偷偷繞過東安縣城以後，突然間天昏地暗，緊接着便是雷鳴電閃、大雨傾盆。若換在平時，行軍時遭遇這種天氣，士兵們肯定會叫苦不疊；但今天卻是個例外，因爲這場突降的大雨，同樣也把後金軍困在了各自駐紮的地方，明軍至少不會再遭到敵軍的包圍了。

朱由檢也暗叫天助我也，忙下令全軍冒雨加速前進。不過說起來容易，大雨中行軍，還趕着運載火炮的幾十輛騾車，那份艱辛自是遠超平常。

尤其是明軍已經不敢走官道，因爲從東安至通州一線，已經成了“敵占區”。而在農田中穿行時，由于土地松軟，再被大雨一澆，變得泥濘不堪，戰馬的蹄子經常陷住，将士們隻好牽着馬步行，速度自然大爲減緩。

更難前進的是騾車。車輪早被泥巴糊滿了，根本轉不起來，每走一小段，将士們都不得不用刀劍削掉粘在車輪上的泥土。而那些負重的騾子經過将近一天一夜的急行軍，也早累得脫力，甚至有突然倒斃的。無奈之下，将士們隻得一齊奮力推車，以減少騾子的負擔。

朱由檢也加入到這場與大自然的艱苦戰鬥之中。他脫掉了靴子，光着腳站在泥巴地裏，與普通士卒肩并着肩，咬緊牙關奮力推車。有一段時間，雨水如同瓢潑一般，打得朱由檢根本睜不開眼睛；不過前面有人掌握方向，朱由檢索‘性’雙眼緊閉，隻是用力猛推。郝永忠還想勸他回車上休息躲雨，立刻被朱由檢臭罵一頓，無奈也隻得與他一起推起騾車來。

将士們見皇帝尚且奮不顧身，自是士氣大振，就算再苦再累也沒有一個口出怨言的，行軍速度竟然比在官道上也差不了多少。

隻有三位少‘女’得到優待，被朱由檢強令坐在帶有車廂的馬車上不許下來。紅娘子是要照顧珍貴的信鴿，而安娜與秋琳娜算是外賓，朱由檢當然不能讓她們冒雨幹這種極耗體力的髒活。

安娜卻不領情，一定要與朱由檢一起推車。朱由檢見自己說話不好使，隻得讓兩名士兵牢牢守住車廂‘門’口，堅決不讓安娜下來。安娜大爲氣惱道：“皇帝陛下，這批火炮不僅僅是大明帝國的财産，更是我們葡萄牙王國正式出口中國的第一批貨物，我作爲葡萄牙駐中國大使，有責任、有義務把貨物完好地護送到京師！現在陛下卻要我坐在馬車上，我認爲這是您對葡萄牙王國不夠尊重！”

朱由檢聽了哭笑不得，抹了一把臉上的雨水才道：“我說安娜公主，不是朕不尊重貴國，你們歐洲人不是講究紳士風度、騎士‘精’神麽？你們幾位都是‘女’士，這種場合下當然應該受到保護。”

安娜卻還不依不饒道：“皇帝陛下，我這麽說可能您會不高興，但别看我是‘女’人，您的力氣絕對不如我大。而且我從小就接受嚴格的馬術、擊劍訓練，如果真有什麽危險的話，也應該是我保護您才對！”

朱由檢還真拿這位‘性’格直率倔強的葡萄牙公主毫無辦法，最後隻得湊近車窗小聲壞笑道：“當着這麽多人，朕不好意思說，你怎麽還沒完沒了了？你們幾個是‘女’子，就算你力大如牛，一個月總有那麽幾天不方便吧？朕又不好問你們什麽時候來例假！”

這句話果然管用，安娜登時俏臉暴紅，秋琳娜與紅娘子也羞得别過頭去。

衆人就這樣在大雨中艱難前行，直到子夜時分，大雨終于漸漸變小，直至完全停息。但是夜空中仍然‘陰’雲密布，曠野中伸手不見五指，根本無法辨認方向。

朱由檢一是怕在黑夜中‘迷’路，撞到後金軍的駐地；二也是所有人都疲憊至極，包括那些拉車的騾子，體力已經完全透支，就是再用鞭子‘抽’，也不肯前行一步了。所以隻得下令原地休息一個時辰，等稍稍恢複體力，并辨清方向再走。

很快，幾十名幽靈一般的偵察兵就向着四面八方撒了出去，郝永忠又撥出二百名最‘精’銳的士兵負責警戒。直到這時，将士們才有時間從懷中‘摸’出冰冷的幹糧，就着簡單澄清了一下、但還是黃泥湯子的雨水，狼吞虎咽起來。

好歹填飽肚子以後，無法遏制的疲倦立時襲來，将士們紛紛倒頭就睡。這也難怪，他們自從昨天清晨從京師出發，到現在已經一天兩夜沒有休息，而且今天還在大雨中推了四五個時辰的騾車，就是鐵打的漢子也熬不住。他們或是倚坐在騾車上，或是靠在卧下的戰馬身上，或是幹脆就直接躺倒在爛泥裏，頃刻之間已是鼾聲如雷。

朱由檢的眼皮也止不住上下打架，三位‘女’子便請他上車安歇。朱由檢往車裏看了一眼卻笑道：“還是算了吧，朕現在一身臭汗爛泥，上了車還不得把你們熏死。再說将士們都是幕天席地，朕也不能上車搞特殊。你們睡吧，朕就靠在車轱辘上打個盹。”

幾人還要勸說，朱由檢卻已經一屁股坐在地上，頭往車轱辘上一靠，立即進入夢鄉。

雨後的秋夜是寒冷的，将士們又是‘露’宿，不少人都被凍得瑟瑟發抖。但不知怎地，朱由檢卻睡得異常香甜，身上也感覺暖融融的。恍惚之間，他仿佛又回到了那個草原上的篝火晚會。炭火畢剝作響，他也在一邊痛飲羊羔美酒，一邊與李崇瑤和大‘玉’兒載歌載舞。在熊熊火光的映襯下，兩位心愛‘女’子的笑容是那麽嬌‘豔’，那麽動人心魄，簡直美得讓朱由檢心碎！

接下來，大屠殺又不可避免地上演了，三人奪路而逃，李崇瑤與大‘玉’兒卻先後化身爲彩虹，漸漸消失在清晨的陽光裏。朱由檢伸手去拉，但幻象又如何能挽留得住？他悲憤‘交’加，想拼命喊叫卻又一個字都喊不出來，終于忍不住嚎啕大哭！

“皇帝陛下！”

“萬歲！”

朱由檢霍地坐起，這才發現是做了一個惡夢。原來自己是被安娜與秋琳娜一左一右緊緊摟住，難怪會覺得暖和。倒是紅娘子坐在車廂‘門’口默不作聲，眼神中卻透出些許嫉妒。

良久，朱由檢才回過神來，尴尬地擡頭望着東方的晨曦笑道：“沒想到朕還做了個夢。現在是什麽時辰了？”

正在此時，郝永忠大踏步走過來禀道：“聖上，偵察兵回報：我們身後二十裏，有大批鞑子向這個方向移動！”

朱由檢登時睡意全消，起身大喝道：“将士們，我們絕不能讓鞑子追上，堅持就是勝利！”

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