朱由檢與盧象升結義兄弟相見，然而物是人非，李貞妍芳魂已逝，怎能不讓人唏噓。見朱由檢哭得傷心，盧象升隻得解勸道：“死者長已矣，陛下身負江山社稷，還應善抱龍體，不宜過度悲傷，否則翁主在天之靈也不會安心的。”

朱由檢這才止住悲聲，歎了口氣道：“兄長說的是，人還是應該向前看。兄長可知朕召見你，除了叙兄弟之情外，還有什麽大事？”

盧象升忙慨然應道：“陛下，鞑虜雖然大部退出關外，但鑲白旗仍盤踞于永平等地，截斷京師與山海關的聯系，猶如釘入我大明邊境的一顆釘子，不可不早除之。臣雖不才，願領麾下五千将士星夜馳援撫甯，若不能收複失地，将阿敏逐出關外，甯肯戰死沙場！”

朱由檢卻笑着搖搖頭道：“兄長，你若是不請戰，朕還有可能派你去。聽你這麽一說，朕可就不敢了。”

盧象升詫異道：“卻是爲何？”

“你我有兄弟之情，朕對你說話也不必客套。”朱由檢認真地道，“兄長勇則勇矣，但你認爲天雄軍隻憑拳拳愛國之情，就能和八旗鐵騎正面對抗麽？”

盧象升一怔道：“陛下，天雄軍雖然隻有五千人，在兵力上确實不如鑲白旗，但土木堡一役大破正紅旗，将士們已經對和鞑虜作戰信心大增，正宜乘勝追擊…”

朱由檢卻搖頭道：“兄長熟讀兵法，豈不知《孫子兵法》有雲：凡戰者，以正合，以奇勝。此次京師保衛戰，除了天雄軍以外，郝永忠、李來亨、李定國等部也均有勝績，但均是出奇制勝，這說明什麽？說明我們堂堂正正地與滿清八旗野戰，仍然不是人家的對手。出奇制勝是需要條件的，一方面鞑子铩羽之後，必會警惕性大增，我們再用計策很難奏效；另一方面，此次是我們要主動進攻，免不了與鞑子正面作戰。兄長隻憑勇氣出征，那可就危險了。”

一番話說得盧象升心悅誠服，趕緊垂首道：“陛下責得是！看來陛下早有安排？”

“沒錯。”朱由檢點點頭道，“‘皇上不急太監急’這隻老狐狸把阿敏留在關内，一方面是爲着下次入寇方便，另一方面，據朕所知，滿清貴族内部也是矛盾重重。他如此安排，很有些要坑阿敏的意味。既然鞑子都舍得，朕也隻好成全他們。朕比兄長的胃口要大一些，兄長隻想着把鞑子趕出關外就行了，朕可是想把鑲白旗徹底殲滅。老人家教導我們：傷其十指不如斷其一指…”

“老人家？是哪位老人家？”盧象升滿頭霧水地問道，“不過說得确實有道理，傷其十指不如斷其一指，臣愈想愈感敬服！”

朱由檢這才意識到自己又說走嘴了，隻得尴尬地笑道：“那什麽，此語爲一本古籍所載，朕爲藩王時曾經看過，但不幸遺失了。先不說這個了，朕已傳下密诏，令山海關邊軍集結重兵迫近撫甯，但不得與鞑子接戰，吸引鞑子的注意力；李定國部切斷鞑子退兵的路線；郝永忠、李來亨部現在已經開拔，準備伺機收複永平、遷安、灤州三城。到那時候，三路人馬就給阿敏來個甕中捉鼈，憑借優勢兵力把鞑子一口吃掉。”

盧象升趕緊奏道：“陛下，臣亦願往！”

“兄長就别去了。”朱由檢卻搖頭道，“這些兵力已經足夠了，而且天雄軍連日征戰，已經非常疲勞，也需要暫時休整一下。”

“陛下，可是其他各部明軍也同樣疲勞呀！”盧象升不禁急道，“尤其是李來亨、李定國二部，更是跋涉數千裏才到此，李定國還身患瘧疾，他們都不休整，臣豈敢以辛勞避戰？”

朱由檢卻笑着搖搖頭，并不答話。盧象升見皇帝如此笃定，不禁有些洩氣，以低沉的聲音奏道：“既然陛下不讓臣去和鞑虜作戰，臣想回籍守制…”

“這一條朕也不準。”朱由檢動情地道，“朕也聽說兄長父親病故，兄長以國事爲重，纏着孝帶上陣殺敵，實在令朕感動和慚愧。但是朝廷正在用人之際，兄長是朕的左膀右臂，現在正有一件大事，非得兄長去做不可。朕隻好讓你奪情起複，還望兄長不要怪朕。”

盧象升這才明白皇帝早給自己安排了差事，心中登時釋然，哽咽着大聲禀道：“隻要陛下有用臣處，臣萬死且不辭！卻不知陛下要臣做什麽？”

“朕要讓兄長去替換洪承疇。”朱由檢的神色轉爲冷峻，“洪承疇在陝西期間，對流賊作戰屢有勝績，還招降了高傑，确實爲朝廷立下大功。但自從與‘闖王’高迎祥等流賊在湖北一帶對峙，至今已經快一年了，卻不見有什麽捷報，朕心裏實在很不踏實。

“兄長也多次與流賊作戰，熟悉流賊的特點。所以在明天的朝會上，朕就要任命兄長爲新一任三邊總督，接替洪承疇。但你不必到陝西就任，直接去襄陽軍中接管就行。至于洪承疇，朕要把他調回京師…”

盧象升見朱由檢陷入沉思，隐約猜出皇帝可能是對洪承疇不大放心，便趕緊奏道：“既如此，臣馬上回營準備，明天聖旨一下，臣立即南下去襄陽。”

“不不不，不必急于一時。”朱由檢雙眉緊鎖道，“朕總覺得，兄長此行可能不會太順利。而且兄長也不要小瞧了高迎祥，聽說他現在已有鐵騎數萬，天雄軍雖勇，畢竟隻有五千人。朕還要給你找個幫手，所以你必須等上十幾天。”

盧象升愕然道：“爲何要等那麽長時間？”

“因爲他現在還在山海關。”朱由檢緩緩地道，“聽說洪承疇現在倚重兩人，一個是降将高傑，另一個就是祖寬。祖寬麾下有五百關甯鐵騎，爲人驕橫跋扈，難以節制。關甯鐵騎是…朝廷的重器，豈能成爲他個人的私兵。所以朕要把曹文诏調到兄長帳下，曹文诏本來就是關甯鐵騎的将領，也隻有他能用好這支精兵。好了兄長，朕今天剛回到宮中，事情多如牛毛，今天隻好不留兄長了。待明日朝會後，得暇再把盞盡歡！”

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