阮大铖身爲堂堂正三品順天府尹，又是東林黨人中的翹楚人物，居然在大庭廣衆之下被一名清樓‘女’子直斥“卑鄙無恥”，如何能挂得住，當即把臉沉了下來。
侯方域趕忙勸道：“香君，不可無禮。集之兄不僅身爲朝中高官，而且學問風骨都是極佳的。我這次北上來京，正是受集之兄之邀。不瞞香君，就是你頭上這支‘玉’簪，也是我用集之兄贈銀所購，否則我哪來那麽多銀子？”
李香君的臉‘色’一下子變得蒼白，小聲埋怨侯方域道：“侯公子，你雖然才學過人，然而涉世未深，不能識人。香君不管他是什麽人，就憑他剛才說的那幾句話，定是心術不正，隻知鑽營，你怎可與這樣的人爲伍？你說這支‘玉’簪價值萬金，平白無故，他爲何要拿萬金贈你？君子之‘交’淡如水，小人才善用财帛‘女’子利‘誘’他人，公子可千萬不要上當啊！”
然而侯方域此時已将自己的功名前途全都系在阮大铖身上，哪會被李香君幾句話就勸得回心轉意。他還尴尬地勸李香君道：“香君你這話就不對了，集之兄也是一片好意嘛…”
“什麽好意？難道勸你離開我也是好意麽？”李香君的情緒漸漸‘激’動起來，聲音也越來越高，“他的好意我很清楚，一方面巴結保國公，另一方面籠絡你爲他所用，還得讓上林苑對他感恩戴德；至于香君這樣的弱‘女’子，根本不在他考慮之列！”
這幾句話可謂是句句誅心，一下子拆穿了阮大铖的真正面目。雅間内的朱由檢聽了不覺暗贊：李香君一個清樓‘女’子，竟能有這樣的見識，可比那些死讀聖賢之書、除了掉書袋什麽也不會的書呆子強多了！
可是這幾句話也徹底惹惱了阮大铖，他冷哼一聲，端出順天府尹的架子道：“香君姑娘，本官是看在保國公和朝宗賢弟面上才敬你幾分，你可不要過于放肆，不要忘了你的身份！”
李香君也倔強地橫眉冷對道：“阮大人，你說的沒錯，香君隻是一個煙‘花’‘女’子。但煙‘花’‘女’子也不是任人亵玩的寵物，饒你有權有錢，香君也可敬而遠之！”
說着她就從頭上拔下那支‘玉’簪，遞到侯方域手上道：“侯公子，無功不受祿，這簪子還給他！”
侯方域卻是左右爲難，傻傻地立在那裏。阮大铖見狀冷笑道：“香君姑娘，你可不要‘弄’錯了，本官隻是贈給朝宗賢弟萬兩白銀，這‘玉’簪可是你的侯公子自己買來送你的，當然不能還我。”
李香君聞言更加憤怒，突然劈手一把從侯方域手中奪過‘玉’簪，狠狠地摔在台上！那‘玉’簪打磨得十分‘精’緻，卻無法承受這樣的外力，當即摔了個粉碎！
衆人登時一片驚呼，侯方域也臉‘色’慘白，望着李香君喃喃地道：“你…你…”
“公子不必在意，我李香君絕不與這樣的人有一絲瓜葛，這支簪子既然是用他的銀子買的，摔了就摔了，沒什麽大不了！”李香君決絕地道，“公子放心，香君多年來也攢下一些積蓄，拿出一萬兩讓你還了他的銀子便是！”
此時上林苑内鴉雀無聲，突然二樓雅間‘門’扇大開，一個二百多斤的大胖子緩緩地拍着巴掌，一步步走下大廳，壓得樓梯咯吱吱作響。
待此人走到台前，阮大铖忙躬身施禮道：“保國公。”
來人正是保國公朱國弼。他根本沒理阮大铖，兩隻快眯成一條縫的賊眼隻在李香君豐滿的‘胸’脯上掃來掃去，半晌才銀邪地笑道：“香君姑娘眼界甚高，本公佩服！就憑這一點，你就可傲視群芳，本公捧你做‘花’魁是一點也沒錯。本公也不管你們有什麽恩怨糾葛，江萬流！”
江萬流趕緊像條哈巴狗一樣伏在朱國弼腳下應道：“國公爺盡管吩咐！”
“方才香君姑娘說了，她不願做‘花’魁。”朱國弼嘿嘿‘奸’笑道，“本公憐香惜‘玉’，就替她向你求這個情，不要讓她參賽了，你可答應？”
江萬流雖然心中萬分不情願，但保國公他如何惹得起，隻得嗫嚅着道：“既然國公爺吩咐，小人…小人那個…答應便是…”
這回輪到李香君、侯方域、阮大铖，甚至雅間中的朱由檢等人詫異了，心想難道這朱國弼大發善心，竟要成全李香君麽？
孰料朱國弼又接着笑道：“江萬流，看你那沒出息樣，你不就心疼那幾兩破銀子麽？本公說讓你虧錢了麽？本公剛剛算了一筆賬，捧香君爲‘花’魁，恐怕十幾萬兩銀子都不一定夠，還隻能讓香君陪本公十幾天；但要是爲香君贖身的話，那不就可天長地久了麽！香君姑娘的贖身銀是多少？”
江萬流趕緊答道：“回國公爺，是二十萬兩。”
“本公再讓你賺一點，二十五萬兩！”朱國弼不屑地沖着侯方域哈哈大笑道，“還有這位侯公子，本公也不知道你是誰。方才香君摔了你送的簪子，說明她瞧不上你，你呢也不必灰心，天涯何處無芳草，再找一個不就行了？這簪子值多少銀子，本公賠給你，還有以往你在香君身上使了多少銀子，本公也一并還你，如何？”
侯方域登時手腳冰涼，他就怕朱國弼真的看上李香君，現在不但人家真的看上了，還要爲香君贖身！贖身以後，李香君自然就是保國公的人了，他癡‘迷’佳人已久，如何能甘心？
可是要他得罪保國公，侯方域還真的不敢！錦繡前程似乎觸手可及，難道就因爲這一件事，讓自己前途盡毀，老死蒿草之中？
侯方域這麽一猶豫，李香君可受不了了。她直直地盯視着侯方域尖叫道：“侯公子，告訴他休想，你說呀！”
侯方域卻是左右爲難，一句話也說不出來。李香君見他如此，心一下字涼了，展開侯方域送她的那柄折扇，一邊仔細端詳一邊凄然笑道：“是我癡心妄想了，香君本是風塵中人，如何能配得上侯公子。落‘花’有意随流水，流水無情戀落‘花’，侯公子，這柄折扇還你！”
說着李香君便将折扇向侯方域擲來。侯方域下意識地一躲，扇子掉落在地上，而李香君卻趁所有人不備，一頭撞在台邊的柱子上。殷紅的鮮血登時從她額頭冒出來，将地上的桃‘花’扇都染紅了！...