李香君見朱由檢來，趕忙把他讓進房中。朱由檢一進來便見趙明德坐在椅子上睡着了，身上還搭着一條薄毯。
“趙郎中爲我治傷盡心盡力，他年幼貪睡，萬歲勿要驚動。”李香君輕聲道。
朱由檢又問李香君的傷勢，李香君勉強一笑道：“有這位小神醫親煎湯藥，還敷了一些外用藥，現在已經好多了，隻是頭還有些暈。”
“那姑娘更應該早點休息啊，還耗神寫什麽東西？”朱由檢好奇地往桌上一看，卻見是侯方域贈給李香君的那柄折扇。本來那扇面上畫着一束素梅，可是前日李香君血灑上林苑，扇面也濺上了點點血迹。
但如今這帶血的扇面，卻被李香君巧施丹青，把濺上去的血點巧妙地畫成了一朵朵嬌豔的桃花，且看起來極其自然，沒有一絲雕飾的痕迹。朱由檢大爲贊歎，又心中一動道：“香君姑娘可是對侯方域仍舊不能忘情？”
李香君卻輕輕搖頭，微歎了口氣道：“往事就像這扇面，無論如何粉飾，再也無法回到從前。人都說戲子無情，但香君自認是個有情有義的人，不敢欺瞞陛下，過去确實是對侯方域動了真情，并且即使到現在，也并不感到後悔。不過人各有志，侯公子重功名利祿而輕兒女之情，也未必就爲錯，隻能怪造化弄人，讓我們二人有緣無份。香君重畫扇面，他日還給侯公子，一爲明志，二來也就算好聚好散了。”
朱由檢聽了不由得感歎道：“香君姑娘這也算是‘爲了忘卻的紀念’了！”
“爲了忘卻的紀念？萬歲這個說法倒很新穎，也許就是如此吧。”李香君凝望着窗外明月，眼神中透出無限感傷。
朱由檢暗道慚愧，心想這哪是我說的，分明是魯迅老先生的傑作嘛。不過見李香君如此難過，他又心中十分不忍，趕緊賠笑道：“姑娘如今已是自由之身，傷愈之後，可有什麽打算？”
“我能有什麽打算？”李香君茫然道，“過慣了依附于人的日子，這乍一自由，還真有點不知道何去何從。也許我該回故鄉去，選一山水清幽之處，從此隐居終生吧。”
朱由檢趕緊勸道：“姑娘何必如此心灰意冷。你現在已經脫籍，正可海闊憑魚躍、天高任鳥飛。就拿圓圓來說，現在不是過得很好麽？姑娘平時不妨多與圓圓談心，或者遊曆大好河山，遍觀人間百态，很快就會忘掉過去的那些不愉快了。相信朕，這個世界很精彩，而且會越來越精彩！”
李香君聽得心馳神往，忽對朱由檢嫣然一笑道：“萬歲，您覺得圓圓現在過得真的很好麽？”
“怎麽，有什麽不好的麽？”朱由檢愕然道。
“圓圓她畢竟是女兒身，非比建功立業的須眉男子。”李香君直言不諱道，“今天她所做的一切，不過是爲了報答聖上恩情；然而她終須有一個歸宿，才算是真的幸福。韶華易逝，紅顔易老，萬歲何不憐取眼前人？您應該不會忘記，花魁大賽剛開始時那位姑娘唱的曲子：花開堪折直須折，莫待無花空折枝！”
朱由檢哪料到話題竟轉到自己身上，老臉登時暴紅。可是細品李香君說的話，卻是句句在理。過去他總是瞻前顧後，覺得陳圓圓畢竟曾是風塵中人，納她爲妃必會引發極大争議，因此遲遲下不了決心。
可現在想來，自己這種行爲與侯方域有什麽分别？如果就這麽耗着，陳圓圓當然不會、也不敢責怪自己，可她的青春年華不就耽誤了麽？
再加上剛才遇到吳三桂之事，更讓朱由檢下定決心。因此他趕緊對李香君深深一揖道：“多謝姑娘提醒，朕知道該怎麽做了！時候不早，姑娘受傷未愈，還是早點安歇吧。朕還得等着報紙出來，也學趙明德搬張椅子，在院子裏坐會兒打個盹就行了。”
“那如何使得，”李香君宛然一笑道，“雖是盛夏，夜間畢竟涼爽，若讓您凍壞了龍體，香君罪莫大焉。快請來房中歇息，香君白天睡了一整天，現在倒不用睡了。”
可朱由檢哪好意思自己占床大睡，索性與李香君坐在窗前，一邊閑談一邊仰望星空。不過二人畢竟不熟，也沒什麽話題可談，氣氛略顯尴尬。朱由檢靈機一動，心想在皮島時沒少聽毛文龍解說星象，此時何不現炒現賣？便爲李香君指點着解說起來，倒也相談甚歡。
時間就這樣靜靜地流逝着，不知何時，李香君已經耐不住困倦，伏在桌案上睡着了。朱由檢有心把她抱到床上，可又一想，這個時代講究“男女授受不親”，雖然李香君出身清樓，可人家說得很明白，隻賣藝不賣身，到現在還是玉潔冰清的少女。自己又貴爲天子，這要是讓别人撞見，那可掉到黃河裏也洗不清了。
因此他隻得爲李香君披上一層薄毯，陪着她坐在窗前，望着星空發呆，眼神也漸漸朦胧了。半睡半醒之際，朱由檢稀裏糊塗地想着：難道宋獻策、毛文龍和那個白蓮尊者真有異能奇術，流星撞地球這種天家都難以預測的事，他們居然能提前算出來？
尤其是那個“朱允炆”，居然能時間精确到時辰，地點精确到王恭廠！真要有這樣本事，又不用在正道上，那對大明江山的威脅可就太大了。眼下“朱允炆”和宋獻策自然找不到，但毛文龍就關在錦衣衛诏獄之中，改天可要親自提審，看看他到底是怎麽算出來的。
想到毛文龍，朱由檢好像又回到了金戈鐵馬的戰場上。一會兒是與李崇瑤、大玉兒在草原上盡情馳騁，一會兒又是與李貞妍、戚美鳳在洶湧的波濤中艱難前行。忽然半空的陰雲中浮現出一張醜陋而又陰險的大臉，對自己冷笑不止。朱由檢仔細分辨了半天，突然失聲怒罵道：“皇太極，原來是你這個狗賊！”
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