楊小六與言景行關系很好。若自己真的被定“大不敬”楊小六定然不會不管的。尤其上次他還特意叫人傳自己進宮。不少人推測她在長秋宮有些體面。所以暖香敢冒這個險。雖然過程出了點差錯，但結果還是令人滿意。中人遞消息到伯府的時候，暖香自覺有驚無險，開心的痛啃一隻水晶肘子，末了還斟了黃酒去敬老太太。老夫人見孫女這麽有出息，自然興奮，祖孫兩人痛飲一大白。

“暖暖真是好本事。以後再也沒人敢說我們是大老粗了。”人逢喜事精神爽，老太太愈發活得有奔頭了。

消息被老太太興沖沖的傳去雲貴，齊二叔自然也是喜的。出息的人雖然不是自己生的，但畢竟姓齊，所以接下來還有德行，儀容方面的考評他很爽快的表示自己都會派人去打點，不惟如此，還送給暖香一個海棠蕉葉凍石筆筒作爲獎勵。暖香自然恭敬領謝，隻稱回歸家門得二叔相助是自己的福氣。表現出色才能獲得更多的投資，他親生女兒尚且如此，何況自己。暖香對這點兒有着清醒的認知。

李氏雖然爲着自己親生的不出挑，心裏藏着一份妒忌，但該表現的還是要表現，忍着肉疼給暖香添置衣服首飾。那徽記的印花，煌記的彩繡，又是蜀錦又是狀緞看得齊明珠好不眼饞。吃不着葡萄邊說葡萄酸，這兩天她可是沒有一點好聲音：“才人再怎麽好聽，說到底是體面些的奴才。嬌養的小姐哪裏去做這個？姐姐露臉是露臉了，可身價也跌了。有學問也沒必要非得去伺候人呀？瞧人家甯和郡主，那才叫清高脫俗呢。”

向來跟她不對盤的齊明娟當即反唇相譏：“姐姐說的比唱的好聽，你怎麽不去試一試呢？我們伯爺也是伺候天子，爲國分憂的，你有膽把你方才的話拿到父親面前再說一遍？甯和郡主是清高，可我怎麽覺得她是嫌這才沒拿到第一有點丢人，所以自己撤單了呢？畢竟站在巅峰那麽多年了，忽然跌下來有點受不了。”

齊明娟是二房四個女兒中最聰明最好學的，心裏也存着上進的念頭，暖香的成功激勵了她，是以也想走這條路。本就對仗着嫡女名頭壓自己一頭的明珠心存不忿，她又如何願意忍着？

“哼，甯和郡主有長久的名氣和實力在，某些人不過運氣好偶然一次拔了頭籌，有什麽好得意的？”錦光堂裏李氏繡花繃子一扔，歪倒在炕上，做出一副心口難受的樣子，隻耷拉着腦袋哼哼。

她眼皮淺些，目光短些，考慮問題隻争競眼前得失。目前暖香眼看發達，她心裏卻隻想嫁妝。暖香身份高了，齊志青又日漸看重，那日後花的錢還在少數？

想來想去還是覺得這孤女一個，默不吭聲嫁個鄉紳地主最妥當。好省勁兒，也好控制。

而此時暖香，這個意外拔了頭籌的人還在很開心的繡花，繡着繡着就忍不住哼曲兒：“我愛的是繁花三月春爛漫，愛的是銀裝素裹雪滿天，愛的有畫梁鳥兒成雙對，愛的有雙雙魚兒戲河水-----”

我竟然拿了第一？暖香希望過初選，卻沒指望成績可以這般好。本就易于滿足的她一連三天看人都是帶笑的，連齊明珠過來刺她的話都毫無作用，換個包裝收進耳朵，樂滋滋的笑得更迷人：我就喜歡看你嫉妒我就無法超越我的樣子！

這還沒樂夠呢，問題就出現了。心口疼的李氏疼了兩天醫藥無效，就請了測字的先生來推。算來算去，李氏屬狗，命星不旺，需要兔來周全。這院裏隻有明玉和暖香倆人屬兔。狗攆兔嗎？暖香心道：看見我們就能精神旺了。卻不料恰好趕上明玉姨娘的忌日，李氏要扮仁慈，全明玉的禮，不讓她伺候，這就落了暖香一個。

踏進錦光堂的時候，暖香略掃了一眼堂皇的擺設，又看看在床上黃着臉哎呦的李氏，爲了“德行”的考評不得不咬牙忍了，做出十二分乖巧的樣子。

李氏瞧到暖香，便感動的眼圈紅紅：“侄女果然是個仁孝的人。我這一開口，你就來了。我有的是女兒，卻偏偏勞動姑娘，真是十分不忍。姑娘看在老太太的面子上，讓嬸娘熬過這一回吧。”

暖香也笑模笑樣：“嬸娘真是太客氣了，我們本就是一家人。我于您親敬有加，隻記着您對我的好。端茶奉水問疾都是應該的。嬸娘也是我們這個家才累倒的。”

她把“對我的好”咬得很重，讓李氏心裏莫名發虛。

暖香對自己接下來要面對的事情多少有點心理準備，大約就是白天黑日裏磋磨一下。一會兒心口疼要按摩，一會兒要喝水，一會兒要用點心。一個夜晚四個時辰，她倒要叫**次。暖香忍不住心想她是按着水漏算的時間嗎？甯願自己拼着整晚不睡，也要折騰她。她要看暖香實在忍受不了，發火吵鬧，那她便可以借題發揮，诋毀她的德行。但暖香才不給她這個機會。隻因以前在鄉下，也吃過苦受過累，更碰上徐春嬌這種舅母，沒少被折騰。如今這點情況，還在可承受範圍内。

------隻是，讓她白白的忍着？她才不幹。

當初暖香就幹過用蝗蟲給徐春嬌下菜的事，現在做起來也絲毫不手軟。你要誠心惡心我，那就要做好被我惡心的準備。她笑容盈盈的給李氏端上自己加了料的茶水。

剛過一日，暖香又回慈恩堂請安，頂着一張蒼白的沒精打采的小臉。老太太歎了口氣，沒說什麽。第二天，再去請安，黑着兩個大眼圈，神态憔悴。老太太心有不忍，默默垂首。第三天暖香整個人都焉巴了，下巴都瘦尖出來。老太太終于忍不住開口詢問。暖香隻尾音顫顫“這原本是侄女分内之事。若是太太能平安痊愈，暖暖别說是夜裏伺候，便是要用我的血，我也是樂意的。”

老太太更不言語。耐性卻一點點被消耗。

這府裏有的是聰明人。

不出幾天，紅姨娘也抱着孩子哭到了慈恩堂：“老太太，您看看，奴婢身份低微，可成兒也是您的親孫子啊。前兒個晚上就發起燒來，我幾次三番的催人去請大夫。可那些管家奶奶們，都是身份高過天的，太太屋裏的丫頭都比我體面。我自知卑賤，可這成兒是伯爺真真的骨血啊。求老太太明鑒。”

這邊還沒完，她那好閨女明娟立即有樣學樣，痛哭兩聲抱住了老太太的腿：“奶奶，我昨兒去問這個月的紙墨錢，可太太病着，見不得我，我各方面不趁手，隻好這個耷拉着用，那個耷拉着使。再這麽下去，我就出不得門了。”

李氏本就有意趁着齊志青不在，整治一下最近幾年過于得意的紅姨娘，兩人所說便是有五分假的，那剩餘五分也是真的。

老太太沉吟半晌，終于發話了：“往日府中内外大小事情都得虧太太周旋，太太忙的陀螺一樣才好容易調治停當，如今這一病，連個發号施令安排事項的人都沒有。但老爺最看重的就是體面，若是亂了套，豈不讓别人嘲笑我們沒規矩？這樣吧，這幾天各項事情都暫時轉移到慈恩堂來，由我，紅姨娘，暖丫和那幾個管事兒一起看着辦，太太且安心養病，身體是本錢，早日好起來是正經。”

消息傳來，李氏“垂死病中驚坐起。”李氏沒料到暖香耐心竟然這麽好，這麽能忍。讓她端馬桶，捏腳她都不吭聲。而自己在床上躺了幾天，反而躺出問題來了。她病了不能伺候。這也就罷了，可伯府一堆家事怎麽辦？原本還強撐着給自己打氣，那些管事，婆子都是自己調治出來的，幾次三番使喚不順手，少不得還求到自己這裏來。

誰知老太太卻也有自己的法子，年下宮廷宴會，老封君自然要進宮的。她啥也沒幹，又去皇後娘娘面前哭她死去的大郎了。這回還連帶上暖香。暖香可憐，無人照應。李氏這才麻爪了：老虔婆，你是變着法的在外人面前說我不孝不慈嗎？你年紀大了不要臉面，我們可是要活人的！

李氏緊趕慢趕的好了起來。

明娟看了暖香一眼，兩人默契一笑，在有共同敵人的前提下，難得達成統一戰線。

老太太一邊接受皇後娘娘的柔情撫慰，一邊絮絮叨叨的說暖香辛苦：“小孩子是好心呀，盼着要當家太太趕緊好，這要守夜要伺候，沒有一句二話。嘗湯藥，做熏蒸這種事也盡幹的。多虧了她，老婆子我才暢暢快快活了兩年。眼看着小丫頭都瘦了。哎，可憐孩子這麽點年紀，我就是舍不得她，不然我就一閉眼去了。現在要我下土，我都難放心呀。”

一席話連唏噓帶落淚，聽得大家分外動容。隻誇暖香仁孝無雙。李氏聽聞此事，擰着眉毛，揉碎了一大朵水仙花。這小賤人，反倒助了她了！

當時，言景行正和六皇子在後頭下棋，老太太的哭訴的時候，外面的動靜不小，他聽得清清楚楚。不由得心思飄到别處，直到楊小六連吃自己幾個子才回過神。

“表哥想什麽呢？”

“我想”言景行看他一眼又打住，我想把暖香弄到我身邊來。幾個棋子在纖長的手指間轉動，言景行心道少不得要欠皇後一個人情了。

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