鄭氏張狂的笑着，怨怼的眼神如同毒蛇一般惡毒：“你以爲自己是什麽東西，你就是個孽種！”
江半夏低垂眼睑，匕首被她輕而易舉的捏在掌心，金屬冰涼的溫度一點一點澆滅她自欺欺人的幻想。
“說夠了嗎？”她平靜道：“沒有說夠還可以繼續。”
鄭氏呆愣住，她沒想到江半夏會如此的平靜。
“沒關系，我不會介意你浪費時間。”江半夏粲然一笑：“畢竟滿足一個将死之人的願望，我會十分樂意。”
鄭氏瞳孔微縮，鋒利的匕首正貼在她的臉頰之上，女人姣好的面容近在咫尺，冷的令人發顫。
她受不了這樣的恫吓，梗着脖子喊道：“姓江的你有本事就一刀捅死我！”
江半夏對鄭氏的咒罵充耳不聞，她掏了掏耳朵道“很吵，我看你的舌頭不要要了。”
這句帶着不耐煩的話，很是起作用，鄭氏立馬住了嘴，她相信江半夏一定會說到做到。
“說說，你知道的，不要試圖說謊，我最讨厭說謊的人。”江半夏坐回椅子，手中把玩着那柄鋒利的匕首，她用匕首仔細的在剃手指上的倒刺。
鄭氏蜷縮在地，顫巍巍的問：“你...你想知道什麽？”
“你知道的所有。”江半夏一字一句道。
鄭氏渾身一顫，知道此事避無可避，遂認命的閉上眼，從頭說起。
這天夜裏，沒人知道鄭氏和江半夏說了什麽，第二天天剛亮鄭氏就被放了，随後三天一切相安無事。
所有人包括鄭氏的兒子都以爲這件事情就這樣揭了過去，誰想第四天，鄭氏自盡于家中，留下一副長命鎖，那副銀子所鑄的長命鎖上刻着四個字‘王喬百年’。
平常人家的長命鎖，所刻字樣無不是‘長命百歲’、‘喜樂平安’的字樣，鄭氏手中的這副長命鎖實在奇特，前去眼驗看的仵作啧啧稱奇。
‘王喬百年’引的是王喬遇仙的典故，能把這四個字刻在長命鎖上人，應該是個道家求長生的人，不過也太胡鬧了，哪有父母給孩子送上這樣的祝福。
這副帶着命案的長命鎖幾經輾轉落到了江半夏的案頭，她時常會去看這副長命鎖，默不作聲的模樣十分吓人。
*
轉眼小雪已過，北風寒涼入骨，無數封信件往來于司禮監，收攏礦權後江半夏在東南地區的威望日益見長，頂着百戶的官銜實則掌着等同于指揮使的權利。
紅衣缇騎開道，騎着威風凜凜的高頭大馬，沐浴在權利中心的感覺讓江半夏忍不住再次去暢想未來，那個她希望的未來。
豐厚的礦稅暫時補上了江南赈災的漏洞，東北太平侯再傳捷報，趕在今冬第一場雪到來前大銘開了邊貿，無數牛羊珠寶湧進大銘，四處笙歌樂舞，仿佛整個人間都是盛世。
有人說人間其實是面颠倒鏡，一半是天堂一半是地獄，有人笑就有人哭，窮人的淚不值錢，甚至連落下的機會都沒有。
江半夏看着城郊凍死的災民，心再次沉了下去，她也親身經曆過饑荒，可眼下的慘景讓她硬生生的閉了眼。
施粥的粥棚還在，可那些災民沒有等到喝粥，就已經凍死在寒冬的夜晚，地上到處坐卧着人，活人挨着死人，死人疊着死人，一片片到處都是。
入秋的時候擔心流民搶糧，三司衙門并巡撫商議将災民擋在了城外，這些災民再城外的路邊斜破上挖洞栖身，有赈災粥的時候喝粥，沒有就啃食草根樹皮維持生命。
數以千計的饑民聚集在城鎮附近，赈災糧一日趕一日減少，短短的三個月間，東南地區曾今富庶的江南就足餓死了八萬餘人，光是杭州城外每天清晨就有上百具餓斃凍死的屍體被官府收集掩埋。
糧食極度緊缺，餓死和凍死這兩種情況下，有些人開始铤而走險，盜取屍\首，城外掩埋死屍的地方一到夜晚就被人刨開，屍\體開膛破腹猶如被野獸啃食。
漸漸地開始有人出售這種‘肉’做的丸子，甚至一度成爲災民們賴以生存的食物，這種慘無人道的悲劇每時每刻都在發生。
官府屢禁不止，私下裏抓了這些人隻能偷偷處死，不敢聲張，怕那些活不下去的災民徹底瘋了。
後來江半夏以雷霆手段抓了幾個做人|肉生意的人，當衆施以酷刑才止住販賣餓殍\肉的風氣，軍隊和災民之間的流血沖突，血洗了半個冬天。
“今天大約有多少人過來吃粥？”江半夏像往常一樣詢問施粥的衙役。
“回江爺，比昨日人少了點。”施粥的衙役搓着凍得通紅生瘡的手指，聲音抖道：“天太冷，好多人都沒能熬過。”
江半夏探頭看了眼鍋内稀到能照出人影的粥水，心下了然，恐怕糧倉要告罄了，糧食的消耗比她想象中要大很多。
“好冷，天這麽冷，沒有避風保暖的地方人不得凍死。”緊跟其後何喬倚抱着胳膊不停的原地轉圈，被敖吉劫持後，他想盡辦法才從俺答人手中逃出，從他回來後老大似乎越來越不待見他，他到底哪裏出了差錯？
想着，何喬倚哎呦了聲，一頭撞上路邊的樹，惹得銅錢喵嗚喵嗚的叫了起來，似乎是在嘲笑他。
胖銅錢瘦了，是餓瘦的，往日油光水滑的皮毛失去光澤，整隻銅錢神情恹恹，它頂着毛絨絨的大腦袋撒嬌似的蹭上江半夏的胳膊。
江半夏拍了拍銅錢的腦袋示意它走開，她現在的心情十分凝重，無力感油然而生。
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京都，紫禁城。
北邊總比南邊冷，才過立冬就開始陸陸續續的下了幾場細雪。
這天也一樣，天色陰沉，眼看着要下雪，可慶文帝的心情并不受影響，他就是高興，終于看到自己的兒子成了親，在宮裏高高興興的辦起了家宴。
一張檀木圓桌，上面鋪着厚實的蜀錦，慶文帝坐上首，下面依次按長幼尊卑落座，席上落座的都是他的兒子和媳婦。
“不要拘謹，就當普通家宴，在這張席上沒有君臣，隻有父子。”慶文帝率先舉杯祝詞道：“朕話也不多說，先喝了這杯酒祝福你們。”
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