“呼”
許笑飛一連飛出了老遠，才歇下來喘了口氣。
還好還好，沒人追來，自己的小命還在。
許笑飛保住命，又開始惋惜起來。又沒能窺看到那人的臉……隻能再等以後的機會了。
封閉他神識的另一個人，也莫名地熟稔。那人的威勢太強，許笑飛心裏其實是隐隐畏懼的，但畏懼之外，又很想與他親近。而且同情他，想要分擔他的痛苦。
許笑飛也不清楚，爲何會對他有這樣複雜的情緒。
也許一切都與自己失去的記憶有關。
若有機緣，真希望和那人也交個朋友！
當然，許笑飛沒有忘記，這兩人都是魔教中人。
魔教裏不全是大奸大惡之輩，這兩個一眼看去都不像。但好像每次魔教的人一露面，立馬就有壞事發生。
難道這次白虎侵襲，也是他們搗的鬼？
許笑飛想了想，又搖搖頭。
白虎的傳說是多年前流傳下來的，這一回，寨子裏的人們也沒有發覺什麽異常，這事應該與他們無關……但願如此。
假如真有魔教摻和進來，還不知要有多大的麻煩。
天光大亮了。
漂浮在山巒上空的雲霧不知何時已散去，極目望去，能望到很遠以外。
許笑飛分辨了一下方向，往白虎寨飛去。
咦，那不是陸之楓嗎？
飛了一會兒，眼尖的他又在下方的山林裏看到了一個熟人。
他不去休息，偷偷跑來這野林子裏做什麽？
陸之楓沒換衣服，還是昨晚那身裝扮，手裏提了一壺酒，還攜了一大枝開得爛漫的桂花，像是要和人私會的樣子。
許笑飛剛才想東想西，想得出神，還沒來得及從藏蹤塔裏出來。既然撞見了陸之楓，索性龜縮不出，也悄無聲息地綴了上去。
他一向率性而爲，對跟蹤他人這種事，并不覺得如何羞恥。
不多時，他已跟着孤身獨行的陸之楓，進入了一片隐秘的谷地。
說隐秘，是因爲這谷地頗爲狹隘，上方巨岩遮擋，大樹參天，從空中往下望很難發現。
山谷裏好像是一座磚石砌造的祭壇。
通往祭壇的有一條步道，步道兩側，每隔一段就有塑像分立兩側。這些塑像面貌各異，神情也是栩栩如生。
步道末尾的祭壇上，也供着高大的石刻神像：一個意氣風發的英俊少年，腳邊卧着頭巨虎。這應該就是白虎寨的老祖宗，和他那位白虎朋友了。
白虎雖然背叛了他，在立塑像時，卻還一并刻了出來，天長地久地和他待在一處。
許笑飛看着陸之楓先去簡單拜祭了老祖宗，就往回走到步道的另一端，在位處末位的一尊塑像前停了下來。
他的酒、花枝，還有裝在乾坤袋中的鮮果，看來都是給這個人的。
他擺上貢品的動作小心翼翼，比方才面對他的老祖宗，還要小心上幾分。
擺放完，他又起身，注視着面前的塑像。
忽然伸出手，撫上那張雖然刻畫得頗有生氣，卻依然冰冷僵硬的臉。
“大哥，你等着，”他的眼眸溫柔，言語卻充滿着堅定之意，“我一定會拿到這次的第一勇士，和你站在同一個位置……我一定會！你在老祖宗那裏，已等了我四十年了，你可有很想念我？我很想你，我也等不及了。”
“四十年……已經太長、太長了。”
陸之楓對着不言不動的塑像，獨自一個人喃喃自語。
“就算這四十年來我一直沉浸于刀技，努力提升境界，無暇爲别的事分心，我也時而覺得，日子太難熬了……一天天數着過，等候白虎出現，這日子真的太過煎熬……好在，一切都快結束了。我能感知到，那頭白虎的力量已經消亡了大半，今晚就是它的死期。”
他輕輕歎息了一聲。那是歡喜的歎息。
“大哥……這回再相見，你會不會驚異我又成長了許多？我一直在追趕你的腳步，說不定現在，我已經有和你抗衡的力量了！你若不服，我們不妨再來較量較量，再也不用你給我放水啦。”
他又在石像前絮絮低語了什麽。許笑飛已然聽不清楚了。
他隻聽出，陸之楓的語聲越來越低，也越來越旖旎。
哪裏還像一個弟弟對兄長該說的話。
——是一個癡戀之人的情話。
他所說的話，許笑飛一字不漏地聽進了耳朵。
他也不由在心底歎了口氣。
照這麽看來，榮兄大概是沒希望了……不過，既然榮兄沒希望，魏大哥就還有希望。
本來嘛，他就覺得魏大哥對榮兄有些不同。魏大哥對他當然也很好，可能由于自己年齡小，還格外容讓些，但他對榮瀚的好，又是另外一種好了。
原來還不明顯，陸之楓一現身，他簡直裝瞎都能看出來。
許笑飛在心裏感歎了一通，又忽而醒悟過來。
——等等，陸之楓剛才還說了什麽？
他說，很快就是他和大哥的見面之時。他的大哥陸之椴，隻餘一座石像，看起來似是離世了，難道白虎寨的每一任“第一勇士”，都得去死嗎？
這好像有些奇怪……想來是他猜錯。
“大哥，很快便要相見了，我就先走一步，回去練刀了。”陸之楓又在石像前流連了一會兒，輕聲道。
許笑飛躲在藏蹤塔裏，看着他轉身離去。
練刀？
現在跟過去就能偷窺到陸之楓的獨門刀法了，他在此道上好像浸淫頗深。
但許笑飛窺看别人言語舉動，還做得出來，這種類似于偷師的行徑，就有點不好意思了。
所以許笑飛沒有動。
等了一會兒，直到他再也感知不到陸之楓的氣息，便從塔裏飛了出來。
總待在塔裏，有點兒悶。
許笑飛也落在塑像面前，瞧了瞧那張臉。
看上去，與陸之楓确有幾分相似……隻不過，眉眼更清秀些，神情更溫和些，與他想象的還不太一樣。
一陣清風吹來。
整整齊齊地堆疊在石像腳前的果子，被吹落了一顆，骨碌碌地滾到一旁。
他沒見過這種朱紅欲滴的鮮果，也許是山裏的特産。
“這是什麽果子啊？”許笑飛喃喃，“看樣子好像很好吃。”
他彎下腰去撿拾，準備把果子放回原處。
“吼——”
許笑飛動作一僵。
回過身來，正看見一隻巨大的白虎，冷冷地凝視他。
深碧色的虎目，就算在白天，也依然在發着光，令人心悸的寒光。
這白虎不是回山洞去了嗎，怎麽會出現在這裏？
難道……自己當時被魔教的人驚走，不小心洩露了氣息，讓白虎随後追了上來？
怎麽跟來的倒不要緊，要緊的是，自己全然不是這白虎的對手！
它先前還對自己不屑一顧，到了現在，不知爲何，周身卻散發出了殺氣。
“喂，有話好說，”許笑飛稍稍擡起一隻手，“不一定非得打打殺殺的，是不是？你看，我還有一支肉靈芝，聽說妖獸都很喜歡吃的，比人肉好吃多了……”
他從乾坤袋裏掏出了一支，抛了過去。
白虎沒有接，卻低頭瞧着肉靈芝，愣了一愣。
趁它愣神的功夫，許笑飛已招出了飛劍，乘着劍奪路而逃。
背後的咆哮聲忽又響起。
腳下疾行的飛劍，也突然停滞。
許笑飛回頭一看，與那雙虎眼四目相對，忽的眼神迷離起來。
他覺得頭暈。
有一團陰影，從白虎幽深的瞳孔裏飄出，落入了他的心湖。
攪起了無窮無盡的漩渦……
天旋地轉，視野颠倒。
心神漸漸喪失。
他如一隻折斷了翅膀的隼，一頭從半空栽落。
……
一前一後，有兩道身影飛落在了白虎寨前的石柱林中。
他們對視一眼，都搖搖頭。
“這小子究竟跑到哪兒去了，到現在還不回來？”魏玄風道，“他還真以爲自己是來遊山玩水的嗎，小王八蛋！”
他嘴上不客氣，眉宇間卻隐有擔憂之色。
暮色|降臨，寨子裏的戰士們都已披堅執銳，藏身在了石柱林中，等候着今晚一戰。
許笑飛卻還不見蹤影，魏榮兩人已找了他好一會兒。
榮瀚安慰道：“許兄身手不錯，人也機靈，想來不會有事的。也許真的是在某個風景宜人的好地方多流連了一會兒。”
兩人雖然沒有說，心裏頭都有些擔心，許笑飛是不是遇上了那頭白虎？
不過，據說白虎晝伏夜出，白日裏很少現身……
兩人說話間，陸之楓走了過來。
他一天一夜沒有休息，卻還神采奕奕。
長刀斜挂在腰間，他的人就像是一把出鞘的刀，利落、凜冽。
他道：“那位許兄弟還沒有回來麽？”
榮瀚點點頭。
陸之楓道：“說不定他隻是迷路了，這片山林裏并無特别厲害的妖獸，以他的身手還應付得來。”
他看了兩人一眼，又道：“天色已晚，我就不催促你們動身了。請回寨子裏休息，今晚白虎就會被斬殺，你們想留多久都無妨。”
“陸兄，你在說什麽呢？”榮瀚道，“我當然要留下來，和你一道對敵。”
魏玄風道：“他要留下來，我也同他一起。”
陸之楓仍是冷冷淡淡，并不領情。
“我說過了，這一戰不宜有外人插手。兩位請回吧，待我凱旋，再來向你們敬酒賠罪！”
“你……”
魏玄風壓抑在心頭的怒火，又差一點爆發出來。
但他忽然看到一個人。驚喜之下，頓時把這股怒火忘在了腦後。
“臭小子，總算知道回來了？我和小榮找了你半天！”
他沖着那從半空飛落的人影道。
“許兄，好在你安然無恙。”榮瀚也道。
來的自然是許笑飛。
許笑飛沒有回應他們的招呼。
他原本是束了個發冠的。這時候發絲散亂了一縷，從額前垂落，擋住了他的眼睛。令人看不清他臉上的神色。
他無聲地落在三人身邊。除了呼吸聲還在，幾乎像一具傀儡木偶般沉默。
這可一點都不像他平日裏的風格。魏榮兩人正要問個究竟，他忽而發聲。
“快讓開！”
與之同時，他已擡手一劍，刺向了陸之楓胸前。
這一劍真是迅疾非常，也狠辣非常！
陸之楓猝不及防，另兩人更是大吃一驚。
劍風激起了許笑飛額前的碎發，令他們看清了被亂發遮擋住的那雙眸子——赫然是幽邃的深碧色！
還發着光。
是綠熒熒的鬼火之光。
也是那頭妖異白虎眼中的神光。
好在陸之楓反應機警。他臨陣經驗，也極爲豐富，許笑飛一劍刺來，近在咫尺，他仍勉強避開了半寸。
散發寒氣的劍尖，從他肋下斜斜穿過。
他也拔刀在手。酷烈的刀氣，瞬間就彌漫開來。
許笑飛一擊未成，劍勢鋪展，連綿不絕地向他攻去。
“許兄，你做什麽！”榮瀚愣了一霎，也加入了對陣。
看樣子，許笑飛是中了什麽降頭術。
他自己的神志，好像已模糊不清，他控制不住自己的舉動。
許笑飛入魔之後，用起劍法不管不顧，靈力似也猛然澎湃了許多。
他連看都不看榮瀚和魏玄風兩人一眼，每一劍都沖着陸之楓而去。
似乎，一心想置他于死地！
許笑飛不顧自己的安危，和他對陣的三人，卻不能不顧及到他，不敢下對他太重的手。
束手束腳之下，一時間竟被逼得狼狽不堪。
連過了幾十招，陸之楓方才觑準時機，一刀劈出，以刀背擊暈了他。
魏玄風一把将暈迷過去的他接住，把了把脈，探了探他體内的氣息，歎口氣道：“這小子果然被人秘法操縱了。”
“是麽？不知他睡一覺能否清醒過來。”榮瀚道。
他又看向陸之楓。
陸之楓臉色慘白，被他攙扶着，就地坐了下來。
他肋下的傷，雖不緻命，實在已經很重了。胸前瞬間就紅透了一片。
榮瀚道：“我替你敷藥。”
“多謝。”
他解開陸之楓的外衣，替他抹了傷藥，又用布條細細包紮起來。下手很輕柔，也很娴熟。
敷好藥，道：“我扶你回去歇息吧。”
“回去歇息？”陸之楓聞言，卻笑了一聲，“都到了這個時候，我怎麽可能回去歇息？”
他說得理所當然。
榮瀚先是一愣，而後，脾性溫和的他，也湧起一陣怒意。
這陣怒意化作一絲薄紅，浮上他白皙的面頰。
“難道你還想留下來對敵？你不要命了！”
“沒錯，”陸之楓道，“我就算這條命不要了，今天也一定要留下來。”
他忽然從乾坤袋裏取出了什麽，送到嘴邊，一口吞了下去。
動作太快，榮瀚來不及阻止。
“你……你吃了什麽？”
“強效的傷藥而已。”陸之楓并不在意地答道。
這丹藥的效用，果真強大得很。
甫一服下，他臉上又有了血色。有些虛弱的氣息，也重新變得強健起來。
但榮瀚也是老江湖了。他知道，往往這種強效丹藥，都會令服用者付出慘烈的代價——傷勢一時好了，也會在身體裏留下永難拔除的病症。
“你又何必如此？我聽說了，你是爲了那‘第一勇士’的稱号……這稱号，真的值得你……”
榮瀚頓住了。
他已說不下去。
受損的是陸之楓的身體，卻好像痛在他的心坎裏一樣。
“值得，當然值得。”陸之楓道，“我也說過，這件事比我的性命還重要。你不懂，因爲你根本不了解我。”
榮瀚的心意，陸之楓其實也約摸看了出來，但他無法回應，索性就裝作不知道。
索性，把話說得更冷淡一點。
“是麽？”榮瀚失落地道，“我不夠了解你……我的确不明白，你尋求的到底是什麽。”
他臉上的神色，讓魏玄風再也看不下去了。
“小榮！”
榮瀚搖搖頭，抿了抿唇，很快收起失神落魄的神色，忽又道：“既然如此，我不阻攔你……但你也阻攔不了我，我今晚一定要留下來。我不插手你們與白虎的戰鬥，我隻替你掠陣，護衛你的安危。”
他也說得堅如磐石，不可動搖。
陸之楓看出說服不了他，歎息一聲道：“随你。”
……
許笑飛慢慢睜開了眼睛，望着黝黯的屋梁。
這是在哪兒？他怎麽會躺在這裏？
渾身上下還隐隐酸痛，似乎和人動過手，但還沒有大礙。
過了好一會兒，他才漸漸回想起來。
這兒是白虎寨裏那位大娘的家。
他坐起身來。他還能清楚地回憶起，最後看到的那雙奇異的、仿佛攝人魂魄的虎目……再往後的事，都如隔了一層紗，如鏡中月水中花，辨不清晰了。
哎呀！他握拳一砸床闆。
他心神喪失之下，好像偷襲了陸之楓，還将人刺傷了。但願陸之楓不要傷得太重，他得去看一看，道個歉……
那頭白虎操縱他傷人，恐怕也是畏懼陸之楓的刀法，想要搶先解決掉這個大敵吧！
沒有了陸之楓，今晚的戰力，确實會削減很多。
許笑飛下了床，穿好衣服。
從半敞的窗子看去，外面已是深夜了，以他的耳力，還能聽到遠處的厮殺聲。
他推開門，走到樓下，稍稍一愣。
木桌旁坐着一個人。是那位做蔥油餅很好吃的大娘，她就着一盞油燈豆大的光亮，還在織補衣裳。
聽到許笑飛的腳步聲，她轉頭望來。
“小夥子，睡醒了嗎？離天亮還早，再多躺躺吧。”
“不了，我出去看看，再睡也睡不着啦。”許笑飛道，“大娘，你還不睡嗎？”
話一出口，他旋即想到，大娘隻怕在焦灼地等待她的兒子回來，哪裏能睡個安穩覺。
和大娘說了幾句話，又問清了陸之楓家的所在，許笑飛便走了出去。
奇怪，他沒有留在屋裏養傷？
許笑飛站在空無一人的寂靜小樓前，發了會兒呆。
他依稀記得，陸之楓受的傷很是不輕。這樣的傷勢若是還要勉強與白虎對敵，很可能跟送死差不多。不過，聽他在陸之椴的石像前說的那番話，也許他真的要帶傷上陣……
許笑飛猝然回神，運起遁術，往寨子外飛去。
他可不想讓陸之楓因他而死！
飛到半途，迎面就見一群人烏壓壓地湧了過來。
衆人大多渾身浴血，臉上卻泛着喜色，氣勢也頗爲高昂。
咦，那個不是——
許笑飛一眼瞥見，皮毛閃着緞子光澤的巨大白虎，被兩名壯漢一前一後地擡着，往白虎寨大門裏運去。
一道猙獰的血痕，貫穿了它的腹背，幾乎将它劈作兩半。
看來白虎已經死了。
白虎寨又會有新一任的“第一勇士”誕生。
“許老弟！”
“許兄。”
魏榮兩人已發覺了他，從人群中飛出，停在他面前。
榮瀚道：“看樣子，你已好了？”
許笑飛赧然道：“我已經好了，不會胡亂砍人啦。我還得去向陸兄道歉賠罪。”
“我們知道你是無心之失，也替你賠過罪了，”魏玄風道，“不過，你也真的應該親自去給他賠個罪……雖然我很不喜他！”
他并不掩飾他對陸之楓的惱火。
許笑飛在人群中找到了陸之楓。
他正被衆人簇擁，和别人說着話，時不時爽朗而笑，顯然心情很不錯。
走路時腳步也很穩健，看不出身受重傷的模樣。
許笑飛一怔。
他幾乎要疑心自己那一劍并未刺下去……但魏榮兩人的反應告訴他，他沒有記錯。
常人的恢複力絕不會這麽好的。難道陸之楓爲了療傷，服用了什麽秘藥？
他走上前去，雙手抱拳，誠誠摯摯地道了歉意。
以後若有驅使，他一定盡力而爲。
陸之楓擺擺手，好像根本沒有聽清他在說什麽，也根本不在意。
得勝歸來的寨民們歡樂而喧嚷，而陸之楓，好像又是他們當中最大的功臣，和公認的英雄。
對旁人的崇敬和贊美，他似也沒有放在心上。
他的心，已飛到了很遠很遠的地方。
他的眼睛，也沒有在看着身邊這群人。
——也許在看着人世以外的地方！
許笑飛隻好退到一旁。看來，隻能以後找機會替陸之楓做點事了。
也不知道他還有沒有這樣的機會。
“他們在村子裏擺了露天的慶功酒，要不要一起去湊個熱鬧？”身旁的魏玄風道。
“好。”榮瀚道。
“好啊，這就去吧。我已聞見了酒香和肉香！”許笑飛也并無不可。
說老實話，他也餓了。
一壺酒，一盤肉，一張餅，不管是什麽都好，他都想來一點。
而且這慶功酒，應該還相當的豐盛。
酒宴已在寨子中央最大的那塊曠地上擺了下來。篝火也被點燃。
有烈酒，有烤炙得表皮金黃的肉，還有樂師拉琴、俊俏的姑娘和小夥子輪番歌舞。
三個好朋友也在篝火邊坐了下來。
不停地有人來向他們敬酒，白虎寨的村民們，還是頗爲好客的。
被衆人圍擁得脫不開身的陸之楓，居然也來找他們。
他還額外多敬了榮瀚一杯。
“這一杯酒，謝你往日的照拂。你随意，我就先幹爲敬了。”
他将酒杯送到唇邊，仰頭，一飲而盡。
榮瀚也默然喝空了杯中的酒。
陸之楓走後，他也重新坐下，眼底卻還凝着一股化不開的濃霧。
他似乎覺察到了什麽，心頭有些不安，許笑飛也看了出來。
陸之楓在石像前所說，到底是什麽意思？
他覺得應該告知榮瀚一聲，但告訴了他，也許隻會徒增他的煩惱。
許笑飛放眼一掃，掃到了領他們回家的那個白虎寨少年，心裏又有了主意。
他起身，走到那少年身邊。
一旁還坐着那少年的滿臉歡喜的阿媽，許笑飛笑着朝她點點頭，湊到少年耳邊，和他低語了幾句，兩人就一道離開了擺設酒宴的曠地。
許笑飛一直把他帶到偏僻無人的角落裏。
“許大哥，你究竟有什麽要緊事跟我說？”少年好奇地問。
許笑飛道：“我還想問你呢，你是不是對我們有所隐瞞？陸之楓可說是你們白虎寨的第一勇士了，他身上會發生什麽？”
少年吃了一驚，慌忙擺手：“哪會發生什麽事……我們對本族的勇士，一直都崇敬得很啊。”
然而許笑飛一看他的反應，就知道他沒說實話。
“你就别诓我了，我知道，他會去一個很遠的地方，以後再也沒人見到他，是不是？”
那少年張着嘴，好似呆住了。
“你……你怎麽知道？”
“果真如此？”
見自己的謊話被拆穿，少年隻好老老實實道：“許大哥，我不是不信你，不過這件事是不能跟寨子外面的人講的。既然你不知道爲什麽，都曉得這麽多了，我就告訴你吧，你可别轉告外人。”
“嗯，放心吧，你盡管說！”
許笑飛還立個誓。
那少年便道：“其實……每次選出第一勇士後，就會舉行儀式，讓勇士飲下白虎的血，啖食白虎的肉，以白虎剝下的毛皮做披風……因爲不死之身的白虎體内流淌着仙神之血，具有上古神格，進行儀式後，勇士就能獲得它的力量，迅速提升境界……然後，一夜飛升。早已成神的老祖宗感知到了，也會來接引他的。”
他苦着臉道：“這秘密你可千萬不能告訴外人！讓外面的人知曉了白虎的秘密，下一次白虎現世，可就輪不到我族人的份了。”
“原來如此……這飛升成仙的方法，倒是簡單便捷得很。要是外人知道了，不知有多少人要搶破了頭。”
這麽輕輕松松就飛升，恐怕成的也不是什麽正經神仙吧？不是憑借自己的力量，而是奪取靈獸之能，這種事不乏先例，但成的仙，多半是外道邪神之流……
當然，這種話許笑飛隻敢在心裏自己想想，沒敢當着少年的面說出來。
看來，陸之椴在四十多年前就飛升了，從此杳無蹤迹，陸之楓要想追上他的腳步，也唯有竭力當上這“第一勇士”了。
他能得償所願，也算不錯。
“好啦，你别擔心，我都發過誓，絕不會說出去了！”許笑飛拍了拍那少年的肩膀，笑道，“至于我自己，還從沒想過要靠這種手段升仙。這是你們白虎寨的機緣，未必适合于我。師尊和大師兄要是知道我不好好練功，盡做些天上掉餡餅的美夢，還不要打折我的腿。”
“許大哥的師尊和大師兄很嚴厲嗎？”少年眨眨眼睛問。
“咳……其實不嚴厲，對我都不錯。”許笑飛咳了一聲道，“隻不過我有時候，會不小心惹些岔子，讓他們勞神罷了。”
很快就是論道大會了，也不知大師兄的劍法，練得如何了？
想來他不會有問題的！
大師兄向來靠譜，比自己可要靠譜多了。
打探到的這件事，似乎還是應該告知榮瀚。
陸之楓在今晚過後，就會消失不見。不該讓榮兄的心還吊在那裏。
他知曉了陸之楓的去向，想來……也會爲他高興的。縱使不高興，也不會爲他擔憂。
許笑飛也誠懇地對那少年說了此事，征得同意，就放了一隻傳訊的銅雀，飛去酒宴上，把榮瀚叫了過來。
榮瀚也發下了心魔誓，聽那少年将這件事講了出來。
他沉默良久，才開口道：“是麽？難怪我發覺，他今日有些不對……”
陸之楓不顧自己的重傷，服食禁藥，勉強上陣，他不能苟同，也難以理解。
這麽想來，一切都通了。
榮瀚身上還帶着酒氣，顯然已喝了不少酒。
忽而一笑：“原來他今晚特意敬我的那杯酒，是辭别之酒……再沒有下一次，也沒有下一杯了。”
少年好像也看出了什麽，不由道：“楓哥還在跟大家熱鬧，你再去和他說幾句話吧？”
“不了，”榮瀚搖搖頭，怔了一下，又搖搖頭，“他沒有别的話要對我說，我……也沒有話要對他說了。說什麽也都沒有用了。這件事本不應該讓我們這些外人知曉的，所以我也沒法去恭喜他一聲，是不是？”
說什麽都沒有用，說什麽……都已嫌太遲了。
當年，幼年的自己在山間迷了路，還是他将自己送回了榮家。
肚子餓極時，陸之楓從河裏捕來，親手烤的那條魚，滋味他至今還記得。
終究都要變成不可追索的回憶了……
回到酒宴上，榮瀚依舊一口一口喝着悶酒。
許笑飛卻知道，他在悄然注視着陸之楓。
這是最後的時光了。
魏玄風還不明所以，許笑飛不欲他追問，拉着他，你一杯我一杯，胡吹亂侃起來。
再怎麽熱鬧的酒宴，也會有散場的時候。
篝火熄滅了，隻餘一灘冷灰。掃蕩一空的盤盞，也被人收拾起來。
衆人将他們的英雄陸之楓，一齊送到村外的一間小屋前。
這兒應該就是舉行儀式的地方了。
儀式的過程中，似乎不許有旁人打擾。目送陸之楓步入了屋子，衆人便三三兩兩地離去。
告知許笑飛真相的那少年，也急切地對他們道：“快走吧！這也是老祖宗傳下的規矩，若要偷窺，會遭天譴的！”
三人隻得離開。
天譴？許笑飛并不怎麽相信。但他也不好讓那少年難辦。
他又回頭，朝那孤零零地矗立在深夜裏的小屋看了一眼。
陸之楓真的是要飛升成仙了嗎？
……
屋子裏有一張很大的石案，表面光滑，可以映見人影。
兩支鮮紅的蠟燭，一左一右，擺在石案的兩側，仍在幽幽燃燒。
在中央擺着的，當然是白虎龐大的身軀。
陸之楓拔出腰間的長刀，刀尖上光華一爍。
放血，食肉，最後是将剝下來的半張白虎皮，披在身上……
他做這一切時的雙手，穩定而熟練。
他不僅是個優秀的刀客，還是個優秀的獵人，如何料理獵來的野獸，早已是駕輕就熟。
胸口的傷處雖還隐隐作痛，但他隻當被蚊子咬了一口，一點都沒放在心上。
這頭白虎果真狡詐得很，事先操縱了一個人來偷襲他。
可惜，他要做的事，是誰都阻止不了的。
鮮血很腥，生肉的膻味更重。将虎皮裹在身上時，濃郁的血腥味一直灌進他鼻子裏，幾乎難以呼吸。
陸之楓也不在意。
這些凡俗的困擾，根本不會在他心上留下痕迹。
大哥……
就要與你相見了！
他覺得，體内的血液似在燃燒，氣海中的靈力也在狂熱地回旋。
身體裏漸漸充溢着以前連想都不敢想的力量。
他要飛升了嗎？
他正在與這白虎的威能融爲一體。
他就是白虎，白虎就是……
這個瞬間。
殘存在白虎死去的血肉中的一抹意識，飄入了他的腦海。
他能感知到，白虎生前斷斷續續的念頭。
這怎麽可能……怎麽可能？！
他猛地低頭，看向自己沾了血的雙手。
這雙手，不知何時，已悄然生出了毛發、指甲變得尖長，竟赫然成了一對虎爪……
“啊——”
他難以置信地看着這雙“手”。
忽然間，撕心裂肺地慘叫起來。
原來是騙局……原來一切都是騙局！
沒有什麽飛升成仙，他心愛的大哥，也從未在仙界逍遙過一天。
——就在今晚，被他親手殺死了！
而且，他還吃了肉，飲了血。
有誰對摯愛之人做過……比這更喪盡天良之事？
他的意識，漸漸模糊起來。
陷入癫狂的他，也能隐約覺察到，有一股強大的神識，在侵蝕着他。
不是他獲得了白虎之力，而是白虎得到了新鮮的*獻祭。
披在背後的虎皮，已經和他的脊背長在了一起。
“把身體交給我吧。”
有個聲音這樣對他勸誘。
“我知道你心懷怨恨，但這是白虎寨人的宿命。白虎之力是負擔，也是重任，必須有人傳承下來。”
“否則，就會發生極可怕的事。”
“不……我絕對不接受！”
陸之楓忽而一掌拍向自己胸口。
他已活不下去了。
他也絕不想再讓這樣的悲劇，重新演繹在他的後輩身上。
但他這一掌沒有能拍實。因爲那個神識，強行制止了他。
……
“原來是這麽回事。這個流俗，還真是可怕得很。”
高天之上，沈驚瀾注視着下方的情景，道。
“雖然可怕，受害的人當中卻沒有一個人能說得出口，因爲他們都變成了白虎。”臨硯道。
“他們的老祖宗，爲何要定下這麽一條規矩？”沈驚瀾望向他。
他好像笃定，臨硯一定會知道。
臨硯沒有直接回答，隻道：“教主繼續往下看就知道了。”
“轟”
下方的小屋倏然倒塌，一道白影，從中飛了出來。
隻怕在白虎寨的寨民們看來，那是陸之楓飛升的異象吧。
沈驚瀾一眼看去，就将他看得清清楚楚。
他的身體已大半部分變成了虎身，臉上也出現了斑紋，卻還頑強地保留着人類的模樣。
臉上的神色，任誰都不忍心多看一眼。
“他本來應該徹底變爲白虎，卻隻變了一半，看來是出了岔子。”沈驚瀾道。
他邊說，邊又望向臨硯。
臨硯道：“教主又以爲是我幹的嗎？倒也不錯，我在喂給白虎的那鍋肉湯裏，加了些佐料。那佐料對教主的身體沒有害處的。”
沈驚瀾笑了笑道：“就算是□□，你替我煮的，我也會吃下去。”
“不過，我雖然動了點手腳，但關鍵還是陸之楓自己不想與白虎融合，所以才變爲這半人半虎的模樣。”
臨硯說的是實話。
就算沒他插一腳，原劇情裏，陸之楓變成白虎也是失敗了的。
由此引發了後面的事件。
就算沒他插一腳，原劇情裏，陸之楓變成白虎也是失敗了的。
由此引發了後面的事件。
臨硯又道：“教主見多識廣，可曾見過遠古夜魇？”
“有所耳聞，卻未見過。”
“那很快教主就要見到了。”臨硯道，“隻要白虎還在，夜魇就不敢出來活動。現在，陸之楓拒絕傳承白虎的力量，夜魇就要露面了。”