臘月二十三，過年，除塵祭竈神送竈君，王家天不亮就叮叮當當的起來準備了，便是連二房年紀最的福多也被挖起了床，拿個雞毛撣子東掃西掃的`發%發^說)

天大亮後，由王婆子主持着擺上各色瓜果和麻糖兒祭竈，福全那是個嘴饞的，舔着唇就想去摸竈台上的糖瓜兒，被王婆子喝了一句，瞪得張氏連連打了福全兩巴掌才算罷，當然，那兩掌自是不疼的

祭過竈，一家子又吃過早朝，趁着天晴，搬了被褥等物出來曬，又打掃各個旮旯角落，拾掇整齊後，整個王家也算是煥然一新了

等到了黃昏，王婆子又領着兩媳婦來到竈房，擺了供桌，向設在竈壁神龛中的竈王爺敬香上茶酒，并供上用饴糖和面做成的糖瓜等，虔誠的祭拜

王婆子嘴上喃喃有詞：“好話多說，不好話别說，竈王爺甜甜嘴，保佑我王家不愁吃喝”一邊将糖塗在竈王爺嘴的四周，這是用糖塞住竈王爺的嘴，甜甜他的嘴，讓他别說壞話

一溜的流程下來，到最後将竈王爺的畫像心的揭下來，又将香爐裏供奉插了一年的香骨梗一并拿出，帶上金銀衣紙等物兒來到河邊，用火點燃了，這才算是将竈王爺送上了天

農村裏，祭過年，便算是正式進了年裏，各家各戶開始準備各色年貨，鎮子裏也是異常的熱鬧

王元兒今兒的茶葉蛋也是早早就賣完了，想着快要過年，自己手上也有點存銀，便想着到集市裏也給幾個妹妹和娘帶點什麽東西

快要過年，街上各個販都十分賣力的在叫賣，牛角梳，胭脂水粉兒，做工粗糙的絹花，還有針線等

王元兒給王春兒扯了些彩線，瞧着那些顔色鮮豔的粉兒，摸了摸腰間的錢袋子，咬牙挑了一盒最便宜的，又給幺妹扯了幾條紅頭繩，一朵花兒，再到糖鋪子裏買了一包麻糖，這才回了家

到了家門，一個人從自家院子内走了出來，迎上碰上王元兒，咧開口揚着帕子就上前：“哎喲，這不就是王家大姐兒嗎？”

那标志性的笑容，還有那明晃晃的大金牙，那紅豔豔的花帕子，不是鎮上有名的朱媒婆又是誰？

“朱媒婆，啥風把您吹來了？”王元兒笑着福了一福，嘴上問着，心裏卻是直犯嘀咕，無事不登三寶殿，她來做什麽？

朱媒婆用花帕子掩着嘴笑：“好事，自然是好事的，回頭大姐兒可要給我朱媒婆多敬兩口茶呀”話畢也沒多說，扭着腰就走了

王元兒看着她遠去的背影，抿着唇進了院子，隻見自家的幾個妹子都在院子裏忙活，見她回來，刷地圍上來

将帶回來的東西都分給她們幾個，王元兒才将王春兒拉到一邊問：“娘呢？那朱媒婆來做什麽？”

王春兒擰着眉，往東屋裏努了努嘴，聲地道：“敏兒她舅母來了，和朱媒婆一道來的，先是去找了二嬸，後面就去咱們屋裏，把咱們幾個都趕出來了，清兒去聽了會牆角，好像是要給大姐你說親呢！”

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