()結束與傑森的談話後，桑白桦将營中的重要人物全部招至帳中，連樓丹鳳和桑北也被請了過來，許多人神色還帶着幾分疑惑，不清楚到底發生了什麽。

見衆人到齊了，桑白桦才環顧四周，緩緩開口：“現在有一件非常重要的事情通知大家，我們剛才從索倫親王之子傑森那兒已經得到證實，這次對桑族一戰，西島和聯邦共派出了20個軍團參戰，而總攻的時間定于三日後！”

“什麽！”營帳裏一片驚呼，衆人無不被這個消息所震驚。

“對方是有備而來，可我們現在才得到确切的消息，得趕緊想出應對之法才行，否則就來不及了！”

“大人，就算對方有20個軍團來犯，但憑我們九邊駐軍的實力，也不會怕了他們吧！”

看着衆人神色各異的表情，桑白桦顯得十分冷靜：“事實并非如此，對方根本無需同時對付九座邊城，他們隻要集中力量拿下冰龍、冰岚和冰雪三城，就可以讓九邊之地的桑兵陷入被動局面。而且，如果傑森所言屬實，冰霜城此刻已經掌握在對方手中。”

衆人不由倒吸冷氣！

在九座邊城之中，冰龍、冰雪、冰岚三城位于桑族腹地，冰岚、冰雪二城互成犄角之勢，一左一右拱衛着冰龍城，三城兵力相加接近十萬，城牆高大堅固，易守難攻。而冰霜城則處于桑族領地和自由聯邦的交界處，扼守着桑族與自由聯邦之間的唯一通道，地理位置極爲重要，它不但是桑族領地中的最後一道防線，也是桑族撤往自由聯邦的唯一退路，如果冰霜城失陷于自由聯邦之手，就意味着桑族被人堵住了後門，除了出海，便隻能困守衛島。

依山而建的冰霜城，是雄關天險，号稱一夫當關，萬夫莫開。桑白桦口中的這個消息無疑使當前的形勢更加雪上加霜。

“可冰封城的地勢十分險要，怎麽可能如此輕易地失陷呢？難道白樓他——”樓丹鳳似乎猜到了什麽，臉上寫滿擔憂。

“即便他沒有背叛桑族，現在恐怕也是兇多吉少！”桑白桦苦笑，心中滿是落寞和不甘：“如果傑森說的情況真實，那麽留給我們的時間隻有三天，所以我考慮答應傑森提出的合作條件，順便聽一下各位的意見！”

“父親，傑森爲求活命所說的話我們能相信嗎？”桑東見父親同意了傑森的請求，心中有些着急。

“東兒，就算不能全信，估計與真實情況也相差不遠。”桑白桦擡手打斷桑東。

“可是——”桑東還要再說，卻感覺身旁的桑南拉扯了他一下，他低頭望去，卻見三弟沖他輕輕眨了下眼。

桑白桦沒有理會兄弟二人的小動作，一臉平靜道：“其實早在幾年前，族長大人就曾和我說起，當今的夏穎帝驕奢荒淫，殘暴無道，王朝境内，民不聊生，盜匪橫行，曆經千年的卡夏王朝已經腐爛到骨子裏，表面虛假的和平無法掩飾潛藏的危機。如今，卡夏王朝對四方各族的控制力幾乎爲零，要不是有北炎、諾蘭、奧頓、南洋等幾大公侯和四大聖殿軍的武力威懾，恐怕夏穎帝早已被人捉起來殺掉了。目前，各方勢力處于微妙的平衡之中，都在觀望着莫亞大陸的形勢，可一旦打破這個平衡，必将戰亂四起。到時候，恐怕連幾大公侯和聖殿軍也會卷入到權利傾軋的争鬥中來。

而作爲卡夏的北方屏障，以維護卡夏統治爲祖訓，手握25萬精兵的桑族，無疑是四方亂族首要下手鏟除的對象，再加上這些年一直在暗中蟄伏的異族人，桑族必将會面臨内外受敵的境況！”

什麽？帳内衆人再次發生驚呼。連桑南也有些意外，原來自己的爺爺桑海源早在幾年前便已有所論斷，現在看來，這一天終于還是到來了！

“先祖當年辭拒厚賞，舉族北遷，替先帝鎮守北疆。當時很多人對此并不理解！”桑白桦突然聲音平靜地說了一句話，衆人紛紛凝神細聽。

“當時的北疆，人迹罕至，環境惡劣！先祖率領十萬族兵和二十多萬族人來到這裏，卻遇到了異族、猛獸與嚴寒的威脅，每天都有人死去，幾乎陷入絕境。桑族兵勇悍過人，天下盡知。可僅過數月就因爲環境惡劣、異族偷襲而銳減一半！”随着桑白桦的訴說，衆人目光中充滿了哀傷，原來桑家先輩們經受過如此多的磨難。

桑白桦環顧四周，語調陡然變得激昂：“即便如此，我們桑族先輩也沒有屈服！在先祖的帶領下，他們冒着冰雪嚴寒修城搭寨，行獵耕田，同異族戰鬥，與猛獸厮殺，最終頑強地生存下來！在北疆大地，桑族先輩埋下了十萬忠骨，卻從未退縮和屈服！苟利國家生死以，豈因禍福趨避之！”四周衆人不覺氣血上湧，目光熾熱！

他的目光緩緩掃過，最後停留在三個兒子身上，發出一聲爽朗大笑：“你們放心，桑氏一族從不屈服，也絕不退縮，這次也不會例外！”

看着慷慨豪邁的父親，兄弟三人目中含淚，重重地點點頭。心中充滿了深深的敬佩，那是對父親的敬佩！對英雄的敬佩！

“對方選在九邊會盟之際動手，意圖非常明顯——就是将各城首領一舉殲滅在冰龍城，讓各城群龍無首，最終被逐個擊破。但如今我們已經知道了對方的計劃，盡管隻剩三天時間準備，可對方想要詭計得逞，也不會那麽容易。我們桑族境内人口約有500餘萬，如果提前準備，還可動員20萬預備士兵，再加上原有25萬正規甲兵和族兵，整合之後就有50萬的軍隊。我們先趕往冰龍城，在那裏提前構築防線，固守待援，同時派人聯絡各城守軍，整合軍隊，待形成戰略性力量，再與對手在這憚邦高原之上，決一死戰！”桑白桦的語氣铿锵有力、擲地有聲。

“請城主吩咐，一定要好好教訓教訓這幫心懷不軌的家夥！”敵人已經欺負到家門口，麾下衆将早就迫不及待，群情激昂地高喊着請戰。

“既然沒有人反對，那我就下命令了！”桑白桦淡淡道。

“是！”所有人都轟然應諾。

“桑東，你組織好士兵，按戰時編隊，明天一早，随我啓程趕往冰龍城。先派一組騎兵到前方探路，沿途留下标記。如果遇敵立即後撤，不可接戰！”

“是！”桑東目光如水，澄澈平靜。

“夫人，你帶領高燃、桑北負責運送傷員，全交給你了。”

“是。”樓丹鳳、高燃、桑北等也忙施禮答應。

衆人紛紛領命而去，隻剩下桑南和梅驚風二人。

“父親，我需要做什麽？”見父親并未指派任務給自己，桑南忍不住開口詢問。他在心中對父親的鎮定從容、果斷應變的氣度充滿贊賞，這才是自己心目中的那個“智虎”桑白桦！

父親的調度安排他一直在很認真地聽，并沒有什麽問題。從内心來講，他覺得‘灰麻雀’賞金團在這場危機中所能起到的作用微乎其微。雖然今天不但消滅了數倍于己的敵人，還全殲了參戰的禽兵，看起來戰況不錯。但在以兵團爲作戰單位的國家戰争中，面對成建制的軍團，自己的賞金團絕對隻有被碾壓的份兒，他從未認爲自己有能力拯救族人，自己也不是什麽救世主。他在這世上沒什麽朋友，桑族的榮耀對他而言也遠沒有那麽重要，可當自己的家人面臨危險時，他就無法置身事外，更何況還是亡家滅族的危險。

桑白桦忽然轉過頭看向他，目光多了一絲柔和，“南兒，你立刻帶着賞金團趕到阡陌港，暗中安頓下來，三天後，我會派人和你聯系！驚風，你随南兒一塊兒過去！”

“父親的意思是——”桑南的臉色變得極不自然，他隐隐猜到了父親的用意。

“我要你出海！”桑白桦淡然道。

“爲什麽！”桑南紅着眼睛大聲問，他此刻再也無法保持平靜，難道眼看着家人去送死，自己卻出海遠逃？

“因爲你有一個更加重要的使命要去完成！”桑白桦望着激動的兒子，語氣堅決。