天啓六年四月十五日晚，由五洲商社舉辦的京師第一屆拍賣大會隆重召開。

爲了這次拍賣大會順利進行，五洲商社上上下下都做了周密的安排。首先是會址，他們租用了京師内城著名的大酒樓摘星樓，樓内足可容納上千人。

其次是嚴格的安保措施，除了五洲商社的上百名夥計在會場内維持秩序，朱由檢還特意派了數十名錦衣衛化裝成平民，在樓内外暗中警戒。至于參拍的珍品，則放置在密閉的木箱中，到拍賣開始前才運到會場。

拍賣會由五洲商社業績最好的古玩店掌櫃孫德隆主持，他也是黃海商幫在西安的骨幹，朱存棋把他專門調了過來。不過爲了防止意外發生，朱由檢與朱存棋還是親自坐鎮，二人都換了便裝，躲在三樓的雅間内，拍賣會的情況可以一覽無餘。

由于五洲商社在七天前就開始大力宣傳，此次參與拍賣會的人也格外地多。不少官員也慕名前來淘寶，像黃宗羲、王夫之等人也換了便裝混雜在人群之中。朱由檢望見，不禁心中偷樂，暗想别看這幾位都是名垂青史的大學問家，在這方面也未能免俗。

戌時正，拍賣會正式開始。經過事先登記篩選，有近百件藏品在此次展會上拍賣，價值有高亦有低，旨在讓更多的人參與。這些藏品約有三分之一是五洲商社的，其餘則來自社會各界。像晉商、徽商、粵商、閩商、陝商的古玩店，都拿出了優秀的藏品，隻有浙商缺席。五洲商社本着公平競争的原則，把其中優秀的藏品予以重點推介，這一點倒讓其他商幫無話可說。

當然也有些個人收藏家來參展，其中最著名的莫過于大收藏家董其昌。此人今年已經六十多歲，曾經官至南京禮部尚書，緻仕以後移居京師。他既身份顯貴，又家藏巨富，多年來搜羅了不少珍貴藏品，在古玩界是首屈一指的鑒定大師。凡是經他過手的藏品，無不身價猛漲，董其昌也因此大賺特賺，說他富可敵國亦不爲過。

孫德隆一聲鑼響，拍賣會正式開始。形式與現代的拍賣會完全一樣，參拍藏品按照價值由低到高的順序，依次上台向衆人展示，并由主人介紹其價值所在。然後主持人宣布一個起拍價，台下衆人坐在各自的座位上舉牌競價。不過由于今天來的人實在太多，也沒準備那麽多牌子，甚至連座位都不夠，就臨時改成了在場之人，隻要喊價就可參與競拍。

當然爲了防止有人惡意亂喊價，五洲商社也做了充分準備。隻要一件拍品成交，買家就要立即兌現，一手交錢一手交貨，否則不能離開會場。孫德隆事先聲明，這場拍賣會可是在順天府登記過的，誰要是拍了藏品拿不出銀子，那就得吃官司。

在場的人也都是京師有頭有臉的人物，誰也丢不起這個人，因此拍賣初時進行得倒也頗爲順利。像排在前面的藏品，因爲價值較低，競拍者也非常踴躍，經常出現加價數十次的場景。黃宗羲和王夫之也興緻勃勃地參與了幾次，可是很快一塊小小的玉石就叫價到千兩以上，遠遠超出了他們的承受能力，隻好歎惜着作罷。

到了亥時，價值較低的藏品拍完了，真正昂貴的藏品開始登場，拍賣會也漸入*。這時候能參與的買家就少得多了，因爲不論是什麽東西，動辄就是十萬兩銀子起價，因此敢于舉牌的無不是巨富豪紳。

首先亮相的是呂梁商幫的藏品：傅山的書法《逍遙遊》。傅山又名傅青主，是山西太原人氏，年紀雖然不大，但聲名極盛，稱得上是當世書畫第一人。這幅《逍遙遊》是顔體小楷，洋洋灑灑數千言，講的是玄而又玄的道家妙言，筆法卻古拙至極，正應了傅青主對書法“甯拙毋巧，甯醜毋媚，甯支離毋輕滑，甯真率毋安排”的見解，一亮相就引發全場轟動。

呂梁商幫幫主喬宇亮得意洋洋地介紹道：“傅青主爲人灑脫不羁，行蹤飄忽不定，他的字可謂是千金難求。老夫有幸和傅青主是同鄉，看在同鄉情面上，才能索得這一幅字。今日忍痛割愛，起價三十萬兩！”

場内頓時響起一片驚呼之聲，就連雅間中的朱由檢也吃了一驚。心想這傅青主可是當代人，也就是說，他的作品還會不斷問世。寫一幅字就值幾十萬兩，這可是一棵超級搖錢樹！看來得想辦法找到這位書畫大家，若能勸動他爲國效力，那可就太爽啦。

正思忖間，《逍遙遊》的價格已經扶搖直上，最後以五十萬兩的價格成交。朱存棋小聲告訴朱由檢：“萬歲，成交者是成國公朱純臣府上的管家。”

“他奶奶的，成國公這老小子是真富啊，有錢沒處使麽？”朱由檢不由自主地罵了一聲道。

“萬歲罵人家做什麽。”朱存棋微笑道，“成國公一系從永樂年間就世襲國公，至今已有二百餘年。公爵的俸祿僅次于親王，比郡王還高，又擁有大量田産商業，這幾十萬兩銀子還真算不得多。”

朱由檢陷入沉思之際，拍賣會仍在火熱進行，成交金額也是屢創新高。朱存棋自然非常高興，因爲五洲商社在這一次拍賣會上的成交金額就超過一百萬兩。這段時間朱由檢在各項事業上花錢如流水，内帑光出不進，她和皇後蕊兒都是憂心如焚。現在古玩生意終于可以稍稍彌補虧空，朱存棋也終于感覺到自己和好友李貞妍一樣，是可以幫助丈夫朱由檢的，那種發自心底的幸福感實在難以言表。

眼看拍賣會就要進入最後階段，幾件最爲昂貴的拍品就要登場，忽然會場門口亂了起來。朱由檢雙眉一挑，心想誰這麽大膽子，有錦衣衛守着還能硬闖進來？

場内衆人也愕然回首，隻見兩名西洋美女聯袂入場，其中一個還用生硬的漢話叫嚷道：“爲什麽不讓我們進，我們也是來參加拍賣的！”

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