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“轟轟轟！”
随着雙方船隻的迅速接近，西班牙人的三艘戰艦率先開炮。雖然并未直接命中代爾夫宰爾号，可也就在離船首不遠的地方墜海，激起的高大水柱直濺上船，把在船頭指揮的皮特船長等人澆得渾身透濕。
皮特卻不爲所動，仍筆直地站在原地，冷靜地對幾名軍官下達命令。他們說的是荷蘭語，朱由檢自然聽不懂，隻得讓查理翻譯。查理道：“他說的是艦首炮要等到對方旗艦在三百碼以内時再開火，另外要讓船隻插入敵艦隊中，準備用側舷炮開火。”
說時遲那時快，隻見一名軍官疾速來到主桅杆下，對負責襙帆的水手大聲命令着什麽。随即這些水手就如同靈活的猿猴一般爬上三根高聳入雲的桅杆，将三面巨大的橫帆稍稍降低。留在甲闆上的水手則喊着号子合力拉動帆索，使橫帆的角度發生變化。
在精确的襙縱下，代爾夫宰爾号稍稍向左轉彎，同時船速非但不減，反而比剛才更快了。對面的西班牙人還以爲荷蘭人要繞過戰場逃跑，也紛紛調整方向。不過他們的轉向速度可就比代爾夫宰爾号慢多了，還沒等轉向完成，代爾夫宰爾号已經重新對準敵陣，如離弦之箭般直插進去。
查理看得目光炯炯，忍不住大加贊賞道：“看到沒有？荷蘭人的襙帆技術遠勝西班牙人。在海戰中，每時每刻都要考慮到風向的因素，從而搶占有利陣位。這些水手看似手忙腳亂，實則是在長期的訓練和戰鬥中積累了豐富的經驗，總能讓船隻按照預想的方向前進，并且最大限度地利用風力。
“你看這橫帆，在順風時，橫帆是最大的動力來源。但現在是側風了，所以要将橫帆稍稍降低并改變角度，縱帆和斜帆則要全部升起。現在船速比順風時還要快，這就是縱帆的作用。将身子伏低些，側舷炮要開炮了！”
朱由檢趕緊趴在甲闆上，原來這時代爾夫宰爾号已經堪堪避過對方旗艦的堅硬撞角，與西班牙人的戰艦錯身而行。猛聽一名軍官大吼一聲，随即整個船體發生了一陣劇烈的顫動，緊跟着那震耳欲聾且密如爆豆般的炮聲就猛烈響起。
海面上登時硝煙彌漫，雙方的側舷炮都在抓住這個時機向對方開火。如此近的距離，根本避無可避，就看誰的側舷炮多，誰裝填得更快！
在這方面，荷蘭人的戰艦無疑占據了上風。代爾夫宰爾号的每面側舷上都有上下兩排共二十四門火炮，而他兩側的西班牙戰艦卻隻有十二門。而且荷蘭人的火炮擊發速度也非常快，它們都是後填裝，比起明軍中佛朗機炮的前填裝更爲省事。并且每門炮都配有六個子筒，訓練有素的炮手可以一口氣将這六個子筒全部射完，才讓燙得發紅的炮管稍微冷卻一下。
當然，代爾夫宰爾号也吃了對方不少枚炮彈，甲闆上被轟得木屑紛飛。無處躲閃的水手被木屑紮到，登時如同血葫蘆一般，慘嚎着仆倒在地。
朱由檢吓得一動也不敢動，隻将李貞妍緊緊地壓在身下。在這一刻，每一秒都像一年那樣漫長，生死隻在毫厘之間，就連咆哮不止的大海，似乎都在這輪密集的血腥炮戰前黯然失色！
其實雙方對射持續的時間并不長，因爲代爾夫宰爾号很快就從敵陣中穿行而過。由于側舷包着鐵甲，船隻受損情況并不嚴重，隻是甲闆上的水手出現大量傷亡，就連皮特船長都受了輕傷。
再看西班牙人的戰艦，可比代爾夫宰爾号的受損情況嚴重多了。尤其是那艘旗艦，因爲剛才距離最近，一側的船舷和甲闆被轟得千瘡百孔；就連主桅杆也被打斷，似乎已經失去了動力，不停地在海中打轉。
此時代爾夫宰爾号本可以借着船速的優勢迅速脫離戰場，可皮特船長隻用手擦了一把臉上的血迹，又下達了一個命令。這艘船随即立即轉向，在海上兜了個大圈子後，又向西班牙人的戰艦沖去！
這下可出乎西班牙人的意料之外，他們沒想到荷蘭人在三艘戰艦的夾攻下，不但不逃走，反而敢于發起反攻！而三艘戰艦中火力最猛的旗艦已經被打殘，船長也已經死于非命。另外兩艘戰艦本想掩護着旗艦逃脫，可代爾夫宰爾号的側舷炮打得又快又狠，竟有将三艘西班牙戰艦盡數殲滅的意思。
西班牙人見勢不妙，隻得扔下在海面上打轉的旗艦，掉頭向西逃去。而此時那艘旗艦已經發生傾斜，皮特船長獰笑一聲，命令代爾夫宰爾号貼上去近距離猛轟。
船上殘存的西班牙水手困獸猶鬥，即使船快沉了也堅持開炮還擊，還有些水手在甲闆上直接用火繩槍向荷蘭人射擊。無奈船體已經不受控制，根本就打不着荷蘭人。
沒過多久，在密集的艦炮轟擊之下，這艘約有千料的西班牙戰艦終于徹底傾覆，緩緩沒入蔚藍色的大海中。絕大多數西班牙水手随着沉船沉入海底，也有少數水手仍在水面上掙紮。
皮特船長卻不爲所動，指揮代爾夫宰爾号号冷酷地圍着那些水手們轉了一圈，随即揚長而去。
此時查理拍了拍落在身上的木屑，笑着将朱由檢與李貞妍拉起來道：“我沒說錯吧？西班牙人已經落後于這個時代，等待他們的隻有失敗！”
朱由檢卻是呆若木雞，半晌說不出話來。他倒不在乎這場海戰誰輸誰赢，隻是從戰鬥中，他看到了大明與西方列強的巨大差距！
是啊，不論是船隻性能、武器裝備，還是指揮官的素養、普通士兵的作戰技能與戰鬥意志，兩者根本不在一個級别上！别說荷蘭人了，即使是戰敗的西班牙人，讓大明水師中最強大的鄭芝龍去，恐怕也是白送。這不僅僅是幾條船、幾門炮的差距，而是整整一個時代的差距！
朱由檢的心頭不禁蒙上了一層陰影。這些比女真人更爲兇殘、對中華民族傷害更大的西方列強，該怎麽對付呢？
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