天慢慢的熱了起來，尤其是正中午的時候，太陽就像噴火一樣。張太太終于選定了用來蓋房的地，就在公共租界的麥特赫斯特路分支的吉姆路。

選定了地方，十分高興，大中午的就帶了女兒去看。

張美溪隻好把一隻翠竹西洋傘高高的舉起來，給她母親遮太陽。杏子跟在後面，也把傘撐到張美溪頭上。

“地方是夠大了，價錢也合适，隻是這個地址說起來太長了。”張太太評點說。

張美溪笑着出主意：

“這是好辦的，等蓋好了，我們自己起一個名字，就叫張家花園。”

地方夠大的好處就是，以後樹立門牌子，自己起一個名字，别人也會跟着叫了。

隻是張美溪在起名上向來沒有什麽機智。

張太太倒也沒有反對，她伸手用棉紗手帕擦掉女兒鼻子上冒出的細密汗珠子：

“傘不用舉着這麽老高，胳膊多累！”

張美溪并不算累，因爲注意勞逸結合，吃喝也精打細算，她的體力其實還可以，尤其是熱起來的時候，雖然長得瘦，但是臉蛋上氤氲出兩團紅色來，帶着一絲健康之氣。

張太太是真的累了，她到上海之後，是拼命的玩樂。雖然她以前年輕的時候也是如此。但是畢竟在山東鄉下安逸了十來年。

現在猛地又回歸晝夜颠倒，夜夜笙歌的狂歡生活，身體開始吃不消了。

母女兩個去公共租界看地占據了中午的時間。張太太中午就沒有休息，到下午兩點多的時候，還按習慣在小花廳裏擺下午茶。

下午茶的點心是從國際飯店定來的蝴蝶卷兒，榴蓮酥。有一份新鮮的草莓果兒，是周二少爺孝敬的。用一隻白瓷的盤子，底下鋪了一層冰塊。上面擺放草莓。

“草莓這個東西最嬌氣了，摘下來一天半天的，就能壞了，就該這樣放！”

張太太嘴巴裏說着話。卻并沒有吃的意思，她眼睛盯着那份草莓看，草莓鮮紅，表面上密布了一層芝麻一樣的種子。

芝麻密密麻麻的。好像小蟲子，蟲子慢慢的移動了起來。

張太太慢慢的把眼睛眯起來，接着又合了起來。

一邊伺候着的杏子趕緊擺手，一個女傭蹑手蹑腳的走過來，将一方蜀錦蓋在張太太身上。

幾人退到花廳的門口守着。用極小的聲音議論：

“這樣睡覺，身子肯定累，讓太太眯一下，隻過一刻鍾就叫醒吧。”

剛才女傭們提醒過，讓張太太休息的，可是她偏偏要按習慣來，先吃下午茶。女傭們見她睡着，也是沒有預測對了的高興，反而有些擔心，因爲沒有人敢把張太太叫醒。如果不叫醒。這樣睡得時間長了，又會全身不舒服，胳膊腿兒的疼。一個女傭說：

“過十分鍾就搖電話給大小姐。”

她的寶貝女兒叫醒，是肯定不會怪罪的。

杏子把嘴巴嘟起來，搖頭不同意。另一個女傭馬上建議說：

“四舅太太在家裏那，一會兒總會過來看看！”

杏子笑了點頭，得罪人的工作，交給黃家是最好了。

花廳裏，張太太平靜的臉慢慢的扭曲起來，眉毛痛苦糾結的團在了一起。

……

張家的老太太去世之後。張家唯一的大姑娘就一直病着，每天光喝藥湯子就喝飽了，飯根本吃不了多少。最好的情況就是夏天太陽最大的時候，才敢讓她出去轉一轉。還是要兩個丫頭扶着。

張家的大爺十三年納了十三個妾。到大姑娘十五歲的時候。更是破釜沉舟般的，一口氣納了五個妾。

五個新鮮的妾侍，都是十八歲，最好生養的身材。破天荒的，第十八個妾侍居然真的懷孕了。還沒來的及大肆慶祝。就查出了真相。孩子的爹是妾侍的青梅竹馬，逃荒過來的流民。

張太太生氣。将人趕了出去。妾侍出去沒多久就死了，一屍兩命。

妾侍的青梅竹馬投了軍，也分到一支大槍，又吃不了當兵的苦，帶着槍偷偷的逃回來，回來找他的情人。

人早死了，他不能接受這個殘酷的現實，神經衰弱，打聽了張家大爺的模樣。找了個機會，遠遠的放了槍。

槍是德國貨，瞄準了腦袋，炸出茶杯大的口子來，張家大爺熬了兩天才死。周家的太太要更慘一些，她出去押運糧食，槍打在肚子上，足足熬了一個月才死。死的時候全身都是黑的。

周家和張家長達百年的時間相互扶持，早就有一個約定，兩家這一代要結親。

張家的老太爺此時也已經躺在了床上，叫張太太過來商量。

張太太苦惱糾結了一會兒，才選了周家老大。周老大年紀夠，能撐起家裏這一攤子來。張家大姑娘穿了一身紅色的嫁衣，丫頭們搬了鏡子給她照，大姑娘對着鏡子左看右看，臉上都是笑。可見她也是歡喜的。

南邊的革命軍和北邊的東北軍打來打去。日本和德國也搶來搶去，夾在中間的山東平安成了戰場。周家大少爺是有幾分打仗的人才，可是心氣兒高。不知道低頭，火炮轟來來轟去的，最後被日本人炸掉一條腿。

周老大骨氣硬，斷了腿兒從來不吭一聲。

兵丁們都反了，農民們也反了。

周家老二當了家，帶着一家子去上海養病。

張太太哭着說：

“早就該怎樣，早就該去上海。”

早就去上海，可是老太爺也病，大姑娘也病，就算能舍了一家子的産業，總是想着養好一些再走。

接二連三的收到電報，整個黃家都敗了。

去上海的路也是很艱難，周家老二一路謀劃，拉了上百個楠木大箱子。張太太又想着，其實周家的老二才更好一些。

他們一路小心，到了青島，想着上了船就好了，上的船不好，是賊船。

周家的老二死在了海裏。

一家人留在了青島。不久之後周家老大也死了。周家老三去碼頭上扛大包，養活一家子。大姑娘的身體有了一點好轉，改嫁給周家老三。張太太踩着小腳兒出門賣草莓補貼家用。大姑娘死于難産。

張太太忽然大叫一聲，從躺椅上跳起來，女仆們急急忙忙的沖進花廳。

張太太愣怔愣怔，看着下午茶的茶桌子。草莓鮮紅，盤子裏鋪着一層白色的冰塊，大熱的天，還一丁點兒都沒有化掉。

她仔細想了想，忽然噗嗤一聲笑了，張家大爺的九個妾都已經打發掉了。那裏來的第十八個妾？

夢都是反的。

然而她到底還是不放心，連發十八封電報催促丈夫來上海。

……

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