葉梓驚醒時已經日上三竿，他睡了個囫囵大覺直到自然醒，以前葉梓很少有這種機會……能安安穩穩睡個好覺的機會已經越來越少了。

但他沒有立即起床，少年趴在床鋪上偏頭望着桌上的行李發呆，那個包袱裏有兩套衣服，一包幹糧，一疊銀票……說起來他其實完全沒有必要到鎮南王府裏來借住，就單憑他身上的錢，就足夠他在客棧裏找間上房一直住到明年。

但那個牌子很麻煩……師父說他能拿着這塊玉牌讓鎮南王做任何事，但葉梓覺得世上肯定會有人不想讓自己見到鎮南王，或者不想讓鎮南王見到牌子，爲了避免不必要的麻煩，葉梓認爲還是早點把它處理了好。

包袱下壓着一把劍，這個就更麻煩了……自己根本就不會用劍，師父爲什麽非要塞給自己一把劍呢？還千叮咛萬囑咐不能丢了？

葉梓深吸了一口氣，距離九月初九還有一個半月的時間，在這一個半月裏他要學會怎麽打架……天呐……

夫人坐在椅子上低垂眼簾，懷裏抱着雪白的貓。

“夫人……我們已經按照您的吩咐撤去了後院的所有下人。”老管家站在她面前，“如今整個後院隻剩下兩個人。”

夫人眉頭一揚，“還有一個人是誰？”

“是……”老管家歎了口氣，“是靈姑娘。”

夫人一怔，有些愠怒，“你們沒讓她搬到前院來麽？”

“靈姑娘在書樓讀書，說是哪兒也不肯去。”老管家搖了搖頭。

“這丫頭……”夫人皺眉，揮了揮手，“罷了，她愛住哪兒住哪吧。那個葉梓……他現在情況如何？”

“葉公子進了廂房就睡了。”老管家回答，“并無什麽異常舉動。”

夫人輕輕撫摸懷裏的白貓，點了點頭。

“你們要時刻注意這小子的行動，還有……靈姑娘的安全一定要保證，近來渝州城内不太平。”

“夫人說的是……”

“昨日神侯府唐濤公子來拜會時曾言，渝州城内可能已經混入了玄巫山的人。”夫人說，“這些野貓聞到腥味就按捺不住了……”

葉梓悄無聲息地輕輕落地，拍了拍衣袍下擺上沾染的塵土，直起身子左右張望……這裏是王府後街的一條小弄堂，兩邊是房屋牆壁，隻容一人通過，巷口能看見街道上行人來往，他背後就是王府後院的高牆。

他是翻牆出來的。

鎮南王府的高牆有一丈多高，一般人無法翻越，但這對葉梓來說不是什麽大問題……他雖然不會打架，但翻牆倒是得心應手，他當然可以光明正大地從王府正門出來，但從後院至前門免不了要繞許多彎路，葉梓更不想碰見那個刻薄的女人。

那就不如翻牆了。

葉梓向來喜歡用最簡單且直接的方法達到自己的目的，隻要能出來，他不介意是從大門出來還是從後牆出來。

接下來是要找份活幹……這也是師父叮囑的，但其實自己分明不缺錢，他懷裏就是厚厚一疊銀票，算算大概有五六百兩，就算是在地皮昂貴的東域渝州，這麽大數目的銀子也能在城東買下一棟房子，但那個老家夥神神秘秘地笑，說你會需要一份工作的。

“我會需要一份工作？”葉梓低着頭皺起眉頭細細咀嚼師父的話，老家夥向來神神秘秘，說話說半句咽半句。

葉梓搖搖頭，師父是沒法揣摩的，至少自己從來就沒正确猜出來過他的心思，更何況是走在喧鬧的大街上，身邊人來人往，商販的吆喝萦繞在耳邊。

到底是東域渝州，繁華不似他處，葉梓從中土一路走來途經六州四郡，中土地處内陸，少有渝州這樣雨水充沛氣候濕潤的城市，中土的城鎮依山而建，空氣中漂浮着塵土，厚重樸實。渝州城中青磚鋪路，車馬經過也無揚塵，道路兩側房屋多是磚木結構，通風透氣，葉梓擡頭四望，發覺這裏酒家客棧出奇得多，各色幡子挂在店門口，在海風中飄蕩。

街邊突然嘈雜起來，隐約能聽到罵聲，葉梓一愣，正要探頭去看，忽然有人慌慌張張跌跌撞撞地從街角沖出來，慌不擇路地闖進人群，重重地撞在了葉梓身上，兩人都倒退兩步摔倒在地。葉梓被突如其來的悶頭一擊撞得七葷八素，揉着腦袋從地上爬起來。

撞自己的是個中年漢子，上身穿着灰色短褂，布衣布褲，不像行商，想必是本地人。

“小兄弟……你沒事吧？我剛剛急着趕路……沒看見，我真是……”

中年人有些局促，他一邊道歉一邊回頭張望，神色緊張。

葉梓歎了口氣，既然是無心之過，那也不好過分追究，隻好擺了擺手，“沒事沒事。”

心說哎喲這人走路怎麽不長眼睛啊，真疼死我了。

中年人又躬身道了一歉，這才轉身逃進人群。

前面這中年漢子剛走，後面一幫人就追了上來，邊追邊罵:“這王二蛋子，又他媽賴賬！這回要把他狗腿打斷！”

賴賬？葉梓心中微微一動，雙眼一亮，莫非……他上前兩步，擡頭看，果然老大一張招牌，兩個鬥大的字清楚而直接，“賭場”。

高樓屹立在街邊，門内黑洞洞的，但在門外能聽見各種聲音，爆笑聲，叫喊聲，洗牌聲，骰子聲，彙聚成這銷金窟内的人生百态。

這是另一個世界，魚龍混雜，是社會的陰暗面，隐藏着許多見不得光的東西，外界默許這種地方的存在，因爲他們既給陰暗提供庇護同時也是牢籠，把世人不想看到的東西隐藏起來。

葉梓心中大喜暗道踏破鐵鞋無覓處啊，不是要找工作麽……就是這個啦，他摸摸懷裏的銀票，就憑這些本金，如果時間允許，他能把半座渝州城赢下來。

然後他呆住了，嗯……銀票呢？銀票呢？我的錢呢？

懷裏空空，但他明明記得出門前把錢帶在了身上。

葉梓摸遍全身上下也沒摸到一個子，如果不是在街頭他還想把衣服脫下來找……這時他想起了剛剛撞倒自己的中年人。

靠……手速真夠快的。

他葉梓什麽大風大浪沒見過？結果在陰溝裏翻了船？

他又想起了師父那張笑眯眯的淫賤的老臉，靠……他現在可真需要一份工作了，否則今天的午飯都成問題。

那個老家夥早就知道了？那張烏鴉嘴啊啊啊啊啊……這老家夥，詛咒徒弟真是一絕，自己次次都中槍。

葉梓憤憤地轉身，出門前他還身攜萬貫不愁吃喝，現在就已經成了身無分文一文不名的窮鬼，連一碗面都吃不起……葉梓正想着先回鎮南王府，看看能不能蹭吃蹭喝，再圖後計，那個女人雖然刻薄，但總不至于餓死客人吧？

葉梓邁出的腳步突然頓住了，自己好像踩到什麽東西了？這觸感！難道是……葉梓睜大雙眼，左右張望确認沒人注意到自己，然後輕輕擡起腳，頓時熱淚盈眶……生活又有希望了，一枚銅錢靜靜地躺在腳下，還覆着一層泥，不知道被多少人踩過了。

葉梓輕輕拾起地上的銅闆，毅然決然地轉身踏進賭場的大門，昂首挺胸，向它發出無聲的宣告……哈哈，半座渝州城，我來啦！

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