馬千雪說的果然沒錯，瘧疾這種病可不是那麽容易好的。盡管服用了黃花蒿制成的湯劑，當天李定國還是又發作了一次，隻是症狀不像上次那般嚴重。清晨時之所以能奮力殺敵，不過是湊巧趕上症狀的間歇期罷了。
主将病倒，而且是這麽嚴重的病，全軍上下當然都很焦急。依着馬千雪等大多數将領的意思，還是養病要緊，既然安邦彥不肯輕易出擊，隻好先撤回五峰山甚至是永甯，等李定國病勢稍輕再說。
李定國卻支撐着病體堅持道：“絕對不行，豈可因我一人而廢了平定西南之大計！服了馬姑娘配的湯藥，我已經感覺好多了，後面我不再親自上陣也就是了。我軍幾次騷擾畢節都很成功，我料叛軍必然心浮氣躁，說不定很快就會派出小股部隊前來偵察。我們必須嚴陣以待，将這些小股部隊徹底消滅，迫着安邦彥出動大軍。”
果不其然，安邦彥因爲被官軍接連騷擾幾次，整晚都沒有休息，熬得雙眼通紅。兩次戰鬥雖然時間都很短，規模也不大，但叛軍傷亡數百、官軍卻無一人傷亡這個事實，卻讓安邦彥感到十分窩火。
再加上奢崇明也一直在撺掇他，說官軍加上白杆兵，滿打滿算也就一萬來人，還要駐守成都、重慶、永甯等各處要地，派出來進攻畢節的能有多少？恐怕最多也就兩三千人而已。就算官軍善戰，畢節城中現有兩萬土兵，十個打一個，無論如何是必勝之局。
安邦彥漸漸被奢崇明說得動了心，心想隻要能把這支官軍殲滅，永甯乃至重慶的官軍必不敢再輕舉妄動，自己就可以心無旁骛地繼續圍攻貴陽。拿下貴陽之後，他這個“羅甸大王”就威震西南，自會有更多的土司來投，那時就更不怕官軍了。
因此他已經暗下決心，要把這股讨厭的官軍一口吃掉。不過他一向謹慎，一方面派人去大方、織金、威甯等城調兵，準備集結五萬人的絕對優勢兵力；另一方面又派出數百人的偵察隊伍，分成十餘支小隊，鑽入密林中搜尋官軍的蹤迹。等偵察隊摸清官軍的具體數量、營地等信息，大軍也就集結好了，那時便可一鼓作氣，殺官軍一個片甲不留。
不過現在是叛軍在明處，白杆兵在暗處，叛軍的一舉一動，自然不會瞞過李定國等人的眼睛。數百人的偵察部隊剛一出城，藏身在遠處大樹上的瞭望哨就遠遠地望見，并迅速禀報李定國和馬千雪。
李定國聽罷平靜地道：“雖然我們的主要目的是誘敵而非作戰，但若不把安邦彥打痛一點，他也不肯輕易離開巢穴。馬姑娘，我現在行動不便，這一戰就交由你指揮。叛軍的偵察部隊不是分成十幾隊麽？我們也兵分十幾路全軍出動，給他來個照單全收！”
自從李定國被感動得落淚以後，馬千雪對他的态度也好了很多。剛才她一直親自照顧李定國的病情，現在李定國又将這一戰的重任交給自己，馬千雪感受到李定國對自己的重視，自是興奮異常。剛要出去率兵迎敵，李定國又叫住她道：“不過每一隊都不要把敵軍全部殺光，放跑一兩個更好。”
“那是爲什麽？”馬千雪不解地道。
“目的是讓安邦彥摸清我們的兵力。”李定國有些虛弱地喘息着道，“我們這次一共出動了二千五百白杆兵，不太多也不太少，對叛軍來說，正是一個極好的攻擊目标。安邦彥爲人狡詐多疑，如果不摸清我們的虛實，他是不會輕易出洞的。”
馬千雪恍然大悟，不再多言，将自己最信任的幾名親兵留下來照顧李定國，随即走出窩棚集合全軍，振臂高呼道：“叛軍竟敢以幾百人前來攻擊，分明是瞧不起我們白杆兵，我們怎麽辦？”
白杆兵一向堅忍悍勇，即使面對更多更強的敵人也從未害怕過。聽說叛軍竟敢藐視自己，當即怒氣沖天，齊聲高呼道：“殺，殺，殺！”
見已成功調動起将士們的士氣，馬千雪立即分兵派将，将白杆兵也分爲十隊，每隊二百人，由一員偏将率領。留下五百人保護營地，她自己則親率一隊白杆兵沖入叢林，迅速向叛軍的偵察部隊靠近。
這一帶人迹罕至，全是茂密的原始森林，幾步之外視線就會被遮擋，又時有獸嘶鳥啼。因此當叛軍小分隊驚恐地發現，白杆兵突然出現在前方，而且是相向搜尋而來時，雙方的距離已經在十五丈之内！他們這一支小分隊僅有一二十人，而對方卻是幾百人，如何能是對手？
于是這些叛軍轉身就跑，可是已經來不及了。白杆兵是秦良玉從石砫十餘萬彜族男青年中精挑細選，又用刻苦訓練打造出的精銳部隊，戰鬥力遠勝一般的官軍，豈是這些烏合之衆可比。不過盞茶功夫，他們就追到距離叛軍身後一丈之處，紛紛揮出手中白杆槍，向叛軍下盤掃去。
白杆槍名雖爲“槍”，其實是一個月牙形的鐵鈎，兩邊均是利刃。作戰之時，凸的一面可當做大刀揮砍，而凹進去的一面則可用來鈎人。叛軍們這下可倒了大黴，被鋒利的鐵鈎一鈎到腳脖子，立即割斷腳筋，慘叫着仆倒于地。而白杆兵也毫不客氣，搶前兩步用鐵鈎凸的一邊向下猛切，隻聽“咔嚓”、“骨碌”之聲不絕于耳，受傷的叛軍皆身首異處，死狀慘不堪言！
也就一頓飯功夫，十餘隊、數百名叛軍偵察部隊，被白杆兵殺得隻剩二三十人，鬼哭狼嚎着敗回畢節城中。這還是馬千雪故意放他們跑回去的，否則以白杆兵的恐怖攻擊力，這些人一個也别想走脫。
見手下傷亡如此慘重，安邦彥終于勃然大怒了。他陰沉着臉聽完敗兵們的禀報，掐指算道：“十幾隊偵察兵，每隊都遇到一二百官軍。這樣算來，官軍共有二千人，給他翻一倍，也不四千人左右。給我立即全軍集結，我要讓他們連本帶利還回來！”