章允儒因出言不謹惹怒皇帝被逮，乾清宮中的氣氛登時緊張起來。這時就是再笨的人也能看得出來，皇帝是向着溫體仁的，也就等于認可溫體仁關于“結黨”的說法，因此衆人心中無不凜凜。

其實做爲一個現代人，朱由檢對黨派司空見慣，也并不反感。一群志同道合的人爲了共同的理想走到一起，形成集體的政治見解，代表社會某個階層的利益，這本身是非常正常的。

但是不論是“閹黨”還是“東林黨”，名雖爲黨，其實和現代意義上的政黨相去甚遠。他們其實代表的都是地主階級的利益，也沒什麽明确的政治主張，隻不過互相傾軋，目的隻有一個，那就是自己掌權。與其說是“黨”，倒不如說是利益集團更爲貼切。

在這個時代，不管是皇帝還是大臣，對“黨争”二字都是非常敏感的。不論是閹黨還是東林黨，本身都不肯承認自己有黨。見章允儒被押出殿外，東林系大臣都感到形勢不妙。李标還想說兩句公道話，便出班奏道：“章允儒年輕氣盛，以緻君前無狀，實并非有意謗君，還望陛下勿重責于他。以臣之愚見，‘關節’未必真與錢謙益有關…”

朱由檢立即打斷他道：“未必有關，也未必無關。‘關節’是真的，錢謙益身爲主考，難道不是嫌疑最大？”

李标忙道：“據現有供狀看，應是光棍騙錢。錢千秋本有可中之才，光棍知道他能中，所以才去騙他。”

朱由檢則冷笑一聲道：“有才之人多了，光棍怎知錢千秋必中？難道是光棍做主考，光棍錄取他的麽？況且錢千秋供狀系僞造，隻這一條就說明案情有鬼！衆卿不必再言，等錢千秋到案重審之後，自然真相大白！”

還是錢龍錫能看清形勢，忙奏道：“陛下用人謹慎，暫停錢謙益入閣，聖斷高明，臣等敬服。不過諸臣推錢謙益，确實出于公心，并無結黨之事，不應爲了一個錢謙益，而影響枚蔔大典。”

東林系大臣這才如夢初醒，紛紛附和。溫體仁卻仍是不依不饒，恨不得将滿朝文武都劃入錢謙益一黨，那言下之意自然是：這次枚蔔的名單是結黨營私的産物，一個也不能用！

朱由檢見東林系大臣與溫體仁争得不可開交，心中暗笑，口中卻道：“其他人也說說吧！孫承宗、王在晉、袁可立，你們幾位怎麽看？”

這幾人卻早是洞若觀火。他們都不是東林黨，也知道東林黨欲借枚蔔大典控制内閣。但一方面，他們對東林黨抱有好感和同情，另一方面，東林黨在朝中勢力頗大，他們也不願樹敵過多。所以即使枚蔔名單沒有他們，他們也并無怨言。

但要助東林黨打壓溫體仁，這幾位也不願意。他們畢竟都是老臣，與東林黨那種隻講理學道統和書生意氣不同。自從崇祯登基以來，每欲對朝政有所革新，東林黨多加阻撓，皇帝早就對此不滿，幾人又豈會看不出來。

所以這幾人抱定了中立立場，并不輕易表态，隻說錢謙益一案應等重審後再下結論，至于枚蔔名單是否公正，則不置一詞。其餘中間派大臣見這三位不表态，也都唯唯諾諾。

這時又有一人主動出班奏道：“陛下再三追問，諸臣卻不敢直言上奏，一是畏懼天威，二是礙于情面。枚蔔看起來極公，實則是外廷以多欺寡，看法不同者不敢開口，開口則惹禍上身。隻溫體仁是個一根筋的人。陛下天縱英明，自應乾綱獨斷，又何必拘泥于枚蔔名單呢！”

朱由檢看此人時，心裏已經明白了一多半。這人不是旁人，正是原延綏巡撫、剛剛調至京師任禮部侍郎的周延儒。朱由檢不禁心中冷笑，暗道你和溫體仁話裏話外說滿朝文武都結黨營私，其實你們二人恐怕也是一黨吧！

原來朱由檢早早定下枚蔔後，覺得自己有希望入閣的官員“八仙過海各顯神通”，都拼命找門路活動。這個周延儒是狀元出身，才學過人，又沾了秦兵的光，把複套大功攬于名下。他本性狂傲，就覺得自己也應該入閣，因此多方活動，想方設法調回京師，拜會各路重臣。

東林黨人其實頗有攬周延儒入陣營之意，也有不少人同意推舉他進入枚蔔名單。可偏巧錢謙益誰都不怕，就忌憚周延儒，因爲周延儒是貨真價實的狀元，又立過大功，從這方面論，錢謙益無疑處于劣勢。于是錢謙益又四處煽陰風點野火，硬是把周延儒從枚蔔名單中擠了出來。周延儒知道以後，當然深恨錢謙益。

當然朱由檢現在并不清楚此中情由，也不能确定溫體仁和周延儒有沒有私下商量過。不過在陝西二人就有交集，又都被排除在枚蔔名單之外，抱團對抗東林黨，自是很有可能。

假設二人是一黨，借他們打壓東林黨，似乎倒也不錯。拉一派打一派，是皇帝駕馭臣下的常用手段，朱元璋的《皇明祖訓》中也密載此策，朱由檢當然不會不懂。

但朱由檢卻并不想這樣做。因爲這樣固然可以打壓東林黨，但無疑又等于扶持了溫周黨，按下葫蘆起來瓢，治标不治本，不但不能制止黨争，反而會使黨争長久地存在下去。

其實在同意舉行枚蔔之前，朱由檢就想好了應對之策。恰好出了錢謙益這檔子事，他便順勢笑道：“依朕看來，都是枚蔔鬧的。其實内閣本爲輔佐君王處理朝政而設，朝政簡則少設閣臣，朝政繁則應多設，何必拘泥于固定人數？這個枚蔔名單雖然人數不少，似乎尚嫌不夠。而且第一個就抽出了錢謙益，可見此法也不合時宜。

“這樣吧，也不要枚蔔了，名單中群臣推舉人數位列前八名者，都入選内閣。六部尚書職責至重，也應入閣。這樣加起來就有十四人，若因某事不能統一意見，形成七對七之局，似乎不妥，還應再增加一人。這個人選嘛，衆卿再推選一次，以示絕無結黨營私。也不要另行擇日了，今天就把内閣成員定下來吧！”

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