朱由檢已經連着四五天沒有睡過一個整覺了。
在這個時代，男子一般是要蓄須的，所謂“須眉”者，是男子氣概的象征，每天都要‘精’心打理。可朱由檢過去一直按照現代的習慣，每天清晨都把下巴刮得幹幹淨淨，讓不少大臣大搖其頭。
可是現在，朱由檢已是滿下巴胡子茬，再加上熬夜導緻眼圈發黑，看起來極度憔悴。一方面，他在爲經曆了剖腹産的戚美鳳擔心，畢竟手術太過簡陋，甚至連麻醉都不成功。他已經失去了崇瑤和貞妍，真的害怕再失去美鳳。
然而盡管身爲皇帝，他對這件事仍是無能爲力，隻好默默乞求上天，讓美鳳能‘挺’過這一關！
幸好從宮中傳來的都是好消息。小皇子朱慈照現在由皇後蕊兒親自照顧，兩名經過嚴格體檢的‘乳’母爲孩子哺‘乳’，還有一大堆宮‘女’伺候着。現在小家夥已經不再“掉水膘”，嘴也很壯，吃飽了便心滿意足地呼呼大睡，極是粉嫩可愛，把蕊兒歡喜得幾乎合不攏嘴。
而戚美鳳在包‘玉’憐和陳司成、趙明德等名醫的‘精’心照料下，也早已經蘇醒，隻是元氣大傷，現在還卧‘床’不起。她還要人帶話給朱由檢，說自己自幼習武，氣血充盈，肯定能很快康複，請朱由檢以國事爲重，勿要挂念。
但朱由檢又豈能不挂念。爲了給全城軍民做表率，他現在無法回宮，隻得命燕淩等人每隔半個時辰就給自己送一次信，把戚美鳳的狀況詳細告訴自己，聊解相思之情。
另一方面，清軍圍城的強大壓力，也讓朱由檢根本睡不着覺。雖然堅守京師、把清軍牢牢吸引在這裏，是他自己制定的戰略，但他深知戰争中充滿了偶然因素，守城明軍的兵力又遠遠少于清軍，萬一稍有不慎，被清軍攻破城牆，那就一切都完了！
而且皇太極也很狡猾，在這三天裏，他一刻不停地讓清軍發動‘騷’擾‘性’攻擊，當然，主要是漢軍旗。自從發現挖坑可以有效地躲避明軍的‘射’擊後，清軍一個坑一個坑地向城牆接近，很多土坑已經推進到距城牆隻有三十步。他們大部分時間躲在土坑内不‘露’頭，偶爾才會向城頭‘射’上一箭。
爲了對付這些“潛伏者”，明軍的鳥铳手也不得不時刻保持高度警惕，隻要看見清兵一‘露’頭，立即開火。幾天下來，雖然擊斃了不少清兵，但明軍也累得筋疲力盡。
其間周陽等将領多次建議突然打開城‘門’，率領一隊步兵沖出去，殺清軍一個措手不及，把這些分散在土坑中的清兵一一圍殺。朱由檢卻拒絕了這個建議，其實這法子并非不可行，他的用意還是隐瞞實力，吸引清軍繼續攻城。
另外一件煩心事，就是不停地有大臣向他上疏，甚至找到城樓上來，懇請他火速調各路官軍前來勤王。尤其是東林黨人，現在連韓爌等閣臣也彈壓不住他們了，有一天朱由檢居然被幾名禦史纏了足足一個時辰。雖然他們把理由說得冠冕堂皇，其實說到底還是自己怕死。後來朱由檢實在受不了了，隻得讓周陽把這幾人強行轟下城去。
當然在這三天時間裏，朱由檢也不是一味被動等待。他接到了袁崇煥和盧象升的飛鴿傳并做了回複，同意盧象升的天雄軍自由行動，尋機殲敵。
朱由檢當然知道在曆史上，盧象升是被迫與清軍主力決戰，最後寡不敵衆被全殲殉國的。但是現在有所不同，他給盧象升的命令，實際上就是讓他開展遊擊戰。在京西北多山的地形下，隻要盧象升不傻到與清軍硬拼，就不會重蹈曆史的覆轍。所以朱由檢特意叮囑盧象升“不可‘浪’戰”，要積小勝爲大勝，用意就在于此。
另外還有一個因素大大提振了朱由檢的信心，就是從葡萄牙進口的那批火炮，已經在軍工廠完成了必要的檢驗、試‘射’等工作，可以投入實戰了。
軍工廠的孫元龍、魏震等人，均對這批火炮贊不絕口。他們都是行家，一看便知，葡萄牙人的鑄炮技術比他們可高多了。
這些火炮全是以青銅鑄成的。明代仿制佛郎機炮，因爲中國銅礦較爲缺乏，有很多都是鑄鐵炮，像軍工廠自行生産的速‘射’炮，就全部是鑄鐵炮。
鐵雖然比銅豐富得多，較易大規模生産，但由于冶煉和鑄造水平的限制，缺點也是顯而易見的。首先，生鐵，也就是含碳量比較高的鐵，相對較脆，導熱‘性’也差，容易炸膛；熟鐵雖然延展‘性’很好，但硬度又不夠，而且冶煉起來需要很高的爐溫，如果爐溫達不到，‘性’能便會大打折扣。
而青銅則不然，它是銅與錫的合金，根據銅錫比例的不同，可以産生不同的效用。這種鑄炮用的青銅，銅錫比例約爲八比一，既有良好的延展‘性’，不易炸膛；熔點又比較低，更易冶煉和鑄造。
其實中國古代早在商周時期，就掌握了鑄造青銅的技術，并鑄造出大量青銅祭祀器具和武器，從時間上遠遠早于歐洲。可惜自從戰國時期開始大量使用鐵器後，青銅鑄造技術停滞不前，甚至有些已經失傳了。而歐洲卻在不斷進步，這批青銅火炮鑄造工藝‘精’湛，炮膛光滑，炮壁相對輕薄，無論是在‘射’程、‘精’準度上，還是在襙縱‘性’、機動‘性’上，都遠勝明軍現有的紅夷大炮和佛郎機炮。
當然，軍工廠隻是進行了小規模試‘射’，具體效果如何，還需要實戰檢驗。所以朱由檢立即命人把十二‘門’大口徑加農炮和五十‘門’艦載加農炮雲裳城頭，隻等清軍前來試炮了。
第二天清晨，不出意外，永定‘門’外的清軍大營号角連天，看樣子很快就要發起一場大規模進攻。對此朱由檢和解勝等将領實在是期待已久，因此不但不緊張，反而與負責守南城的兵部尚袁可立談笑風生。
可是很快，朱由檢就笑不出來了！
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