劉正風當下拱手還禮，說道：“費師兄駕到，如何不來喝一杯水酒，卻躲在屋頂，受那日曬之苦？要對付在下，費師兄一人已綽綽有餘，若要對付這裏許多英雄豪傑，幾位師兄隻怕尚嫌不足。”
費彬微微一笑，說道：“劉師兄何須出言挑撥離間？就算單是和劉師兄一人爲敵，在下也抵擋不了适才劉師兄這一手‘小落雁式’。嵩山派決不敢和衡山派有甚麽過不去，決不敢得罪了此間哪一位英雄，甚至連劉師兄也不敢得罪了，隻是爲了武林中千百萬同道的身家性命，前來相求劉師兄不可金盆洗手。”
此言一出，廳上群雄盡皆愕然，均想：“劉正風是否金盆洗手，怎麽會和武林中千百萬同道的身家性命相關？”果然聽得劉正風接口道：“費師兄此言，未免太也擡舉小弟了。劉某隻是衡山派中一介庸手，兒女俱幼，門下也隻收了這麽八九個不成材的弟子，委實無足輕重之至。劉某一舉一動，怎能涉及武林中千百萬同道的身家性命？”
定逸師太又插口道：“是啊。劉賢弟金盆洗手，去做那芝麻綠豆官兒，老實說，貧尼也十分不以爲然，但是人各有志，他愛升官發财，隻要不害百姓，不壞了武林同道的義氣，旁人也不能強加阻止啊。我瞧劉賢弟也沒這麽大的本領，能夠害到許多武林同道。”
費彬道：“定逸師太，你是佛門中有道之士，自然不明白旁人的鬼蜮伎倆。這件大陰謀倘若得逞，不但要害死武林中不計其數的同道，而且普天下善良百姓都會大受毒害。各位請想一想，衡山派劉三爺是江湖上名頭響亮的英雄豪傑，豈肯自甘堕落，去受那些肮髒狗官的龌龊氣？劉三爺家财萬貫，哪裏還貪圖升官發财？這中間自有不可告人的原因。”
群雄均想：“這話倒也有理，我早在懷疑，以劉正風的爲人，去做這麽一個小小武官，實在太過不倫不類。”
劉正風不怒反笑，說道：“費師兄，你要血口噴人，也要看說得像不像。”
場中的衆人心中都隐隐覺得，今日之事不易善罷，隻怕劉正風非吃大虧不可。定逸師太氣忿忿的道：“劉賢弟，你不用擔心，天下事擡不過一個‘理’字。别瞧人家人多勢衆，難道咱們泰山派、華山派、恒山派的朋友，都是來睜眼吃飯不管事的不成？”
劉正風苦笑道：“定逸師太，這件事說起來當真好生慚愧，本來是我衡山派内裏的門戶之事，卻勞得諸位好朋友操心。劉某此刻心中已清清楚楚，想必是我莫師哥到嵩山派左盟主那裏告了我一狀，說了我種種不是，以緻嵩山派的諸位師兄來大加問罪，好好好，是劉某對莫師哥失了禮數，由我向莫師哥認錯賠罪便是。”
費彬的目光在大廳上自東而西的掃射一周，他眼睛眯成一線，但精光燦然，顯得内功深厚，說道：“此事怎地跟莫大先生有關了？莫大先生請出來，大家說個明白。”
他說了這幾句話後，大廳中寂靜無聲，過了半晌，卻不見“潇湘夜雨”莫大先生現身。劉正風苦笑道：“我師兄弟不和，武林朋友衆所周知，那也不須相瞞。小弟仗着先人遺蔭，家中較爲寬裕。我莫師哥卻家境貧寒。本來朋友都有通财之誼，何況是師兄弟？但莫師哥由此見嫌，絕足不上小弟之門，我師兄弟已有數年沒來往、不見面，莫師哥今日自是不會光臨了。在下心中所不服者，是左盟主隻聽了我莫師哥的一面之辭，便派了這麽多位師兄來對付小弟，連劉某的老妻子女，也都成爲階下之囚，那……那未免是小題大做了。”
費彬向史登達道：“舉起令旗。”史登達道：“是！”高舉令旗，往費彬身旁一站。費彬森然說道：“劉師兄，今日之事，跟衡山派掌門莫大先生沒半分幹系，你不須牽扯到他身上。左盟主吩咐了下來，要我們向你查明；劉師兄和魔教教主東方不敗暗中有甚麽勾結？設下了甚麽陰謀，來對付我五嶽劍派以及武林中一衆正派同道？”
此言一出，群雄登時聳然動容，不少人都驚噫一聲。魔教和白道中的英俠勢不兩立，雙方結仇已逾百年，纏鬥不休，互有勝敗。這廳上千餘人中，少說也有半數曾身受魔教之害，有的父兄被殺，有的師長受戕，一提到魔教，誰都切齒痛恨。五嶽劍派所以結盟，最大的原因便是爲了對付魔教。魔教人多勢衆，武功高強，名門正派雖然各有絕藝，卻往往不敵，魔教教主東方不敗更有“當世第一高手”之稱，他名字叫做“不敗”，果真是藝成以來，從未敗過一次，實是非同小可。群雄聽得費彬指責劉正風與魔教勾結，此事确與各人身家性命有關，本來對劉正風同情之心立時消失。
劉正風道：“在下一生之中，從未見過魔教教主東方不敗一面，所謂勾結，所謂陰謀，卻是從何說起？”
費彬側頭瞧着三師兄陸柏，等他說話。陸柏細聲細語的道：“劉師兄，這話恐怕有些不盡不實了。魔教中有一位護法長老，名字叫作曲洋的，不知劉師兄是否相識？”
劉正風本來十分鎮定，但聽到他提起“曲洋”二字，登時變色，口唇緊閉，并不答話。
那胖子丁勉自進廳後從未出過一句聲，這時突然厲聲問道：“你識不識得曲洋？”他話聲洪亮之極，這七個字吐出口來，人人耳中嗡嗡作響。他站在那裏一動不動，身材本已魁梧奇偉，在各人眼中看來，似乎更突然高了尺許，顯得威猛無比。
劉正風仍不置答，數千對眼光都集中在他臉上。各人都覺劉正風答與不答，都是一樣，他既然答不出來，便等于默認了。
過了良久，劉正風點頭道：“不錯！曲洋曲大哥，我不但識得，而且是我生平唯一知己，最要好的朋友。”
霎時之間，大廳中嘈雜一片，群雄紛紛議論。劉正風這幾句話大出衆人意料之外，各人猜到他若非抵賴不認，也不過承認和這曲洋曾有一面之緣，萬沒想到他竟然會說這魔教長老是他的知交朋友。
費彬臉上現出微笑，道：“你自己承認，那是再好也沒有，大丈夫一人作事一身當。劉正風，左盟主定下兩條路，憑你抉擇。”劉正風宛如沒聽到費彬的說話，神色木然，緩緩坐了下來，右手提起酒壺，斟了一杯，舉杯就唇，慢慢喝了下去。群雄見他綢衫衣袖筆直下垂，不起半分波動，足見他定力奇高，在這緊急關頭居然仍能絲毫不動聲色，那是膽色與武功兩者俱臻上乘，方克如此，兩者缺一不可，各人無不暗暗佩服。
費彬朗聲說道：“左盟主言道：劉正風乃衡山派中不可多得的人才，一時誤交匪人，入了歧途，倘若能深自悔悟，我輩均是俠義道中的好朋友，豈可不與人爲善，給他一條自新之路？左盟主吩咐兄弟轉告劉師兄：你若選擇這條路，限你一個月之内，殺了魔教長老曲洋，提頭來見，那麽過往一概不究，今後大家仍是好朋友、好兄弟。”
群雄均想：正邪不兩立，魔教的旁門左道之士，和俠義道人物一見面就拚你死我活，左盟主要劉正風殺了曲洋自明心迹，那也不算是過分的要求。
劉正風臉上突然閃過一絲凄涼的笑容，說道：“曲大哥和我一見如故，傾蓋相交。他和我十餘次聯床夜話，偶然涉及門戶宗派的異見，他總是深自歎息，認爲雙方如此争鬥，殊屬無謂。我和曲大哥相交，隻是研讨音律。他是七弦琴的高手，我喜歡吹箫，二人相見，大多時候總是琴箫相和，武功一道，從來不談。”
他說到這裏，微微一笑，續道：“各位或者并不相信，然當今之世，劉正風以爲撫琴奏樂，無人及得上曲大哥，而按孔吹箫，在下也不作第二人想。曲大哥雖是魔教中人，但自他琴音之中，我深知他性行高潔，大有光風霁月的襟懷。劉某不但對他欽佩，抑且仰慕。劉某雖是一介鄙夫，卻決計不肯加害這位君子。”
群雄越聽越奇，萬料不到他和曲洋相交，竟然由于音樂，欲待不信，又見他說得十分誠懇，實無半分作僞之态，均想江湖上奇行特立之士甚多，自來聲色迷人，劉正風耽于音樂，也非異事。知道衡山派底細的人又想：衡山派曆代高手都喜音樂，當今掌門人莫大先生外号“潇湘夜雨”，一把胡琴不離手，有“琴中藏劍，劍發琴音”八字外号，劉正風由**而和曲洋相結交，自也大有可能。
費彬道：“你與曲魔頭由音律而結交，此事左盟主早已查得清清楚楚。左盟主言道：魔教包藏禍心，知道我五嶽劍派近年來開始興旺，魔教難以對抗，便千方百計的想從中破壞，挑撥離間，無所不用其極。或動以财帛，或誘以美色。劉師兄素來操守謹嚴，那便設法投你所好，派曲洋來從音律入手。劉師兄，你腦子須得清醒些，魔教過去害死過咱們多少人，怎地你受了人家鬼蜮伎倆的迷惑，竟然毫不醒悟？”
定逸師太道：“是啊，費師弟此言不錯。魔教的可怕，倒不在武功陰毒，還在種種詭計令人防不勝防。劉師弟，你是正人君子，上了卑鄙小人的當，那有甚麽關系？你盡快把曲洋這魔頭一劍殺了，幹淨爽快之極。我五嶽劍派同氣連枝，千萬不可受魔教中歹人的挑撥，傷了同道的義氣。”
天門道人點頭道：“劉師弟，君子之過，如日月之食，人所共知，知過能改，善莫大焉。你隻須殺了那姓曲的魔頭，俠義道中人，誰都會翹起大拇指，說一聲‘衡山派劉正風果然是個善惡分明的好漢子。’我們做你朋友的，也都面上有光。”
劉正風并不置答，目光射到嶽不群臉上，道：“嶽師兄，你是位明辨是非的君子，這裏許多位武林高人都逼我出賣朋友，你卻怎麽說？”
嶽不群道：“劉賢弟，倘若真是朋友，我輩武林中人，就爲朋友兩脅插刀，也不會皺一皺眉頭。但魔教中那姓曲的，顯然是笑裏藏刀，口蜜腹劍，設法來投你所好，那是最最陰毒的敵人。他旨在害得劉賢弟身敗名裂，家破人亡，包藏禍心之毒，不可言喻。這種人倘若也算是朋友，豈不是污辱了‘朋友’二字？古人大義滅親，親尚可滅，何況這種算不得朋友的大魔頭、大奸賊？”群雄聽他侃侃而談，都喝起彩來，紛紛說道：“嶽先生這話說得再也明白不過。對朋友自然要講義氣，對敵人卻是誅惡務盡，哪有甚麽義氣好講？”
劉正風歎了口氣，待人聲稍靜，緩緩說道：“在下與曲大哥結交之初，早就料到有今日之事。最近默察情勢，猜想過不多時，我五嶽劍派和魔教便有一場大火拚。一邊是同盟的師兄弟，一邊是知交好友，劉某無法相助那一邊，因此才出此下策，今日金盆洗手，想要遍告天下同道，劉某從此退出武林，再也不與聞江湖上的恩怨仇殺，隻盼置身事外，免受牽連。去捐了這個芝麻綠豆大的武官來做做，原是自污，以求掩人耳目。哪想到左盟主神通廣大，劉某這一步棋，畢竟瞞不過他。”
群雄一聽，這才恍然大悟，心中均道：“原來他金盆洗手，暗中含有這等深意，我本來說嘛，這樣一位衡山派高手，怎麽會甘心去做這等芝麻綠豆小官。”劉正風一加解釋，人人都發覺自己果然早有先見之明。
費彬和丁勉、陸柏三人對視一眼，均感得意：“若不是左師兄識破了你的奸計，及時攔阻，便給你得逞了。”
劉正風續道：“魔教和我俠義道百餘年來争鬥仇殺，是是非非，一時也說之不盡。劉某隻盼退出這腥風血雨的鬥毆，從此歸老林泉，吹箫課子，做一個安分守己的良民，自忖這份心願，并不違犯本門門規和五嶽劍派的盟約。”
費彬冷笑道：“如果人人都如你一般，危難之際，臨陣脫逃，豈不是便任由魔教橫行江湖，爲害人間？你要置身事外，那姓曲的魔頭卻又如何不置身事外？”
劉正風微微一笑，道：“曲大哥早已當着我的面，向他魔教祖師爺立下重誓，今後不論魔教和白道如何争鬥，他一定置身事外，決不插手，人不犯我，我不犯人！”
費彬冷笑道：“好一個‘人不犯我，我不犯人’！倘若我們白道中人去犯了他呢？”
劉正風道：“曲大哥言道：他當盡力忍讓，決不與人争強鬥勝，而且竭力彌縫雙方的誤會嫌隙。曲大哥今日早晨還派人來跟我說，華山派弟子令狐沖爲人所傷，命在垂危，是他出手給救活了的。”
此言一出，群雄又群相聳動，尤其華山派、恒山派以及青城派諸人，更交頭接耳的議論了起來。
站在嶽不群身後嶽靈珊忍不住問道：“劉師叔，我大師哥在哪裏？真的是……是那位姓曲的……姓曲的前輩救了他性命麽？”
劉正風道：“曲大哥既這般說，自非虛假。日後見到令狐賢侄，你可親自問他。”
費彬冷笑道：“那有甚麽奇怪？魔教中人拉攏離間，甚麽手段不會用？他能千方百計的來拉攏你，自然也會千方百計的去拉攏華山派弟子。說不定令狐沖也會由此感激，要報答他的救命之恩，咱們五嶽劍派之中，又多一個叛徒了。”
頓了頓，而後轉頭向嶽不群道：“嶽師兄，小弟這話隻是打個比方，請勿見怪。”
嶽不群微微一笑，說道：“不怪！”嘴裏雖這麽說。但心裏卻起了一點隔閡。
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