李來亨進兵心切，率麾下五千秦兵抛下馬匹急行軍。他還嫌速度不夠快，索性連盔甲也不要了，士卒隻攜帶單刀、長矛和弓箭輕裝前進，果然隻用了一天一夜便穿過三峽，抵達奉節縣城。當然，這也是秦兵平時訓練極爲刻苦的結果。換了任何另外一支官軍，别說到奉節，恐怕這峽江道連走都不敢走呢。

大隊人馬剛出三峽，前鋒李守俊便來報告：“團長，奉節縣城四門緊閉，拒不讓将士入城。因情況不明，到底是誰占着城池都不知道，我也沒敢攻打。”

這時别說将士們，就連李來亨都是又累又餓，簡直前心貼後心。李來亨聽了把眼一瞪道：“别管是誰，先進城再說，不開城門就打進去！将士們，咱們最難走的路都走過來了，隻要進入奉節，就可以狠狠地吃一頓，在床上好好睡一覺！給我打起精神來，沖！”

五千秦兵被他這麽一鼓動，無不帶着對吃飯和睡覺的強烈向往，猛撲至奉節城下。

奉節隻是一座小小的城池，城牆全是土坯，也就一丈多高，還有多處損毀。對于秦兵來說，這樣的城牆當然不可能擋住他們。

見城頭空無一人，李來亨高聲喝道：“守城的給我聽着！本将奉旨平叛而來，立即打開城門！否則不管你是誰，一律以謀逆論處！”

話音剛落，城頭倏地立起一名三十多歲、器宇軒昂的中年人，朗聲問道：“既是官軍，爲何不穿号衣？難道你們是土匪，想賺開城門不成？”

見城頭之人說一口流利的漢話，李來亨想着應該不是發動叛亂的土司，心裏稍稍松了口氣。這時再看自己這邊，他也不禁笑出了聲。

原來因爲行軍太急，将士們都把盔甲扔給纖夫運輸了。而秦兵本來就沒穿過官軍的号衣，此時天氣漸漸炎熱，急行軍又是滿身大汗，好多人都打了赤膊，就連李來亨也光着膀子。對方不認識，也在情理之中。

李來亨忙說明身份，并捧出朱由檢的聖旨朗聲宣讀。對面城門立即大開，那中年人三步并作兩步趕了過來，哽咽着道：“可把聖上的救兵給盼來了！李将軍，你們遠來辛苦，快到城中歇息！”

一問之下，原來此人是重慶府銅梁縣知縣傅宗龍，現在是他帶着幾百人駐守奉節。李來亨也不及細問，先讓大軍入城，二話不說立即開飯。這五千秦兵是真餓急了，不管端上來多少飯菜，轉眼就吃個精光，如同風卷殘雲一般，把負責送飯的守軍都看傻了。

“呃！”李來亨打了個飽嗝，滿意地拍了拍重新鼓起來的肚子，這才意識到傅宗龍還一直在旁邊陪着，這才不好意思地笑道：“行軍太急，将士們都是晝夜兼程趕路，吃相不雅，讓大人見笑了。”

傅宗龍卻笑道：“将軍何必過謙，将士能吃才能作戰。有了李将軍這支生力軍，蜀中局勢定會好轉。”

這時李來亨才問起蜀中戰況，傅宗龍的雙眉漸漸皺緊道：“水西、永甯兩路土司叛亂之後，水西土司安邦彥據貴州，僭号‘羅甸大王’；永甯土司奢崇明攻陷重慶後一路向西進兵，威脅成都，僭号‘大梁王’。二人都是夷族，又有姻親，互爲聲援，賊勢浩大，本地官軍久疏戰陣，根本不能抵擋。兩個月前重慶陷落，連知府帶附近縣的知縣、衛所官軍，全都跑得無影無蹤。

“學生所在的銅梁縣，因離重慶太近，學生率千餘官軍與賊交戰數次，損兵折将無法立足，隻好退到奉節。因奉節知縣也逃跑了，學生隻得暫駐于此，等待朝廷大軍前來。”

“哦？”李來亨目光炯炯地問道，“傅大人爲何不去别的縣，單單來奉節呢？”

傅宗龍趕緊道：“奉節古稱白帝城，唐時因尊崇諸葛武侯在此受蜀帝劉備托孤，臨大節而不可奪，方改名爲奉節。此地乃川東門戶，三峽起點，隻要扼守此地，就是千軍萬馬也難通過。學生怕叛軍占據此地，阻擋援軍入川，隻好以幾百人苦守。幸虧叛軍目光短淺，隻知道搶掠川中平原富庶之地，沒有往這邊來。”

李來亨聽得心有餘悸，連連點頭道：“傅大人說得沒錯，我們是剛從峽江道裏穿過來的，别說幾百人，就幾十人把出口堵住，拆毀棧道，我們就要困死在峽谷裏了！幸虧傅大人守住此城，遠征軍才有了個立足之地。一會兒我馬上給聖上飛鴿傳書，先給大人記上一功！”

這回輪到傅宗龍莫名其妙了。李來亨便讓團部參謀處當場演示，将入蜀情況簡明扼要地寫出來，轉爲密碼後放入三個小木匣，綁在三尾信鴿腿上。信鴿立即振翅翺翔，沿着大軍入蜀的原路遠去，很快就不見了蹤影。

“信鴿一個時辰能飛二百餘裏，此地距京師大約二千五百裏，聖上最快明日此時就可以接到急報了。”李來亨解釋道。

傅宗龍目瞪口呆，半晌才喃喃地道：“今上真乃曠世聖君！若此法能普及全國，不但驿站馬力可以大爲節省，消息傳遞也比過去快了數倍，似安奢之亂這種事，恐怕就很難發生了！”

“是啊！”李來亨也由衷地道，“我奉旨出征的時候，聖上已經特意叮囑，要在重慶、成都、貴陽等地建立固定的信鴿點了。不過眼下咱們還是得先平叛，先把重慶拿下來再說呀！傅大人，你對這裏熟悉，重慶的叛軍現在是什麽情況？”

傅宗龍聽了又蹙眉道：“奢崇明攻占重慶後，自率三萬人馬去攻成都。現在成都是由石柱宣撫使夫人秦良玉率軍駐守。秦良玉雖有勇名，畢竟是一女流，年齡也有些老了，更兼兵力不足，隻能自保，無法破敵。現在駐守重慶的，是奢崇明的女婿樊龍，兵力約在一萬。李将軍遠道而來，兵力又隻有五千，依學生之見，不如在奉節暫駐，待李定國将軍到後再會攻重慶，如此方有勝算。”

李來亨靜靜地聽着，突然問道：“叛軍有鳥铳和佛郎機炮沒有？”

“那個卻是沒有。”傅宗龍道，“叛軍隻是倚多爲勝，兵器倒是簡陋得很，無非是大刀長矛，還有不少竹竿。”

“那就妥啦！”李來亨霍地起身道，“這樣的烏合之衆，還用等定國哥來？擂聚将鼓，準備出征！”

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