“何須多想，天馬降兮自行空，就叫天馬歌便是，”鹹豐皇帝不假思索，在題跋處寫下“天馬歌”三個隽秀清健的行書，再寫上時日，從自己腰間的香囊中拿出一個小印，蓋了上去，“這畫真是讓老七賺去了，”鹹豐皇帝滿意地瞧了瞧，不由得搖頭啧啧出聲，“朕與你夫妻合成這詩畫，有市無價，給老七，真是便宜他了！”

“哎喲，皇上，您什麽時候這麽小氣了？”杏貞嗔怪地推了鹹豐一把，“給七爺還不肯呢？日後咱們一起還什麽時候不能畫的？”

“哈哈，皇後說的極是，”皇帝揮手讓楊慶喜拿到如意館好生裱好，皇帝一般在上午見軍機，下午則是午睡遊園聽戲召見嫔妃，聽杏貞彙報批奏折工作的時間，皇帝用毛巾擦了擦手，和杏貞回到暖閣裏頭的炕上，雙喜奉上了茶，皇帝吃了一口，“今個折子有什麽事兒？”

“别的倒是罷了，都是些尋常事，”杏貞給皇帝剝了一個黃岩進貢的蜜橘，一樣樣說給皇帝聽了，“曾國藩大軍攻破大勝關，曾國荃和榮祿在雨花台複建大營，離着江甯不過十裏之遙，王錦繡掃清蘇南，進攻孝陵衛附近，水師也了得，江浦、燕子矶已經盡數攻克，李鴻章左宗棠兩人也各有建樹。”

“恩，你讓軍機拟賞功的折子來看，”鹹豐點點頭，“曾國藩此人還是做的不錯的。”

“皇上聖明，”杏貞說道，見着皇帝的心情不錯，眼珠子一轉，“還有一件事兒，特來問皇上的意思，是肅順午後上的折子。”

“什麽事兒？”皇帝懶洋洋地閉着眼睛，玻璃外的陽光斜斜照入室内，照在皇帝的臉上，皇帝的臉色越發雪白，眼下的一片青黑色清晰無比。

“肅順上奏說要對順天府鄉試中舉的試卷全部進行磨勘，”杏貞慢慢地說道，“以平息物議。”說完遞上了折子，皇帝也不接，“物議？什麽物議？”

“說朝中内外學子議論，鄉試各考官有舞弊之事，應于磨勘，以正視聽。”

“那便查一查吧，”鹹豐皺起了眉頭，“科考之中确有貓膩無數，朕實厭之。可柏俊畢竟是兩朝老臣，人品貴重，罷了既然是肅順上折子，那就查一查。”

“是。”杏貞稱是，“那皇上明個見軍機的時候明發嗎？”

“不用了，就叫載垣、端華等四人，就上次查辦平齡案的人去查好了，一事不煩二主，皇後你就這樣朱批下去吧。”

“是。”

杏貞告退出了九州清晏，拿着折子準備回勤政殿，讓内奏事處送出去，安茜見左右沒有外人，忍不住在杏貞的耳邊輕輕說道：“娘娘不是答應烏雅氏，要幫着柏俊嗎？”怎麽又沒阻擋皇帝徹查？

“你也瞧見了，皇上最恨這些東西，本宮也沒有理由把此事按下，就算今天按下，肅順隻要見到皇上，憑他的三寸不爛之舌，咱們耳根子軟的皇上還是會動心，不如順水推舟，讓他們去查便是，若是柏俊果真清白，想必不怕查，若是柏俊有所隐瞞，那到時候本宮再施以援手罷了。”想必柏俊也不會這麽蠢吧？

實際上杏貞相信了柏俊确實沒那麽蠢，可是抵擋不住他家人的愚蠢，十月二十六日，載垣端華等四人聯名向鹹豐帝奏報了磨勘結果:此次順天鄉試，總共錄取舉人三百名，查出有問題的試卷竟然多達五十份！這五十份試卷可以分成兩類:三十八本試卷中錯字、别字、謬稱等比比皆是，另外十二本試卷，錯謬五花八門，但事後都經過了塗改。更令人難以置信的是，考生餘汝偕第一場試卷和第二場試卷有天壤之别，一個文理不通，一個文采燦然，判若兩人，很可能是請了槍手。

“科考之舉，乃是遴選國家棟梁之才，朕未曾想内幕竟然如此污穢！士子、考官在朕的眼皮底下明目張膽、肆無忌憚地舞弊，真是無法無天！無法無天！”

皇帝風雷一樣的聲音在勤政殿響起，大臣們都跪在地上低首，面色複雜地不知道想些什麽，隻有肅順面帶微笑，眼中湧現着躍躍欲試的神情，“以小見大，朕可見，當今官場作風想必也已經腐壞堕落到了令人瞠目結舌的地步，必須借這一科場案，嚴懲作奸犯科之人，以正風氣！軍機拟旨，柏葰革職，在家聽候傳訊，不得見朕，兩位副主考暫行解任，聽候查辦，端華繼續查！查下去！朕倒是要看看還有多少人在這裏動手腳了！”

“喳！”