官軍的火炮剛剛發出怒吼，黃河對岸也突然殺聲大震，同時一下子掌起無數火把，宛如一條突然從夜幕中騰起的火龍。由于距離太遠，根本看不清到底有多少火把，隻能判斷出長度至少在十裏以上。如此多的火把，隻能說明一個問題：叛軍主力已經上堤。

“陛下，臣覺得有些奇怪啊！”盧象升突然說道。

“你是不是想說，叛軍燃起火把有些不合常理？”朱由檢也思忖道。

“正是！”盧象升道，“按理說叛軍是知道官軍配有大量火器的，在深夜中燃起火把，豈不是暴露了自己？洪承疇久經戰陣，不該犯這種錯誤的…”

朱由檢也猜不透叛軍是何用意，便故作輕松地笑道：“那就不要管他了，也許洪承疇會偶爾犯一回傻，覺得可以用人數吓倒我們呢？我軍隻要小心在意，他就是玩出花來也沒用。他們不是點燃火把了麽？正好，先給他來一頓火力準備！”

這時孟拱已将所有火炮調上大堤。此次出京，孟拱帶來了三門元戎炮、十二門逍遙炮、三十六門速射炮和六門開花炮。之所以路上走了這麽長時間，和這些笨重的大家夥不無關系。但是人多力量大，盡管元戎炮重達千斤，幾十名炮兵和民伕一齊喊着号子往上擡，還是很快就把大炮部署完畢。至于重量較輕的逍遙炮和速射炮，就更不在話下了。這些火炮雖然隻是京師火炮總數的一小部分，但由于是全部署在黃河北大堤這一條線上，火力還是不容小視。

黃河南大堤距離北岸約有二裏，隻有元戎炮的有效射程可以達到。孟拱便命炮兵先擊發元戎炮，反正對面是一條火龍，瞄準非常容易。

“轟轟轟！”三聲巨響震得整條大堤都在顫抖，堤面上的土塊嘩嘩地往下掉。伴随着耀眼的火蛇，三枚燒得通紅的炮彈呼嘯着出膛，轉瞬之間即準确地砸落在二裏之外的南大堤上。隻見彈着點附近的火把明顯一暗，還有不少掉到了大堤之内的河灘上，恰如一條火龍被攔腰截斷。很顯然，這一輪齊射，必給叛軍造成了一定傷亡。

可是朱由檢突然意識到一個問題，急忙大喊：“停！快停止射擊！”

“這…陛下，卻是爲何？”孟拱轟得正爽，卻被皇帝生生打斷，當然十分郁悶。

朱由檢卻比他更郁悶，一拍大腿道：“嘿！朕怎麽沒有想到這一點，這大堤禁不住炮轟！”

衆人這才恍然大悟，原來那條“火龍”之所以斷裂，可不是隻把上面的人炸飛了，而是直接把黃河大堤轟塌了一塊。如果這是攻城，那麽大堤就相當于城牆，轟塌了最好，全轟塌了，守軍也就隻剩下投降的份了。可是現在不同，這是黃河大堤，現在轟塌了倒是無所謂，可是一旦開春，淩汛和桃花汛會先後經過這裏，這千瘡百孔的大堤非徹底潰壩不可。那不就釀成一場大災難了麽？

“好狡猾的洪承疇！”盧象升不禁倒吸一口冷氣道，“他這是故意用火把标出叛軍的位置，好讓我們投鼠忌器啊！”

可是明知如此，朱由檢也隻得讓元戎炮停止射擊，他不能因爲這一場戰鬥，把前人辛辛苦苦幾百年才築起來的黃河大堤毀了啊。

對面的叛軍剛才被元戎炮一轟，稍微安生了一陣。現在見官軍不再開炮，立刻又歡騰起來，鼓噪喊殺聲比剛才更大了。把炮兵們的肺都快氣炸了，紛紛怒罵道：“咋呼什麽，難道不挨打就算你們赢麽？”

這句話卻給朱由檢提了醒，他忙道：“對呀！叛軍點燃火把，如果隻是爲了不讓我們炮擊，那麽他們更打不到我們。難道洪承疇真想用叛軍的血肉之軀，阻擋我們越過黃河麽？”

盧象升沉思片刻，突然驚叫道：“不好！兵法有雲：實則虛之，虛則實之，莫非洪承疇是用火把做掩護吸引我們的注意力，暗中派兵過河？”

朱由檢聞言也吃了一驚，因爲剛才他确實把注意力都放在對岸的火把上，至于大堤之内的河道，本來就黑黢黢一片，在火把的反襯下，就更是漆黑一團，二三十步外就什麽也看不到了。爲了确保完全，朱由檢急命孟拱：“使用所有火力，對河道内前方一百步處，來一次火力偵察！”

孟拱領命，立即大喝一聲道：“所有炮兵和鳥铳手，目标河道内一百步處，開火！”

頃刻間大堤上槍聲大作，炮聲隆隆，搶先上堤的一千五百名鳥铳手和所有炮手同時開火，所有槍口、炮火同時噴出火舌，場面蔚爲壯觀。

幾乎與此同時，河道内猛然響起無數凄厲的慘叫聲！

“果然有鬼！”朱由檢精神大振道，“打，給朕繼續狠狠地打，不要節省彈藥，這一仗一定要把洪承疇打疼！”

孟拱麾下的步兵，也是有意在盧象升的天雄軍和三千營的輕騎兵前炫耀炫耀自己的本事，接到命令以後打得更歡、更密，騰起的硝煙幾乎把整座大堤都吞沒了。

“發射火箭！”孟拱又大聲命令道。

很快這種在京師保衛戰中曾亮過相的特殊武器又派上了用場。隻聽“砰砰砰砰”一陣極其密集的爆響，數十支火箭已經從大木桶中射向夜空，然後劃過無數抛物線，墜落在前方百步左右處。

随着這些火箭的光亮短暫地照亮夜空，呈現在人們眼前的是一番地獄般的場景：大批叛軍橫七豎八地躺在黃河冰面上，僥幸未死的也在接受着官軍一波又一波的齊射洗禮，幾乎是成片成片地倒下去。在餘火熄滅之前，盧象升隻憑這短短的一瞥，就判斷出叛軍至少兵分三路，每隊傷亡都在二三百人以上。而且他們已經離大堤不遠，如果不是使用火力偵察，後果簡直不堪設想。

發現已經打擊到敵人以後，官軍士氣登時大漲，一鼓作氣又連續齊射三輪。終于，戰場上又恢複了平靜，然而此平靜不同于彼平靜，黃河冰面上，已經多了幾百具叛軍的死屍！