()火靈州的冬天來得很淺。并無雪。也有些樹木會落葉，但很多樹木根本懶得落下葉子。

它們隻有到了春天，才會把老葉子換下。像愛俏的姑娘一樣，披上嫩綠的新衣。

冬天開的花确實不多。但那些濃郁的喬木就已經夠美麗。若在大地徹底回暖的時候，各種植物争先恐後捧出各種花朵，一個比一個豐美、一個比一個豔麗。火靈州最美的時光正在這裏。

如今卻還是冬。

秋過盡後剛剛坐穩了的冬。

植物收斂了輕狂。商旅還在忙忙碌碌的來往。銘瑭說得不錯，先前那記雷罰，是場大戰，但并不是戰亂。

愫以期借着查找妖魔的理由到這裏來，其實隻是爲了對付一個不聽話的郡王。

他用火愫軍旗吓走妖魔，叫妖魔們别來搗亂，然後就以迅雷不及掩耳之勢，把那郡王收拾了。

如今他還在養傷。

雷罰的威力太大了。施術者受傷太重。愫以期就在施術之地原地休養，從秋末養至初冬，不能挪動到其他地方去。

“啧啧，你身體真好！”有人把吃喝端進來。

“勞動了。”愫以期回頭微微行禮。

他肩寬頭小，形像平凡，面色很深，如紫銅，眉毛是五官中長得最精神的，如鷹翅般朝兩邊長長延伸開去。眼睛不大，有時睜着也像半閉着。如今他坐在窗前，穿件绀藍色萬福留雲大氅子，紐子扣到下巴，像個養老的地主，一點都不像個殺伐定乾坤的大将軍。

替他端吃喝進來那人，打扮得卻是精神：一件玫瑰紫烏金縧薄棉袍，罩件黑珊瑚扣緞子背心，系條湖色窄帶。長得也精神，目光明亮，黑胡子怪漂亮的翹着。

人都知道。蠟城王的小黑胡子是出了名的漂亮。

“郡王何必親自端來。”愫以期道。

先前的蠟城王，如今已經升成了郡王。

愫以期擊殺那不聽話的郡王之後，蠟城王就地升級，成了蠟郡王。

“應該的。應該的。”蠟郡王把畫盤放下。盤上有瓜片、飲料。

那瓜也是火靈州特産。名爲“哈蜜”，瓜肉緊實，就是有些人嫌味道會太甜些。其實普通的西瓜也甜，然而說來怪也，普通的西瓜。越是甜，甜得如蜜沙，越是過瘾，而這種哈密瓜的甜法，若是吃太多，就膩人了。

所以普通西瓜說“片”，那是橫着切開兩半、每半上再劃個四五刀，連着綠皮那麽一塊，叫作“一片”。

哈密瓜的一片，卻是去了皮。細切爲半寸來厚、一指來寬的一片，像豆腐幹似的，小碟裏摞得整整齊齊，吃時，以水晶的、銀的小叉，隻叉那麽一小片。需得這般細嚼，才能保證最佳品鑒。

蠟郡王以銀叉取了一片，奉到愫以期唇邊，愫以期就着那叉子品了一片。蠟郡王又捧飲料給他。

飲料呈深橙色，看起來好像會很甜。

如果在哈蜜瓜片邊上。又配了太甜的水果飲料，那末口感就不好了。

可是東西是由蠟郡王端過來的。蠟郡王就算自己不是個美食家，卻知道怎麽請個好廚師。愫以期對蠟郡王的用人知法是有信心的，知道飲料不會差到哪裏去。

那水晶杯中。杯底有很細很細的氣泡。杯身一晃蕩，就有氣泡逸上來，光看着都覺爽目清心。

氣泡水。

有些泉池，湧出來的水，天然會含着氣泡。但那些泉池離蠟郡有點遠。路遠迢迢運過來，氣泡會跑掉。用靈力護住的話。成本也太昂貴了。

幸虧風靈州人懂得怎麽把氣打進水裏去。想必廚下有個風州人，就地制氣泡水了。

水中含有氣泡，就會抵銷掉很多甜膩，給人清爽感。

愫以期品了一口。

是酒。

酒精的刺激，使得甜味一些兒也不膩，而這酒精本身也不過分，配起瓜片來真是剛剛好。

“怎麽樣？”蠟郡王道，“我們廚子剛學的。”

“很好。”愫以期不吝惜贊揚。

“聽說火靈州的寂瞳心光又找了個好廚子。這個搭配，就是我們廚子跟他廚子學的。”蠟郡王介紹得更詳細些。

“哦，寂瞳心光。”愫以期不覺笑了笑。

人都知道水靈州寂瞳、跟他們火靈州煜琉之間的别扭、還有寂瞳的貪吃。

隻有煜琉才會闆着臉堅持自己是真的讨厭寂瞳吧！人們隻覺得寂瞳很可愛、跟煜琉之間鬧的惡作劇也很好先。

“本來尋了兩隻鶴，想養一養，等愫将軍回去時，給煜琉心光帶去。養的人不當心，竟給鶴飛跑了。”蠟郡王苦惱道，“現在都沒找回來。”

愫以期也覺得很可惜：“算了。真的找不回來，也隻有罷了。”

蠟郡王爲愫以期拭一拭他唇邊不存在的酒漬：“幸虧還有這新酒，可以賀喜将軍傷勢複原。”

愫以期隻不過是自己從床邊走到了窗前。

尋常人的一小步，對他這傷者來說，是一大步。

這一大步，就表示他可以坐車辇回去了。

“煜琉心光見到将軍，也可以放心了罷。”蠟郡王道。

愫以期笑笑，不說是，也不說否，但道：“多謝郡王護法，及多日相待之情。”

愫以期行雷罰、受瀕死後果，竟是蠟郡王護的法。

當時他還是城王，能護住愫以期，修爲殊不尋常。

這樣的能耐，升郡王，也是理所當然的了。

“邊境往往多事，”愫以期道，“有郡王鎮守，州主也能更放心些。”

說到邊境，蠟郡王道：“傳鷹洞一事，還要讨将軍主意。”

兩人絮絮商談。

曼殊在水靈州楞寨，看遠遠的不薄山，被松華弄塌之後，矮了一些，山容倒更險峻好看了。她望過去時，崖腰正起了一團雲霧，也許是日影的作用，隐隐泛起紫色，微微飄閃。

“怎麽？”松華過來問她。

“不知道名刺夫人是不是在那裏。到底她在搞什麽鬼？”曼殊道。

“誰知道呢。靈軍都很注意了，料來她也反不上天去。”松華道。

曼殊不得不同意他的見解。

“萬一真打起來，”松華樂觀道，“那也好。說不定我們乘機又可以把寨子擴一擴。”

“是。到時候你做城王！”曼殊取笑他。

“真的。”松華道，“那時候你——”

曼殊看着他。

松華老臉微紅，“你也大大的有功。”

“有時候我想，妖魔變回人的話，能有多好呢。”曼殊掉轉目光去看妖魔部隊藏身的樹林，“他們都給你做手下。合在一起，就好了。省掉操多少心。”

“……”松華欲言又止。

“我最近都還好。”曼殊主動道，“可能黑铠統領幫我穩健了身體，福左的元嬰沒再給我搗亂，我連感覺都感覺不到牠。暫時可以太平一段時間了吧。量鬥也真有用，把我的妖力控制得好好的。我自己是覺得沒什麽問題了。不過，到底跟你們修靈者不一樣。”

松華一聲歎息。

“其實光是這樣的話，也好啦！”曼殊道，“我覺得你們都是單件的樂器，就我，高興的話可以合奏。多好！如果永遠不失控的話。唉這力量，就是會失控不好。”

“誰說不是？”松華長太息，又道，“你真的失控的話，我陪你做妖魔好了。”

“喂，不應該是把我殺掉嗎？”曼殊駭笑。

“總覺得你死不了。”松華道。

曼殊感動。

松華看着她，是覺得她沒有死的道理，但說出口來，又忽然覺得她沒有活的道理。心事交戰，一顆心突突的跳。他找個借口，先避開了。

真要命！不見她就想她，見了她又像飲了太濃的酒，不想失态的話隻能保持距離。遠不得近不得，長此以往，豈不被折磨成神經病嗎？他很惶恐。

“松華！”曼殊在後面叫他。

遠遠有砍柴人唱着古老山歌。看不見人影，但聽斧聲，還有那蒼老而古怪的歌聲斷續道：“祈禱！……向水靈的信仰！我們已經滲入到土地、樹林、石頭和房架中，永遠被禁锢着。春天的白骨……流過去的巫婆。”

松華轉身，對曼殊脫口而出：“你怎麽不叫我松大哥？”

“你又不是我哥。”曼殊讪讪的。她也知道他部下會管他叫哥。但她又不是他部下。他們之間也沒有血緣，叫什麽哥啊妹的，她覺得别扭。

“那換個叫法？”松華道，“都這麽熟了，還連名帶姓的。”

“那叫什麽？”曼殊取笑，“松松？”

松華心跳如搗：“好！”想叫她再叫幾聲來聽聽，不敢開口。算了算了，時間還長着。有的是時間聽她的。他搓了搓手，問：“你剛剛想跟我說什麽？”

曼殊想了想：“忘了。算了。應該也沒什麽要緊。你有事先回去吧。我一會兒就來。”

松華高高興興的走了，一路都還在興奮，自己念叨着：松松。唉呀，多好的昵稱！她叫我松松……呃？

走出半裏地，才忽然發覺，這個叫法會不會太肉麻？

肉麻也不管了！總之好聽。他繼續咧開嘴笑着，看着前方收拾得越來越整齊的寨牆，心曠神怡。(未完待續。)