見戚美鳳真要自盡，許老四終于害怕了。昨天鄭芝豹對他千叮咛萬囑咐，一定要把戚美鳳生擒活拿。萬一讓自己給迫死了，鄭芝豹心狠手黑，豈能善罷甘休。

因此他隻好放下李貞妍，又吩咐衆人後退，恨恨地道：“你可千萬别死，我不進船艙就是！不過等到了魍港，鄭五爺把你弄走以後，那個小妞兒照樣是老子的！來呀，給我把船艙門看緊了，不要讓他們跑出來！”

一場危機就這樣暫時得到了緩解。待周圍平靜下來，戚美鳳和李貞妍忙拼盡全力将朱由檢擡回床上，查驗他的傷情。好在許老四是光着腳，這要是穿着靴子，非把朱由檢的肋骨跺折了不可。

二女見了又是一陣難過，尤其是李貞妍，因爲這次朱由檢是爲了救她才遭到毒打，她更是内疚得不能自己。朱由檢卻勉強微笑道：“挨兩下沒什麽，咱們現在不還都是好好的麽？别光顧着掉眼淚了，趁他們不在，咱們想想辦法，看看還有沒有機會能逃脫？”

戚美鳳聞言搖了搖頭，黯然地道：“這艘船已經遠離登州港。船一入海就極難搜尋，就算巡撫大人和父親派出水師追來，也未必能找到我們。如果我和貞妍沒有中毒還好，可惜我們現在功力盡失，又不知道船上有多少敵人…”

朱由檢聽了也是一籌莫展，正愁悶時，李貞妍卻壓低聲音道：“美鳳，方才我試着運功驅毒，似乎有些效果！”

“哦？”戚美鳳忙調息凝神嘗試運氣，過了片刻，也睜眼喜道：“王爺，這種毒并不劇烈，生效時間又不長，果然是可以運功驅出的！貞妍，咱們兩個誰中毒較輕？”

李貞妍沉吟道：“那毒是下在湯中的，好像你比我喝湯少一些，應該是你中毒較輕。”

“那就有勞你爲我守護船艙門，千萬不要讓賊人闖進來。”戚美鳳小聲道，“我藏在角落裏運功驅毒，大概有五六個時辰就能驅出大半，功力也能恢複個六七成了。然後再換我爲你守護，等你也驅毒完畢，咱們再想辦法保護王爺逃脫！”

三人均是大喜，本來已經絕望了，如今又有了一絲逃生的希望，如何能不珍惜。李貞妍仗劍擋在緊閉的船艙門後，朱由檢則通過窗戶向外張望附近的動靜。戚美鳳抓緊時間，在艙室的一角盤膝打坐，暗運内力調整氣息。

朱由檢之前也好奇地問過戚美鳳，世上是不是真的有“運功療傷”這種神奇的功夫。戚美鳳告訴他，如果是外力造成的損傷，隻能靜靜調養，這是沒有任何捷徑的。但如果是中毒，則可通過運功，加快排汗速度，将一部分毒素通過汗液排出體外。當然一般人無法做到這一點，須是精通内功的武林高手方可一試。

如今戚美鳳就如此施展内功，不多時便大汗淋漓，渾身的衣服都濕透了。朱由檢看得十分心疼，很想過去爲她擦擦汗，可自己又行動不便，再加上怕打擾戚美鳳運功，隻得強行忍住，将注意力轉向窗外。

此時天色已經微微放亮，朱由檢極目遠眺，目視範圍之内，皆是蔚藍色的大海，連一點海岸的影子也看不到。由于離駕駛室較近，他還可以清楚地聽到許老四的吆喝聲：“往西北方向走，避開廟島和高山島，那上面有登州衛的燈塔。嘿嘿，登州的水師肯定以爲我們要往東跑，我們就給他來個反其道而行之，偏向西北方向跑，看他到哪找去！”

朱由檢對渤海的地理位置倒也熟悉，心想從登州往西北走，那不是要到天津或者唐山麽？難道鄭芝龍還敢在那登陸不成？

此時海面上正刮着不大不小的東南風，這艘福船順風順水，白帆高揚，在波濤起伏的大海中如履平地，行駛得着實不慢。朱由檢大概感覺着，怎麽也得有二十邁。照這樣的速度行駛下去，頂多再走一天一夜，可就要抵達渤海西岸了。

朱由檢不禁暗喜，心道隻要你敢靠岸，憑借戚美鳳與李貞妍的身手，怎麽也能逃出去。至于自己，反正斷了腿也走不了路，就隻好聽天由命吧。

孰料行駛了一個多時辰，許老四突然發令道：“現在折向東北，從北隍城島北面繞過去，再折向東行！”

船上的水手立即轉舵調帆，大船便緩緩地調轉行進方向，在海面上劃出一道大大的白色印迹。朱由檢的心猛地一沉，這才知道許老四并非是要在渤海西岸登陸，而是要兜個大圈子，擺脫登州水師的監視，最後還是要從渤海進入黃海！

這時太陽已經升出了海平面，本來是一片蔚藍的大海，如今卻到處泛着金色的光芒，刺得人睜不開眼。朱由檢卻無暇欣賞這壯麗的景色，隻是爲幾人的前途深深地憂慮着。

又過了一個多時辰，東北方向的海平面上突然出現了一個小點。随着船的前進，這個小點也越來越大，終于完整地呈現在朱由檢的眼前。這是一座高達一百多米的海上山峰，山上植被茂密，不時有成片的白色海鷗繞島飛行，在清澈碧藍的海水中投下清晰的倒影。

“燈塔山！北隍城島到了！”一個水手興奮地大喊一聲，卻被許老四厲聲喝斥道，“喊什麽喊！島子上說不定有登州衛的人，咱們趕緊加速通過！”

朱由檢眼睜睜地看着福船接近小島，甚至連小島上的一些建築都能看清了。那些房舍上面還飄着袅袅炊煙，想是時值正午，島民正在燒火做飯。

這時候朱由檢真想不顧一切地跳入海中，拼死遊過去，擺脫許老四的魔掌！

可是距離實在太遠了，别說他斷了一條腿，就是哪都沒事，也不可能遊這麽遠的距離。

不過片刻功夫，這艘船就從北面繞過小島，一頭紮入更廣闊、更蔚藍的黃海之中。望着逐漸消失在視野中的小島，朱由檢隻得長歎一聲！

可就在此時，角落中的戚美鳳也長長地吐了口氣，矯健地起身道：“我好多啦！”