當“弧鷹一号”安全着陸在空間基地降落跑道上，這次試飛任務将畫上圓滿的句号。

CMSX的此次試飛任務雖然沒有對外高調宣布，不過也沒有掩飾，不論是歐空局、美國宇航局NASA、亦或是SpaceX公司都保持着重點關注。一直在矩陣科技總部上空保持關注的Google衛星拍到了“弧鷹一号”空天運輸機成功返回空間基地跑道上的畫面，不久後，Google便公布了這條消息。

随後不久，在“弧鷹一号”凱旋歸來之後的半小時，矩陣科技即刻公布了一條最新的消息，以官方形式正式對外宣布了此次空天試航任務的成功和其中的一些細節，并且還公布了一段運輸機與外太空的空間站進行物資運送和貨物艙與空間站進行交會對接的高清視頻。

一時之間，全球航空航天領域爲之轟動，“弧鷹一号”空天運輸機毫無懸念的成爲了媒體的新寵，國内外的媒體都在大肆報道與之相關的消息，所有人都在猜測這艘航天運輸飛機的性能，其中各大航天強國和空間機構最關心的是“弧鷹一号”的運力是多少？爲什麽可以不借助火箭助推劑完成空天飛行？CMSX使用的是什麽新興技術？那處發射塔又爲什麽能夠替代火箭助推器？運輸成本大概在多少區間？

無數的問題挂在了各大航空航天機構的腦中需要迫切的知道。

CMSX在太空領域一經出手就是震驚世界，包括令全球爲之嘩然的“雙子計劃”，但計劃終歸是計劃，遠非實際行動可比。而這一次“雙重試飛”任務的圓滿成功，意義非同凡響。直接讓“中國矩陣CMSX”在全球航空航天和太空探索技術領域的影響力和地位扶搖直上。

連帶着共和國在全世界的影響力也是進一步攀升，尤其是在時下競争火熱的太空探索領域，給人一種隐隐的壓過了美國人要在該領域做新一任的“全球老大”現象。

美國已經感受到了巨大的壓力，這是自戰後以來把前蘇聯擊垮之後再次感受到了前所未有的急迫感，換而言之便是恐及地位不保。美國人一直視太平洋彼岸的那個國度爲最具威脅的潛在競争對手，也爲了保證本國在全球的地位不動搖而無時無刻不再爲此付出努力，但事與願違。

近些年來，美國的地位頻頻遭受巨大挑戰，這些挑戰來自各大方面、多個不同領域，其競争對手已然化成了另一個龐然大物的蘇聯，而且是一個比蘇聯更加難纏十倍的對手。美國曾經跟蘇聯競争猶如與窮困潦倒的莽夫硬漢對壘，但與現在的這個競争對手卻完全不一樣，不但體量巨大财富磅礴，更是頻頻下套對方都能洞穿，許多時候明面上獲得了巨大勝利，實際上卻并非既得利益，對手還能忍常人不可忍，這是一個比蘇聯更難纏更難對付的對手。

美國人有那麽一種感覺，面對這樣的對手，即便是重拳出擊，也宛如打在了棉花上一樣，極其無奈。

有對手不可怕，可怕的是對手擁有大智慧。“莽夫”與“智者”最大的區别是，“莽夫”稍加用計對方就能中招，前蘇聯就是這麽被美國玩死、磨死的，但是“智者”卻截然不同，一不留神就可能陰溝裏翻了船，面對這樣的競争對手，必須要全力以赴，每一步都要小心翼翼，可謂心力憔悴，爲了破解這個困境，白宮方面也是絞盡腦汁。

美國這一屆政府的日子過的并不輕松，新一屆的政府組建以來并未能改善美國當前的局面，失業率仍舊未曾得到妥善解決，實際上，美國的這一屆政府已經做的很不錯了，維持了失業率并沒有讓其惡化，但本土的民衆可不這麽認爲。

時任總統自從上台以來，支持率就在逐步下降，除卻“威斯康辛州”，美國其他大州地區的支持率普遍已經低于50%。面對這種情況，任何人上台估計也都一樣。

華盛頓特區，首府白宮，總統辦公室。

此刻，時任總統、國務卿與美國國家航空航天局NASA的負責人查爾斯.博爾正在辦公室内。

國務卿與NASA負責人正站在辦公桌前，滑輪椅的背部面向他們，兩個人看到椅子上露出的一個腦袋，辦公桌内的總統正背對着兩人。

“查爾斯……”滑輪椅轉動180度，背對兩人的總統回身面向兩位，他的目光注視在查爾斯.博爾身上。

“總統先生！”博爾微微躬身以示尊敬，道。

“美國的國旗什麽時候能夠插在火星地表？美國的宇航員什麽時候能夠在火星地表留下人類第一個腳印？”總統目視着他，“這不僅僅是科技任務，這更是一項政治任務。”

“根據目前的進展，以及……”博爾即刻說道。

“不要跟我說這些，我隻要一個結果，日期！”總統打斷了準備一番長篇大論的博爾。

查爾斯識趣的選擇了閉嘴，面對總統一動不動的凝視自己，他思考了一段時間，随後便道：“14個月後！”

“14個月太長了！”總統說道：“8個月之内。我要你在8個月内完成美國登陸火星！”

查爾斯一聽頓時急了，“總統先生，我知道您的迫切希望和整個美國的迫切希望，但這并非是一蹴而就的事情，登陸火星并非如同登月一樣簡單，地球與火星在兩個不同的軌道上運行，隻有在兩顆星球相對距離最近的時刻是最佳登陸時間，但這是具備周期性的，即便在最佳登陸時間内以我們今天的速度也要長達半年時間才能完成從地球到火星的路程！”

總統沉默了，随後又問道：“最佳登陸時間是什麽時候？”

“5個月之後，總統先生！”博爾如實回答。

總統一聽忽然皺眉了，斜視着博爾，道：“似乎聽你提及登陸火星需要半年航程，那爲什麽多出了3個月？”

博爾回答道：“是這樣的，總統先生，雖然我們準備了很久，但因爲部分技術上的問題，按照正常安排，以最佳的投入成本完成火星登陸應該要在下一個周期的到來。”

一聽技術問題，總統忽然間便惱火不已，當下便呵斥道：“既然是技術問題，NASA和SpaceX爲什麽還在暗中較勁？别以爲我不知道你們之間那滑稽可笑的矛盾，誰把美國人送上火星有多少意義？埃隆.馬斯克、你，區别？好好看看對手！看看CMSX（中國矩陣）與CNSA（國航局）之間的合作，在這麽玩我們輸定了！”

（未完待續）