一家三口正在談笑，街外突然想起了嘈雜聲，人群發出了陣陣歡呼，間雜着敲鑼打鼓，十分的熱鬧，五爺皺眉，自家的宅子是最清淨的，怎麽外頭吵成了這樣，“祥叔！”五爺叫着自己的老家人，“外頭什麽事兒呢？”

老家人祥叔外頭打聽清楚了，回來禀告：“今日是漢陽鐵廠運了一件鐵打的稀罕物件，敲鑼打鼓的送進京來，如今滿城的人都預備着出去看熱鬧呢。”

“哦？鐵打的物件？什麽稀罕的物件？”五爺笑道，“不會是和以前昆明湖邊上的銅牛一樣的稀罕物件吧？”

“說什麽的都有，有的說是一艘鐵船，有的還說是一大塊的鐵疙瘩，上面打着滿天神佛呢。”

“這倒是要出去瞧瞧熱鬧，也不知道是什麽。”五爺對着母女兩個說道，“咱們就在巷子口，瞧一瞧，不許走遠了出去！”五爺對着女兒喝道。

女兒撇撇嘴，到底是答應了，祥叔陪着一家人出了院子，又到了前門大街上，這裏頭早就是人山人海了，幸好，左近有一個石頭墩子，祥叔就扶着自家的格格上了石墩，這裏頭倒是看得清清楚楚。

邊上有不少人在悄然議論着，“你說，這漢陽鐵廠獻上來的，會是什麽？”

一個讀書人模樣的人斬釘截鐵的說道，“必然是鐵甲船，這洋人們每年從咱們這裏，光鐵甲船就不知道賺了多少銀子去了，這中國地大物博，哪裏沒有鐵礦，自己隻要尋到好法子，自然能練出好鋼來，這錢給自己人賺，能養活多少人！”

這個書生說的在理，不少人連連點頭，書生覺得自己的意見被大家贊同了，臉上也是紅光滿面，“我瞧着報紙上，也說的清楚，若是将來和洋人交惡，他們斷了來往怎麽辦，咱們豈不是還沒有自己個的鐵甲船，所以我瞧着，必然是鐵甲船！”

邊上一個商人人有些不忿，連忙反駁，“這鐵甲船技藝之難，報紙上刊登了浙閩總督的折子，說是西洋第一技藝，想必是不會輕易交給咱們的，再者，漢陽鐵廠乃是煉鐵的地方，從未聽說那裏還有造船廠，如今這造船廠，隻有金陵、上海、福州、和北邊的天津、青島幾家而已，若是造成鐵甲船，那必然也是這幾處地方獻上來的，再怎麽也輪不到漢陽。難不成，我拿着恒源祥的布匹做了件款式極好的衣服賣了錢，還要先讓恒源祥出風頭嗎？”

大家又覺得那個商人說的在理，書生爲之語塞，臉又通紅了起來，跺腳道：“那你說，是什麽東西！”

那個商人狡黠一笑，“漢陽張知府大人是最喜民生之物，昔日也生産了不少民生的器具，我想着，肯定是鐵犁之類的，或者是别的什麽，必然是農具！”商人搖頭晃腦，“農乃天下之根本，洋務新政用在國本之上，所以我想着，鐵農具，最爲适宜！”

書生又連忙反駁，現場原本就是人山人海極爲熱鬧，兩個人吵起來，更是吵雜無比，一群人嘻嘻哈哈看着熱鬧，又有人推波助瀾，兩個人幾乎就要打了起來，一邊維護治安穿着石青色号服的警察連忙走過來，喝道：“吵什麽，不許鬧！再鬧可就沒好東西看了！”

衆人連忙又問是什麽物件，那個警察原本就有氣，休沐 的時節，同事都去休息了，倒是留了自己來這裏頭加班，人擠人都是汗不說，還起了個大早，專門爲了漢陽進獻的物件兒布置道路，維持秩序，他已經看到不少同事拖家帶口來看熱鬧了，心裏早就罵死了漢陽鐵廠的人，哪裏還肯說是什麽東西，更别說他自己個也不知道了什麽東西了。

警察一翻白眼，不耐煩的說道，“我哪裏知道！這新事物，豈是我們這些人能夠知道的！”話音剛落，一行人簇擁着一個騎着馬的武官走了過來，警察瞧見了自己的上司，連忙立正鞠躬，“大人！”

坐在馬上的小個子幹瘦中年男子身上穿了一件熊補服，是五品的武官，隻見這個男子雖然幹瘦，可是紅光滿面，顧盼之間，十分威武，對着那個站在地上的警察吩咐了幾句，“今日都辛苦了，事了了大家都去天橋頭的福瑞祥酒樓，我已經備好了。”

警察激動的滿臉通紅，連忙拍着胸脯保證絕不會出事，有幾個山東來的客商，不識得這個馬上的武官是誰，又問警察，警察這時候得了上司的嘉許，也不黑着臉了，得意的炫耀：“這是我們警察署的署長，正五品的官兒馮大人！”