同花順子大吃一驚！
黑河九鬼！那可是江湖上口口相傳的奪命殺手，聽說，黑河九鬼的頭頭，是催命幽靈，催命幽靈指到哪，黑河九鬼就打到哪。
催命幽靈要你三更死，你就根本不可能活到四更。
黑龍江的十大滅門血案，全是催命幽靈帶着黑河九鬼幹的，活兒幹得殘忍、瘋狂、惡毒、血腥，連襁褓嬰兒與耄耋老人也決不放過，其犯罪行徑令人發指！
其中，遼國牡丹江女真族王爺府一百一十九口滅門案，鶴崗東北煤炭大王七十七口滅門案，加格達奇蒙古王爺府一百十四口滅門案，更是成了家喻戶曉的驚天大案。
催命幽靈與黑河九鬼的可怕故事，傳遍了黑龍江全境的角角落落。
同花順子當然也早有耳聞，如今，聽柳三哥說，黑河九鬼在西院外守着呢，頓時吓得面色刷白刷白，不過，他畢竟是見過世面的人，一咬牙，指指倒在血泊中的催命幽靈，問：“這人是誰？”
柳三哥道：“催命幽靈。”
“咦，真的！那麽沒用？！你會不會搞錯喲？”
“不會。”
“你是誰？”
“柳三哥。”
同花順子一拍額頭，驚歎道：“哎喲媽呀，原來你是千變萬化柳三哥呀，我明白了，你化裝成我，是爲了迷糊催命幽靈，把我化裝成柳三哥，也是爲了迷糊催命幽靈，以便躲在暗處，暗镖傷人，咻，一镖，便将一個**枭雄解決啦。厲害厲害，哎，可我同花順子總覺得，這事兒，我幹還差不多，你幹，嗨……，幹得跟你的名号真有點兒不相稱，說句不好聽的話，幹得有點兒不太體面。”
柳三哥笑笑，搖搖頭，不知他笑啥，也不知他爲啥搖頭，同花順子看不懂。
柳三哥自己最清楚，如今，我的功力隻恢複了四成，要是真的與催命幽靈面對面動起手來，勝算是肯定的，不過會耗費不少内力，如若驚動了守在院外的黑河九鬼，今兒個這一百來斤就得交待了。
總之，我耗不起啊。
若要逃生，隻能一招制敵，各個擊破，力求保存實力，輕松脫困。
同花順子道：“不過，我還是要謝謝三哥，救了我一命。”
柳三哥道：“不謝。”
同花順子又問：“三哥，好象我家掌櫃的跟催命幽靈是一夥啊，這是怎麽回事？”
柳三哥道：“他是催命幽靈的頂頭上司，原名宮小路，江湖人稱‘死亡判官宮小路’。”
“真的？他不姓沈，姓宮？不會吧。”
柳三哥道：“是黑龍江暗殺幫分舵的舵主。”
“啊！”
柳三哥道：“黑龍江十大滅門案的幕後主子就是沈掌櫃，沒有他發出的暗殺密令，催命幽靈與黑河九鬼，根本就不敢胡作非爲。順子，别問了，咱們現在得想法子混出西院去。”
同花順子從炕上下來，道：“三哥，怎麽混出去呀？”
柳三哥問：“你怕不怕？”
同花順子咬咬牙，道：“怕有啥用，我都死過幾回啦，不怕。哦，對了，如果我被殺了，你得把我的屍體帶走，找個隐蔽的地方埋起來。”
柳三哥訝異道：“爲啥？”
同花順子道：“聽說，黑河九鬼中有吸血鬼、扒皮鬼、抽筋鬼，掏心鬼，屍體被他們吸了扒了抽了掏了，還象人樣啊，來世投胎做人都難，我不幹。”
柳三哥笑道：“行，我一定給你找個風水好的地方埋起來，來世好在蘇杭二州投胎做人。不過，有我在，一般來說，你死不了，要想活着，記住，就得聽我的。”
同花順子笑道：“有三哥的這句話，我就放心啦，三哥怎麽說，我同花順子就怎麽幹，絕不含糊。”
柳三哥道：“好樣的，是條漢子。我有事要問宮小路，你去把門關了，怪冷的，開條縫，盯着院裏的動靜，有情況，打個招呼。”
“是。”同花順子下了炕，解下催命幽靈身上的寶劍，系在腰上，去門口望風了。
柳三哥轉過身來，坐在炕沿上，手臂一揮，拍開了宮小路的啞穴，沉聲道：“想死想活？”
宮小路道：“想活。”
柳三哥道：“好，如果你敢高聲喊叫，我就立即要了你的命。”
他袖口一抖，修長的食指與中指間便多了一枚雪亮的柳葉镖，真如柳葉一般狹長輕薄，閃着寒光。
三哥将柳葉镖在宮小路眼前晃了晃，道：“老實點，别耍鬼花招。”
宮小路道：“不敢。”
柳三哥道：“隻要你說實話，我不殺你。”
宮小路神色淡定，眼睛骨碌碌轉動，不知道他在想啥，口中卻道：“隻要你不殺我，我就把知道的統統告訴你。”
柳三哥道：“那就最好，我問你，柳仁寬滅門案的暗殺協議是你簽訂的嗎？”
宮小路道：“是。二十五年前，我是北京分舵的舵主，合法身份是琉璃廠寶林字畫鋪的陸甘泉陸老闆，北京城内城外的暗殺協議，由我負責簽訂籌劃，柳仁寬滅門案的這筆買賣金額巨大，價值白銀五十萬兩。”
“哼，買賣？”
宮小路的神色依舊毫無表情，他道：“是，對我們來說，隻是一樁買賣。按規定，超過白銀十萬兩的買賣都要報白總幫主審批，柳仁寬滅門案自然上報幫主了，最終，白幫主指令，由在下簽訂協議，協議簽訂後，由白總幫主親自操辦。事成後，由我收回尾款，上交白總幫主，然後離開北京，從此，人間蒸發。”
柳三哥問：“你與白毛風怎麽聯絡？”
宮小路道：“信鴿傳書。”
柳三哥問：“你見過白毛風嗎？”
宮小路道：“沒有。”
柳三哥問：“買兇者是誰？”
宮小路道：“是個年輕人。”
柳三哥奇道：“年輕人？多大歲數？長什麽模樣？看樣子，他是幹啥的？”
宮小路淡淡一笑，道：“年輕人二十幾歲，瘦瘦的，中等身材，盡管穿着考究，一身行頭，全是京城名家裁縫制作，能值個幾千兩銀子，脖子上挂着粗大的金項鏈，手指上戴着碩大的鑽戒，完全是一派富家子弟的裝束，可我怎麽看怎麽着都覺得不象。”
“象啥？”
“象是個行伍出身的士兵。”
“爲什麽？”
“他說話極少，雙手骨節粗壯，腰杆筆挺，走路孔武有力，目光炯炯有神。除了那一身行頭，哪象個席豐履厚、養尊處優的富家子弟啊，也不象個沉溺聲色，放浪形骸的豪門浪子，他是裝的，裝的不太象。”
“你想想，他長得啥樣，有啥特征？”
“很普通，沒啥特征呀，瘦瘦的，黑黑的，中等身材，走在人群中，立即就淹沒了。”
“再想想，一定有特征，每個人都有，說，他有啥特征？”
宮小路沉默半晌，道：“要說特征的話，他的眼睛特别黑亮，噢，記起來了，他耳後的脖子上有一個刺青。”
“什麽圖案？”
“是隻蟬，振翅欲飛的蟬，圖案不大，刻的非常精細。我先後與他見過七、八次面，是最後一次，柳案了結，他到寶林字畫店付了二十五萬的尾款，啥也沒說，就走了，我在門口望着他的背影，這時，才看到了他耳根下有隻刺青的‘蟬’”
柳三哥呐呐道：“蟬，刺青？”
宮小路道：“是，蟬，一隻小蟬，不注意幾乎看不出來。”
柳三哥又問：“他叫什麽名字？”
“叫左奔，肯定是個化名，他原名叫什麽，始終沒搞明白。”
“是北京人嗎？”
“不是。聽口音好象是山西人，口音很重。他第一次來找我，跟我談刺殺柳仁寬的價錢，我以爲，他是來探探口風的呢，就報了個天價：白銀五十萬兩，想把他擋回去，哪知，左奔略一沉吟，便道：成交。臨走，還留下了一張彙通票号一萬兩白銀的銀票，作爲定金。并說，刺殺協議簽訂後，首付廿四萬，餘下的廿五萬，事成之後，全部付清，付款方式自然是彙通票号的銀票。具體事宜，再協商。至此，我知道這事兒是真的，不是說說的，有人真想要柳大人的命啊。”
柳三哥問：“左奔隻是個辦事的，左奔的幕後是誰，說！”
宮小路道：“左奔的幕後是誰？這個問題，白幫主也想知道啊，左奔隻告訴我，他住在萬壽橋胡同四十九号，便于我倆有事聯系，其餘，他什麽也沒說。他還告訴我：别問我從哪裏來，别問我的東家是誰，記住，若是多嘴多舌，這單買賣就取消了。我派人日夜盯着左奔，發覺左奔确實住在萬壽橋胡同四十九号，他深居簡出，不與任何人往來。夜間，我派輕功好的弟兄潛入大宅院，查看院内動靜。偌大的一個院落，隻住了四個人，左奔夫婦與一對雇傭打雜的老夫婦，左奔是誰？他的東家是誰？是個謎，一個解不開的謎。”
柳三哥道：“你知道的就這些？”
宮小路道：“三哥，别急呀，我們也不甘心呀，日日夜夜，始終一刻不停的盯着左奔，怕最後事兒辦成了，左奔跑了，二十五萬尾款泡湯了呀。要出了這種事，在下的腦袋就得搬家啦。”
柳三哥看看窗外的天色，道：“快說，後來呢？”
宮小路道：“後來盯梢的弟兄發覺，左奔常去一個叫寶泉茶館的地方聽大鼓書，他的座位旁總坐着一個中年男子，三十來歲，時不時的說上幾句話，不一會兒，中年男子就走了。後來，我們又盯上了中年男子，知道他住在補鍋胡同，費了好大勁，才知道，那個中年男子是怡親王的貼身護衛，親信，叫管統丁。”
柳三哥記起了妙手空空曾提起過的，原先怡親王府的貼身護衛管統丁，年輕時當過親王的替身，九死一生，無怨無悔，如今，已成了親王府的老管家了，他是怡親王最信得過的人。
象這種冒天下之大不韪的事，不交給管統丁，還能交給誰呢！
于是，管統丁就奉怡親王之命，把操辦買兇的具體事宜，交給了自己手下的死士左奔。
那筆五十萬兩白銀的巨款，也隻有怡親王這樣的巨頭，才拿得出手啊。
至于，怡親王要殺柳仁寬的動機，是顯而易見的，因柳仁寬數次上谏，削減怡親王兵權，得罪了親王，自然就懷恨在心，他是那種一飯之德必償，睚眦之怨必報的人。怎能咽得下這口氣！于是，不惜出巨資暗殺柳仁寬全家，以求一出心頭這口惡氣，對敢于效尤者，也是一種警告。
柳仁寬喃喃自語道：“你的意思是說，怡親王是買兇者？”
宮小路反問道：“不是他，還能是誰呢？！莫非是那個辦事的左奔！或者，是那個貼身護衛管統丁！不會吧？！”
柳三哥默默點頭，又問：“左奔交了二十五萬尾款後，你還見過他嗎？”
宮小路道：“沒有，聽說他第二天就死了。”
“死了？”
“第二天深夜，一把大火把萬壽橋胡同四十九号燒了個精光，據盯梢的弟兄講，大火撲滅後，裏面有四具燒糊了屍體，燒得連是男是女都分不清了。”
“誰幹的？”
“估計是怡親王的人幹的吧，不新鮮，殺人滅口的老套路。後來，我離開了北京，從此，就再也沒見過左奔。”
柳三哥驚道：“左奔燒死了？”
宮小路道：“大緻如此吧，幹這種事的人，通常會被主子清理掉，我見得多了。找上你，幹也得死，不幹也得死，認命吧。”
柳三哥道：“要是我，就跑，三十六計走爲上。”
宮小路鼻孔裏“哼”了一聲，道：“你的父母、妻子兒女、情人，捏在他們手裏呢，能跑嗎？不會吧。”
柳三哥愣了一下，道：“還真是應了那句話‘人在江湖，身不由己’啊。”
就象如今的自己，身負重傷，本不該去赴七天之約的，可沒辦法，必須去。
一想起南不倒，柳三哥的雙眼就有些出神了。
宮小路懇求道：“我該說的都已說了，望三哥刀下留情，饒在下一命。”
柳三哥道：“行，我饒了你。如果發覺你在騙我，我就新賬舊賬一起算。”
宮小路顫聲道：“小人不敢，小人不敢。”
柳三哥道：“好，等一會兒，你帶着我們出西院，不準耍滑頭，将我和順子帶出西院，咱倆的恩怨，從此一筆勾銷。”
“好。”
柳三哥道：“我問你，黑河九鬼見過你嗎？”
宮小路道：“沒見過，可他們一定聽說過，有個叫沈掌櫃的是黑龍江分舵的舵主，黑河九鬼屬于催命幽靈直管，我是催命幽靈的頂頭上司，我們是單線聯系，我不能越過催命幽靈，對黑河九鬼發号施令，嚴格來說，他們不屬于我管。”
柳三哥道：“黑河九鬼隻聽催命幽靈的？”
“是。”
柳三哥道：“行，隻要你配合便可，不許從中作梗，耍滑頭。”
宮小路道：“在下不敢，在下不敢。”
柳三哥對同花順子招招手，道：“過來。”
同花順子來到三哥跟前，柳三哥摘下帽子，脫下外衣，還給同花順子，又與同花順子交換了寶劍，将催命幽靈的寶劍，佩在腰間，道：“你依舊是小順，繼續做你的夥計。”
“行嗎？”同花順子戴上帽子，穿上外衣。
“行。”
同花順子道：“我怎麽覺着腿有點發虛呢，不是害怕，是真虛。”
柳三哥笑道：“你剛才中了催命幽靈的五毒迷魂香，一時半會兒好不了。”
“原來如此啊，怪不得，腿有點軟呢。”
“小心别栽倒了。”
“盡量吧，這可說不好。”
柳三哥從腰間拔出一把匕首，交給同花順子，道：“一會兒，咱們就出去，你扶着宮小路，袖裏藏着匕首，要是宮小路耍鬼花招，就給他一匕首。”
“是。那你呢，你走啦，不管我啦？”
柳三哥笑道：“哪能呢，我扮成催命幽靈，就在你身旁，你在我在，你亡我亡，這樣好不好。”
同花順子道：“不好，我亡，你也不能亡，把我的屍體背走，找個地方埋起來。”
柳三哥道：“對，對對，不讓黑河九鬼找到你，是不是？”
同花順子道：“對啦，可千萬别忘了，我同花順子不怕死，活着真累，味道不見得有多好，死了也好歇口氣，隻怕這些鬼東西，把我吸了抽了扒了掏了，搞得人不人，鬼不鬼的，沒法向閻王爺交待啊。”
柳三哥笑道：“你還真想得開呀。”
同花順子一本正經道：“我可不跟你開玩笑，說的全是正經的，三哥，若是你扔下我走了，我做鬼也不會放過你。”
柳三哥道：“行，一定照辦。”
三哥一邊答理着他，一邊提着燈，俯身盯着催命幽靈，左看右看。同花順子道：“三哥，有啥好看的呀，那張臉長得象猩猩，醜死了。”
三哥把燈放在炕桌上，打開包袱，取出易容工具，掏出銅鏡，在自己臉上粘貼塗抹，轉眼間，一張催命幽靈的臉複制出來了，活脫活象，毫無二緻，看得同花順子與宮小路傻了眼。
柳三哥順手抓起催命幽靈丢在炕上的黑色貂皮帽，扣在頭上，學着他的樣子，走了幾步，并甕聲甕氣地道：“沈掌櫃，柳三哥已被俺的五毒迷魂香薰倒了，要殺要剮，聽掌櫃的吩咐。”
那語調緩急，就象催命幽靈又活了過來一般。
同花順子拇指一豎，道：“精彩，象極了，真神啦。”
柳三哥穿上羊皮短襖，道：“可惜，催命幽靈的黑貂皮外套全是血，不能穿了，如能穿上，效果會更好。”
他對同花順子道：“順子，記住了，等一會兒，我在頭前走，你背着我包袱，袖裏握着匕首，假裝摻着掌櫃的跟在後面，若是掌櫃的耍滑頭，就給他一匕首，若是他老老實實，就不要傷害他。”
同花順子道：“知道了。”
柳三哥拍開宮小路的穴位，道：“宮小路，你都聽到了吧，出西院跟你沒關系，我自會應付，你不許說話，我跟你說話，你隻要點頭或者搖頭就可，你是黑龍江分舵舵主，就得擺出舵主的樣子來，明白嗎，要死要活，看你自己的了。”
宮小路坐起來，道：“明白明白，在下一定配合。”
柳三哥對同花順子道：“緊跟在我身後，摻着掌櫃的走，能行嗎。”
“能行。”同花順子斜挎着柳三哥的包袱，抓住掌櫃的手臂，另一隻手，緊握匕首，頂在掌櫃的腰間，道：“掌櫃的，對不起，我可不想害你，你可别逼我呀。”
宮小路朝他笑笑，并不答腔。
柳三哥一揮手，他在頭前走，同花順子與宮小路緊跟身後。
哐當一聲，柳三哥一腳踹開西院的院門，昂首挺胸，走了出去，一付志得意滿的模樣。
西院院門口挂着盞燈籠，門口兩旁果然站着兩條漢子，一人是吸血鬼，身材高大，滿臉通紅，手握單刀，另一人是陰謀鬼，他身材瘦小，尖嘴猴腮，一對鼠眼，骨碌碌亂轉，手中握一柄長劍。
吸血鬼問：“頭兒，得手啦？”
柳三哥道：“哼，能跑得出老子手掌心的人，還沒生出來呢。”
陰謀鬼道：“頭兒，你身後的兩人是誰呀？”
柳三哥怒道：“懂規矩麽！不該問的别問，不該知道的，見了也當沒見着，知道不？别讓舵主見了笑話咱。”
陰謀鬼道：“小人該死，請頭兒息怒，小人下次再也不敢啦。”
吸血鬼道：“頭兒，活兒幹完啦？要不要弟兄們進院去清理清理？”
通常活兒幹完了，處置清理現場是黑河九鬼的事。
柳三哥道：“先别動，我去去就來，任何人不準進入西院，現場所有遺留物，要原封不動的擺着，我自有用處，違令者，格殺勿論。”
吸血鬼道：“遵命。”
柳三哥厲聲道：“把院門關上，出了問題，拿你倆是問。”
吸血鬼與陰謀鬼連連點頭，道：“頭兒，你老就放心吧，有弟兄們守着呢，誰也别想越雷池一步。”
望着柳三哥一行三人遠去的背影，陰謀鬼嘀咕道：“我總覺着有些不對頭呀。”
吸血鬼問：“說！哪兒不對頭？”
吸血鬼身邊喜歡帶着陰謀鬼，因爲陰謀鬼的點子多，遇事也好有個商量。
陰謀鬼道：“大哥，幽靈頭兒，冬天最喜歡穿的是啥外套？”
吸血鬼道：“黑貂皮襖呀，咋的？”
陰謀鬼問：“剛才他穿啥啦？”
吸血鬼道：“羊皮外套。”
“你不覺得反常麽？”
“咦，被你這麽一說，還真有點反常。”
陰謀鬼道：“不是有一點，而是太反常啦，你幾時見他穿過羊皮外套啦？剛一入冬，他就披上了黑貂皮外套，那件外套可不是尋常之物，是他的情人，黑寡婦溝的胖嫂給他縫的，整個冬季，幽靈頭兒從不穿别的外套。你忘啦？！”
“得得得，也許，他怕動起刀子來，把黑貂皮襖糟蹋了，所以，就搞了件羊皮外套來臨時穿上，疑神疑鬼的，就你小子怪話多。”
陰謀鬼道：“信不信由你啦，反正我知道，幽靈頭兒最讨厭的是羊皮襖，他聞不慣那股羊膻味兒，你啥時候見過幽靈頭兒穿過羊皮襖啦？”
吸血鬼道：“咦，好象是沒有！不對，有，今兒他不是穿着羊皮襖嗎？”
陰謀鬼道：“所以，我覺得有點怪怪的，味兒不純，點子不正。”
吸血鬼道：“剛才，那個富态的老頭，沒準是分舵的舵主，這該不會有問題吧？”
陰謀鬼道：“問題更大，看，旁邊那個夥計，象是摻着舵主的樣子，毛病是貼得太近啦，抱小妞也不過如此吧，哪有摻個老頭子，貼得那麽近的呀，會不會是用匕首頂着舵主的腰眼兒喲？！你沒覺着不對勁麽？”
吸血鬼道：“嗨，你不說到沒啥，你一說，老子的毛發都豎了起來，你是說，柳三哥喬裝改扮，冒充幽靈頭兒，挾持着分舵舵主，從咱弟兄眼皮子底下溜啦？”
陰謀鬼道：“不是說他受重傷了嗎，所以，他才要喬裝改扮，蒙混過關；要不受重傷，他才不會改扮闖關呢，來，咱擋不住，去，咱攔不住，他才不把咱黑河九鬼看在眼裏呢，别說黑河九鬼，就是九千鬼，九萬鬼都拿他沒轍！什麽叫千變萬化柳三哥呀？知道不，他象孫悟空，會窮**變，除了不會變蒼蠅蚊子蜜蜂小咬啥的，變人的花色品種，比孫悟空還多得多呢，孫悟空要見了，頭都大。俗話說得好，甯可信其有，不可信其無，我也說不準，最好去看看，要是院内死的是柳三哥，就當我胡思亂想，瞎話連篇。去還是不去？要你定，你是咱們九鬼的大哥。”
吸血鬼道：“我不去，你去，我在門口守着，保證不向幽靈頭兒打小報告。”
陰謀鬼道：“我才沒那麽傻呢，要是真沒事，到時候給你落個笑柄，萬一給幽靈頭兒知道了，又是一頓訓。要去大家去，同死落棺材，要真沒啥事，權當老子發神經。要是你不信，出了情況，别怨老子藏着掖着，看你出錯，不地道。”
吸血鬼道：“行，咱倆一起去。”
于是，吸血鬼與陰謀鬼推開西院大門，掠入院中，各屋逐一查看，在西屋，見有一具屍體倒在血泊中，用火折子一照，正是穿着黑色貂皮衣的催命幽靈，地上的血泊早已結成了冰。
吸血鬼與陰謀鬼面面相觑，大吃一驚。
吸血鬼撮唇尖嘯，其餘七鬼，立時掠入院内，吸血鬼将大緻情況一說，黑河九鬼，九條鬼影，怪叫着撲向客棧大門，大門口沒見着柳三哥等人，順手揪來一個夥計逼問，夥計見這麽一夥兇神惡煞之徒，哪敢不說，便道掌櫃的等人去馬廄大院了，黑河九鬼便逼着夥計帶路，點着兩枝火把，直撲馬廄大院。
***
東北的冬季，天亮得晚，雖已四更，卻依舊黑古隆咚，伸手不見五指。
柳三哥等人來到馬廄大院，大院呈方形，最裏端的北牆根是一排馬廄，沿着東、西院牆根，停放着成排的馬車，南面除了馬廄大門外，兩側的牆根也整齊的停放着馬車。
大院正中樹着一根旗杆，旗杆頂上飄着一面紅綢招子，上書“聚仙客棧”四字，旗杆的半腰上吊着盞風燈，在風中晃蕩，投下陸離斑駁的燈影，風燈的光線，使大院景物依稀可辨。
柳三哥問：“我的馬車停在哪兒？”
同花順子道：“馬房夥計說，東牆根下，從裏往外數，第三輛便是。”
柳三哥等人，來到東牆根下，果然找到了馬車。
柳三哥道：“你去馬廄牽馬，我看着宮小路。”
“行。”同花順子撇下宮小路，就朝馬廄走去，他腳下發虛，一不小心，栽了個跟頭。
柳三哥道：“順子，得，我去牽馬。”
同花順子道：“也好，我看着宮小路。”
柳三哥道：“不行，别看姓宮的不會武功，可他畢竟是黑龍江分舵的舵主，你毒藥藥性還未完全消除，恐不是他對手，我帶着姓宮的去牽馬，你進馬車裏呆着吧。”
同花順子還要争辯，柳三哥打開車門，不由分說，将他塞進了馬車。
柳三哥帶着宮小路進了馬廄，牽出黑駿馬來。
這時，便聽到黑河九鬼呼嘯而來，哐當一聲，推開馬廄大院的栅欄大門，内中有兩人擎着兩枝火把，吸血鬼咋呼道：“柳三哥，是爺們就給老子滾出來，别躲躲閃閃做縮頭烏龜，号稱江湖第一劍客的英雄好漢，原來是個貪生怕死的大膿包！”
院子大，黑河九鬼擎着燈在明處，柳三哥等人在暗處，一時，黑河九鬼沒有發現，吵吵着要分組搜查大院。
柳三哥忙着套車，同花順子見了，跳下來幫忙，兩人剛把馬車套上，便想上車沖出大院，這時，才發覺宮小路不見了。
不好，人呢？宮小路人呢？
宮小路趁他倆套車的當兒，悄悄溜了。
突然，宮小路從牆根的陰影裏沖了出去，向門口跑去，高聲喊道：“弟兄們，快把院門拴上，别讓柳三哥跑了，他就在東牆根下。”
黑河九鬼急忙将馬廄的栅欄大門關上。
柳三哥大怒，罵道：“找死！”
他袖口一抖，指間便多了一枚柳葉镖，手臂一揮，咻，柳葉镖脫手飛出，從宮小路的脖子間穿過，宮小路慘叫一聲，鮮血飛濺，一個踉跄，栽倒在地。
宮小路這一喊，黑河九鬼立即發覺了柳三哥所在的方位，九條鬼影，怪叫着向東牆根撲來，柳三哥對同花順子道：“快進馬車。”
同花順子握住腰間的劍柄，道：“不，我跟這些狗雜種拼了！”
柳三哥厲聲道：“快進馬車，關上門窗。”
同花順子挺倔，道：“不，我是男子漢，要死一起死，我不進馬車。”
柳三哥冷哼一聲，道：“你不進馬車是嗎？也行，到時候，他們把你吸了抽了扒了掏了，我可不管了。”
這一下，同花順子吓着了，臉刷地白了，道：“啊？那可不行，你一定得管！我進馬車還不行嗎？”
柳三哥燦然一笑，将他推進馬車，把門帶上，對他道：“插上門，這車結實，黑河九鬼打不開？”
“真的？”
“牢不可破，固若金湯。等我與九鬼交上手，你就趁亂跑吧。”
同花順子在車内喊道：“不，我不跑，我不是孬種！我是純爺們！”
……時間緊迫，柳三哥沒功夫答理同花順子。
柳三哥在與同花順子對話的同時，雙眼就緊盯着飛奔而來的黑河九鬼。
如今，他可真耗不起呀。
時間耗不起，今兒是第五天了，在第七天，必須趕到七龍堂去救南不倒，否則，白毛風要撕票了。
同時，内力也耗不起，如今，自己的功力至多隻恢複了五成，不，隻有四成，與黑河九鬼硬碰硬打，難有勝算。
如若我倒下了，南不倒完了，同花順子也完了。
不行，我不能倒下，爲了南不倒，也爲了同花順子，我怎麽着也得活着！
既然不能硬打，那就來個不軟不硬的打法，連打帶吓，或許能将黑河九鬼鎮住了，自己在江湖上的威名，料想黑河九鬼也有所耳聞吧。
不過，耳聽爲虛，眼見爲實，得給他們點顔色看看，這些光棍，都是些不見棺材不落淚的角色。
柳三哥袖口一抖，手指間夾住了兩枚柳葉镖，瞅着哇哇狂叫，飛撲而來的黑河九鬼，迎上兩步，提一口丹田真氣，手臂一揚，兩枚柳葉镖飛射而去，爲了鎮住黑河九鬼，柳三哥不得不驅動丹田真氣了。
在燈光下，兩枚柳葉镖泛着森森寒光激射而去：一道寒光射向跑在最前頭的掏心鬼，他提着一柄三股獵叉，喊道：“弟兄們，并肩子上，柳三哥受傷啦，不行啦，爲幽靈頭兒報仇呀……”
話音未落，隻覺得額頭一涼，柳葉镖射進眉心，沒入頭顱，他眼睛一黑，膝蓋一軟，手裏的三股獵叉，咣當一聲，脫手落地，接着，撲嗵一聲，人也随之栽倒了，身體在地上掙紮扭曲，痙攣抽搐而死。
另一道寒光，射向跑在掏心鬼身旁的吊死鬼，他一手舉着火把，一手揮舞着單刀，狂叫着奔來，要争頭功，取柳三哥性命，見眼前寒光一閃，忙舉刀擋撥，嗖，柳葉镖太快，撥了個空，隻覺得舉火把的左手腕一涼，柳葉镖穿透手腕，餘勁未消，又将跑在身後的抽筋鬼頭上的狗皮帽帶了下來。
吊死鬼手腕中镖，劇痛攻心，大叫一聲：“哎喲媽呀”，左手骨頭切斷，挂了下來，鮮血淋漓，火把從手中滑落，濺得滿地火星直冒，他絕叫着，向身後閃避。
抽筋鬼頭皮一涼，以爲自己也中了暗器，一手捂着腦袋，一手舉着劍，頓時閃在一旁，跺腳大叫道：“點子厲害，暗器邪門，不好啦，老子完啦！”
不過，他沒有倒下，自己也十分奇怪，怎麽，老子沒倒下？！他還在叫：“老子完啦，小心柳三哥暗器呀！”
掏心鬼是個不要命的角色，每次打鬥，總是沖在前頭，今兒個，不料竟慘死當場，夜裏光線昏暗，死得真叫個不明不白；吊死鬼手腕中镖，竟連腕骨都被镖切斷了，一隻手挂了下來，隻連着層皮肉，血淋打滴的，衆人見了俱各一驚，這是啥暗器，真他媽的邪門了。
如此一來，衆鬼急忙止步，撒開一個半圓，不遠不近地圍住柳三哥。
殺頭鬼在給吊死鬼包紮左腕傷口，吊死鬼疼得呲牙咧嘴，哇哇亂叫。
扒皮鬼跑到抽筋鬼身前，用火把在他頭上照了照，道：“沒事，瞎叫啥呀。”
扒皮鬼這才驚魂甫定，撿起地上的狗皮帽，見帽上插着柳葉镖，連忙扔了镖，把帽子戴在頭上，一吐舌頭道：“險了，老子撿了條命。”
損失慘重：頂頭上司催命幽靈斃命于西院客房，分舵舵主與掏心鬼竟在瞬間死于暗器之下，吊死鬼手腕中镖，受了重創，扒皮鬼吓得亂了方寸。
轉眼間，三死一傷，這柳三哥确實厲害，不可掉以輕心。
如今，進也不是，退也不是。帶頭大哥吸血鬼犯了難，這柳三哥的傷勢到底重不重呢？
要是不重，黑河九鬼不是來找死麽？！白毛風說的話有準沒準？他生平第一次懷疑起暗殺幫的幫主來了。
暗殺幫對幫徒的洗腦抓得甚緊，環環相扣，一級抓一級，忠于幫主，遵守幫規，無條件服從上司命令，這是暗殺幫的基本信條。不過，在活生生的現實面前，有時洗腦也有不管用的時候。
隻見柳三哥靠在馬車旁，他的左膀子看來确實受傷了，脖子上挂上了個布條結成的套子，左手挂在套子裏，腰間佩着寶劍，右手叉腰，笑吟吟地看着衆鬼，道：“黑河九鬼，好響亮的名頭，怎麽啦，我柳三哥受傷了，傷得不輕呀，要殺柳三哥，現在是個千載難逢的機會呀，哈哈，上呀，怎麽不上啦！”
吸血鬼看了看弟兄們，喝道：“小心他的喑器，别給他唬住，弟兄們，上呀！”
黑河九鬼個個是亡命之徒，如今，剩下的八鬼，盡管心頭發虛，此時，個個豁出去了，若是臨陣脫逃，白毛風決不會放過他們以及他們的家人，與其被白毛風追殺斬首，不如與柳三哥拼了。
他們象狼似的向柳三哥步步緊逼，突然，呐喊一聲，蜂擁而上，手中的兵器，夾頭夾腦向柳三哥砸去。
柳三哥無奈，看來要吓退黑河惡鬼，沒那麽容易，隻有奮起一搏了。
他的手在劍柄上一抹，瞬息之間，長劍在手，劍光閃爍，第二次驅動了丹田的真氣，一式“無邊風月”，使得神完氣足，威力暴熾，頓時劍氣飛揚，劍影缤紛，叮叮當當，一陣疾響，黑河惡鬼俱各覺着虎口一麻，八種長短兵器竟都被蕩在了一旁，連身子都帶得向旁打了幾個踉跄。
黑河八鬼大吃一驚，後退丈餘，定了定神，又向柳三哥步步緊逼。
這一來，耗費了柳三哥不少真氣，黑河八鬼，個個手頭上頗爲了得，這一陣兵器磕碰，柳三哥隻有硬碰硬接，才能讓惡鬼們知道厲害，若都是虛招，根本不能逼退八鬼。
柳三哥的臉上一陣潮紅，心頭砰砰亂跳，已有些氣息急迫。
光棍眼裏容不得沙子，吸血鬼早看在眼裏，呼道：“弟兄們，上啊，看呀，柳三哥上氣不接下氣啦，他快不行啦，上呀！”
柳三哥想，不能等着他們圍攻了，要主動出擊，方有變數。
一念及此，便身形一晃，長劍一挑，刺向吸血鬼咽喉。
吸血鬼大驚，飛身後掠，柳三哥緊追不舍，其餘惡鬼，則從旁攔截，頓時，場子亂了。
柳三哥身法極快，在八鬼中，靈活穿插，東削一劍，西揮一劍，他出的每一劍，都盡可能不甚用力，後發先至，精妙絕倫，打得黑河惡鬼，心驚肉跳，連聲怪叫，往往眼看着逼近三哥，不知怎麽一來，便有劍氣觸面而來，隻得抽身閃避，方能逃過一劫。
天邊露出了魚肚白，天漸漸要亮了。
柳三哥明白，這麽打下去，能耗上一段時間，不過，到頭來，内力還是會慢慢耗盡。
此時，柳三哥的呼吸開始越來越急迫。
這麽打，也不行，還得想個法子。
黑河惡鬼除了吊死鬼左腕受傷，流血過多，越打越蔫外，其餘七鬼，卻依舊生龍活虎。
吸血鬼喊道：“弟兄們，纏住柳三哥，他快不行啦，纏死他，他經不起纏，咱們不怕纏，殺了柳三哥，咱弟兄們便揚名立範啦。”
惡鬼們全看出來了，齊聲吼道：“纏死他，爲死去的弟兄們報仇啊！”
這時，吊死鬼由于剛才流了不少血，有些體力不支，他悄悄退到一旁，靠着一輛馬車，想歇口氣。
吊死鬼靠着的馬車，就是柳三哥的車，車裏還藏着一個同花順子呢。
剛才，同花順子将車窗移開條縫，盯着馬廄大院内柳三哥單人一劍獨挑黑河九鬼的情形，一起手，兩枝飛镖出手，殺了一鬼，傷了一鬼，還将一鬼吓得抱頭鼠竄，看得他直樂，卻又不敢笑出聲來。
越往後看，越覺着有些不妙了，柳三哥雖無大礙，卻總是在人叢裏身形閃動，東削一劍，西劈一劍，象是不敢與惡鬼正面交鋒，挂在胸前的左臂卻一點都動彈不得，看來傷得真不輕呀。
最後，明顯已是體力不支，進攻的招數越來越少，隻是勉爲其難的揮舞着手中的長劍，每出一劍，看來極其平常，極其簡單，卻往往能将惡鬼逼退三舍，氣得哇哇怪叫。
其實，他完全有機會與時間溜走，這時，誰都忘了這輛馬車裏藏着個人呢。
同花順子躲在車裏，心裏真不是滋味，覺得自己太操蛋了，柳三哥在拼命，自己卻在馬車内看熱鬧，真他媽的不是個東西！
不能跑，要跑，我同花順子還是個人麽，太不仗義啦！
他一握劍柄，就想打開車門，沖出去拼命，可總覺得渾身軟綿無力，頭有些發暈，這五毒迷魂香，真他媽的邪乎，都好幾個時辰了，藥力還未消退！要真沖出去，簡直就是送死，死到沒啥，就怕被這些惡鬼吸了扒了抽了掏了，那真是件不堪設想的事啊。
三哥啊，真不是我同花順子怕死，是怕死了後，讓這些惡鬼給糟蹋得不成人樣啊。
正這麽想着，就見左腕包紮着繃帶的吊死鬼，提着單刀，喘着粗氣，退出戰圈，跑到馬車旁歇息來了。
吊死鬼嘴裏嘟哝道：“姓柳的真神啦，看着要完蛋了，卻放不倒他，要放倒了他，老子就給他吊在旗杆上，示衆三天。”
吊死鬼殺了人後，愛把屍體吊起來吓唬人，所以江湖上給了他一個外号，叫“吊死鬼”。
吊死鬼的背，正好靠在車窗上，車窗上有條細縫，他沒發覺。
同花順子心裏一樂，送死的來了，他屏住呼吸，悄悄拔出長劍，對着窗縫，雙手握着劍柄，拼盡全力，從窗縫裏，猛地捅了出去。
“啊”，吊死鬼一聲慘叫，長劍穿過他的脊背，直沒至柄，一低頭，見胸前多出一截劍刃來，便用雙手死死抓住劍刃不放，同花順子用勁想把劍抽回來，一時卻又抽不回來，這麽一來，吊死鬼的胸前與雙手鮮血噴湧而出，頓時死了過去。
吊死鬼這聲慘叫，驚動了黑河惡鬼，吸血鬼對身旁的火燒鬼道：“過去看看。”
火燒鬼一點頭，撇下柳三哥，提着樸刀，直奔馬車，跑到近前，見吊死鬼雙手抓着一截劍刃，搭拉着腦袋，已是死了，一時有些犯傻了，怎麽回事呀？
正在此時，突然劍刃一閃，不見了，吊死鬼，出了口長氣，一頭栽倒在地，“咔嚓”一聲，馬車的車窗關上了。
啊，馬車裏有人！火燒鬼明白，是馬車裏的人殺了自家兄弟，不由得大怒，揚起樸刀便向車窗砍去，火燒鬼人高馬大，他這一刀，有數百斤之巨，便是再結實的車窗，也會粉渣末碎，“砰”，一聲悶響，怪了，樸刀竟彈了回來，由于用力過猛，樸刀險些脫手飛出，他雙手的虎口都震出血來了，車窗卻紋絲兒不動，連個刀疤都沒留下。
咦，這馬車是什麽材料打的呀？似木非木，似藤非藤，似鋼非鋼，似鐵非鐵，牢不可破，堅不可摧，這第二刀就不敢再劈下去了，心頭卻怒火難消，一擡眼，看見駕車的黑駿馬了，心道：不是說，柳三哥的馬跑得快嗎，老子今兒個讓你沒個跑！
火燒鬼揚起樸刀，向黑駿馬砍去，黑駿馬大黑前面有車停着，見火燒鬼紅着眼，要砍自己，想跑，奔了兩步，就讓前車頂回去了，大黑急了，仰首驚嘶，“嗚溜溜”的嘶叫聲，蓋過了大院内的打鬥叱喝聲，在淩晨的大院裏回蕩。
柳三哥此時，僅憑着丹田的一口真氣，在與黑河惡鬼遊鬥厮殺。
天已漸亮，馬廄大院内的景物已清晰可辨，他在遊鬥中，眼觀四方，耳聽八方，火燒鬼刀劈馬車的一幕，他看見了，當火燒鬼第二次舉起樸刀時，知道愛馬大黑不妙，便将左臂從胸前的繩套裏抽了出來，劍交左手，右臂袖口一抖，指間已夾了一枚柳葉镖，與他正面交手的惡鬼見了，大驚失色，忙向後飛掠，倒退丈餘，以爲柳三哥又要祭起飛镖，一镖封喉了。
此時，吸血鬼正好在柳三哥背後，他腳下一點，疾撲向前，一刀向三哥背後砍到，這一刀是吸血鬼的傑作，叫作“黑河開背刀”，快狠猛惡到了極點，最是趁人不備，突然襲擊的妙招，不知有多少成名英雄，倒在他這開背刀下，一刀下去，一分爲二，場景恐怖，慘絕人寰。
吸血鬼騙得了别人，卻騙不了三哥。
柳三哥腳尖一擰，人滴溜溜一轉，已向一側閃開，吸血鬼一刀落空，柳三哥左手長劍一抖，劍影一吐，劍尖直刺吸血鬼心脈，吸血鬼大驚，疾地一個潑皮賴地滾，幸喜他見機得快，逃過了胸口一劍，卻在肩頭挨了一劍，頓時，鮮血狂流，噴湧而出。
柳三哥指東打西，其意不在吸血鬼，他全心關注的是愛馬大黑。
與此同時，随着疾轉的身形，柳三哥驅動丹田最後一口真氣，右臂一揚，咻，柳葉镖銳嘯飛出，帶出一道森寒奪目的光弧，聲音尖銳，令人耳膜生疼，直向火燒鬼的樸刀射去，當，一聲暴響，柳葉镖擊中樸刀，碎成了粉末，樸刀的刀身竟也擊得歪曲了，這聲暴響，震得衆人心頭又是一顫，火燒鬼陡然覺得虎口巨震，鮮血直流，那柄樸刀的刀柄，生出一股大力，竟被擊得脫手飛出，咣當一聲，落在三丈開外，火燒鬼立腳不穩，被柳葉镖的餘力帶得象醉酒一般，搖搖晃晃，跌跌撞撞，腳下一絆，跌坐在地，一時竟跌懵了。
黑駿馬大黑駕着車，從火燒鬼身邊跑開了。
這一幕，如今的黑河七鬼，看得清清楚楚，明明白白，千變萬化柳三哥不愧爲當今天下第一劍客，要不是身受重傷，我等早已身首異處了。
一劍一镖，同時施爲，一口真氣，兩樣用法，俱各精純至極，威力無窮。
這時，馬廄大院外的栅欄門口，突然暴發出一陣喝彩聲：“好！”呼聲雷動，夾雜着暴風雨般的掌聲。
黑河七鬼大驚，以爲柳三哥的救兵來了，回頭一看，卻是些看熱鬧的閑人，便不加理會了。
原來，天一亮，許多住店客人離店，要到馬廄大院來牽馬套車，卻見栅欄大門從裏栓上了，大院裏柳三哥單人獨劍與黑河惡鬼鬥得正酣，地上還躺着兩具屍體，衆旅客既不敢進院取馬套車，又不願離去，懾于黑河九鬼的淫威，便靜悄悄站在栅欄大門的外面，隔着栅欄看熱鬧，當看到柳三哥亮劍镖飛的精彩時段，不由得喝起彩來。
黑河七鬼俱各面面相觑，看看帶頭大哥吸血鬼的臉色，似是在說；“大哥，走吧，這戲沒法唱啦。”
吸血鬼肩頭淌血，手握單刀，飄身後掠，扒皮鬼急忙上前，用匕首割開他肩頭衣服，爲他敷藥裹傷。
吸血鬼一手握刀，雙眼死死盯着柳三哥，怕他突然向自己發難，走還是不走？這個問題太糾結。
走，不甘心；不走，太危險！
突然，他哈哈大笑，道：“弟兄們，看哪，柳三哥的臉白得象紙啦，他左臂的袖口在淌血啦，哈哈，舊創崩裂，血流不止，看哪，他快不行啦，圍住他，别讓他跑啦。總幫主的話沒錯，柳三哥的末日到啦！”
原來，柳三哥爲了營救愛馬大黑，不惜驅動丹田最後一口真氣，将體内所有的昆侖混元真氣，全凝聚在了一枚小小的柳葉镖上，從指間沛然擲出，情急間，他竟忘了自己身有刀傷，失血過多的殘酷現實。
在右臂飛镖的同時，他左劍出手刺向吸血鬼，一時興起，出劍太重，将肩頭舊創崩開了口子，一時流血不止，更是雪上加霜，大傷元氣。
他試着一提丹田真氣，卻一無所有，根本無氣可提，隻覺得胸口煩惡，令人窒息，不由得喘息越來越粗重，一陣眩暈襲來，幾乎難以站立，忙用長劍撐地，支撐身體，時下，柳三哥已是命懸一線。
吸血鬼大樂，竟忘了肩頭傷痛，舉着單刀，喊道：“弟兄們，看哪，柳三哥越來越缺癢啦，哈哈，喘的，跟拉風箱一樣一樣的，就他缺癢，咱們弟兄不缺癢，哈哈，我就不信他能逃得出黑河九鬼之手，黑河九鬼，遇上倒黴，三哥今日，說沒就沒啦！”
吸血鬼一揮手，其餘六鬼都向柳三哥步步緊逼，象狼似的，準備對獵物再一次發起一波撕咬，就連火燒鬼也提着柄歪刀趕來啦，誰都想搶立頭功，可誰都有些怕，怕柳三哥再拉幾個墊背的。
這可不好說，柳三哥盡管已人命危淺，朝不保夕，其招數卻依舊深不可測啊。
要不是柳三哥身受重傷，失血過多，象他們這些二流殺手，根本就不是對手，早被解決了，這叫“虎落平陽被犬欺”呀。
隻見柳三哥臉色蒼白，嘴角帶笑，額頭汗水涔涔，喘着粗氣，笑一笑，嘴唇蠕動着，已聽不清他在說啥，左臂的袖口被鮮血染紅了，滴着鮮血，左手倒握劍把，長劍支地，支撐着身體，右手袖口一抖，食指與中指間便多了一枚柳葉镖，他舉起夾镖的手，柳葉镖的鋒芒在晨光裏折射出耀眼的寒光。
他舉镖的手在抖，镖尖的鋒芒，森寒刺骨。
衆鬼見了不由得倒退數步，隻要柳三哥手臂一揚，不知誰又要倒黴了。
場内鴉雀無聲，栅欄門外的觀衆也鴉雀無聲，掉根針都能聽見。
突然，聽得一聲怒吼：“黑河惡鬼，老子跟你們拼啦。”同花順子，手握寶劍，打開車門，從馬車裏跳了出來。
他這回想通了，人死了就了了，死後的事，哪管那麽多，眼看柳三哥快不行了，我是純爺們，怎能袖手旁觀，柳三哥那麽仗義，讓我脫身跑路，說啥也得幫他一把！人生自古誰無死，留取美名照汗青，能跟三哥一起死，黃泉路上也開心。
同花順子一咬牙，就沖了出去。
同花順子體内餘毒未消，跑了幾步，膝蓋一軟，就栽個跟頭，連寶劍也撒了，爬起來，撿起寶劍，又跑，跑了幾步，又栽了。
黑河七鬼回頭一看，起初一驚，後來見來人跌跌撞撞的模樣，哄地笑了，吸血鬼道：“又來個送死的。”根本沒拿他當回事。
正在七鬼嘻笑時，猛然間，又是一聲暴喝：“看槍！”
吸血鬼連頭都沒回，笑道：“大概又有一個人活得不耐煩啦。”
隻見從栅欄大門外，飛進四條人影來，爲首一人，是條精壯漢子，手握長槍，槍頭一顫，直搠詭計鬼後背，他身後跟着一名手使雙刀的女子，女子身旁，緊随着兩個手握寶劍的年輕後生，四人身手矯健，來勢迅猛。
精壯漢子槍頭亂顫，直奔詭計鬼後背，詭計鬼疾地轉身，手中峨嵋刺一圈，将槍頭一撥，猱身而上，嗖，疾點漢子前額陽白穴，變招極快，出手狠辣，豈料漢子身子一側，閃過來招，槍杆一橫，槍尾一擺，一記“烏龍擺尾”，砰，掃中詭計鬼前胸，打得詭計鬼折斷了三根肋骨，連退三步，坐倒在地，雙刀女子，飛身落地，刀尖一撩，正中詭計鬼頸項，鮮血飛濺，砰然倒地，就此一命歸陰，連哼都沒哼出一聲來。
黑河六鬼有看明白的，也有沒看明白的，死亡有時會來得如此突然、迅速、利落、幹脆，這會兒，他們算開眼界了。
女子身輕如燕，雙刀飛舞，一個起落，已到殺頭鬼跟前，刀頭一挑，一招“靈猿摘桃”，徑取殺頭鬼項上人頭。
殺頭鬼豈敢大意，單刀一圈，一式“老藤盤樹”，拆了來招。
女子身形疾閃，也不停留，虛晃一刀，腳下一點，掠到柳三哥跟前，雙刀一橫，道：“柳三哥，我們來救你啦。”
柳三哥慘笑，嘴唇動了動，看嘴形，象是說“多謝。”
兩個年輕後生，揮舞寶劍，随後而至，一個砍向殺頭鬼上盤，一個砍下盤，出劍端的迅捷，殺頭鬼身形一閃，單刀一挂，一招“上行下效”，拆解了後生的進攻，兩個後生也不戀戰，一晃，掠到三哥跟前，道：“柳三哥，我們也來了。”
柳三哥笑笑，嘴唇動了動，看嘴形，象是說“你們是誰？”
兩個後生冰雪聰明，一看便知，道：“呆會兒告訴你。”
後生剛從殺頭鬼身邊閃過，精壯漢子已到近前，他長槍一挑，槍尖向殺頭鬼心脈點來，殺頭鬼知道厲害，也不戀戰，腳下一點，掠到一旁，精壯漢子變招極快，豈肯輕易放過，單臂揮槍，朝他脖子上掃去，這一招，氣勢磅礴，叫做“橫掃千軍”，槍尖破風之聲大熾，“呼”一聲，正中殺頭鬼脖根，殺頭鬼一聲慘叫，掃倒在地，脖根黑血噴湧，兀自抽搐而亡。
火燒鬼見精壯漢子左邊空門大開，便趁機一樸刀劈向漢子，樸刀刀頭歪曲，刀風聲大，漢子聽風辨聲，閃過刀頭，身子向前縱出，火燒鬼緊追不舍，一刀未中，一刀又起，不料漢子也不回頭，一掂手中槍杆，槍頭一圈，槍尖掉轉，突然向火燒鬼當胸搠來，火燒鬼閃避不及，啊呀一聲，槍尖正中火燒鬼心脈，血如泉湧，栽倒在地。
栅欄大門外圍觀的人群，又暴發出一陣如驚雷一般的喝彩聲與掌聲。
精裝漢子腳下一點，也已飛掠到柳三哥身邊，怒喝道：“呔，黑河惡鬼，快來槍下領死！”
剩下的黑河四鬼大驚失色，瞬息之間，三名弟兄又交待了。
黑河九鬼身經百戰，以前雖也有遇到高手，受挫大敗的時候，卻都能全身而退，最多隻是身上受傷挂彩而已，吃這口刀頭舔血的活計，受傷流血不算個啥。
今兒個怎麽啦？黑河九鬼真是倒邪黴了！從未有過如此慘重的損失，九鬼成了四鬼，眼睜睜看着自家弟兄一個個倒在血泊中，看得心驚肉跳，傻了眼，這些人是誰呀？武功決非泛泛之輩，尤其那個使槍的漢子，若再不走，怕是要走不了了。
吸血鬼對漢子道：“來者是誰？報上範兒來！在下也好向上峰有個交待。”
精壯漢子道：“爺行不改姓，坐不更名，江湖人稱‘老槍嶽三溜’的便是。”
“老槍嶽三溜”的名号，吸血鬼早有耳聞，道：“原來是嶽武穆嶽飛的後人，聽說三十六路嶽家槍使得神出鬼沒，今日在下算是開了眼界了，剛才，那位使雙刀的，大約是你老婆吧，江湖人稱‘雙刀楊芳芳’了，行，算你倆狠，今兒個這筆賬，咱們暫時記上吧，日後定要讨還。”
嶽三溜冷哼一聲，道：“好啊，随時恭候各位黑鬼光臨。”
吸血鬼對弟兄們使個眼色，撮唇而嘯，一擺手，向後飛掠，其餘三鬼，自然明白，俱各飛身而起，躍過大院圍牆，逃得無影無蹤。
黑河四鬼跑了，同花順子才好不容易跑到三哥近前，卻又栽了個跟頭，趴在地上，道：“三哥，我來救你了。”
三哥笑了，這次他說出了聲：“謝謝。”
話音剛落，眼前一黑，緩緩倒下，幸好兩個後生一伸手，把他抱住了。
***
柳三哥醒來，發覺自己睡在炕上，窗口陽光燦爛，屋裏溫暖如春，炕邊坐着同花順子，面對着他，還坐着一位長者，年約六十，颔下三绺花白胡須，面色紅潤，滿臉慈祥，正打量着自己，長者身後站着嶽三溜與楊芳芳。
“霍”地一下子，柳三哥坐起，他問同花順子：“糟糕，我睡了多久啦？”
同花順子道：“三個時辰。”
柳三哥道：“不行，我得走，我的馬車在哪兒？”
同花順子道：“丢不了，在老先生家的馬廄裏呢。”
柳三哥問：“這是哪兒？是聚仙客棧？”
同花順子道：“不是，是老先生的府上，這地方叫梧桐河。”
柳三哥一摸臉，發覺自己臉上的假胡須已被清理幹淨了，道：“誰洗淨了我臉上的僞裝？”
同花順子道：“我，我想仔細看看三哥，聽說三哥是個大麻子，今天才知道，三哥原來是個帥哥。”
柳三哥無可奈何，搖搖頭，他不習慣在陌生人面前露出自己的廬山真面目。
坐着的長者道：“唉，長得真跟令尊大人一模一樣啊，見了柳三哥，就象又見到了仁寬兄。”
長者滿目慈愛，眼中已是淚花閃爍。
柳三哥剛從昏迷中醒來，一時反應不過來。一擡頭，見長者身後站着嶽三溜夫婦，便拱手道：“多謝二位賢伉俪，出手相救之恩。”
嶽三溜夫婦還禮道：“不謝不謝，要謝還得謝歐陽先生，是歐陽先生命我夫婦助柳大俠一臂之力。”
嶽三溜指了指坐着的長者，柳三哥便要下炕施禮，被長者攔住了。
柳三哥問：“不知恩公怎麽稱呼？”
長者笑道：“柳大俠客氣了，老朽複姓‘歐陽’，單名一個‘原’字，爲逃避官府追捕，更名易姓，遠走他鄉，今流落在白山黑水之間，苟且偷生耳。”
柳三哥驚道：“恩公是前戶部郎中歐陽大人？！”
歐陽原笑道：“正是正是，慚愧慚愧。”
柳三哥掙紮着從炕上起來，推開前來攔阻的衆人，趴在地上，向歐陽原磕了三個響頭，抱着歐陽原，号啕大哭。
他到伊蘭縣，就是來找恩公歐陽原的，一來是爲了道謝，二來是想問一問，殺死全家的雇兇者是誰。不料竟在沙河鎮與歐陽恩公不期而遇。
二十五年前柳家十一口被殺，抛屍荒野，是歐陽恩公爲之收屍掩埋，樹碑立傳；白馬壯士齊大業被殺，白馬遇害，也是歐陽恩公爲之收屍掩埋，造墳立碑。
事後，歐陽恩公爲挖出刺柳案的幕後雇兇者，不畏權貴，冒着生命危險，花費巨資，雇傭西城湯老九暗中查訪真相，結果如何姑且不論，其心之誠，其情之真，令人肅然起敬，感佩之至。
時至今日，無以爲報。
當自己九死一生之際，卻又蒙歐陽恩公相救，此恩此德，何以爲報，一念及此，柳三哥情不能自已，不禁号啕大哭。
原來，歐陽原隐居在伊蘭縣，冬閑無事，便帶着兩個兒子與嶽三溜夫婦去野外打獵，當晚在聚仙客棧下榻，翌日一早去馬廄大院取馬，正好目睹了柳三哥帶傷單挑黑河九鬼的驚險場景，于是，就命嶽三溜夫婦與兩個兒子出手相救，三哥因而化險爲夷。
歐陽原百般安慰，柳三哥方才止住了悲聲。
歐陽原讓柳三哥半躺在炕上，道：“三哥，且勿過度悲戚，一切可慢慢道來。”
柳三哥道：“歐陽大人，晚輩聽說事後你雇傭京城的西城湯老九，暗中追查幕後買兇者，不知結果如何？”
歐陽原道：“事屬機密，查無實據，不過，根據爬羅剔抉到的蛛絲馬迹來看，最可疑者應爲怡親王，他有動機，也有能力來雇兇謀殺柳尚書。”
柳三哥道：“此事晚輩也已查訪得稍有眉目，與大人所見略同。多謝歐陽大人百般關愛柳家，此恩此德，柳家後人将世世代代，銘刻在心，永志不忘。晚輩本該在大人身邊多盤桓數日，以盡孝道，無奈如今身有要務，隻得就此告辭，望大人恕晚輩唐突失禮，萬勿見笑。”
歐陽原驚道：“你要走？”
柳三哥道：“是。”
歐陽原道：“身體如此虛弱，去哪兒？”
柳三哥長歎一聲，将南不倒被劫持，自己與白毛風七天之約的事大略說了一遍。
歐陽原驚道：“那怎麽行！你傷口未愈，身體虛弱，這一去，兇多吉少啊，使不得，使不得。”
柳三哥道：“看來晚輩的身體，一天兩天是好不了啦，家仇未報，晚輩尚不敢莽撞，隻是想去延吉邀霸王鞭崔大安夫婦助拳，同赴七龍堂，營救南不倒。”
歐陽原道：“路上颠簸，你受得了麽？”
柳三哥道：“慣了，沒事。”
歐陽原道：“若是路上再遇上暗殺幫的人怎辦？”
同花順子道：“那沒啥，有我呢。”
歐陽原笑道：“你？就你？哈哈……”
站在一旁的老槍嶽三溜夫婦也笑了。
同花順子道：“剛才，你們見我栽了幾個跟頭是吧，是中了五毒迷魂香鬧的，這事兒，三哥最清楚，再過幾個時辰，藥性就過去了。不信是吧，得，問三哥。”
柳三哥笑着點點頭。
同花順子道：“即便中了迷藥，我順子也不含糊呀，一劍就捅死了吊死鬼，不帶第二劍的。”
雙刀楊芳芳樹起拇指，道：“了得了得，小哥真了得。”
同花順子道：“那算啥呀，小菜一碟，想當初……”他又想提虎山暴獄的事兒了，想了想，還是住了口。
楊芳芳道：“說呀，怎麽不說啦？”
同花順子道：“嗨，好漢不提當年勇，不提啦。”一付老氣橫秋的模樣。
大夥兒又是一陣轟堂大笑。
歐陽原道：“爲防途中發生意外，還是請三溜夫婦辛苦一趟，帶着老朽的兩名犬子，護送柳大俠去延吉吧。”
嶽三溜道：“是，大人。”
歐陽原在嶽三溜夫婦面前，永遠是手握重權的戶部郎中，敬之如神，不敢稍有差池。
柳三哥道：“歐陽大人，那就不必了吧。”
歐陽原道：“不行，如今你身體如此羸弱，要這麽讓你走了，我如何放心得下，要真出了事，我有何面目去見仁寬兄，就這麽定了，都是自己人，不必客氣。”
接着，歐陽原又問：“今兒是七天之約的第幾天？”
柳三哥道：“第五天。”
歐陽原道：“這樣吧，今兒就在寒舍好好将歇一天，明兒一早再走，此地距延吉府也就八百來裏路程，延吉與長白山附近的七龍堂不甚遙遠，第七天趕到七龍堂，料想時間已足夠充裕，請三哥盡可放心，不會耽誤你的七天之約。”
柳三哥見歐陽原執意挽留，情懇意切，隻得點頭應允。
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