曹文诏在南京的遭遇是朱由檢始料未及的，他沒想到有了自己的密旨，南京官員仍敢陽奉陰違。現在他也有些後悔，怪自己沒給曹文诏更大的授權。不過轉念一想，曹文诏畢竟是隻是一員武将，讓他獨自執掌南京軍政财權，乃至人事安排，恐怕也不妥當。
但是朱由檢絕不會就這麽善罷甘休。在他登基之前，明朝的權力結構大緻是皇帝、官員集團和宦官集團互相制衡的一種局面。現在宦官集團已經不複存在了，但是另一種勢力卻在悄然擡頭，那就是勳臣貴戚。比如周奎和燕淩，都是因爲皇後蕊兒才得以身居高位；戚顯宗亦因戚美鳳而獲得晉升。
現在京師官場中已有“後黨”的說法，朱由檢亦有耳聞。他對這種說法是嗤之以鼻的，因爲他對這幾個人都很了解。周奎雖然爲人貪财，但朱由檢并未給他實際權力，周奎也就沒有什麽尋租的空間；燕淩掌握着皇城警衛團，但他一貫爲人低調，對自己忠心耿耿，平時與外臣幾乎沒有任何接觸；戚顯宗更是遠在登州。
當然，朱由檢并非沒有想到過限制外戚的權力，一來是爲了避嫌，二來人有可能是會變的，朱由檢也不敢保證這幾位皇親以後就肯定不會出問題。但是，現在肯完全聽命于他、不折不扣地執行他的命令的隻有這些人，所以朱由檢也隻能先毫無保留地重用他們，等今後制度完善、人才輩出時再作别論。
但勳臣貴戚可遠不止這幾位，像英國公張惟賢這樣的功臣之後還有很多。這些人不但擁有财富和聲望，與地方上的富豪缙紳也有着千絲萬縷的聯系。而富豪缙紳的另一頭便是官員集團，這兩股勢力聯手，就會對皇權産生較大威脅。
尤其是像南京這樣的地方，勳臣還直接掌握一定兵權，更爲可慮。從曹文诏的遭遇可以看出，并不是所有勳臣都能像張惟賢一樣識大體，當皇帝的政令與他們的利益産生沖突時，他們就會千方百計地設法阻撓，甚至讓聖旨成爲一紙空文。
本來勳臣制度也是一項重要的“祖制”，朱由檢還沒想這麽快就去動它。但是這件事讓朱由檢下了決心，一定要趁勳臣貴戚集團還沒有成氣候之前，狠狠地敲打他們一下，讓他們不敢輕舉妄動。待局勢穩定後，再從制度上徹底解決。
反複斟酌了大半夜後，朱由檢命貼身伺候的梅劍寫下了一道詭異的聖旨。聖旨内容大緻是：今年先是建虜入寇，緊接着是叛軍驟起、各地官軍平叛不力，戶部和兵部有不可推卸的責任。做爲這兩部的尚書，王在晉和袁可立難辭其咎。本應治罪，念在二人年事已高，過去籌謀策劃不無微功，着分别調任南京戶部尚書、南京兵部尚書。
至于二人空出來的位置，戶部尚書拟由戶部侍郎畢自嚴接任，兵部尚書拟由南京兵部尚書胡應台接任。當然，按照朝廷的規矩，六部尚書的任免需要“廷推”，朱由檢現在提出了人選，後面還要閣臣及六部、都察院官員公議。
朱批用玺之後，這道聖旨立即用快馬發往京師。與此同時，另一道用“絕密”級密碼加密的飛鴿傳書也飛往南京，這種密碼本隻有紅娘子和朱由檢的幾員心腹愛将李定國、李來亨、郝永忠和解勝有，曹文诏也是剛剛獲得。
待忙完這一切，已是四更天氣。梅劍斂眉輕聲禀道：“萬歲，還有一個多時辰就要天亮了，還請萬歲早點歇息。”
此時朱由檢也覺得倦意不可抵擋地襲來，長長地伸了個懶腰，打着呵欠道：“是該睡覺啦！梅劍，你也熬壞了，趕緊下去休息吧。”
梅劍卻不走，跪下柔聲道：“奴婢不累，請容奴婢服侍萬歲更衣。”
朱由檢心中一動，微微點頭，一邊任由梅劍幫他脫去衣服，一邊咽下一口唾沫道：“那什麽，以後不要老‘奴婢、奴婢’的，朕不喜歡這個詞兒。”
“萬歲，那該怎麽說？”梅劍輕聲問道。
其時二人離得極近，朱由檢隻覺不時與梅劍肌膚相觸，更兼她吹氣如蘭，撓得自己心中越來越癢，呼吸也越來越沉重，終于忍不住猛地将梅劍撲倒在床上，漲紅着臉道：“就叫‘梅劍’，朕給你取的這個名字不好麽？”
梅劍吓得花容失色，可能是當日與朱由檢共浴，結果差點害他毒發身亡，心裏留下了陰影，戰戰兢兢地道：“萬歲，奴…梅劍死罪！”
“朕差點被毒死都不怕，你怕什麽？”朱由檢笑道，“放心，朕會好好對你的…”
待次日醒來，已是将近午時。自從登基以後，朱由檢還從來沒起過這麽晚；再看枕邊的梅劍卻早已醒了，隻是自己沒發話，她也不敢起身，溫暖的嬌軀緊靠着自己，怯生生而又無限歡喜地道：“萬歲，時候不早了，讓梅劍伺候您更衣吧？”
回味起昨夜的**蝕骨，朱由檢突然覺得有些愧疚，既是對梅劍，也是對皇後和幾位皇妃，同時還是對自己的良心。他和梅劍之間有愛情麽？他都不敢回答自己心中這個問題。
然而，他是皇帝，這一切似乎都是那麽理所當然。不但梅劍會接受，後妃們也不會多說半句話，蕊兒甚至還曾經主動促成這件事。朱由檢不由得搖頭苦笑起來，心中暗叫：你不會迷失在這個時空裏，被各種**引誘得放棄所有的原則，最後也變成一個被後人唾罵的昏君吧？
可是不容他細思這個問題，外面紅娘子脆生生的嗓音已經響起：“萬歲，潼關急報！”
朱由檢霍地坐起，把嬌羞如花的梅劍用錦被嚴嚴實實地裹住，然後胡亂穿衣下床，拉開房門，接過紅娘子遞來的飛鴿傳書。紅娘子則恭謹地低着頭，并未向房中偷看，朱由檢也無法看到她的表情。
愣了一小會兒，朱由檢才把注意力集中到急報的内容上。不過他馬上就忘了剛才的一切，興奮中略帶緊張地自言自語道：“終于要開始了！”
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