戈壁荒原幾乎看不到盡頭，清晨的空氣中帶着一股潮氣，淡淡的晨霧貼着地面，在幹燥的砂礫地面上随着微風緩緩的移動。

由玳瑁片與珍珠母裝飾的精緻馬鞍，此刻覆蓋上了一層晶瑩的露珠，朱利安伸出手去，用手指抹下那些清澈的水滴，随後放進嘴裏吮吸着。

”啐啐...”這味道顯然和他想象中的完全不同，法國人轉過臉對着沙地吐起了口水。

朱利安定了定神，用雙手抹了一把臉，随後掀開身上蓋着的羊毛氈布爬起身來。

他扭動了一下酸痛僵硬的腰肢，揮舞了幾下手臂活動開筋骨，然後轉過身向着東方望去，随即這個法國人就再一次被眼前壯麗的一幕給迷住了。

他此前從未在沙漠戈壁上見過日出，每一次體驗總是能讓他感到震撼，此時整個東方都在一片火紅的光芒裏燃燒，鮮紅的朝陽緩緩從地平線上升起，金色的光芒刺穿霞霧，照亮了整片大漠戈壁。

一眼望去廣闊無垠的灰黃色荒原開始變得明亮清晰起來，在朝陽的襯托下，朱利安可以依稀分辨出地平線上一連串低矮的丘陵。

擡眼望去，不遠處的山坡上點綴着星星點點的灌木，那大多是沙荊與駱駝刺之類的耐旱植物，這片區域曾幾何時，遍地都是羅馬人種植的橄榄樹，但是千年之後，當年的繁榮與輝煌都與那個帝國一起化爲了塵土。世上沒有永存的帝國，那些荒原上随處可見的古老遺迹，無時不刻都在向世人傳頌着這個事實。

向導阿蔔杜勒早就已經醒來，此時正帶着他的徒弟巴賽木跪在精美的拜毯上，對着聖地麥加的方向作禮拜。

“真是虔誠的信徒。”朱利安對此不以爲然的搖了搖頭，他轉過身彎下腰撿起了他的馬鞍袋，從裏面翻出了他的煙絲包。

法國人邁步走到正在燒煮着開水的篝火旁，從随身的筆記本上撕下一張紙，開始手卷他今天的第一支香煙。

“早上好，朱利安先生，願真主賜福與您。”阿蔔杜勒做完了早課，回到篝火邊态度恭敬的向他的金主問早。

“早上好，也願真主保佑你，阿蔔杜勒。”朱利安已經抽完了卷煙，正在用一個鋁制飯盒熱着昨晚剩下的咖啡。

“今天我們要走很長的一段路，如果路上順利的話，我們可以在馬塔特蘭綠洲過夜。”阿蔔杜勒用開水泡好茶，然後把裝着谷物雜燴粥的陶罐架在了火堆上，這種味道古怪的雜糧粥是這兩個阿拉伯向導師徒的主食，他們似乎除了這玩意兒，幾乎不吃任何其他的食物。

“我們還要走幾天才能穿過這片荒原。”朱利安用一塊亞麻手絹裹着飯盒滾燙的握把，小心翼翼的把咖啡倒進了鐵制口杯裏。

“還需要五天的時間，邊境公路上有意大利人的巡邏隊，我們隻能從小路偷偷過去。”阿蔔杜勒用一把長柄木勺攪拌着罐子裏的谷物粥。

“從南邊繞過去怎麽樣？”

“那您就是在自殺，那邊可是撒哈拉沙漠，如果沒有充足的準備和最優秀的向導，沒人敢貿然穿越那片死亡之地。”

“你不就是一個優秀的向導麽？阿蔔杜勒。”朱利安打開了折刀，開始切割起堅硬的幹面包。

“我确實是個優秀的向導，但如果面對的是撒哈拉的話，我顯然還不夠優秀。”阿蔔杜勒攪了攪粥，拿出一個木碗來，往裏面撒了一點點食鹽，然後用木勺舀了滿滿一碗雜燴粥，遞給了早就等候在一旁的男孩。

“小心點，有些燙。”阿蔔杜勒拍着男孩的後背用當地方言說到。

“沒有香腸了？我記得我背包裏還有一些。”朱利安把面包放在了飯盒蓋上，站起身向着堆放在睡毯旁的行李包走去。

“這個人有些奇怪。”巴賽木抱着他的木碗，望着朱利安的背影，小聲的對着他的師傅說到。

“你發現什麽了？”阿蔔杜勒愛憐的摸了摸男孩的腦袋。

“說不清楚，總感覺他怪怪的，我一點都不喜歡這個人。”巴賽木說完拿起一把小木勺，舀起了一口熱乎乎的谷物粥放進了嘴裏。

“真主會賜予你平安的，巴賽木。我能感覺到這個男人的心中充滿了恐懼，不知道他究竟在害怕些什麽，或許和他那些喜歡惹是生非的同胞一樣，在哪裏沾染到了麻煩。不用太在意這些，巴賽木，我們隻需把他送到阿拉姆，以後的事情一概與我們無關。”阿蔔杜勒說完拿起手邊的木碗，給自己盛了一碗米粥，一口一口認真的吃了起來。

這對師徒是在突.尼斯南部小城哈邁遇到朱利安的，那時候他們剛好做完了休整，上一次工作裏賺到的錢，除去留給家裏的部分，以及購買必須的補給品，此時已經所剩無幾，師徒兩人隻能重新回到城外的貿易市場上開始招攬生意。

這對師徒是摩洛哥人，會熟練的使用北非所有的方言，同時也熟悉這片土地上各個民族的風俗，知道該如何避免惹上麻煩。更可貴的是，阿蔔杜勒還習文識字能寫會算，除了熟悉大小道路之外還練就了一身野外求生的技能，算的上是這一行裏稀有的全面型人才。

他以前常常爲一些歐洲的旅行探險家服務，所以學會了一些簡單的法語和意大利語，因此受到了衆多外國旅行者的一緻好評與推崇。

但是前些時候歐洲發生了戰争，據說法國在戰争中戰敗了，搞得那一陣子法屬突.尼斯的局勢也變得有些不穩，有傳言意大利人準備向法國殖民地發起進攻，突.尼斯與利比亞邊境線上的一連串城鎮，一時間謠言四起一夕數驚。

在那種局勢下，來自歐洲的客源當然毫無意外的斷絕了，阿蔔杜勒隻能開始爲一些商團駝隊帶路，依靠幫助别人走私來維持日常的生計。

這位朱利安就是在這個時候出現在阿蔔杜勒面前的，他自稱是來自法國的旅行者，這次是想要領略北非大陸的奇妙風光，和阿蔔杜勒随意攀談了幾句之後，他當即就決定聘用這位看上去很可靠的摩洛哥人向導。

朱利安宣稱他要前往利比亞的城市祖瓦拉，但此時法國和意大利還處在戰争狀态中，他擔心過不了邊境線，所以詢問阿蔔杜勒有什麽辦法。阿蔔杜勒當即表示他知道一些穿越邊境的小道，隻是路上要穿過一些荒原戈壁，可能會要耗費掉一點時間。

結果法國人二話不說就同意了阿蔔杜勒的方案，同時慷慨的預付的一筆定金，讓阿蔔杜勒去采購路上需要的所有物品。阿蔔杜勒的經驗非常豐富，很快就把一切都準備完畢。在兩天以前，他們帶着三峰駱駝和五匹阿拉伯馬，背負着需要的補給，離開了哈邁城，沿着走私商人開辟出的道路，向着利比亞的邊境方向前進。

阿蔔杜勒隻答應把朱利安送過邊境，到達利比亞那邊的小村阿拉姆，剩下的路程就簡單多了，在那裏朱利安隻要花上一點錢，就可以搭乘意大利的長途汽車前往旅行的目的地。

說起來阿蔔杜勒從一開始就對朱利安的身份有所懷疑，這個法國人自稱是職業旅行家，但是卻一點野外旅行的常識都不懂，他應該是看過一些旅行的小冊子，但是也就僅此而已。

這個男人随身帶着的行李也明顯太少，除了一個旅行背包之外，沒有任何其他的探險裝備。就連現在這個燒水用的飯盒，也是阿蔔杜勒在市場裏幫他搞來的。

同時這個男人随身還帶着大筆現金，出手大方慷慨無比，幸好阿蔔杜勒是個虔誠的信徒，沒有心懷邪念，要是換成是那些突.尼斯的本地人，像他這樣毫不顧忌的暴露錢财，朱利安先生很可能都活不過出發後的第一晚，就如同以往那些冒失的旅行者一樣，成爲一具任由野生動物啃噬的凄慘屍骸。

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