西夏與北魏各自定下戰略目标之後，雙方便開始不斷調遣兵馬。
先說王凱這邊。
爲了能夠拿下揚州，王凱傳诏命征南将軍薛禮爲主帥全權負責奪取揚州事宜。
除此之外，鎮南将軍長孫晟、白虎将軍周瑜、玄武将軍楊素、安南将軍劉仁軌、平南将軍來護兒、輔國将軍張須陀、安國将軍文聘、護南将軍候君集、衛南将軍黃蓋、鎮軍将軍向寵等重号将軍悉數歸于薛禮帳下聽候調遣。
不僅如此，還有衆多偏将軍、裨将軍随軍出征。
再說薛禮收到王凱的任命之後，他頓時感到了沉甸甸的壓力，可薛禮并未退縮，因爲他不想辜負王凱對他的信任。
随後，薛禮便等待着衆位将軍前來與他彙合，隻有他麾下的衆将全部到齊，他才能拟定進攻方案。
就在薛禮開始等待的時候，其餘收到皇命的将領也是紛紛啓程向着薛禮所在的襄陽城而去。
不僅如此，各部将領也帶着麾下的人馬趕往了薛禮所在的襄陽城。
三個月之後，衆将終于齊聚襄陽城。
很快，薛禮便召集了衆将開始商議進取揚州的策略。
“諸位将軍，吾奉陛下之命執掌奪取揚州一事，今日召集大家前來是希望與大家商讨一下我軍應該如何進取。”
聽到薛禮所言，衆将頓時交頭接耳了起來。
這其中周瑜和黃蓋二人表現的十分詫異，畢竟他們二人都是東吳降将。
待衆将讨論了一番，鎮南将軍長孫晟提議道：“主帥，這揚州一共有六郡，我軍占據着豫章郡和會稽郡，而北魏占據着丹陽郡、吳郡、九江郡和廬江郡。”
“我軍若想進取揚州，一共有四條路線：其一，從江夏郡翻越大别山攻打廬江郡；其二，從豫章郡進兵攻打丹陽郡；其三，從會稽郡進兵攻打吳郡；其四，從水路進兵同時攻打廬江郡和丹陽郡。”
薛禮等人聽後也是頻頻點頭，因爲長孫晟已經說出了所有的路線。
緊跟着，長孫晟提出了自己的意見：“主帥，末将以爲我軍可以兵分兩路。”
“長孫将軍請繼續說下去。”
諾了一聲，長孫晟接着又說道：“主帥，末将以爲，若想取揚州，我們首先可先取丹陽郡，因爲攻打丹陽郡我們可水陸并進。”
薛禮聽後也是沉思了起來。
與此同時，楊素等将也表達了贊同，但唯有周瑜、黃蓋沒有發表意見，畢竟他們原是東吳将領，他們貿然提出意見很容易引人遐想。
薛禮見衆将幾乎都贊成了長孫晟之言，但唯獨周瑜和黃蓋沒有發表意見時，他頓時心想：‘這周瑜、黃蓋乃東吳舊将，按理說他們應該最了解揚州的形勢，可他們剛才卻一直沒有答話，看來他們心中另有想法。’
想到這裏，薛禮頓時說道：“諸位将軍，這攻取揚州一事不容馬虎，容我考慮考慮再做定奪。”
衆将一聽紛紛表示了贊同。
很快，衆将便依次離去。
周瑜見狀後并未立即移步，因爲他還有話想對薛禮直言。
薛禮看到周瑜的舉動後，他更加堅定了自己心中的想法。
待屋内隻剩下周瑜、黃蓋後，周瑜立即上前對薛禮說道：“主帥，末将有些話想對你直言。”
“周将軍有何話直說便是！”
“主帥，末将以爲主攻丹陽并不可取。”
“哦？這何以見得呢？”
“主帥，末将也算是世居江東，關于江東的地理情況我是了如指掌。”
“周将軍，我知你對江東地理了如指掌，可你總得說個理由吧！”
“主帥，丹陽郡與豫章郡接壤，雖然我軍可水路并進同時攻打丹陽，可丹陽郡地處揚州核心區域，其北面乃廬江郡，其東面則是吳郡，一旦我軍入侵丹陽，魏軍定能迅速反應在丹陽做好迎戰準備。”
“一旦如此，我軍便無法發動奇襲，到那時，我軍攻取揚州就會變成硬碰硬。”
聽到這話，薛禮終于聽懂了周瑜的話。
“吾明白周将軍的意思了，那不知周将軍以爲我軍應當從何處發起進攻呢？”
“主帥，末将以爲最佳的地方當是吳郡。”
“吳郡？”
“沒錯，吳郡地處最東面，且北魏的水軍基地也在這邊，一旦我軍能迅速奪取吳郡，北魏的水軍瞬間就會崩潰，到那時，我軍再三面合圍丹陽，北魏兵馬最後隻能狼狽逃竄返回廬江郡和九江郡。”
“然後，我軍再派出一支奇兵從大别山穿出，協助我軍主力攻打廬江郡。”
“隻要再克廬江，那麽我軍就能順勢東進拿下九江，九江一拿，揚州之地便盡歸我主之手。”
“不僅如此，我軍還能順勢奪取徐州廣陵郡，到那時，我軍便可據守淮河。”
薛禮聽完周瑜的建議後，他頓時大聲叫好起來。
“聽完周将軍之言，吾猶如醍醐灌頂一般。”
“主帥言重了，末将隻是提出了自己的建議。”
“周将軍不必自謙，吾已做出決定，就依周将軍之計行事。”
周瑜一聽頓時感謝了薛禮的重視。
翌日。
薛禮再次召集麾下衆将并宣布了自己的決定。
當衆将得知薛禮竟然打算先取吳郡時，大家都表現的很意外，因爲長孫晟的提議明明是先取丹陽郡。
這時，長孫晟提出了疑問：“主帥，爲何一夜過後您就改變主意了？”
“長孫将軍，丹陽郡乃揚州的核心區域，如果我軍先取丹陽，那麽我們很可能會變得腹背受敵。”
“而先取吳郡則不同，吳郡地處最東面，與其接壤的地方除了會稽郡就是丹陽郡了，如今會稽郡乃我軍領土，隻要我軍能先取下吳郡，那麽我們随後便能三面合圍丹陽郡。”
聽完薛禮的解釋，衆将也是沉思起來。
過了一會兒，楊素說道：“主帥，雖然先取吳郡的确有諸多利好，但我部水軍恐怕無法參戰，畢竟我部水軍要想進入吳郡需要跨過太多地方。”
薛禮考慮了一下頓時回道：“的确如此，攻打吳郡隻能動用步騎。”
長孫晟一聽立即接道：“主帥，若隻能動用步騎，攻打吳郡恐怕不是一件容易的事情。”
“這吾亦有考量，吾打算向陛下申請調用虎翼軍參戰。”
“若能有虎翼軍相助，攻取吳郡必能馬到成功。”長孫晟接道。
薛禮一聽也是十分贊成。
其餘衆将考慮了一下最終也贊同了薛禮之言。