登州城東的臨海處，有一大片開闊之地，戚家與鄭氏兩大世家的比試就在這裏進行。登萊巡撫袁可立果然親至現場，城中百姓也萬人空巷，争着來看這場大熱鬧。
戚家世鎮登州，在百姓中素有威望。故凡是戚家的婚喪嫁娶，對全城百姓來說不啻是一個值得大肆慶祝的節日。尤其聽說這次是“比武招親”，更是數十年難得一見。百姓們都想看看，到底是誰能娶走在他們心目中如同女神一樣的戚家大小姐。
袁可立都出城了，鄭芝龍也隻得下寶船拜見。但他爲盜太久，幾乎誰也不相信，因此仍帶了大批護衛。這些護衛卻不全是中國人，而是他花大價錢從東洋和南洋各地雇來的，長什麽模樣的都有。有的是人高馬大、金發碧眼的西洋人，有的是渾身漆黑、隻有眼睛和牙齒雪白的黑人，更有的則是身材矮小、秃頭佩刀的日本浪人。
百姓見了登時大嘩，因爲這些年來他們飽受倭寇之苦，命喪在日本浪人刀下的冤魂不知道有多少。如今見這些日本人竟堂而皇之地來到登州，老百姓可不管他們是誰的手下，皆對他們怒目而視，有的甚至大聲叱罵起來。
而那些武士也毫不示弱地揚起手中雪亮的倭刀，不停地吓唬百姓。袁可立遠遠地望着，心頭不禁火冒三丈，悄聲對戚顯宗道：“戚将軍，你好好看看！這就是你選的乘龍快婿？你還指望着他們能抵抗倭寇？本官看他們都快成了倭寇了！看看百姓對他們的态度，你還敢讓鄭芝豹留在登州麽？傳令下去，三軍戒備，以防有變！”
戚顯宗則是滿臉羞愧，同時也對鄭芝龍徹底失望。
不多時，鄭芝龍在衆侍衛的簇擁下來到袁可立面前，恭恭敬敬地深施一禮道：“末将福州總兵、水師都督鄭芝龍，參見巡撫大人！”
其實總兵和都督均是正一品，巡撫不過是從二品，按理說鄭芝龍的官職比袁可立還大。但因明代重文輕武，甚至是以文制武，因此文官的地位遠遠高過武将。别說是袁可立這樣的二品巡撫，就是四品的甯前道袁崇煥，也照樣能指揮滿桂、祖大壽等一品總兵。
鄭芝龍爲人雖然桀骜不馴，但這裏畢竟不是自己的地盤，正所謂“人到屋檐下，不得不低頭”，也隻能按照官場的慣例，給袁可立施大禮參拜。
袁可立卻是昂然端坐，氣定神閑地受了他這一拜，一點要攙扶的意思也沒有。鄭芝龍雖然心裏早将袁可立的祖宗十八代都問候了個遍，但衆目睽睽之下，也實在不敢造次。袁可立不發話，他就不敢起身。
良久，袁可立才突然換了一副笑臉道：“鄭将軍快快請起！此次将軍率水師前來，既助本官剿滅倭寇，又與戚将軍兩家結親，實乃雙喜臨門。不過成親之前還要有個比試，戚将軍邀本官主持，以示公正之意。盛情難卻，本官隻好從命了。”
鄭芝龍像四周掃了一眼，見除了數千百姓之外，還有大批的戚家軍在維持秩序，心中不免有些惴惴。與袁可立寒暄幾句後，他便急不可耐地道：“既是要比試，就請巡撫大人宣布開始吧。”
袁可立卻好整以暇地又飲了兩杯清茶，這才長身而起，朗聲說道：“各位父老：今天戚鄭兩家聯姻，要在這裏舉行一場比試。若鄭家勝了，即可順順當當地娶走戚家大小姐；若是戚家勝了，嘿嘿嘿！”
衆百姓中混雜着一些安排好的戚家軍，便一齊起哄道：“那就從哪來的，滾回哪去吧！”
衆人聽了哄堂大笑，鄭芝龍的臉卻立即黑了下來。他不敢責難袁可立，卻小聲對戚顯宗道：“戚将軍，這是怎麽回事？不是說好了無論勝負，親事都不能更改麽？”
戚顯宗卻賠笑道：“鄭将軍莫聽百姓胡言亂語，巡撫大人也不是那個意思。萬一芝豹真的敗了，也不過等明年重來比試就行了，我戚家豈肯做那悔婚之事。”
鄭芝龍這才稍稍放下心來，又聽袁可立說道：“鄭氏的代表，就是向大小姐求親的鄭芝豹鄭将軍！”
鄭芝豹聽到叫自己的名字，便飛身跳入場内，腆胸疊肚四下顧盼，神情頗爲狂傲。衆人見了，先有三分不喜，暗道戚家從上至下，對百姓皆是禮敬有加，可從來沒出過這等狂徒。
袁可立微微一笑，接着道：“戚家的代表，就是這位戚儉小兄弟，他今年隻有十五歲，在戚家軍中擔任百戶！”
他特意強調朱由檢的年齡，自是有種揚此抑彼的意味。衆百姓雖然從未見過朱由檢，但隻要聽到他是戚家軍的成員，便歡聲雷動，與剛才鄭芝豹出場時的竊竊私語形成鮮明對比。
朱由檢此時也施然走入場中，先對圍觀的百姓團團一揖。百姓又是一陣喝彩，他這才轉向袁可立等人深施一禮道：“末将戚儉，叩見巡撫大人、戚将軍！哦對了，還有鄭将軍。”
衆人聽了皆是哄堂大笑，方才朱由檢如此行禮，分明是沒把鄭芝龍放在眼裏！
鄭芝龍不禁勃然變色，隻是礙于袁可立在場，才勉強忍住沒有發作。
袁可立卻爽朗地大笑道：“免禮免禮！既然比試雙方都到了，那本官就宣布一下比試的規則。這場比試分爲五輪，實行五局三勝。隻要任何一方先勝三場，即爲勝利。聽清楚了沒有？”
“聽清楚了！”衆百姓轟然應諾。
“這第一場，”袁可立緩緩說道，“是考較拳法！鄭芝豹，你先下場耍趟拳吧！”
鄭芝豹本以爲所謂比試就是二人對打，心想就“戚儉”這小胳膊小腿，自己隻一招就能把他打成殘廢。如今忽聽說第一場比試的内容不是對打，而是自己練拳，不由得有些失望。
但他自恃武藝高強，倒也沒再多想，暴喝一聲便跳入場地中心，耍起鄭氏的得意拳法五祖拳來。
這場别開生面的比試，就此正式開始！