英國公張惟賢用顫抖的手捧着這篇血迹殷殷的密信，不由自主地喃喃念出聲來：“東廠太監魏忠賢擅權亂政，廣植黨羽，欺瞞先帝，陷害太後，即朕爲藩王時，亦屢遭其行刺。觀其行徑，已有謀逆之象，罪不容誅！

“朕早欲除此逆賊，然初登大位，人心未服；閹賊掌批紅之權，又有崔呈秀等助之，三大營、五城兵馬司等其手，深恐打草驚蛇，反爲所害，故不得不再三隐忍。

“今朕已密诏陝西、直隸、山東等地官軍十萬星夜進京勤王，料一兩日必至，所慮者惟五城兵馬司及宮中四衛耳。卿累世勳臣，威望素著，宜奉诏讨賊，以成祖皇帝所賜鐵牌調動京師兵馬護駕。如有敢附逆拒不奉诏者，可先斬後奏。功成之日，朕豈吝封賞，然若朕托付不效，緻功敗垂成，則卿與朕皆無顔見列祖列宗矣。具體事宜可與傳密诏者商議，相機而行，欽此！”

雖然張惟賢沒見過朱由檢的字迹，但血诏下面用着的“皇帝奉天之寶”則是貨真價實。這老爺子讀罷血诏，失聲痛哭道：“臣張惟賢領旨！臣雖老邁，敢不肝腦塗地以保護陛下！”

燕淩趕緊制止道：“英國公禁聲！閹賊耳目衆多，聖上不得已才降下密诏。末将燕淩，是聖上在藩邸時的護衛。爲避免暴露行蹤，隻得潛入府上，驚擾國公，還望鑒諒。”

張惟賢猛然醒悟，也壓低聲音道：“老夫覽聖上血诏，一時情不自禁，燕将軍責得是！不知聖上有何計劃，要老夫怎樣配合？”

燕淩見張惟賢實意奉诏，便将朱由檢密诏秦兵入京、裏應外合一舉鏟除閹黨的計劃說了。當然爲了增強張惟賢的信心，他并未明說來的隻有萬餘兵力，而是像诏書上寫的一樣，說了個十萬的虛數。并請張惟賢利用自己的威望和那塊鐵牌，盡可能多地控制五城兵馬司和宮中四衛，讓他們效忠崇祯。

張惟賢聽罷蹙眉道：“犬子張之極任北城兵馬司指揮使，敝婿邱其盛任武骧左衛指揮使，他們兩個老夫敢打包票奉诏讨賊。如有異心，老夫當親斬之！不過成祖皇帝賜的鐵牌雖有其物，但英國公、定國公、成國公、黔國公各執一角，拼在一起方可生效。如今黔國公遠在雲南，定國公徐允祯和成國公朱純臣我看皆是唯唯諾諾之輩，不可與之謀大事。老夫隻有一角，恐難服衆。而且此物從未用過，即使湊齊，若對方不肯奉诏，又當如何？”

燕淩劍眉一挑道：“聖上有口谕，事急從權，擒賊擒王！國公可先掌控北城兵馬司和武骧左衛，然後找個借口把定國公和成國公約出來，要他們奉诏交出鐵牌。至于缺的那一角，實在不行就仿制一下。發動之時，國公可持鐵牌和血诏号令城内掌兵諸将，如其不肯奉诏，立斬！”

張惟賢聽得熱血沸騰道：“臣遵旨！不過今天閹賊已脅迫聖上降旨，調五軍營入城，并且全城戒嚴，燕将軍可能還不知道吧。”

燕淩聽罷也驚道：“這個末将還真不知道。今天卯時剛一開宮門，我就從紫禁城帶着聖上密诏潛出宮外，又悄悄來了這裏。幸虧出來得早，否則恐怕就無法将密诏傳給國公了。五軍營有多少兵力？”

“統共有三萬左右，且由監軍太監王朝奉統領，下面的将領也都是魏忠賢一黨，指望他們奉诏是不可能的。”張惟賢冷靜地分析道：“不過五軍營的駐地在京師以西五十裏的香山，就算馬上開拔，幾萬人也不可能一下子入城。若我們可以控制五城兵馬司和宮中四衛，突然關閉九門，将入城的五軍營全部殲滅，城外的人馬也就不足爲慮了。燕将軍可速禀聖上，讓聖上安心。”

燕淩卻搖搖頭道：“現在全城戒嚴，宮禁隻會更嚴，我已經不能再回去了。聖上另有人保護，末将的任務就是配合國公，國公但有用末将處隻管吩咐。”

張惟賢大喜道：“有燕将軍這樣的好手，事情就更好辦了。老夫先把張之極和邱其盛找來！”

接着張惟賢就開始了緊鑼密鼓的安排。燕淩這才松了口氣，悄悄擦了擦手心的冷汗，按了按藏在腰間的手榴彈。他并沒有告訴張惟賢，朱由檢其實還給自己下了另一道旨意：若張惟賢不肯奉诏，爲防止走漏消息，立即取其性命！燕淩知道張惟賢武功也不弱，爲此他特意帶了手榴彈，連同歸于盡的準備都做好了。

當天下午，英國公張惟賢突發急病，生命垂危。家人大驚，忙通知他的兒子張之極和女婿邱其盛。這兩人正在戒嚴當值中，一聽老爺子有生命危險，隻得請了假匆匆入府。

張惟賢躺在病榻之上，見二人進來，哆裏哆嗦地道：“旁人出…出去，你們兩個留下！”

二人還以爲老爺子要交待後事了，趕緊屏退衆人。

張惟賢見隻剩他們兩個，當即從床上一躍而起道：“聖上有血诏在此，張之極、邱其盛跪聽！”

這倆人全被這戲劇性的一幕弄懵了，隻得跪伏于地，聽張惟賢宣讀血诏。張惟賢讀罷，以不容置疑的威嚴語氣道：“爲父已經奉诏，你們兩個怎麽說？”

張之極忙禀道：“兒自然與父親大人同心奉诏！”

邱其盛的臉色卻變得慘白，猶豫了半天才道：“嶽…嶽父大人，廠督大權在握，滿朝文武都俯首聽命，又剛剛調了五軍營入城。加上城外的三千營和神機營，兵馬不下十萬，皇帝能有幾成勝算？稍有不慎，嶽父大人和全英國公府的人就會粉身碎骨！嶽父大人累世公卿，誰當皇帝您也是安享榮華，又何必趟這池渾水？依小婿之見，不如…”

“不如什麽？”張惟賢冷冷地道。

“不如誰也不助，靜觀其變！”邱其盛急切地道，“嶽父大人隻須将血诏收好，若皇帝勝了，我們落個奉诏讨賊之名；若廠督勝了，我們就将血诏銷毀，來個死不認賬！”

“唔…你說得也不無道理。“張惟賢不顧兒子張之極的怒目而視，撚着花白的胡須道，“賢婿且退，容老夫再好好想想…”

邱其盛如蒙大赦，轉身就要落荒而逃。可他剛一轉身，張惟賢卻如猛虎一般直撲背後，掄起蒲扇般的大巴掌，重重擊在他的背上！邱其盛本來武功也不弱，可萬沒料到自己的嶽父竟然說翻臉就翻臉，還對自己暗施偷襲，猝不及防之下，結結實實受了這一掌，登時鮮血狂噴！