汽車制造與研發中心建立至今，一年又十一個月。

最初，這個莫名其妙的組織在阮氏商會其他分家的話事人眼中，就隻是一個騙子畫出來的大餅。縱橫商海無數載，有誰聽過那個叫’汽車’的玩意兒。所以誰也不看好阮文越、阮文昭兩兄弟的這一筆投資。

再說那一支掌管着商會礦産的分家，從以前到現在的垂死掙紮也不隻一次了。但沒有哪一次成功，就隻有投入更多資源，卻沒有變現回報的失敗投資。

然而才過了短短不到兩年的時間，事情就完全不一樣了。

以往最爲困擾的，莫過于礦山的産出如何運輸的問題。這支分家的曆任家主試過改善采礦工法、修建道路等等行爲，甚至從矮人手中花了大價錢，購買初步的冶金方法，将原始的礦石變爲金屬錠，再進行運輸。然而花費了許多功夫，改善的效果卻相當有限。

但一種名之爲’卡車’的運輸車輛，不需要大量的人力與畜力，就能夠運送相當大量的金屬錠。并源源不絕的送到聖城埃斯塔力，制造出更多車輛來。

一開始，這樣的變化并不被其他分家話事人看在眼中。因爲那是阮文越那一支分家的事情，好壞都與他們無關。

況且每年到了收獲季節，這兩兄弟總得到處求人，希望其他分家可以讓他用礦石換糧食，來喂飽爲他采礦的大量人手。這又是一項讓阮文越這一支分家，在其他分家面前擡不起頭來的理由。

商會内部的交易，總不會比賣給外人的利潤還要高。對其他分家來說，換來的是還需要處理加工過，才能夠使用的物品。那簡直比雞肋還要惹人厭。

但是當阮文越派出卡車，從商會内部排序同樣位在末段的分家，拉回了大量的糧食後，一切事情就改觀了。

那支同列末段的分家，其管理的區域，土地相當肥沃，糧食産出也相當喜人，是屬于一片新開拓的土地。缺點是距離人口稠密區域相當遠，意味着他們得要将糧食運送更遠的距離，才能找到買家。

而且新開拓的土地，也代表周遭有很多未開發的自然環境。要是在地球，肯定會有環保人士跳出來疾呼保護。但在迷地，這代表有許多來自自然的噬人危險。所以這支分家想要将糧食安全運送到他地，就隻能加派更多護衛人手。

更多人手，意味着運輸過程中的消耗也會更多。畢竟人或畜生也需要吃東西，不可能讓他們空着肚子，又要運東西，又要應付運送過程中所遭遇的危險。通常将糧食送到目的地時，已是十不存一。

然而糧價終究有其上限，買家不可能容許賣家因爲各種理由，開出無法接受的價格。除非這是獨占市場，或是遭遇饑荒、糧災，才有可能任憑賣家漫天喊價，買家就隻能苦吞。而事實上阮氏商會相當龐大，與他們接觸的客群中，沒有什麽客人是隻能從遠地才能買到足夠糧食的。

這就意味着，不光這支分家每一次賣糧到遠方，就有可能會賠一次錢；連買家都不一定會買賬。糧食這種東西沒有處理好，或是運送過程中有瑕疵，那可是會壞的。從過遠的地方運來的糧食還有多少能吃的，買方也是會懷疑。

到後來，這支分家甯可讓糧食腐爛在田裏當堆肥，也不願意耗費人手全部收割完畢。因爲在他們能接受的販糧範圍内，買家的購買能力遠不如他們的産出。這時阮文越捧着真金白銀來交易，還聲明了運輸由他們自己來想辦法，同爲親族的分家怎麽可能不答應。

當卡車加入運糧的行列後，事情就跟所有人想象的完全不一樣了。究竟出貨多少，何時抵達，利用論壇交流，這些情報很容易就被商會内部的其他人得知。

卡車運送當然不會完全沒有成本，但比起傳統的人吃馬嚼，消耗是完全不同量級的。因爲運送所需人手變少，耗費時間更是短了許多。

阮氏商會内部，自有一套算賬的方法。利潤幾何，成本幾何，對懂的人來說也是一目了然。使用卡車的運輸，與傳統的運輸方法兩相比較，前者代表了更廣大的市場腹地，以及更低廉的運輸成本。

能降低成本，提高利潤的事情，哪個商人不追求。這年頭的迷地，不要說什麽保密。尤其大家都是一家子，就算不刻意去探聽，也會有人得意洋洋地到處炫耀自己的功績。所以沒花多大的功夫，衆人就知道關鍵在哪裏了。

汽車。或者說得更清楚些──卡車。

事情還不止于此，阮文越兄弟還大喇喇地說汽車中心正在研發農業用的車輛。然後說了一堆不明所以的條件，并畫下誰也沒看過的大餅。盡管大部份人還搞不明白，但所有分家的話事人都知道一件事，這回還真讓這兩兄弟翻身了！

既然有利益可圖，同爲阮氏商會的一份子，家族的成員，大家當然會想怎樣可以分一杯羹。

有些人選擇親近，并且合作。但也有些人選擇一條不一樣的路，那就是奪取這一切。誰叫那兩兄弟所屬的分家，一直以來都是被瞧不起的對象。

就算他們今天有翻身的機會了，所經營的項目也不是家族最爲看重的糧食。在思想比較僵化的老一輩認知中，阮文越他們分家的地位再怎麽提升，也高不到哪裏去。

所以在這農閑時期的年會，雖然重點應該是在分家之間的各地情報交流──盡管這項功能現如今已被論壇所取代，但還是有人喜歡面對面打屁──，以及農産品的互通有無。事實上，在台面下有數股暗流在相互串連着。

作爲風暴的中心，阮文越兄弟當然會聽到一些風聲。有些來自希望與自己交好的分家，有一些是來自自己所布下的暗樁，甚至有一些就來自那幾個有所企圖的分家，他們自己主動放出的消息。

在以往，這樣的苗頭會被視爲危機。各種好處就要立刻許諾出去，希望可以換來其他分家的支持，讓自己度過難關。又或者是直接向那幾家準備施壓的服軟，希望可以換取一條生路。

不過今時今日，兩兄弟并沒有太過擔心。對于所有釋出善意者，他們也報以同樣的善意，但也僅此而已。沒有刻意去聯系任何一方，也沒有向那幾位貪婪的親族低頭。阮文越、阮文昭兩兄弟，就隻是和每一個登門，并表示對卡車有興趣的親族閑談，解答他們的疑惑而已。