看着某人侃侃而談的模樣，胡安突然冒了一句：”既然對孩子們這麽關注，爲什麽自己不生一個呢。就算芬大人沒有生育的能力，你身旁也不缺這樣的女人吧。”

胡安?賈維爾沒有特定指誰。其實隻要有一定身份地位的魔法師，不要說找幾個願意爲他生孩子的女人，同時找幾十個也不成問題。隻要自己的腰不會斷掉的話……

就胡安所了解，以蓋布拉許?崔普伍德如今的地位，就算找不到皇室貴胄做妻子，那些同樣有身份的人肯定願意趕着送女人上門的。不怕他提要求，就怕他沒要求。

但某人卻是一副看破世情的态度，遠目說道：”我願意給孩子們一個機會，不論他們是否把握住這個機會，最後的結果是好是壞，都是他們自己的造化。真的不行，放棄也就放棄了，當作一筆失敗，且血本無歸的投資就好。要是我自己的孩子，大概光是操心，我就不用幹其他事情了吧。别人家的孩子比較好玩嘛。自己生，那還是算了。”

”這你說的。”胡安笑罵一句。”這算什麽，婚姻恐懼？有女人孩子，雖然會讓你的生活變得比以前還要糟糕，但也不是什麽好事都沒有。用不着害怕，他們不是吃人的魔獸。”

看着院子裏活動的孩子，清早起床的胡安也有些躍躍欲試，說：”假如這群孩子的活動科目和過去一樣，那接下來應該是長跑的科目吧。有沒有興趣一起去活動一下身體？帶賭注的那種。”

林聳聳肩，說：”有何不可呢。”說着便迅速去換了一身衣服。玄武袍可不是适合慢跑運動的服飾。并和胡安一起，在孩子們出發之前，同樣來到庭院處。

負責帶領着孩子們活動的是芬曾經的禁衛軍團長，已不再是縫合屍的史東。沒有種族分類，除了他的外型像一般人類外，他在整個宇宙都算是獨一無二的。因爲他和芬一樣，都是從DNA層面開始編譯的新品種生物。

因爲曾是亡靈生物，所以史東的性格相當木讷，不善言辭。面對這群調皮的大小孩子，他隻會用一種管教方式——揍！隻要揍得過他，那麽孩子們就有權力幹各種無法無天的事情。

很可惜的是，孩子們就隻是孩子，裏頭沒有龍傲天轉生，也沒有天定勇者。隻要史東掄起拳頭，他們就隻有狼奔豕突的份。

之所以這群在街頭生活的孩子，受到這種對待仍不願意離開，也是因爲史東每回揍人總是有理有據。他會先宣告挨揍的人犯了什麽過錯，爲什麽要懲罰，然後才動手。不服來戰！然後孩子們沒有不服的……

要是還由某個失敗者管教這群皮猴子。照三餐打，吃飽撐着打，閑閑沒事打，外面下雨也打，恐怕這群街頭生活過的孩子，會比昔日橙果?伊頓學院的那群孩子還要早造反。

總之在史東的管教下，這群孩子意外地乖。這也是因爲史東對任何言詞羞辱都不在意，而要打的話，那群孩子全部加起來也不是他的對手。面對這樣一個’敵人’，孩子們除了投降或逃跑，好像也沒有什麽好方法了。

他們同樣敬畏住在主宅中的那個魔法師。

這群孩子的來曆，除了第一批是跟着艾吉歐混得之外，之後陸陸續續有聽到風聲，前來投奔的孩子。林倒是來者不拒。

而這些新投奔的孩子裏頭，難免有一些手腳不幹淨，或是從一開始就打着歪主意的。有時這些人在睡個一覺後，就會被其他人發現莫名失蹤了；有時他們是在其他孩子面前，正在做些偷雞摸狗的事情時，被那個主宅邸中的防禦魔法活生生給切成碎塊。

如是數回，哪怕再愚鈍的孩子，也清楚那個家中的魔法師，可不是什麽大發善心的蠢貨。殺起人來，特别是殺個孩子，也不留情面的那種。自然而然對他的态度，也就是畏懼多過敬重了。

如今這樣的男人，在他們例行的晨練中出現，這可是開天辟地的第一回。在過往，照顧他們與教導的事情，大部分都是由他的學徒負責，那個男人從不出現的。

也因爲林的出現，史東沒有立即展開晨練的下一個科目。他的思維也許仍像亡靈生物時代般遲緩僵硬，但并不妨礙他評估這位魔法師的強弱，并給予相對應的尊重。至少，他不是其主，那位魔王陛下的敵人。

”先生。”史東微微躬身，算是表達對芬以外的人，最大的敬意了。”您來這邊的用意是？”

”今天天氣不錯，我和我的朋友想要活動一下。你們今天長跑的目的地是哪裏？”

”技術公會的鍾樓，先生。”史東回答道。

技術公會的鍾樓，是仿地球鷹國大本鍾的外型，而建造的一座報時建築物。在整點的時候，會按照時間敲鍾。也藉由建造這座鍾樓的機會，林針對論壇做了一次改版，主要是針對不同區域的時區，調整顯示的時間。而迷地的格林威治，就是大賢者之塔了。

孩子們長跑的路線并不固定，有時長，有時短。而鍾樓作爲一個顯眼的地标，距離這處宅邸也不算短，中間還會經過相當熱鬧的區域，算是一個很有挑戰性的目标。

所以林換上一副欠揍的嘴臉，尋釁式地朝胡安說：”如何，這個地點沒問題吧。要不要幫你換一個難度比較低的目标？至少不會迷路。”

”不用，就那座鍾樓吧。我去過一回了。不要小看一個魔法師的記憶力。”胡安不帶絲毫遲疑地回應道。

林表現出無所謂的态度，又問道：”那好，你的賭注是什麽？”

”從我就任高斯博通号艇長的那一天，我就在飛空艇上偷偷放了三瓶我的家鄉所産出，很特别的一款美酒。那是三百多年前，維爾瓦王國的先祖披荊斬棘，率領一群人在西南半島建立起王國，并在國王爲自己戴上王冠後的三十周年，爲了慶祝這樣的大日子，特别委托釀酒人所釀造的美酒。最早的一批酒早就沒有了，但是從立國後每個五十周年，那群釀酒人或其後人會按照古老的方法與儀式，再次釀造出美酒來。我從我那個便宜老爸的酒窖中，拿出了最後三瓶四十七年前所留下的酒。本來是打算在遇到特别開心的事情時，才打開來喝的。我就用其中一瓶作爲賭注吧。接受嗎？”