光陰荏苒，轉眼就過去了九個月。

柳三哥在三十六條水道任軍師也已九個月。

如今，老龍頭因年老體弱，已退居幕後，三十六條水道的總瓣把子是老龍頭的長子龍長江，其人三十餘歲，身材魁梧，面方鼻直，颔下一部美髯，相貌堂堂，隻是雙耳耳垂尖削，看來，後福不佳。因随着老龍頭創業時，沖鋒陷陣，有股子狠勁，是個不畏艱險的狠辣角色，故而，江湖上給了他一個“劈波斬浪”的外号。

不過，龍長江辦事墨守成規，故步自封，凡事小心過度，疑心病太重，每逢遇到棘手的事，便沒了主心骨，舉棋不定，多謀而不善斷，實在不是一個做水道總瓣把子的料。

自從，柳三哥來水道後，大刀闊斧，興利除弊，将水道日常事務，治理的井井有條，從此，水道呈現一派蒸蒸日上，欣欣向榮的景象。

水道一掃暮氣陳腐積習，爲之氣象一新，不過，也得罪了一些人，其中之一，便是龍長江，隻不過他不說而已。

劈波斬浪龍長江看在眼裏，窩在心裏，嘴上叫好，卻是别有一番滋味在心頭，有一種哭笑不得的感覺，可以說是喜憂參半，喜的是：從此，水道财源茂盛，一帆風順，自己肩上擔子輕了不少；憂的是：長此以往，這個名滿天下的“叔伯”，會不會把自己的“寶座”給篡奪了？

老龍頭曾決心将水道的頭把交椅讓給柳三哥，龍長江是個孝子，嘴上唯唯諾諾，心裏卻老大不情願，在他看來，這三十六條水道的龐大家業，拱手送給一個外人，那是件不可思議的事，即便姓龍的後人，是個敗家子，也得由這個敗家子來來掌舵，敗也要敗在自己人的手裏，豈能拱手送給一個外姓人。後來，因柳三哥堅辭，這件事算是揭過去了，龍長江才算松了一口氣。

人一旦坐上了“寶座”，就會戀棧，讓龍長江從“寶座”上下來，真比死還難過。

柳三哥嘴上說，根本不想當水道的總瓣把子，甚至連軍師也不想當，是看在大哥老龍頭的面子上，才暫且管上一陣子。

說的能與想的一樣麽？當然不一樣。

有時，人是不能想啥說啥的，遇到特殊情況，還得說說反話，俗語說得好：見人說人話，見鬼說鬼話，就是這個道理。人要是想啥說啥，那他一定是瘋了，有時，簡直就是找死，這是明擺着的道理嘛，江湖上的人，都知道。

柳三哥說的比唱的還好聽，不知葫蘆裏賣的是啥藥？是真不想當幫主呢？還是拿捏作态，暗有所圖呢？在他看來，當然是後者，得多加小心，千萬不能讓柳三哥的陰謀得逞了。

說到底，龍長江是個小心眼兒，疑心病極重的凡夫俗子，不像個海納百川，胸懷坦蕩的總瓣把子啊。

不過，龍長江卻是個沉得住氣、藏得住話的人，既是個面對面敢打敢拼的角色，也是個能在暗地裏使絆子的小人，他心裏的隐憂，從未對任何人透露過片言隻語，表面上，對柳三哥畢恭畢敬，心底裏，卻是憂慮重重，處處設防。

他的表裏不一，還真騙過了柳三哥的眼睛，一則，龍長江僞裝得嚴絲密縫，實在出色；另一則，随着南不倒産期臨近，柳三哥的心多半在南不倒母子的身上了。

懷孕九個月的南不倒，面色紅潤，挺着個大肚子，忙着親手縫制嬰兒的衣服，看着喜滋滋的南不倒，柳三哥心頭洋溢着從未有過的溫馨幸福。

每每想到，再過一個月就可以當爸爸了，他便難抑歡喜之情，就要唱上幾句京戲，柳三哥自幼受長虹戲班子影響，唱得頗爲地道，不過，老在耳邊唱，聽多了，也煩，南不倒道：“别唱了，煩不煩，你唱得又不咋的，把肚裏的孩子驚着了，可不好。”

“不會吧？”

“會，要是你唱得像你弟弟白玉春那樣動聽，就好了。”

柳三哥笑笑，道：“我怎能跟他比呀，這世上能跟他比的人，有幾個呀！”

“得，那就别唱。”

婚後，柳三哥帶着南不倒偷偷去見了養父母白藝林夫婦與兄弟白玉春夫婦。

白藝林夫婦是其養父母一事，他一向諱莫如深，不讓任何人知道，生怕因此走漏風聲，讓仇家探知，給養父母一家帶來不測。自然，在南京舉行婚禮時，也沒有通知養父母莅臨。

這件事，老龍頭不知道，丁飄蓬也不知道，在他來看，知道的人越少越好。

不是不相信弟兄，是江湖太險惡，他不得不留一手。

當時，他帶着南不倒去蘇州拜望養父母時，連徒兒同花順子也沒帶，讓他在家裏看家。

白藝林見義子帶着如花似玉的名醫媳婦回家了，樂得合不攏嘴，别提有多高興了。

柳三哥在養父母家住了幾天，就灑淚作别，悄悄離開了。

近日來，唯一讓柳三哥隐隐感到不安的，便是老龍頭的健康。看來，他的健康是越來越糟了，老是忘事，神情恍惚，有時，好端端吃着飯，筷子就從手中滑落了。

南不倒給他看過幾次病，說是腎虛陰虧，房事過度所緻，給他開了幾貼補陰養陽的藥，并叮囑其要注意節制，近期不可有房事。否則，吃啥藥都沒用，毛病這東西，三分藥，七分養，光吃不養，大羅神仙也沒招。

爲此，老龍頭大不以爲然，一笑置之。

老龍頭明白，若是一日沒有葛嬌嬌相伴，便會失魂落魄，寝食難安，那真比死還難受，即便死在石榴裙下，他也心甘情願。

直到此刻，他總算從骨子裏把自己看透了：原來老子并非是個翻江倒海的水道枭雄，而是一個翻江倒海、不死不休的老色鬼呀！

***

九月初七午後，天色陰霾，柳三哥去龍頭大院書房，看望老龍頭。

老龍頭躺在安樂椅上打盹，書房裏靜悄悄的，沒有旁人，蓋在老龍頭身上的錦袍，滑落在地，柳三哥俯身拾起袍子，輕輕蓋在老龍頭身上，這時，老龍頭卻醒了，睜開眼道：“你來了，好，好，我正想去找你呢，有些事，想交待一下。”

柳三哥道：“什麽事？”

老龍頭從安樂椅上坐起，道：“這兩天，我覺得特别不對勁。”

柳三哥道：“怎麽不對勁？是不是我哪兒做錯了，請大哥直說。”

老龍頭道：“哪兒話呀，兄弟辦事，老哥我一百個放心。隻是近日來，覺得胸口氣悶心慌，隐隐作痛，好一陣，壞一陣，身體一日不如一日，大概離大去之期不遠了，有些事，得向你交待一番。哎，膝下兒孫，不是有勇無謀，就是庸碌無能之輩，不堪托以重任，虧得有兄弟相助，否則，老哥百年之後，三十六條水道，恐将落入他人之手，這始終是老哥的一塊心病，坐，坐下，今兒個，咱哥兒倆得好好聊聊。”

柳三哥拉一張椅子，坐在老龍頭安樂椅旁，道：“大哥，别說這種不吉利的話，把兄弟吓一跳。”

老龍頭呵呵大笑，道：“千變萬化柳三哥也有吓着的時候呀，說給誰聽，有誰會信，哈哈﹍﹍”

倏然，老龍頭臉色驟變，痛苦萬狀，重重地倒在安樂椅上，全身抽搐，手捂胸口，安樂椅在前後劇烈搖晃，他斷斷續續道：“哇，又來了，疼，真疼，﹍﹍”

柳三哥忙起身施救，伸手輕撫老龍頭胸口，突然，老龍頭大叫一聲，抓住柳三哥的手，嘴一張，噴出一口鮮血來，噴得柳三哥臉上身上血淋打滴的全是血水血塊，頭一歪，昏死了過去。

這可真把柳三哥吓懵了，吓得張口結舌，無所措手足，與此同時，突聽得背後“咣當”一聲響，回頭去看，卻是丫環采蓮，手中托着的茶盤，打翻在地，茶壺茶杯，摔得粉渣末碎，地上汁水淋漓，熱氣騰騰，此時，采蓮張口結舌，呆立當堂，說不出話來，原來，剛才她是去打茶水去了；站在采蓮身後的書童雲雀，拎着個食盒，也已呆若木雞，隻聽得“噗通”一聲響，手中食盒滑落在地，食盒傾番，盒内的時鮮水果、精美糕點，滴溜溜，滾得滿地都是。

瞬間，書房内一片死寂。

驟然間，書童雲雀一聲尖叫：“殺人啦，來人啊，柳三哥殺死老當家的啦。”

邊叫邊奪路而逃。

事出意外，柳三哥一時情急，忙掙脫老龍頭的手，轉身用衣袖擦抹臉上的鮮血，分辯道：“胡說，我沒殺人，是大哥發病了，快去叫不倒來治病。”

采蓮這時也反應了過來，急忙轉身，撩起裙裾，跟在雲雀身後，邊跑邊喊：“柳三哥殺人啦，一掌拍死了老龍頭啦，來人呀，柳三哥殺人啦。”

龍頭大院本就戒備森嚴，瞬間，四名保镖聞訊趕來，兩人從門口沖進，兩人從窗口掠入，見老龍頭襟前血迹斑斑，倒在安樂椅上，生死不明，柳三哥站在一旁，一身是血，一臉怵惕惶惑的模樣，更認定殺老龍頭的兇手便是軍師柳三哥了，由不得勃然大怒，喝道：“惡賊休走，留下命來。”

柳三哥道：“我沒殺大哥，你們誤會了。”

四人乃武當門徒，分别叫白鶴、玄武、龍象、雪豹，是龍頭大院的護院保镖，江湖上号稱“四大門神”，手中長劍頗爲了得，有他們四人坐鎮，盜賊肖小，對龍頭大院心生畏懼，根本不敢有非分之想。

其時，四大門神齊聲暴叱，四劍同時發動，頓時，書房内劍氣縱橫，嗤嗤連聲，青光暴熾，寒芒點點，柳三哥失了先機，要想拔劍招架，已無可能，他不敢大意，身形疾變，在密集的劍網間閃避求生，書房内桌椅闆凳，掀番斷裂，茶具花瓶，墜地破碎，字畫書卷，在劍氣利刃中，化成碎片，如雪花般在室内飛舞，柳三哥不是無暇反擊，而是不忍傷了門神，隻是想尋個空子，走人要緊，豈料四大門神步步起酒勁，越打越起勁了，劍劍狠辣，全是本門看家招式，忽聽得豁啦啦一聲響，長劍一閃，白鶴的一式“摧枯拉朽”，将柳三哥的袖口削開了一條口子，柳三哥明白，今日已斷無善了，如此一味在書房中被動挨打，一個疏神，便會倒在劍下，不反擊是不行了。他腳踩昆侖狐步，身形一晃，沖破劍網，貼近白鶴，嘻嘻一笑，掌影一飄，在白鶴脅下拍了一掌，白鶴啊呀一聲尖叫，手中長劍锵啷啷撒落在地，人便倒飛了出去，柳三哥跟着飛起，幾乎緊貼着白鶴的身子，其餘三大門神大驚失色，忙撤回長劍，生怕長劍出手，傷了自家人，噗通一聲，白鶴的身子倒在窗下，柳三哥幾乎貼着他的身體，從窗口穿了出去。

三哥剛在庭院中落下身子，便見雲雀帶着龍長江及大批保镖沖了進來，雲雀道：“就是他，拍死了老當家的。”

龍長江怒吼道：“斬了這逆障。”

浪裏鲨李廣大及衆保镖全是不惜命的漢子，發聲喊，沖了上去，柳三哥身後，三大門神也緊追上來，其中玄武哭喊道：“我家白鶴大哥，也被姓柳的拍死了，弟兄們，爲老當家、白大哥報仇啊。”

柳三哥聽了，心中一驚，怎麽會呢？剛才，我隻用了六七成功力，白鶴最多是身負重傷，不至于會丢了性命呀。

殊不知，白鶴剛才在窗口栽倒，後腦勺奇巧磕在窗框上，胪底骨折，丢了性命。

柳三哥明白，今日之冤，已是坐定了，越分辯，越糟，越沒人信你，要是真動起手來，一不小心，再添上幾條人命，跟三十六條水道的梁子，就越結越深了，還不如早一點兒抽身走人，容待日後，再作區處。

他長歎一聲，腳下一點，旱地拔蔥，飛身而起，身在空中，一式飛鳥投林，便向龍頭大院外飛去。

世上有“旱地拔蔥”輕功的人不少，不過，能如柳三哥般，拔得那麽高的人，不會超過五個。

衆人在庭中跺腳長歎，卻無可奈何，柳三哥那高度，那速度，容不得你張弓搭劍，或是發暗器，便會消失得無影無蹤。

隻見少當家龍長江含指撮唇，一聲尖嘯，停在庭院梧桐樹上的兩隻獵鷹雄頭與婆頭，撲喇喇從樹叢裏沖出，雄頭頭上長着一頭紅羽毛，雌頭頭上長着一頭白羽毛，端的好看醒目，龍長江指着正要飛出高牆的柳三哥，喊道：“啄死他，啄死他，别讓姓柳的跑了。”

雄頭與婆頭頗通人性，見主人發令，啾啾尖嘯，聲音尖利，令人不寒而栗，分從兩側撲向柳三哥。

柳三哥的輕功再快，也沒有雄頭與婆頭飛得快。瞬息間，兩隻獵鷹如兩道閃電，向柳三哥擊落，三哥身在空中，正在下落之際，無法變身閃避，他明白，獵鷹的尖喙，堅硬銳利如同矛尖，隻要在自己頭上啄一下，便會頭骨粉碎，腦漿飛濺，他實在不忍将兩隻獵鷹殺了，這兩隻獵鷹，爲三十六條水道立下了汗馬功勞，是大哥老龍頭的愛物，如今，在這生死存亡的要緊關頭，卻顧不得那麽多了，三哥吸一口氣，淩空拔劍，鷹快，三哥的劍更快，一道青色劍弧在空中一閃，隻見兩隻獵鷹的頭，受劍氣一逼，淩空飛起，獵鷹的脖子，分别噴出兩蓬鮮血，在空中四散飛撒，如煙花般燦爛絢麗，噗噗兩聲，雄頭與婆頭的頭，先後落地，獵鷹的身軀卻依舊張開雙翅，在空中盤旋半圈，方才撲楞楞墜地。

柳三哥身形一落，便不見了蹤影。

龍長江氣得跺足長歎，他命玄武等人去追殺柳三哥，并命信使，去通知二弟龍黃河，封鎖南京各路要津碼頭，捉拿追殺殺父仇人柳三哥。自己則帶着親信随從，縱身書房，去救父親。

書房内，老龍頭倒在安樂椅上，雙手捂着胸口，襟前血迹斑斑，口角挂着一縷鮮血，圓睜雙眼，早已氣絕身亡。臉上驚怖疑惑之極，像是在臨死之際，發現了一個可怕的秘密。

龍長江跪在安樂椅前，伸手合上了父親的雙眼。他想：當父親發覺柳三哥對自己痛下殺手之際，一定震驚之極，他怎麽都想不通，這個自己最信任依重的兄弟，竟包藏着一顆狼子野心。

他飽含熱淚，萬分悲怆，盡力克制着悲痛，将父親的雙手，從胸前移放到身體兩側，解開父親的衣襟，見父親胸口已塌陷，胸前肋骨全被擊斷，隐約可見一個掌印。

好哇，你這個狼心狗肺的柳三哥，人模狗樣的東西，平時裝成一個替天行道的大俠，原來，卻是個陰險毒辣的江洋大盜！想必是等不及了，要除掉父親，自己好奪取幫主之位。賊胚，你想要，就說嘛，何必下殺手呢，老子讓你不就得了，好，算你狠，咱們走着瞧吧，不宰了你這狗娘養的，我龍長江誓不爲人！

他默默念叨，道：“老爸，安息吧，兒子會不惜一切代價，爲你保仇雪恨。”

雲雀道：“幫主，小人親眼看見，柳三哥在老幫主的胸口拍了一掌，當即，老幫主大叫一聲，口噴鮮血，倒在椅上，沒了聲息。對了，采蓮也看見了。”

采蓮也來了，哭道：“是的，我看得明明白白，柳三哥拍死了老幫主。”

龍長江鐵青着臉，吼道：“不是他，還會有誰！”

雲雀與采蓮吓了一跳，閉嘴抹淚，退在一旁。

龍長江起身，手一揮，保镖上前，将老龍頭擡出了書房，雲雀與采蓮，嘤嘤啼哭，跟了出去。

龍長江走向窗下的白鶴，伸手在白鶴口鼻間一探，氣息全無，見其嘴角流血，身上并無損傷，隻是後腦勺有個口子，淌着血，窗台上有噴濺狀血迹，看來，是後腦勺磕在窗台邊緣上緻死，龍長江歎了口氣，揮手讓保镖也将其擡了出去。

他拉過一張椅子，一屁股坐下，看着污穢雜亂的書房，心如刀割，長籲短歎，龍長江的心腹謀士，名叫王算盤，足智多謀，也是位紹興師爺，上前道：“節哀順變，幫主。”

龍長江道：“真所謂知人知面不知心啊，想不到柳三哥是這樣一個人。師爺，玄武帶人去追殺柳三哥了，你看，能抓住柳三哥嗎？”

王算盤四十餘歲，身材高瘦，寡瘦蒼白的馬臉上，嵌着一雙白多黑少的死魚眼睛，尖削的下巴，挂着幾莖稀稀拉拉的胡須，呆頭呆腦的模樣，活像是個缺心眼兒的人，其實不然，王算盤死魚眼睛一翻，就是一個鬼點子，因鬼點子奇多，說話慢聲慢氣，走路輕手輕腳，故水道夥計們，背地裏給他起了個“陰司鬼”的外号。

陰司鬼王算盤湊近龍長江，道：“若要抓住柳三哥，看來有點難，即便将他圍住，也讨不了便宜，好在他老婆南不倒即将分娩，行動不便，隻要抓住他老婆，咱們手裏有了人質，抓住柳三哥就不難了。”

龍長江沉吟道：“聽說，南不倒的武功也決非泛泛之輩啊。”

王算盤道：“近日，在下見過南不倒一面，挺着個大肚子，料想武功再好，總歸有限。不過，柳三哥的徒弟童順子，聽說學武刻苦，功夫已頗了得，南不倒外出，除了帶着貼身丫環外，總是由童順子趕車，對童順子，倒要留個心眼兒。”

“軍師所言極是。”

王算盤又道：“請幫主關照弟兄們，要抓活的，千萬别把南不倒弄死喽，若失手殺了南不倒，漏子可就捅大喽。”

“怎麽說？”

“一則，與南海派結下了梁子，南海派将傾巢而出，興師問罪，與我幫決一死戰；二則，柳三哥會扯破面皮，更加肆無忌憚，與本幫作對；三則，曾受過柳三哥與南不倒恩惠的江湖人士，如丁飄蓬、崔大安輩，會聯手興師問罪，從此，三十六條水道将永無甯日。”

龍長江緊蹙濃眉，毅然決然，道：“本幫主可不是吓大的，即便如此，也将與柳三哥血戰到底，決不姑息。當然，一人做事一人當，隻要柳三哥認罪服法，此事就與南不倒無關。”

王算盤道：“請幫主立即暗中傳令弟兄們，追殺柳三哥爲虛，要聲勢大，雨點小；追捕南不倒爲實，要聲勢小，雨點大，在追捕中，嚴禁動用弓箭暗器火器，活捉南不倒者，重獎；傷了南不倒者，重罰。”

立即，龍長江再派信使，将号令暗中傳遞給水道各路人馬。

龍長江道：“柳三哥出逃，會帶着南不倒嗎？”

王算盤道：“當然會，他跟南不倒情投意合，生死相許，不可能丢下南不倒不管。何況，南不倒快生孩子了，這是柳家的根啊，更割舍不下。”

“你說，他首先會跑回家，去接老婆？”

“會不顧一切去接南不倒，況且，沒人能攔得住他。”

“如果弟兄們趕到，會有一場血戰？”

“看來，死幾個弟兄是免不了的。”

龍長江道：“如果柳三哥逃出了南京，他會去哪兒呢？”

“天涯海角。他本就是江湖的人，如今，又回到了江湖。”

龍長江道：“也就是說，要殺他，會更難？”

王算盤道：“不一定，如今的柳三哥已不是一個大俠，而是一個見利忘義的嗜血**，白道的人，嗤之以鼻，**的人，幸災樂禍，跟他有過節的人摩拳擦掌，必欲置之死地而後快，如今的江湖，對他來說，不好玩了，也許，一玩就死。”

龍長江肯首道：“唉，若柳三哥死在别人手裏，總歸是件憾事。”

王算盤道：“無論柳三哥死在誰手裏，對水道弟兄來說，當然是件大快人心的事。”

“也是。如今，他去哪兒了？”

王算盤道：“首先，他要跑回家，去接南不倒，一起逃亡。但願柳三哥逃回家，南不倒卻出去了，南不倒在哪兒呢？有可能柳三哥并不知情。也許，南不倒在夫子廟逛街呢；也許，在秦淮河畔的順風客棧，找陳掌櫃夫婦聊天破悶去了；也許，跟令公子小龍頭在秦淮河的畫舫上，觀賞歌童舞女輕歌曼舞呢；也許，在下關的教堂裏，聽傳教士布道呢。”

龍長江訝異道：“師爺，你怎麽知道的如此清楚？”

陰司鬼王算盤道：“說句老實話，當老幫主要将幫主之位傳給柳三哥時，在下便覺此事有違常情，龍家打下的天下，豈能白白送給外姓人！聽說，柳三哥堅辭不受，在下更覺得其人矯情之極，大凡矯情之人，不是大德大仁之聖賢，便是大奸大惡之盜賊，于是，就多留了個心眼兒，暗中派人盯着柳三哥及家人的一舉一動，因而，對柳三哥與南不倒的行蹤，了如指掌。”

龍長江道：“多謝師爺。”

王算盤道：“不客氣，吃一家，管一家嘛。”

龍長江問：“除了追捕南不倒外，難道對柳三哥就無法可施了？”

王算盤撚着下巴下幾莖發黃的胡須，面有得色，道：“在此非常時期，可用‘黑衣衛’一試，明裏沾不着便宜，咱們就來暗的，也許，柳三哥一不小心，就着了道兒呢。”

黑衣衛是龍長江重金豢養專事暗殺的地下組織，黑衣衛的存在，隻有龍長江與王算盤知道，就連老龍頭也懵然無知。

龍長江茫然，道：“唔，怎麽叫‘來暗的’？”

王算盤在龍長江耳邊俯首低語，龍長江連連點頭，手撫美髯，總算松了一口氣……

***

龍頭大院坐落在長江與秦淮河交彙處的龍頭碼頭上，三十六條水道做的是水上生意，自然要臨水而居。

柳三哥的家也在秦淮河畔，距龍頭大院不遠，隻有三四裏地，而下關的教堂在他家的北面，夫子廟的順風客棧在東南面，各距他家八九裏地。

柳三哥掠出龍頭大院，向家中奔去，三哥的輕功，本就絕塵超快，身後玄武等人的追殺鼓噪聲越來越遠，這一帶本就在南京城郊，路上行人不多，車馬不少，三哥飛奔，在車馬前一掠而過，當車上人正在錯愕之際，人已遠去，想要弄個明白，人已無影無蹤。

一會兒，三哥望見了自家院門，兩個起落間，便掠入院中，見老媽子王幹娘，正在庭院水井邊洗衣，便問：“王幹娘，不倒在家嗎？”

王幹娘見柳三哥滿身是血的模樣，吓了一跳，顫聲道：“三哥，你，你怎麽啦？”

柳三哥道：“我吃了冤枉，這事一下子說不清。”

他邊道，邊用桶裏的水，洗去臉上手上的血迹，脫下血衣血褲，一把抓起，放在一旁，還未洗的衣服，匆匆穿上。又問：“不倒在家嗎？”

“不在。”

“去哪兒啦？”

“她沒說，帶着丫頭彩娥，順子趕的車，一起走了。”

“喔。”柳三哥扭頭就走，走了兩步，回身，将三兩銀子塞在王幹娘手中，道：“這是你的薪水，快走吧，有大批人馬要殺來了，免得吃了誤傷。”

王幹娘顫抖着手，将銀子塞進懷裏。

三哥道：“快走，走後門。”

前門的喊殺聲越來越響，王幹娘的臉“刷”地白了，将銀子塞進懷裏，從後門匆匆溜了。

柳三哥掠入後院，從馬廄牽出一匹馬，也來不及備鞍子，出了後門，飛身上馬，腳跟一磕馬腹，策馬向夫子廟順風客棧飛奔。

到了順風客棧，滾身下馬，跑到賬房，問二掌櫃李成功，南不倒來了沒有？李成功道：“小人一早就在賬房坐着了，沒見她來過，啥事，三哥？”

“唉，沒來過算了，我找她有點事兒。”

李成功道：“我幹爹在家呢，要不，我去問問他。”

“不麻煩了。”

說完，匆匆走了。

李成功望着他的背影嘀咕道：“咦，這倒怪了，今兒三哥怎麽啦，死人啦？真是的！額上黃汗淌淌滴，看他急的。嘻，他也有急的時候呀。”

三哥真是急了，出了客棧門，心想，南不倒多半是去找小龍頭遊秦淮河了，真該死，找的竟是冤家。他躍上馬，便往秦淮河邊趕，夫子廟旁的秦淮河遊人如織，人頭攢動，騎着馬，根本跑不起來，三哥隻得下馬，口中連聲道“借光”，牽着馬兒，在人叢中挪動，直到離開了夫子廟的繁華地段，人才少了許多，他騎上馬，沿着秦淮河邊的路小跑起來，邊跑邊留心察看，河中可有小龍頭的畫舫。

小龍頭的畫舫，是老龍頭在他十五歲生日那天，送給他的生日禮物。畫舫體量龐大，船艙高暢，是能工巧匠用上等柚木、楠木制成，金碧輝煌，美輪美奂，镏金的龍頭，高高昂起，彩繪的船身，鮮豔奪目，秦淮河上像這樣的畫舫，不會超過三艘，柳三哥當然不會認錯。

柳三哥思忖：順子趕的車，車馬不可能上畫舫，對了，應該寄放在夫子廟附近的南碼頭了，南碼頭也屬水道的地盤。如今，南碼頭上的水道夥計，估計不知道老龍頭已暴死，我必須盡快把車馬取出來，不然，要取出馬車就難了，不倒将要臨産了，容不得騎馬颠簸，把她接上馬車，才能盡快逃出南京。

轉眼，三哥策馬來到南碼頭，碼頭上的弟兄們見三哥來了，紛紛向他問好，三哥跳下馬，與弟兄們打着招呼，即刻有人上來，接過三哥手上的缰繩，将馬牽到一旁系馬石上拴了。

賬房老陳迎了過來，柳三哥問：“老陳，不倒來過沒有？”

賬房道：“來過，還将車馬寄放在這兒呢，小龍頭帶着她與順子，乘畫舫遊秦淮去了。”

“是往東南方向去的吧？”

“沒錯，要有事，我讓夥計給你找去。”

“不用，我有點急事，來取車馬，一會兒不倒來了，煩你派個車，送她回敝府。”

“好說好說。”

“謝謝。”說着，柳三哥走進南碼頭大院，見車馬就在柳蔭下停着呢，大黑見他來了，便踢着蹄子，向他“咴咴”歡叫，三哥過去，拍拍大黑的脖子，二黑也從車座下的貓窩，伸出頭來，向他叫了一聲，算是打了個招呼，又縮回頭去，睡它的懶覺。三哥解開拴在樹上的缰繩，跳上車座，趕着馬車，就往外走，此地不可久留，水道的追兵，随時随地會出現在眼前。

三哥趕着馬車，沖出了大院，隻見一位弟兄騎着一匹馬，朝他奔來，手裏擎着一隻信封，邊奔邊喊：“軍師，慢走，南不倒有封信，讓你務必讀了信後再走。”

三哥心道：這是怎麽啦？南不倒有信？難道她被抓住了？

這一驚非同小可，三哥的臉“刷”地白了，他一聲吆喝“籲”，叫停了“大黑”。

送信的弟兄，奔到跟前，一勒馬缰，滾身下馬，将信封遞給三哥，送信的人，三哥從未見過，二十來歲，像個白淨瘦弱的書生，一臉的純樸，正用手背擦着額頭的汗呢，面對這樣一個瘦弱纖細的白臉書生，沒人會心生疑忌，加以防範。

柳三哥接過信封端詳，上書：三哥親啓。

是南不倒的筆迹，這是怎麽啦？寫信幹嗎？天天在一起的，有什麽事用得着寫信嗎？何況在這緊要關頭，會不會有詐？

三哥是個小心謹慎的人，滿腹疑雲，上上下下打量着站在身旁的送信人，送信人像是看透了他的心思，笑道：“夫人想給你一個驚喜。”

“驚喜？”

送信人道：“是呀，大驚大喜。”

“大驚大喜？”柳三哥如墜入五裏霧中，一時懵了。

送信人決定不賣關子了，道：“夫人生啦，恭喜恭喜。”

“啊，早産了？母子可好？”

送信人道：“母子平安，一切安好。”

“在哪兒生了，帶我去看看。”三哥喜動顔色。

“行，夫人再三關照，看完信，才能帶你去。”送信人笑得天真無邪，有點兒壞。

“生了個男孩還是女孩？”三哥邊問，邊去拆信。

送信人賣個關子，道：“那我可不能告訴你，打開信封，你自然就知道了。”

三哥急忙撕開信封，抽出信紙，竟然是一張白紙，正在狐疑之際，鼻端聞到一股淡淡的幽香，知道着了道兒，張嘴驚呼，卻已發不出聲來，他掃了一眼送信人，隻見送信人從懷中掏出一把明晃晃的匕首，捅向自己的腹部……

之後，三哥就失去了知覺。

2014/9/13

手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。