遷安城以北即是雄渾峻險的燕山山脈。萬裏長城從群山中蜿蜒而過，依地形在山巒隘口處設置關口，僅薊鎮這一段的大小關口就有數十處之多，可以說是星羅棋布。
但是在這衆多的關口中，白羊峪是相當特殊的一個。它的特殊在于兩點：第一，這一小段長城竟然是用大理石砌成的，不但從遠處看蔚爲壯觀，即使站在城頭，一塊磚一塊磚地欣賞，也是美不勝收。而僅從軍事防禦的角度來說，大理石是天然石材，當然比用土燒制的城磚要堅硬得多，所以這也是一座非常堅固的關口。
第二，白羊峪是一座水關。白羊河由北向南穿過長城，白羊峪的關門就橫跨在白羊河之上，兩端與城牆相連。若在盛夏時節，白羊河水慵懶地穿進峽谷，谷内碧波蕩漾，松柏蒼翠，常使人恍惚間以爲到了江南。
可是現在，這一切美景都不複存在了。半個多月之前，李定國在喜峰口火燒八旗大營，雖然在主觀上是爲了打擊敵人，但在客觀上，卻引發了一場重大生态災難。燕山地區秋季天氣幹燥，火勢借着山風四處蔓延，很快就把方圓上百裏的山頭全都燒成了焦黑色，植被遭到了嚴重破壞。
緊接着又是一場漫天大雪，把焦黑的山巒埋在下面。如今舉目四望，滿眼都是銀白的世界，這段大理石長城似乎也在雪山中隐去了身形。
此時此刻，鑲白旗旗主阿敏正靠在白羊峪關口的城牆上，呆呆地望着他的殘兵敗将發怔。
遷安一役，他的鑲白旗一萬五千大軍折損大半，幸虧尼雅哈等将領拼死掩護，阿敏才得以帶着三千多騎兵脫離戰場。遷安距白羊峪四十裏，全是山路，又被大雪覆蓋，不利于騎兵行軍，阿敏這一路簡直可以說是爬過來的。倉惶逃竄的過程中，又有至少幾百清軍掉隊，而後再也沒有跟上來。
如今，阿敏手下隻剩下不到三千人，而且又累又餓，還有不少帶了傷。自跟随父親舒爾哈齊起兵輔佐努爾哈赤，阿敏縱橫沙場二十餘載，親曆不下數百戰，還從來沒有敗得如此慘過！
幸好他還算有先見之明，在白羊峪安排了一個牛錄的兵力，由另一員鑲白旗大将石圖鎮守。在倉惶逃竄途中，清軍丢棄了所有糧草辎重，好在白羊峪還有點存糧，又暫時不見明軍追來，阿敏便命部下先好好吃頓飯休息一陣，然後再“示敵情而定”。
其實阿敏說這話完全就是在自欺欺人，他現在隻剩夾着尾巴逃出關外一條路，還有什麽可“定”的？阿敏遙望重重關山，不禁悲從中來、悔恨萬分！
如果兩年前趁努爾哈赤死在金州，幹脆與皇太極分庭抗禮，賴在朝鮮不走，他也就不會跟着皇太極入關；
如果不是野心勃勃，還存了與皇太極争奪權力的心思，皇太極也不會單讓他的鑲白旗獨自行動，退走時也對他不管不顧；
如果不是太過貪婪，占了遷安、灤州、永平三座城池，搶了不計其數的銀兩、糧食和漢人之後還不肯罷休，非要去攻那個小小的撫甯，甚至想突襲天津衛，鑲白旗也就不會被大雪耽擱了出關的行程；
甚至如果他能及時醒悟，而不是過于低估明軍的戰鬥力，在明軍已經三面合圍上來的時候，能果斷率軍撤退，也就不會有遷安城下的慘敗…
可是現在說什麽都晚了，這世上沒有後悔藥可買，他的鑲白旗已經打殘了，他在弱肉強食的滿清貴族體系中的地位，也必然随之一落千丈！…
阿敏已經不敢再去想後面的事，也沒有資格去想，因爲現在鑲白旗還不能算是徹底安全。明軍還有可能追上來；大雪覆蓋草原，能不能活着回到遼東也不好說。這時一陣寒風吹過白羊峪關口的門洞，發出令人毛骨悚然的嗚嗚呼嘯聲，阿敏驚得渾身打個冷顫，蹭地一下子從地上蹦起來道：“你們聽，是不是明軍追上來了？”
衆人也吓得一激靈，側耳聽了半天，卻是除了北風呼号以外，沒有其他動靜。喀珠便上前賠笑道：“主子，漢人沒那麽快跟上來，依奴才之見…”
話音未落，阿敏一個窩心腳就把喀珠踢翻在地，歇斯底裏地咆哮道：“你這個狗奴才！如果不是‘依你之見’，本王昨夜就率領大軍撤退了，怎麽會敗得這麽慘？你爲什麽不學尼雅哈，爲保護本王血戰到底？”
衆将趕忙上前勸解，過去自诩爲阿敏智囊的喀珠也狼狽不堪地爬起來，灰溜溜地退開了。其實阿敏真沒冤枉他，去永平取糧草百姓是個典型的馊主意，即使沒遇到滿桂、何可綱的大軍，也會嚴重影響行軍速度。這就叫人心不足蛇吞象，清軍爲自己的貪婪付出了慘重的代價。
但是，阿敏的賬還沒有還完。呼号的北風在某一刻突然減弱了一下，所有人立即聽到南面的山谷中傳來細小卻是持續的聲音，并且越來越噪雜起來。
“不好，明軍追上來了！”阿敏畢竟是當世枭雄，雖然遭此重挫，還算保持着冷靜道，“全軍立即出關，在這裏留下一百人阻擊明軍，等大軍撤出二十裏之外便可撤退。哪些滿洲勇士敢留下來？”
大将石圖立即上前道：“主子，奴才這條命是主子給的，奴才願在這裏死戰，掩護主子回師！”
“好！”阿敏對這條忠心耿耿的狗很是滿意，匆匆勉勵幾句，又冷冷地瞥了喀珠一眼道，“你也留下！”
可是就在鑲白旗殘兵費力地牽着戰馬，小心翼翼地從結冰的白羊河面上穿過長城時，突然有一名清兵指着北方喊道：“主子，你看！”
阿敏急擡頭看時，隻見與天空幾乎融爲一體的地平線上，突然出現了一排小黑點，并且越來越大，越來越多，撲面而來的勁風，還把人喊馬嘶之聲斷斷續續地傳進耳朵裏。
“主子，是不是萬歲派兵來接應我們了？”喀珠喜道。
“老八會來接應本王？他不落井下石就不錯了，哈哈哈哈！”阿敏突然絕望地仰天大笑，“是明軍從草原上包抄過來了！”
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