飛空艇高斯博通号的改建進度，正有條不紊地推進中。然而在兩名主要當事人沒有注意的角落，暗流正悄悄地在串聯、湧動着。

席德号在很久以前，就已經進入了某些人的眼中。迷地東方大國，海德爾帝國的情報組織尤其關注。帝國最強武力飛空艇軍團，在這些年被南方的斬艦刀加飛龍所威脅，軍事威懾力有所下降。他們當然渴望着更新的技術，讓自家的傳家寶刀能夠更爲鋒利，恢複過往的榮光。

假如那個魔法師人在海德爾帝國境内，恐怕他早已見識到帝國等級的暴力機關，是如何’請求’一個魔法師與之配合。但很可惜，那人是在格瓦那帝國境内，作爲魔法師自治城市的聖城埃斯塔力。再加上兩地距離遙遠，種種條件，讓海德爾的情報機關隻能用一些暗地裏的手段。

除了海德爾帝國外，有想要與海德爾飛空艇軍團對抗的，也有想拿新技術去領賞，或價高者得的，也有單純隻是想要掌握飛空艇機密，讓自己可以處于這新銳的技術前沿并賺到錢的，這些人都不約而同地動了起來。

誰叫今天之前，那個名聲顯赫的魔法師，和席德号還沒有建立起足夠的關聯，讓他們有出手的價值。但随着第二艘飛空艇的改建，哪怕細節不可知，參與者在酒館裏吹噓的一項項新技術，就讓隐藏在背後的人們感到眼熱。

考慮到飛空艇改建的地點，是汽車制造與研發中心，那可是格瓦那帝國大公爵，卡維公的産業，還是一隻會下金蛋的母雞。所以中心的防守力量不容小觑，也沒有人想要去挑戰一位大公爵的威嚴。

對貴族而言，動了人家的錢袋子，那就跟宣戰沒什麽兩樣。而汽車在聖城埃斯塔力的熱銷，以及半支公爵衛隊駐守于此的現實，讓人毫不懷疑大公爵重視這裏的程度。

但幸好，參與飛空艇改建的匠人們，可不全都是躲在汽車制造與研發中心裏頭，一輩子足不出戶的那種人。

大公爵以及阮氏商會帶來的人，都會留在中心裏頭沒錯。反正内部的設施可是吃喝玩樂住宿齊全，也用不着他們出門。可是參與者還有爲數不少的聖城當地人士，這些人總要回家，找熟悉的酒館消遣一下。

隻是……這群會走出中心的人有太多人盯着了。不光其他盯哨的人互相發現，就連被盯上的人也不是一無所知。這反而讓所有人都有種投鼠忌器的感覺，誰也不敢先出手。情況，就這麽僵持着。

但樹大必有枯枝，人多必有白癡，不是什麽人都會顧忌東、顧忌西的。頭鐵，想要試試看；也許膽大的沖一波，反而有所收獲。總比窩着，大家都不敢動的要好。有着這樣想法的人動了。

方法也很直接。帶上自己的人手，盯着這些日子裏，在酒館裏吹噓着最大聲，有着酒糟鼻的矮人，就打算上門劫人。

他們先潛入了那個矮人的家中。窩在那亂糟糟，又滿是臭味的矮小房子裏，等着喝得醉醺醺的矮人回家。到時布袋一蓋，袋口一紮，就能把人帶回秘密基地，好好審問一番。

然後……他們就悲劇了。

迷地的工匠可不是那種除了手上的技藝外，其他什麽事情都不會的人。有時他們會需要自己去野外采集材料，而爲了應付來自大自然的危險，他們就算不把自己鍛煉成高級戰士，也不會是什麽手無縛雞之力的弱者。

聖城埃斯塔力的工匠們，更不是在貴族領地中，那群面對權貴之人就唯唯諾諾的低賤領民。在這個滿是魔法師的城市生活，固然要知道怎麽低頭，更多時候要知道怎麽反抗。否則那些眼高手低的法爺們遇到軟的，可不介意客串一把無良雇主，吃人不吐骨頭的那種。

再說由蓋布拉許?崔普伍德的追随者，烏佐夫?甘提亞所建立的技術公會，能夠拉起一群手藝人，可不是光靠那模仿自魔法師協會保護魔法知識的制度，建立技術專利保護，以此來吸引工匠們加盟而已。假如僅僅隻是如此，早就有其他人試圖取而代之，或是篡奪技術公會的主導。

技術公會所倚仗的後盾，不是那位以數學聞名的魔法師，而是另一個令迷地人聞之色變的組織──斑鸠同盟。

不畏權威，不懼生死，以正義之名，行公義之事。

先不論這個組織是不是所有人都貫徹如此信念，且毫無瑕疵。任何人或勢力，遇上這一群偏執狂，沒人會不感到頭痛的。所以隻要沒有直接利益沖突，沒人願意和他們有所牽連。這也是聖城埃斯塔力這個魔法師所建立起的城市，會容許工匠們建立起這麽一個組織的主要理由。

但一個外地來的愣頭青，不一定會搞明白這背後的門門道道，所以他們就一頭撞上去了。然後碰個滿頭包……

以不殺人爲前提的械鬥中，比的是什麽？當然是比人多的。

這些外地來的，自以爲是強龍的勢力，頂天拉出十多個人手，就已經算是實力驚人了。要帶上更多人手來到聖城，那就太過顯眼。跟事先通知魔法師們，老子就是來搞事的，有什麽兩樣。但在地人就沒有這樣的顧慮。

技術公會一聚集，就是近十台卡車。一輛車載豬仔似的，可以載上三四十人。平時拿鐵錘與鑿子工作的工匠們，在需要拼命的時候，手中的工具就會變成傷人的武器。烏泱泱的一大群将目标潛入的家，裏外數圈給包圍了起來。

外人自以爲隐密的盯哨，其實早就落在負責技術公會安全，受雇于此的斑鸠同盟成員眼中。按照技術公會引以爲傲的組織動員能力，設計一個陷阱坑殺對方，實在是再簡單不過了。所以這群莽撞的外來客，就倒了個大楣。他們收到消息後才要逃跑，那時已經來不及了。

也有人吸取了前一批人的教訓，他們不再想着用守株待兔的手法，去等着被選爲目标的匠人被動落進他們的手中。而是選擇趁夜，主動在暗巷中綁人。

但這個時代的’隐密’行動，能有多周詳的計劃？而外地來的人，哪裏會有負責清理’足迹’的後援？他們不可能找本地人合作，也沒有哪個不長眼的本地人，敢跟他們合作。

隻要留下一點線索，斑鸠同盟那些同樣精擅此道者，總能循線找到被綁走的匠人。又或者是給了被綁的匠人一絲空隙，讓他有機會上論壇求援。而最終的結果，就又是将近十台卡車聚集而來，并且親切地問候……斷手斷腳的那種。

如是數回，那些還沒冒出頭的人，紛紛打消了用這種搬不上台面的手段。不是他們有多麽正大光明，隻是玩陰的，玩不過人多的而已。