洗臉，更衣，梳妝……虞若诩像一個木偶一樣被秀兒擺弄，直到被帶到花廳裏坐下，才稍稍緩過神來。
她一定是魔怔了，才會夢到還在鶴川書院的那段日子。
昨夜的暴雨來去匆匆，到了白天已經又恢複到了豔陽高照的天氣，下雨積攢的水汽頓時一掃而空。虞若诩依稀看見管家帶着三個護衛模樣的人，步履匆匆地向花廳走來。
“小姐，人我帶到了。”管家向她行了個禮。
“嗯。”虞若诩點頭，看了看那三個護衛。年紀都不算大，皆是粗布衣衫，皮膚黝黑，一臉恭順地站在她面前，看着像都是貧苦人家出身。
“你們叫什麽名字？”虞若诩問道。
“小的叫李阿福，家住在西郊，之前在寺裏做過幾年武僧，後來還俗了之後就一直在家裏幫襯着農活。”一個濃眉大眼的青年憨憨地一笑，竹筒倒豆子一般把身家背景全部講了出來。
“做過武僧？”虞若诩有了幾分興趣，“在哪家寺廟？師父是誰？”
“就在西郊的雲中寺，惠安大師就是我的師傅。這雲中寺雖然是個小廟，可是香火可旺了，咱們西郊的街坊鄰居都去那兒上香，特别是求平安和姻緣，一求一個準……”
“行了，小姐還沒問呢，你哪來那麽多話？”秀兒不耐煩地呵斥道。
李阿福讪讪地閉嘴，卻還不忘嘟囔兩句，”真的可靈了……“
虞若诩有些好笑，這李阿福看上去像是個心實的，”這些話在我們面前說說就罷了，以後家裏若是來了其他客人，可切記不要這樣嘈雜。“
“小的明白，以後不會了。”李阿福點頭。
“你呢？”虞若诩轉向李阿福旁邊那個人，“你叫什麽名字？家在哪裏？”
“小的乳名四兒，也住在西郊。娘說等來了府上，大人和小姐會給小的重新起名字，還請小姐做主！”那人說着說着，直接跪在了虞若诩面前。
虞若诩吓了一跳，連忙扶起他，“你快起來，行這麽大禮做什麽？”
“娘說了，要是見到官家大老爺，一定要好好行禮，這樣才能入老爺和小姐的眼。“那人一臉認真地說道。
虞若诩不知該如何接話，頓了頓，說道，“我們虞府不講究這些虛禮，下次也别跪來跪去了。還有，你的乳名叫四兒，那以後就叫你阿四吧。”
“謝小姐賜名！”阿四作勢又要跪下，虞若诩連忙道，“剛剛我說什麽來着？這麽快就忘了？”
阿四别扭地站好，隻有拱手道，“小的知罪。”
虞若诩點頭，算是受了他的禮。目光又轉向最後一個人，隻見他低着頭，臉部的輪廓卻有些異樣的熟悉。
“你是……“虞若诩微微眯眼，卻無論如何也想不起他的名字。
“小人裴長遠，祖籍阆中，現在和家人住在東郊。“
“是你！“虞若诩恍然大悟，當日災民嘩變，她在西城門下搶過這個人手裏的烏金鐵弓，射出那一支羽箭後，整個人幾乎痛到暈厥，最後還多虧他将送她回到虞府。
“原來小姐還記得小的。“裴長遠微微擡起頭，臉上露出欣喜的神色。
“還要謝謝你當日送我回府。”虞若诩沒想到兩人會在這種情況下重逢，不禁有些疑惑，“你不是巡捕五營的弓箭手嗎？怎麽會來做虞家的護衛？”
巡捕五營的官兵都歸屬于朝廷管轄，雖然不算是什麽輕松的差事，但至少是拿官饷的活計，說出去自然比大戶人家的護衛要體面些。
“小的的确有難言之隐。”裴長遠看了看旁邊的李阿福和阿四，沉聲道。
虞若诩會意，對管家說，“你先把他們倆帶去院子裏熟悉一下，一會兒我再來安排。”
“好的。”管家将兩人帶出了花廳。
“現在你可以說了吧。”虞若诩等他們都走遠了，面色一沉，“難不成是犯了事，被巡捕五營趕出來了？”
“小姐誤會了。”裴長遠連忙擺手，“小的有一個遠方表兄，據說前兩年在阆中聚衆鬧事，結果牽連了整個家族，連我們在京城的這一支都不放過。小的被官府抄了家，被迫流落街頭，一輩子隻能爲奴爲婢。小的實在無法，便造了一份假的官籍，混進了巡捕五營做弓箭手，想着可以貼補一些家用。”
“那後來呢？”
“可能是小的确實運氣不太好吧，做假官籍的事情被人發現了，小的就被巡捕五營掃地出門，那天正好虞大人路過，聽說了小的的事情，就讓小的來虞家做護衛，至少能把眼前的難關渡過去。”
“原來是爹爹找你來的。”虞若诩了然，“不過，你那表兄不過是小小的聚衆鬧事罷了，怎麽這麽嚴重？連遠房親戚都被牽連？”
牽連全族，想必是大案。前兩年她還在阆中，卻從來沒有聽過還有這一樁事情。
“這個小的也不清楚。“裴長遠想了想，”這麽多年，小的全家從祖父那一輩起一直都沒跟阆中本家聯系過，就連抄家的罪名都是聽府衙的人說的。“
她好像隐隐約約想起了什麽，臉色有些發白，聲音微微喑啞，”好了，我知道了，你先下去吧。“
”是。“裴長遠見她面色不豫，行了禮就起身退下了。
見他的身影漸漸消失，虞若诩還是坐在椅子上，一動不動。
“小姐，您怎麽了？“秀兒有些擔憂地問道。
“秀兒。”她的聲音有些發緊，“你還記得，子容師兄那件事情，最後被定成什麽罪名嗎？”
秀兒一怔，這是離開阆中之後，她第一次從虞若诩嘴裏聽到嶽子容的名字，“奴婢記得……好像是聚衆鬧事。”
虞若诩肩膀一垮，整個人像是僵住了，隻是呆呆地坐着，眼神空洞，卻一句話都說不出來。
她還記得那天是阆中一年一度的鬥才香會，不光是學生，連書院裏的夫子們也忍不住去湊了熱鬧。她一向喜靜，這種時候都是關起門來安安靜靜地看書。隻是她沒想到，嶽子容也沒有去。
她看見門口有一個身影，一直在屋檐下徘徊，卻始終沒有敲門。後來她實在忍不住，走過去拉開門，不禁“咦”了一聲，“子容師兄？你怎麽在這裏？”
月光皎潔，嶽子容的臉色卻有些異樣，“沒事，我就想來瞧瞧你在做什麽。”
“今天是鬥才香會，子容師兄不去湊熱鬧麽？”虞若诩有些疑惑，她知道他素愛與人談天論地，對詩論酒，今天怎麽像變了一個人，連香會也不去了？
“現在人多，下山的路特别擠，我等人少些再去。”
“這樣啊。”虞若诩按捺住心中的狐疑，打開門道，“師兄要進來喝杯茶再走嗎？“
嶽子容一怔，笑道，”也好。“
進了屋子，她發現他的臉色異常蒼白，連忙倒上了熱茶，“快到立冬了，入夜之後有些涼，師兄還是注意些，别得了風寒。”
嶽子容抿了一口茶，“還是虞師妹泡的茶最好喝。”
虞若诩低頭羞澀地一笑，“跟你說正經的呢，怎麽又拿我來打趣。”
嶽子容沒有說話，就這樣靜靜地坐着，目光有些飄忽，眉間似有重重的心事。他這段日子似乎特别忙碌，虞若诩已經好久沒有這樣仔細地看他，這樣一打量，好像是又瘦了一些，“師兄……”
“時辰差不多了。”嶽子容蓦地站起來，“師妹，我得出發了。“
”嗯，好。“虞若诩點頭，又忍不住問道，”師兄什麽時候回來？書院有宵禁，可别再晚歸了，當心又被先生責罰。”
“我知道。”嶽子容對她溫柔一笑，卻是隐隐帶了些蒼涼之意，“這樣吧，師妹你用簪花小楷幫我抄一份屈子的九歌，等你抄完了，差不多我就該回來了。”
“又來騙我的字。”虞若诩有些不滿，“你知道抄一份要花多久的工夫麽！”
“就這麽說定了！”嶽子容沖她揮揮手，身影消失在了月色中。
“每次都這樣……”虞若诩嘴上絮絮地念着，手裏卻鋪開了雪白的宣紙，懸腕開始寫了起來。
可是，她花了整整一夜，用最好看的簪花小楷寫好了九歌，嶽子容卻再也不會回來了。
她閉上眼睛，壓住湧上心頭的回憶，緩緩道，“秀兒，去告訴管家，書房那裏至少要兩個人輪番看守，其它的讓他照常安排就好。”
“奴婢明白。”秀兒知道她需要自己靜一靜，應了一句就出了花廳。
等虞仲鈞從宮裏回來，虞若诩在飯桌上像往常一樣随意地問了問朝堂上的狀況，神色倒沒有什麽異常。虞仲鈞若有所思地看着她，問道，“今天新來的三個護衛，你都見過了？”
“嗯，雖說是些貧苦人家的少年郎，但看上去都是得力的。”虞若诩替虞仲鈞盛了一碗湯，說道，“雖說下過了雨，天氣還是悶悶的，爹爹快喝些綠豆湯散散暑氣。”
虞仲鈞低頭看了一眼碗裏暗紅色的綠豆湯，“我知道你想問什麽。“
虞若诩夾菜的手頓住，慢慢收回筷子，低頭不語。
“你應該已經知道裴家的事了吧。“虞仲鈞看她一臉沉默的樣子，心裏明白了八九分，”那你知道，他那個遠房表兄是誰嗎？“
虞若诩搖頭，“總歸是鶴川書院的人罷。“
“這倒沒錯。“虞仲鈞端起瓷碗，抿了抿綠豆湯，”他是你的師弟，名叫蕭懷甯。“
虞若诩一怔，她幾乎已經忘記了這個人，隻有一些模糊的印象。記得他好像是個沉默寡言的性子，平時很喜歡跟在自己和嶽子容身後，默默地聽着他們談詩論道。偶爾跟她說兩句話，都會莫名其妙地滿臉通紅。
“當年的事情……“虞若诩聲音有些黯然，”爹爹，我都不敢想。“
每每回想起來，都幾乎要了她的命。
“爲父知道。”虞仲鈞見她一臉傷痛的表情，不禁有些心痛，“當時爲父路過巡捕五營，剛好看他被趕出來，腦袋上破了一個大窟窿，滿身都是血，一臉頹敗的樣子。我想起他是那次送你回來的人，就忍不住上前去關切了幾句。”
虞若诩可以想象，被發現假造官籍，按照律法，定是會挨一頓毒打的。
“後來仔細一問，發現他竟然和鶴川書院有牽連。“虞仲鈞歎了一口氣，”見他那般模樣，爲父實在是不忍心，就想着先讓他到咱們府上來。“
“女兒明白的。“若是把她放在當時那種情況，也定不會坐視不理的。
虞仲鈞看她面色有些松動，心裏也舒了一口氣，“先别說他了。另外兩人是太常寺卿大人幫我挑的，你看了覺得如何？“
“還不錯，有一個叫李阿福的，雖然聒噪了些，但是看着挺樸實的。“虞若诩想起李阿福那滔滔不絕的樣子，嘴角隐隐含了笑意，”另一個叫阿四，就是有些太拘謹了。“
虞仲鈞之前在周遠照府上見過這兩人，“聽你這麽說，我倒是有些印象。“說罷又添了一句，”對了，你上次不是說要去周府拜訪嗎？爲父在回來的路上經過聚寶閣，相中了一對玉麒麟，已經叫掌櫃的包好送到府上來了，你記得叫人拿着銀票去店裏結賬，到時候就用拿這對玉麒麟當謝禮好了。“
“還是爹爹想的周到。”她之前還一直在尋思拜訪周家的時候用什麽做謝禮比較合适，虞仲鈞提前備好了，倒是省去她再費心思。
用過晚飯，虞若诩先去找管家看了看剛剛送到的玉麒麟，上好的和田軟玉觸手生溫，麒麟的樣子更是雕刻得活靈活現，一看就是難得的珍品。
“真是好東西啊。”管家在一旁感歎，“就算在咱們虞家，也難得見着這麽好的玉麒麟。”
虞若诩小心翼翼地拿在手上把玩，“的确是難得一見的寶貝。”說完，有些戀戀不舍地把這對玉麒麟放回盒子裏，“管家，把聚寶閣送來的賬單給我瞧瞧。”
管家恭敬地奉上送來的賬單，虞若诩掃了一眼，六百兩白銀，價格倒還算合理。虞若诩吩咐道，“那就叫人拿了銀票去店裏結賬吧。”
“是。”管家點頭，又拿起桌上另外兩本賬本，“小姐，這是咱們虞府這個月的收支，還有虞家金礦那邊剛剛送來的賬本，您要現在過目嗎？”
“也好。”虞若诩感歎光陰如梭，這麽快就進京一個月了。
她伸手翻了賬冊，仔細看了看，突然皺起了眉，“管家，爹爹這個月的俸祿還沒有撥下來嗎？”