外灘上的阜康銀号總号，這些日子已經不是用愁雲慘霧僅僅可以形容的了，外面的人圍堵住了銀号的大門，謾罵聲和哭喊聲充斥了整個外灘。
“殺千刀的安徽佬！”一個膀大腰圓的滿臉紅光殺豬人一樣的中年漢子站在鐵栅欄攔住的票号門口大聲疾呼，他的臉上絲毫未見痛恨悲傷的表情，隻有躍躍欲試的殘忍痛快，“老子存了幾百兩的銀子，居然他這麽一個大的銀号，”他伸出手指着半空之中高挂着的四個銀質大字，“拿不出來老子的幾百兩銀子，該死的胡雪岩，什麽東南蠶神，什麽富可敵國，我瞧着隻是個欠錢不還的小癟三！老子這麽點錢也要霸占着不還，可見是不得了了！”他用力揮着手，“大家夥快點進去把自己的銀子拿出來啊，現在排隊還能排着拿到一點點，接下去要是他破産了，咱們可是一分銀字都拿不出來了！”
“胡雪岩還有什麽本事，”一個人在邊上微微冷笑幫腔，“他的蠶絲倉庫已經被老佛爺給封了！朝廷早就對他這種行爲定了性，就是投機倒把，囤積居奇！他的銀子都在蠶絲哪裏打了水漂，别人是蝕本，還有些本錢銀子，他的銀子是都投進去玩完了！”
這不算什麽謠言，而是實打實的真話，門口原本等着銀号開門排隊領銀子的人越發的騷動了起來，等到時候一到，鐵栅欄打開，人群如同潮水般的湧入到了票号的大廳，結果不出人意料，銀号已經沒錢了，雖然每個櫃台前擠滿了人，但是櫃員已經言明，“櫃上無錢可提。”
人心頓時就沸騰了起來，加上有心人的鼓噪，越發的驚恐，群情粥粥，就要把這個票号給盡數砸了，“沒銀子了，算什麽銀号！”那個殺豬漢大聲的喊道，“咱們把這裏砸了，再砸了他的招牌，讓什麽阜康銀号徹底關張！”
誰都瞧得出來這個人根本就是不安好心，但是在這樣的情況，人的情緒就是容易受到别人的影響，更是不用說，自己的切身利益在裏面了。大廳裏面的人如同火藥桶一樣，不需要火信，就可以炸開，爆發出足以讓胡雪岩粉身碎骨的力量。
胡雪岩蜷縮在七樓他的辦公室裏面，窗外那原本熠熠發光的四個純銀打造的票号招牌，今日也已經是暗淡無光，收購蠶絲投入了海量的資金，銀号原本的存款收到了官府的超額提款，加上意大利和日本蠶絲的大豐收和出口，蠶絲哪裏的價格狂跌，原本如果甯願虧損也要抛出蠶絲，然後再聯系幾家要好的銀号，阜康銀号這裏還不能夠形成大規模的擠兌，情況不會如此的艱難。
可是朝廷出手了，中樞下令查封他名下一切蠶絲倉庫，這樣一來，最大的資金被凍結了，胡雪岩聽到這樣的消息不由得吐了一口鮮血，因爲他清楚的明白，無論如何，蠶絲的這筆賬，是永遠不能歸自己算了。
各處的銀号存銀已經盡數枯竭，總号這裏也馬上要完蛋了，管事捧了一碗茶上來，對着癱在沙發上的胡雪岩說道，“東家，喝口茶潤潤喉嚨吧。”
胡雪岩木然的接過茶盞，打了開來，一股異香撲鼻而來，他的表情有所松動，喝了一口茶，滿意的發出喟歎，似乎這十分輕靈飄逸的茶香和滾燙的茶水，給了他難以解釋的支撐力量，“這個時候，沒想到還能喝到這個茶。”
管事垂着手聽着胡雪岩近乎自言自語的說話，“龍井茶，有明前和雨前之分，雨前茶遠遠不如明前茶，這是誰都知道的道理，”顧名思義，明前茶是清明節前采制的茶葉，而雨前茶是谷雨前采制用細嫩芽尖制成的茶葉。通常來說，明前茶受蟲害侵擾少，芽葉細嫩，色翠香幽，味醇形美，是茶中佳品。“可我這盞茶，”胡雪岩用蓋子指了指香氣四溢的茶湯，“是雨前茶，卻比明前茶，更貴上十倍，你可知道這是爲何？”
管事的臉上露出不忍之色，胡雪岩自問自答的說下去，“這是雨水節氣之前的茶！比清明還要早兩個節氣！”雨水的節氣一般來說都在正月，“我用溫泉環繞獅峰龍井茶山，使得雨水之前就能夠出産茶葉，天下有這等口福的，隻有我一人！”胡雪岩傲然說道，“這麽一盞茶，足夠千金！隻是可惜，”他軟弱了下來，身子微微駝背，失卻了剛才的精氣神，他用力一摔，把那個茶盞和茶水摔在了地上，茶水和碎瓷片落了滿地，“以後，我再也喝不到這雨前茶的味道了！”
管事的心裏慘然，“東翁，不過是一次的失敗，算不得什麽，日後必然能夠東山再起的。”
胡雪岩搖搖頭，這個時候樓梯口飛奔了進來另外一個管事，他的臉上露出了驚恐的表情，“東翁！”他慌亂的喊道，“一隊衙役官差到了！”
“沒機會了，”胡雪岩站了起來，心如死灰，“瞧見沒有，我是再也沒有機會的。咱們一起下去，隻怕是來捉拿我的。”
胡雪岩帶着兩個管事下了樓梯，慢慢的走下去，到了大廳，閑雜人等已經被分撥在了兩邊，衙役和官差布滿了整個大廳，中間留出了長長的一道甬道，一個将官示意胡雪岩上前，胡雪岩就這樣慢慢的在衆人情緒各異的眼神之中走到甬道的盡頭，那裏一個穿着蟒袍帶着花翎的人背手打量着大廳之中的陳設，聽到了後頭的腳步聲，轉過來看到了胡雪岩，他有一張黝黑的臉蛋，顯然是風吹日曬慣了的，臉上沒有胡須，大約是一位太監，胡雪岩不知道如何應對，隻能是拱手彎腰示意，那個人點點頭，“咱家安德海，是在西聖跟前伺候的。”
“是！是！是！”胡雪岩心裏慘然，沒想到還驚動了剛到上海的慈禧太後，此番隻怕是難逃一死了，“請公公吩咐。”
安德海從袖子裏拿出了一道明黃色的卷軸，“有西聖爺的旨意，你跪下來聽旨吧。”