大火一起，很快便不可控制。被最先點燃的營盤附近，由于火點高度集中，不多時便形成了一道火牆，借着強勁的北風，向各個方向蔓延開來。其中尤以向正南推進最快，有時一陣狂風吹過，火舌便可借勢飛越數丈！

這疾速蔓延的大火，對流賊無異于滅頂之災。無情的火舌兇猛地吞噬着遇到的一切東西，帳篷、糧食、衣物、用具、甚至是兵器，無一不在燃燒。當然，也少不了來不及逃脫的人和馬，烈火焚身的劇痛讓他們發出極其凄慘的呼号，然而這些聲音很快就被呼呼作響的風聲和畢畢剝剝的大火聲吞沒。

而且大火并不隻是焚燒流賊的營盤，揚州城北本是人口稠密之處，村莊、農田密布，還有幾處茂密的樹林。雖然村民早已被史可法轉移至城中了，但房屋是搬不走的，農田和樹就更不用說了。大火一到，它們一樣被大火吞噬。如果說流賊的營帳中可燃物還不是那麽多的話，這些卻給了大火足夠的“燃料”，從而讓火勢愈發不可收拾。

幸虧突入流賊大營的劉全忠部早已部署在一座光秃秃的土崗子上，并做足了防火準備。除了讓炮兵持續開炮以外，劉全忠最先做的一件事就是指揮其他士兵，沿着土崗子外圍，以最快的速度挖掘了一道防火溝，又用掘出的土在溝邊堆起一道簡易的防火牆。這樣大火即使燒到土崗子下，碰到了防火溝和防火牆，因爲沒了可燃物，火勢就不會蔓延到崗子上來。如果不做這些必要的工作，那可真就是“玉石俱焚”了。

饒是如此，望着周圍宛如地獄般烈焰飛騰的慘烈景象，再加上被風送過來的滾滾熱浪炙烤，即便是久經沙場的劉全忠，心中也感到十分緊張，身上早被熱汗濕透了。

不過心裏緊張歸心裏緊張，劉全忠在表面上還盡量保持着鎮靜。因爲他知道，他是主将，是這裏所有人的主心骨。身處極其兇險的戰場兼火場之中，他要是一慌，底下的士兵那就更會驚慌失措。一旦因爲混亂而造成大火燒上來，甚至被流賊趁亂偷襲得手，那必是死無葬身之地。

因此劉全忠深吸了一口氣，盡量使用平和的語氣笑道：“弟兄們，咱們這一路趕得辛苦啊！且不說連個囫囵覺也睡不成，單說擡着這些個鐵疙瘩，跑不了多遠就得出一身臭汗，再讓風一吹，全吹透了，這滋味幾個人能受得！不用問，咱們大夥兒全受了風寒，這會兒都是咬着後槽牙頂着。不過現在好啦，總督大人發動火攻，咱們這裏火又燒不着，外面到處是火，也不用去别的地方了，還正好烤火暖身子，痛快痛快！”

正所謂“将爲兵魂”，本來面對熊熊大火，很多士兵都面露驚懼之色，此時見主将談笑風生，也就放松了不少，剛才極度緊張的氣氛登時緩和了不少，有的還互相開起玩笑來：

“我說三娃，你剛才一直盯着那邊看，眼睛都不眨一下，是不是看見了燒光衣服露屁股的賊婆子？”

“我去你大爺的拜朱由檢所賜，這句前世的正宗‘京罵’，如今竟成了軍中的流行語，來自天南海北的官軍，從嘴裏蹦出這一句的時候，自然也是南腔北調，可笑至極）！老子是想看看有沒有流賊趁亂摸過來！”

“你傻呀！沒看土崗子四周圍全是濃煙？除非是像你這樣的，小時候腦袋讓門擠過，誰肯往這濃煙裏鑽？真要鑽進去，不燒死也得嗆死！”

“嘿嘿，也别那麽說，”劉全忠笑道，“小心沒大差，咱們歇歸歇，必要的警戒還是要有的。另外你們炮兵呢還得辛苦點，炮手可以輪換，但是人歇炮不能歇，給我一刻不停地轟！”

“大人，視野被煙擋住不少，怎麽瞄準啊？”一個炮兵爲難地道。

“還瞄什麽準啊！”劉全忠撇撇嘴道，“你們就大概看着哪兒火小煙小，沖那轟便是！你想啊，大火一燒，流賊不得跑啊？往哪兒跑？肯定是哪兒火小往哪兒跑。你這一炮下去，就算沒打着人，流賊也不敢在那站着了，那怎麽辦？還得往火裏跑！跟你們說過多少回了，打仗，要動腦子！”

“遵令！”恍然大悟的炮手們喜滋滋地重新準備擊發，不多時，二門逍遙炮和十八門速射炮再次開始怒吼，恰如火上澆油！

而流賊可不像玩笑中那樣，隻是被燒光了衣服那麽簡單。對城北這一帶的流賊來說，不但幾年走南闖北積攢下來的家當，頃刻間就被付之一炬，更悲慘的是大量的老弱婦孺，在大火中來不及逃生，很快就被火海吞沒。屍體被烈火焚燒，發出強烈的焦臭味，再加上嗆人的濃煙中含有大量對人體有害的成分，不少流賊竟在逃竄的半途被熏暈，然後再也不曾醒來，直到被尾随而至的大火化爲灰燼。

相對于劉全忠的有備而來，流賊對這場大火完全沒有思想準備，他們哪會料到官軍僅有區區數千人，竟敢對他們幾十萬人使用火攻？當然做爲流賊統帥，老回回、馬進忠、賀錦、賀一龍等首領也不是完全不懂兵法，打了好多年的仗，臨機應變的能力還是有的。如果他們在場，就算豁出去傷亡慘重，也肯定會清理出一片空白區域來，這樣火勢就不至于蔓延太廣。

可要命的是，在李來亨剛發動火攻時，老回回和馬進忠正率領大隊騎兵，拼命追趕盧象升的天雄軍，對身後火起完全不知情。而賀錦被盧象升殺敗，賀一龍不戰而退，這兩人都不知所蹤，剩下的流賊正是群龍無首。那些小“掌盤子”的平時在流賊中威信都不太高，大火一到，即便有個别人想指揮，也沒人肯聽他的。

如此一來，衆多流賊便陷入可怕的混亂之中。等老回回得到禀報，驚恐回望的時候，他的“回營”早已灰飛煙滅。本來老回回性格就十分暴躁，此刻更是被氣得七竅生煙，如同餓狼般哭号道：“該死的漢人！給我殺，殺，殺！殺光他們！”

可老回回話音剛落，剛才還在不停帶着流賊兜圈子的天雄軍，突然迅速撥轉馬頭，發出驚天動地的呐喊，向着老回回反殺過來！