直到四更時分，扮作小六子的燕淩才悄無聲息地返回文華殿。朱由檢懸了一夜的心總算放下一半，急問幾件事辦得怎麽樣。

燕淩趕緊禀報：信王府和逍遙伯府那裏都已安排好。雖然東廠和錦衣衛在附近安排了不少哨探，但以燕淩的身手，又怎麽可能被他們發覺。現在二百名特戰隊員已經做好了戰鬥的一切準備，隻要一聲令下，随時可以行動。

逍遙伯周奎也準備明天一早就去南城兵馬司視察，他是正牌指揮使，又是皇帝的老丈人，那裏的其他武官自然不敢得罪。至于能不能在短短兩三天之内控制住這支兵力，就隻能走一步看一步了。

而朱由檢最爲關心的英國公府，燕淩在那裏潛伏了足足兩個時辰。英國公張惟賢一直将自己鎖在書房裏，雖然燕淩無法進入房間，但通過投射在窗棂的高大身影，也可以判斷出張惟賢是一直在書房中來回踱步，顯然心事重重。

朱由檢聽罷沉吟半晌，還是不能對張惟賢徹底放心。因爲以張惟賢世襲公爵的身份，也許魏忠賢是不敢輕易動他；他當面斥責客氏，也可以看出他對魏忠賢和客氏是抱有很大不滿的。但現在自己要他做的這件大事等同于軍事政變，一旦失敗，全族都要粉身碎骨，張惟賢有沒有這個膽量？所以在感情上，朱由檢非常願意相信這位皇後推薦的累世勳臣；但要托付重任，還需慎之又慎！

很快又到了早朝時間，朱由檢隻得起駕乾清宮。但一進乾清門，他就感覺氣氛有異。平時在乾清宮外廣場候宣的四品以下官員，别管有事沒事，總有個幾百号人。可今天卻隻有稀稀拉拉的一百來人，大多數也是弓背縮脖，像極了要把自己縮入殼中保護起來的烏龜。

少數人則顯得焦躁不安，來回踱步，似乎在等待着什麽大事發生。這其中就有前兩天力主客氏出宮的工部主事陸澄源，見朱由檢的銮駕到來，他比别人叩頭更加用力，額頭在堅硬的漢白玉石磚上磕得梆梆直響，顯然心情極爲激動。

“喂，你磕那麽大勁幹什麽？别把腦袋磕破了。”朱由檢忍不住失笑道。

陸澄源見朱由檢特意停下來對自己說話，更是感動得連連叩拜，哽咽着道：“臣敢不爲陛下肝腦塗地！”

朱由檢頓覺詫異，怎麽陸澄源這勁頭倒像是要上刑場？

入殿升座後，幾十名四品以上官員魚貫而入，分列兩廂。朱由檢耐着性子等他們三跪九叩、山呼萬歲後，便問首輔黃立極：“怎麽今天來上朝的這麽少？”

這不過是随口一問，黃立極的臉色卻極不自然，吭吭哧哧地道：“陛下，臣也不大清楚，可能…可能是生病了吧…”

“生病？幾百人一齊生病麽？”朱由檢笑道，“難道京師之中瘟疫流行？”

黃立極尴尬地笑了笑，卻退回班中把頭一低，看樣子今天是打算裝聾作啞了。

朱由檢正在納悶，怎麽幾位閣臣連那些無關緊要的禮儀等事都不奏報了？突然殿外大臣中有人高喊道：“臣吏科給事中陳爾翼，劾楊所修無知悖亂、構陷重臣，其前日奏折，實爲東林餘孽欲行翻案，請陛下明察！”

緊接着他就大踏步進入乾清宮，抑揚頓挫地念起奏折來。辭藻雖然華麗無比，中心思想卻很簡單：崔呈秀等人是先帝奪情起複的，都是大大的忠臣。楊所修攻擊崔呈秀，就是攻擊魏忠賢，就是要爲東林黨翻案。但是楊所修本人無知淺陋，必是受到其他人的唆使才上疏彈劾，所以必須嚴查東林餘孽，維護魏忠賢的光輝形象。

朱由檢裝作認真地聽着，心中早如明鏡一般。陳爾翼之前的奏章他也看過，此人與楊所修一樣，都是閹黨中的小喽啰。前日楊所修以“丁憂”爲理由參劾崔呈秀是試探，今天陳爾翼同樣是試探。隻不過陳爾翼要直接一些，甚至近乎歇斯底裏。

如果駁斥陳爾翼，則說明自己同情東林黨，閹黨就會立即警覺，自己這些天來的僞裝也就白做了；如果贊同陳爾翼，不但崔呈秀等人的地位得到穩固，閹黨還會以此爲借口再次打擊異己，實是一條毒辣的奸計。

而陳爾翼和楊所修都不過是閹黨的小卒子，誰爲此事丢官罷職也無所謂；魏忠賢則躲在幕後遙控，進可攻退可守。

想通了這一節，朱由檢已經有了主意。待陳爾翼念完奏折，他裝作不耐煩地道：“東林黨什麽的朕不曉得，這些事不是先帝在時已經處理過了麽？大臣之間要以和爲貴，陳爾翼、楊所修，你們兩個都不要再多事了，朕也不想深究，退下吧！”

朱由檢這麽一說，在場的所有閹黨分子都松了一口氣。自從昨天客氏被逐出紫禁城，很多人就敏銳地嗅到了一絲危險的氣息。閹黨本來就不是鐵闆一塊，而是一個爲了利益暫時湊到一起的大雜燴，依附魏忠賢也不過是爲了各自升官發财而已。

而昨天客氏突然被逐，誰都知道客氏和魏忠賢就是一回事，這些人不免都在心裏琢磨：崇祯這一手，是不是要動魏忠賢的信号？一個是萬歲，一個是九千歲，這倆人真要死磕，誰能勝出？

因此很多本來就是牆頭草的大臣，立即聰明地選擇了不上朝，打算置身事外，看清局勢再說。另一部分魏忠賢的死黨則要再試探一下崇祯，如果真要對魏忠賢不利，他們可就要拼死反撲了。

可朱由檢既沒有處罰楊所修，也沒有斥責陳爾翼，崔呈秀和魏忠賢就更沒受到影響。閹黨中人這才放下心來，暗想昨天客氏被逐可能隻是偶然，皇帝明顯是個和稀泥的老好人，魏忠賢依然可以爲所欲爲。

陳爾翼退下後，朱由檢也松了一口氣。秦兵再有幾天就到了，他可不想提前暴露自己的意圖，導緻節外生枝。

見其他大臣也沒什麽正經事奏報，朱由檢剛要退朝，忽聽殿外一陣大亂，亂哄哄的喝罵中夾雜着一個高亢的聲音：“虎狼在前，朝中衮衮諸公，竟無一人敢抗之！我雖一介平民，願與之決死，雖死無憾！”