橫斷山邊緣的土地在天池水的浸泡和陽光的洗浴下改變很大，表層稠密松軟，深處有很多光滑的石頭。技術上講，這裏不是最适合機甲戰鬥的地方，有經驗的機師會在追求發揮的同時更注重穩定，避免失控。但小狐狸心裏顯然沒有這種考慮，當她自石林沖出之後不久，便把烈風的速度催到極緻。
正前方是營地北側出口，兩側各有一個步兵堡壘，門前三台巡視機甲。放在以往，以小狐狸的突擊能力突破他們的封堵或許不難，但是現在，烈風沒有遠程武器，想要帖進去纏鬥，首先要避開對方的炮火。
風馳電掣的途中，小狐狸并未被憤怒沖昏頭腦，她知道這些都需要時間，于是做了相反的事情。
芊芊玉指風一般輪動，烈風在疾馳中變向，伸直的左腿将股股泥沙掀飛到空中，制造出煙霧彈的效果，右臂與蜷起來的右腿支撐着地面，畫出大大的S。
縱然在賽車場上，這類動作都很難見到，烈風修長的軀體幾乎平卧在地面，陽光下拉出一道不斷延伸的斜影，當它再次起身，不僅繞過三台機甲的攻擊界面，與營地之間的距離也被大大拉近。
對面，三名機師目瞪口呆地望着這一切，不敢相信自己的眼睛。這邊，小狐狸沒有絲毫遲疑與停頓，烈風的身體剛一拉正，引擎的轟鳴聲便又升到最高，化作閃電撲向圍牆。
看似簡單的一次繞行，精華隻有内行人才能體會，處于極端情緒中的小狐狸超越自身極限，縱然戰神也要爲之豎起拇指，大贊一聲好。
震驚的機師忘記職責，反倒是堡壘中的步兵意識不到這樣的操作意味着什麽，反應比他們更快。
射擊！
大紅身影在泥沙中跳躍，火舌追逐而去，三名機師終于清醒，趕緊操作機甲轉向。
已經有些晚了。
轟！由闆材搭建的圍牆阻擋不了機甲，連遲滞都做不到。烈風揮刀、低頭、沉肩，發力前沖，随着一聲巨響，紅色閃電撞入營地，将三名大敵甩在身後。
眼前是一片淩亂場面，有人來回奔跑，有人擡槍弄炮，有人大聲呼喊，仿佛末日已經臨頭。
小狐狸知道這種情況不僅僅因爲自己，她甚至不算主要因素，真正原因是：遠處的彬仔連開三槍。
第一槍把瞭望塔變成瞎子。第二槍把聽到動靜出來查看的指揮官變成屍體。兩槍之後，營地内部一片大亂，對狙擊手的關注程度遠高于機甲。也因此，門口攔截的隻有三台機甲和幾個步兵，小狐狸順利破營。
兩槍過後，冷彬的視線離開營地，跟随小狐狸的身影一路前行。直到小狐狸中途變向，速度不可避免地降了下來，臨近的那個步兵堡壘當中，機關炮開始吼叫，彬仔第三次扣動扳機。
奇異的聲波再次傳遞，一發子彈穿透屏障，射穿了那名士兵的頭。
有此三槍，小狐狸除了經曆一次危險操作，沒遇到像樣抵抗。當她破牆而入，兩台正準備出營的機甲轉身迎過來，動作倉促，但卻極爲默契。右邊機甲持矛在手，标準的突擊姿态迎向對手；左側那台曲膝下蹲，雙肩上的護甲翻卷露出發射管，右臂順勢抽出合金鋼爪。
櫻花三代，姬鵬帝國主戰機甲，因主戰武器的不同進行細分，正準備抛投的機甲名爲捕獲手，雙手持矛者叫突擊者，原本還應有一台持盾，共同成爲标準搭配。戰術設計上，三者長期配合演練，專攻近戰，突擊者主攻，持盾者防禦，捕獲手伺機抛出鋼爪，無論勾住對手那個部位都會自動卡死。一旦形成那種局面，再強的對手也會束手束腳，難以施展。
自機甲誕生之日起，近身格鬥就是難以回避的話題，伴随技術的進步，戰術也變得多種多樣。姬鵬帝國将冷兵器時代的常見戰術移植到機甲身上，效果超乎想象的好。
小狐狸運氣不錯，此刻那台持盾機甲守在指揮營房門口，負責順位指揮官的安全，原本稱得上完美的三人搭檔因此少了一個，壓力大大降低。說起來，這是得益于大島，此前他的命令是外松内緊，機師們雖然整裝待發，登機出動的卻很少。此後因忙于轟炸和組裝船隻，營地内人手不足，又把機師調配出一部分，等到炮擊結束，大島登船，這邊指揮官剛接過權限、一道命令沒發就丢了命。所有這些因素加到一起，營地運轉出現問題，偏偏這個時候，小狐狸與冷彬發動突襲，軍隊雖有應急方案，但在這種情況下，已經做不到流暢自如。
種種巧合，小狐狸才不用面對近戰三人組合，當她橫刀迎向突擊者，拖後的捕獲手找到機會，及時下蹲穩住重心，同時準備抛出鋼爪。
砰！
遠處傳來奇異槍響，彬仔第四次扣動扳機。一顆特制合金彈頭告訴旋轉，在空氣中鑽出真空通道，并以無法想象的精準鑽入球形關節的縫隙。
沒有親眼見過的人絕無法想象，世界上竟有人憑借一支槍對機甲構成威脅，縱然親眼目睹，也隻能把它當成巧合和運氣。從設計的角度，任何機甲都沒有辦法對肢體連接處、如膝蓋、腳踝等地方進行完美防護，而隻能任其裸露，或在不影響行動的前提下包一層薄皮。即便這樣，當其做出彎曲等操作時，關節處仍會出現縫隙。
眨眼即逝的機會，想把子彈射入其中，所需要的絕不僅僅是槍法精準，找來最出色的槍手，大概也隻能靠蒙。
唯獨彬仔不是這樣，早在大半年之前，他就有過一槍令機甲癱瘓的戰例。如果說那一槍有運氣成分，當彬仔按照牛犇的要求進行針對性訓練後，今天的成就已成爲當然。
若非如此，牛犇怎敢把小狐狸單獨留下。
而作爲受害者，捕獲手中彈之後仍未意識到自己中彈，操作也未因此停頓。随着一陣鋼鐵磨壓的怪響，關節之間需以噸計算的壓力未能碾碎彬仔的子彈，下蹲的機甲因而失去平衡，突然前傾、并且翻倒在地上。
前方，他的同伴已然持矛向烈風發動攻擊，絲毫不知道自己失去掩護。
“殺！”
嬌叱夾在刀光之中，突擊者座艙内的機師驚訝地意識到對手竟然是女性。半秒鍾遲疑，烈風的身軀微微晃動，任由長矛緊貼身而過。
火花激射，鋼鐵之間的摩擦真實可靠，周圍響起喝彩的聲音，旁觀者的角度，突擊者的長矛分明刺穿了襲擊者的身體，就連那名機師都被視覺欺騙，險些誤以爲自己取得成功。
但有一點提醒了他，槍身并未傳來“阻力”。
“要糟！”
心裏剛剛閃念，視野驟然被一片大紅占據，鋸齒大刀展開的光華如扇面般掠過半空，削飛那顆鋼鐵頭顱。
視頻采集信号中斷，機師眼前瞬間變得一團漆黑。
嗬！
面對面搶攻，牛犇遇到小狐狸都要先采取手勢，遑論這個水平隻能說不錯、并且失去同伴掩護的所謂“精銳”。雙方的交手過程如此短暫，給他的全部感受隻有八個字：看到，沖鋒，驚訝，與黑暗。
失去頭顱的突擊者重重倒地，周圍的歡呼如同被刀割斷，無數僵硬的視線與身體被定格。仿佛靜止的畫面中，唯有烈風持續前行，仍在加速。
當的一聲巨響，小狐狸踩着突擊者的屍體躍到空中，暴戾姿态，宛如古老戰場上的威猛殺将。
刀光斬開空氣，從背後切入捕獲手的身體，鋒芒之下，外挂裝甲被輕松撕裂，座艙内的機師沒能發出哀鳴，血肉已光刃的分割下渙散成青煙。
機甲的使命是沖鋒，職責注定其背後防護不如前胸那麽堅實。捕獲手的角色進一步決定了它要追求輕靈，裝甲還不如同伴。如果不是顧慮到這點，小狐狸之前不會削掉突擊者的頭，而是貫穿其胸。
片刻間，兩台機甲先後倒地，連阻礙烈風的腳步都未能做到。周圍有幸目睹這一幕的士兵瞠目結舌，眼睜睜看着那台紅**鬼繼續狂奔，朝岸邊而去。
“他想摧毀大蛇！”
剛剛擁有權限的指揮官渡邊跑出營房，身處在鋼鐵的陰影之中。他一眼看出襲擊者的目标，慌忙呼喊一切可以調集的力量。
“快！快！機甲戰隊，攔住他！”
對這支隊伍而言，大蛇不僅是重型火力，還帶有一定象征意義。就像華龍人以龍爲傲，大蛇這個名字源自于傳說，是古時姬鵬人的圖騰，即便在當代，也被無數人尊崇。軍事方面，這款機甲定型演示的時候，天皇都親自到場觀看，并爲主要設計者頒發獎章。
它凝聚着無數科技成果與帝國期望，并不是說這樣就一定不能被摧毀，比如正面戰場，千萬機甲縱橫厮殺，将帥尚且不能保證安全，何況機甲。但在這裏，隻有一名突襲這攻入營地，若被他把被視爲象征的大蛇變成廢鐵，渡邊無法想象事後該如何向大島交代？
“阻止他！一定要攔住！”
刺耳的尖叫，渡邊甚至忘記了狙擊手的威脅，幾次跑出陰影範圍。忙于拯救戰略利器的他顯然沒意識到，這個狂猛無匹的對手正在犯錯，同樣的，小狐狸并不知道自己選擇錯了目标，即将爲失誤付出代價。
滿腦子複仇念頭勢必影響判斷，機甲對戰時體現不出是因爲戰鬥本能，當需要決定行動方向的時候，尤其在這樣的環境中，冷靜才能找到出路。小狐狸隻記得那三台大蛇是轟炸雙魚島的主力，卻忘記了它們天生笨拙，而且剛剛射光彈藥。退一步講，即使處在最佳狀态，大蛇對烈風也無威脅，要知道這裏是軍營，到處是姬鵬軍人和珍貴設備，周圍步兵尚且不敢随意開火，何況大蛇！
她的真正對手是櫻花。随着渡邊的叫喊，一台台鋼鐵巨獸自機庫中出來，散開之後，形成一個個小組。
“注意警戒!”
看到機甲戰隊成型，渡邊心裏有了底氣，例子也随之恢複。他注意到沒有别的襲擊者，奇怪的同時不禁有些擔心，于是匆忙下達指令。
“狙擊手一定在高處！把他找出來，擊斃！”
直到這時候，營地内仍未意識到、也不相信襲擊者隻有兩人，出于擔憂，機甲戰隊出動後大多散開，有的進入陣地，有的離開營房，并且很快組織了一個小隊，搜剿暗藏的敵人和那名如陰影般籠罩在心頭的狙擊手。
暗處的槍比眼前的敵人更可怕，之前的事情讓每個人認識到那支槍的恐怖，沒有誰敢不重視。至于烈風，它已經成了甕中之鼈，十八台櫻花，六個小組，從四面八方如潮水般圍向當中。
“哪怕你是戰神......”
深秋的早晨，空中少雲，陽光呈豔紅色，在奔跑的機甲披上彩衣。隊伍中，王牌機師弘毅明泉一面操作機甲前進，一邊在心裏默默地想。
“也要死在這裏。”
......
......
雙魚島上一片狼藉，到處是巨坑和由破爛金屬與碎石組成的垃圾堆，之前四處可見的屍體反而沒了蹤影。岸邊的那塊沙灘，長期被水浸泡出來深黑變成奇怪的灰白，有些地方冒着熱氣，偶爾見到一兩塊被亂石保護着的布條，稍一觸碰就變成了灰。
這些是由高溫和能量沖擊共同形成的結果，隻看一眼，稍有軍事常識的人便能知道，沒有人能在這種地方存活，甚至沒有殘骸能夠保存。
走上沙灘，大島在某個地方停下，用腳踢了踢一塊看不清原有形貌的鋼闆。憑借着豐富的經驗，他認出那是貨箱的一部分，自己曾多次叮囑部下小心搬放，現如今，它們和裏面存放的事物全都成了破爛。
可惜了那些設備......将來，這件事恐怕會有麻煩。
周圍的人也都意識到狀況，紛紛沉默着，大島心内默默歎息，壓下心頭少許煩躁，繼續向前。走到距離雙魚隻有幾十米的地方，他再次停頓下來，緩緩擡頭。
這就是那兩條想要飛天的魚？
看着更像兩座不規則的山峰。
和以往在圖片上浏覽到的不同，雙魚身上坑坑窪窪，似有無數洞穴，周圍掉落的石塊表明，它們在這場轟炸中受損嚴重，從大島的角度向上，能看到雙魚之間相接的背鳍都砍掉一小半，出現一個巨大缺口。
山峰被炸成這幅樣子，遑論血肉之軀？對着那兩條充滿傳奇故事、如今看起來醜陋不堪的魚，大島站着默默看了會兒，内心漸漸有了一絲悔意。
轟炸的決定沒錯，隻是火候沒把握好，炸得狠固然能保證消滅敵人，可是這樣的結果......敵我雙方一具屍體都沒有，事後如何向指揮部解釋？
轉念間，時間不停流逝，仰頭太久，大島的脖子有些發酸，不得不放棄思索，有些無奈地揮了揮手。
“叫他們四處看看......找找。”
嘴裏發出命令，大島自己都沒抱什麽希望，登島之前他就命令船隊環繞雙魚島航行，并對島上與水下進行探測，一無所獲。儀器都探測不到東西，能指望士兵憑肉眼在遍地垃圾中尋找到什麽？下達這道指令無非盡盡人事，另外就是，大島心裏存在着一絲不安，從隊伍出發時就有，至今不能消除。
戰争決定國家命運，作爲最了解戰争的人，緊張、忐忑乃至戰戰兢兢，這些都是正常現象。大島一直覺得這就是原因，處理事情的方式比以往保守，不追求完美，以不出大錯爲先。
從吉野登島到炮火覆蓋，那麽短的時間，對手應該了解不到太多内幕，來不及上報。這樣一來，至少沒有原則性錯誤。
心裏安慰着自己，大島努力驅散腦海中的陰影，振奮精神，準備執行下一步舉措。
就在這個時候，頭頂響起一個聲音，稚嫩而清脆，嘹亮且有些蠻橫，除了說辭，聽着就像不講理的孩子讨要禮物。
“喂！你是不是大島左一？”
仿佛被針紮了一下，大島猛地擡頭，此前稍顯昏暗的雙眼精光四射。周圍的人也都吓了一跳，呼啦一聲散開，接着是一片拉槍栓的聲音。
“島上有人！”
“注意隐蔽！”
“保護大佐！”
驚慌的叫喊聲中，兩名軍人撲到身邊，抓住大島将其朝巨石後拉。然而......大島奮力阻止了他們。
“住手！”
他已經找到聲音來源，正在用眼、用心、用力地打量對方，那個獨自站在雙魚峰上的小小身影。
一個孩子？
一個粉雕玉琢、宛如仙童般的孩子？
日以高升，陽光刺眼，大島愣愣看了半響，再放低視線看看雙魚峰，終于忍不住擡起手，用力揉揉眼睛。此時此刻，周圍不少人做着與之相似的舉動，每個看到孩童的人心裏都不禁升出念頭。
雙魚軀體近乎筆直，縱有那麽多彈坑也很難攀爬，更别說轟炸之前。一個看上去隻有四五歲的孩子，怎麽上的峰頂？
莫非雙魚實有靈性，仙人被這場轟炸激怒？
那可太糟糕了！
心裏想着各種各樣的念頭，山上仙童等得不耐煩，噘着嘴，很生氣的樣子。
“喂！那個當官的！說你，就是你！”
“呃......”靈魂好似飛到空中，大島費了很大勁兒才讓思想恢複運轉，下意識地點了點頭。
“你叫我？”
“不叫你叫誰？你是不是叫大島左一？”山上的孩子問道。
“我是。你是誰？”
“我是牛二。”
“牛二？”
神智以極其緩慢的速度恢複，大島本能地覺得自己的表現和說的話都太幼稚，但卻控制不住身體和嘴巴。有那麽一瞬間，他覺得自己應該馬上下達命令将這個孩子擊斃，可又怎麽都說不出口。
假如在正常狀态，大島會意識到這樣的命令根本不會被執行，倒不是士兵舍不得殺，而是不敢。
假如那個孩子是人，對大家毫無威脅，如果不是人，炎陽之下鬼物斷斷不敢現身，那就隻能是神仙。
太過詭異的場面總能讓人産生聯想，眼前的這一幕無法用常理解釋，那個高高在上的孩子或許代表着人類無法觸及的層面，越是肯定其存在，人們心裏的恐懼越多。
相比之下大島算是好的，至少能提出反問。
“你怎麽知道我？”
“這你就别管了。”孩子很不負責地回答，接下來說道：“大哥要我問你兩句話，你要好好回答。”
“哦。”大島應着，很快又問一句：“你大哥是誰？”
“真笨。我叫牛二，我大哥當然是牛大。”
“牛大......”大島不知該說什麽好，本能地轉頭四望。“他人呢？”
“别着急，先回答我的問題。要是大哥覺得滿意，自然會露面。”
聽到這番話，周圍有人點頭，甚至有人暗生奢望，開始臆想未來。
或許，真的是仙人。
或許，事情并不糟糕。
那就太好了。
“第一個問題。”峰頂上的孩子伸出手指：“是不是天皇下的命令，以演習爲假象發動戰争？”
“是......啊？”
鬼使神差地，大島說出最不願意說的話，話剛出口，才陡然間感覺到警惕。但不等他反應過來，第二個問題随聲而至。
“帝國主力部隊是否集中在漢江平原，以天門爲核心目标，由兩翼發動進攻？”
嚴格來說這是兩個問題，不僅問到軍隊部署，還涉及到戰術方向。其中提到的漢江平原位于天池以南，本次演習的主要地帶；天門是漢江平原最大的城市，有重兵布防，被聯邦指揮部看作古山坳的屏障。
漢江平原一馬平川，适合機甲部隊馳騁，與此同時，它還是蓬萊重要的産糧區，土壤肥沃，用心經營，足以養活千萬民衆。但由于主權問題存在争議，長久以來大片荒蕪，時常有人爲之痛惜。
另外需提到的是，漢江的源頭就是天池，距離雙魚島并不太遠的地方，有一條天然形成、形如大壩的地方，自那裏開始，地勢陡降，落差在很短範圍内達到兩百米，漢江源頭因此如瀑布，景色極其壯觀。
對大島而言，這些東西一點都不重要，此刻他的腦子裏亂成一團，有無數個疑問想要問，同時還有個聲音不斷重複。
“這是陰謀，别和他談！别在聽他說下去！”
警惕的感覺越來越濃，心神卻怎麽都無法集中，那個小男孩的雙眼似有魔力，隔這麽遠與大島對望，卻始終抓住他的心神不放。
恍惚中，大島聽到自己夢呓般的聲音。
“是的。”
随後，腦海内轟的一聲！仿佛天上開了扇窗，宛如心靈被開了竅，所有理智與精神全都恢複，再無一絲困惑。
“不好！”
刹那間的反應，大島的雙眼瞬間變得血紅，瘋狂呼喊。
“開火，快開火！”
周圍人的反應非常奇特，有的回望，有的迷茫，有些端起槍朝山峰瞄準，手指卻仿佛有千鈞之重，怎麽都摁不下去。
就在這個時候，峰頂上的男孩兒點了點頭，神情似乎有些生氣，有好像挺滿意。
“好吧，你可以死了。”
說完這句話，男孩擡起右腿，漫不經心地朝地面跺了跺腳。
就像是被頂天巨人踩塌掉一樣，驚天動地的巨響聲中，雙魚峰轟然垮塌，
......
......