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此時此刻，佐伯杏依然在努力地操控着船舵。

和她的身高比，船舵實在是太高了，想要準确地控制非常費力。但沒有辦法，船上沒有其他人了。

“啊、浪人哥哥應該能逃出來吧～啊啦啦～浪人的刀～特别好～光頭和尚～跑不掉～”小蘿莉哼哼着，神妙地居然成調而且押韻。

突然，一隻手扒住了船舷，扳得小船一晃。

“哎呀”

冷不防被晃了一下，佐伯杏一屁股坐倒在甲闆上。

扒住船舷的手還在用力，緊接着一個腦袋冒了出來。

佐伯杏戰戰兢兢地拔出插在後腰的短刀：“喵”

當然不是真正的貓叫，不過感覺上差不多。

“嗨、是我。”

看見南曉爬上船來，佐伯杏的驚恐瞬間化爲欣喜。“太好了，”她撲過來抱住南曉的脖子，“浪人哥哥，你真的逃出來了呀。”

聽見甲闆上的動靜，凜和伊萬卡都從底艙沖出來。看見是南曉，又都松了一口氣。

“是你啊。”凜把短刀收起來。

“安全了嗎？”伊萬卡放下刺劍。

南曉順勢躺在甲闆上，望着天上的星星。“嗯、我們都安全了。”他叼着一截章魚須須，露出霸氣笑容。

“下一步，你準備怎麽辦呢？”伊萬卡問。

下一步？當然是建立自己的艦隊！先去杭州招募水手，再把這條船好好整備。杭州絲織品還是很不錯的，滿倉吃進賣到長崎，然後反手滿倉棉織品。大家都是同類商品，就不會引發傾銷貶值。這樣多跑幾趟，很快就賺到買新船的錢。然後買更多貨，賺更多錢，買更多船……最後跟每個港口都簽獨占契約，指派忠心小弟建立分艦隊，讓他們自己跑商，每個月躺着收錢就可以了，哇哈哈哈，稱霸七海吧！我可是注定要成爲海賊王的男人……

“喂喂，”佐伯杏拿手在南曉眼前晃了兩下，“浪人哥哥，你在想什麽？”

“啊、一些其他事情。總之、我們先去杭州，見一見李華梅提督吧。”

小船在海上飄了幾天，風很給力，一路順利來到杭州。

這是一個非常富庶的城市，風景如畫，至少南曉見到的地方是如此。伊萬卡安排他們在李家水師的駐地住下。那是個很不錯的碼頭，有整整五條船，每一條都比南曉的小型槳帆船大一倍。

關于那條小型槳帆船的所有權，伊萬卡很慷慨地表示送給南曉，作爲對他救命之恩的報答。此外，她還答應替他引見李華梅提督。

南曉很想見見這位名人。想象過各種見面時的情景。嗯、進門應該先邁左腳、還是先邁右腳呢？應該注視華梅提督的眼睛、鼻子、還是嘴呢？脖子以下肯定是不行的，就不要想了。應該幽默風趣一點、還是嚴肅冷靜一點呢？

然而幾天之後，伊萬卡傳來的消息卻是要他等待。她說李家水師似乎遇到了一點麻煩事，李華梅提督正在處理，暫時沒空見任何人。

好吧、反正也沒事，南曉打算就在杭州城轉轉，看一看世間的繁華。

沒錢是萬萬不行的。第一件事，他先去兌現了那張銀票，得到五十兩銀子。

錢莊旁邊就是當鋪，南曉摸出銅羅盤看了看，思想鬥争了一番，最後決定還是算了。已經拿了别人五十兩銀子，至少把羅盤還給他老婆吧。

有五十兩銀子做本錢，他轉身就去了賭場。

碼頭附近有很多小賭場，賭什麽的都有。在南曉眼裏，它們跟提款機差不多。當然，提款也得有個度，不能逮住一隻羊猛薅。爲了控制着盈利額度，他非常謹慎地觀察了一番，最後認定赢個五兩左右不會拉到賭場老闆的仇恨。

五兩銀子，差不多是普通人家一個月的花銷，其實也不少。不過在賭檔裏，五兩銀子丢進去簡直水花都沒有一個。任何一家不起眼的賭檔，每把下來進出都在五兩的幾倍到幾十倍。看場子的絕不會因爲赢了五兩就上來找茬。

刀仔鋸大樹，低調又好賺。南曉逛了幾天賭場，身家已經翻番。

然而賭場也不是傻子，漸漸注意到了這個很少輸錢的家夥。老是不輸錢，賭場賺毛線？

南曉察覺到了這件事，于是決定最後來一把大的。

那天，他橫掃了碼頭附近七八個最大的賭檔，一口氣赢到将近五百兩銀子。賭檔老闆們心痛得滴血，派出打手來堵他。然而他早就閃人。當那些打手在街上亂哄哄地找人時，他已經回到水師駐地，準備惬意地享受自斟自飲的樂趣了。

推開門，他發現家裏有個不速之客。

伊萬卡坐在屋檐下等他，一副愁眉不展的樣子。她在思考一些事情，想得如此入神，以至于根本沒注意到南曉繞過影壁牆出現在她面前。

佐伯杏在院子裏玩，看見南曉，高高興興的跑過來：“浪人哥哥～～”

南曉熟練地施展了摸頭殺。

“嗚……”佐伯杏的好感度上升了1點。

“她爲什麽跑到我們家來出神？”南曉悄悄指一下伊萬卡。

“哦、好像是爲了李華梅提督。”

“好吧，你去叫醒她。”

“好的，浪人哥哥。”佐伯杏熟練地跑到伊萬卡面前，拿手在她眼前晃了幾下。

伊萬卡驚醒過來，兩眼艱難地聚焦了一會兒，終于定到南曉身上。“哦，感謝上帝，你終于回來了。我聽說，你最近沉迷賭博”

“等等，你好不容易來一趟，應該不是來指責我賭錢的吧？”

“是華梅提督的事情，”伊萬卡愁眉不展，“她遇到了困難，很大的困難。”

南曉想起停泊在碼頭的那五條中型帆船了。如果本大爺有那麽大的五條船，這時多半已經縱橫東海，快樂地掙大錢了吧。然而手頭隻有一條小船，不得不去賭博。

賺取第一桶金的過程是如此痛苦。說實話，他痛恨小賭檔裏惡臭的味道，聞到就想吐。

如果李華梅能夠加入我，成爲我麾下的船長……

他在伊萬卡對面坐下，露出溫和笑容：“說說看，什麽樣的困難？”

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