“阿彌陀佛。”

站立于佛前正中央，慈眉善目的法德大師，口喧佛号，打破沉寂。

“諸位都是人間郡府中的貴子貴女，若無意外，當可享盡一世富貴榮華，爲何偏偏要來我業果寺，尋根探底，咄咄逼人？”

郡府七人雖無法言語，可眼神中卻透露着此刻心迹。

有惶恐，有不安，也有憤怒。

其中自然以卓夢媛的神情最爲複雜，愧疚，不甘，憤慨……不一而足。

肅穆莊嚴的僧人法信看向卓夢媛，沉聲道：“女施主猜得沒錯，你那位兄長卓三郎，和他一位同伴，的确都被關押于我業果寺之中。至今，已過半旬。”

方子期眼睛一亮，王雙、趙海舟五人則都面露驚容。

卓夢媛雙眸瞬間變得通紅，焦急的神色已從眸中躍然而出。

法信歎了口氣，雙掌合十，低喧佛号。

“慚愧慚愧，小僧等人也不想如此對待卓三郎。奈何，爲保全我寺，複興我佛，我等不得已，隻好向那幫惡人妥協。還請諸位施主能夠海涵，阿彌陀佛。”

卓夢媛眼周的肌肉劇烈顫抖着，眼裏充滿急切與懇求。

“女施主可是想問，他是否還活着，現在又在哪，爲何這麽久了你們始終找不到他？”

法信說到這裏，不由輕歎了口氣，臉上竟浮起一絲憐憫。

接下他話的，是立于燈下，慈眉善目的大師兄法智。

他微笑着舉起手臂，指向斜側的那幅冗長壁畫。

“諸位請看，卓三郎被囚之處，也正是你等将要前往的地方。諾，看到了沒，他就在那棵大梨樹的旁邊呢。”

卓夢媛順着法智手指的方向，目光落入壁畫。

在壁畫的西南角，那裏有株梨樹。

樹上結滿了黃橙橙的大梨。

樹下的女子似乎在摘完梨後陡然發現同伴不見，轉頭看去，面露驚異。

就見那名同伴被一條不知何時蹿出來的紫色巨蛇咬住大腿，拖入河中，他拼命掙紮，卻無法擺脫，整張臉都已被河水淹沒……正是卓三郎。

女子的焦急。

蛇妖的猙獰。

包括卓三郎溺入水中的痛苦絕望，全都栩栩如生地呈現在壁畫裏。

寂靜的大殿中，燈火嘶嘶，衆生皆寂。

無處不在的絕望氣息，盤桓飄蕩。

啪嗒！

一滴眼淚，順着卓夢媛的眼角滑落在地。

“兄長！”

卓夢媛終于忍不住，一邊伸手向壁畫抓去，一邊哭聲喊道。

法信、法智等殿内衆僧無不面露驚訝。

見狀，方子期也不再演戲。

他猛然拔斷鼻間草繩，飛快掏出那隻白色麻布袋，從中抓取一把青色藥粉，口中念念有詞，劃臂而舞，逐一灑向另外五名郡府公子。

“嘶嘶……”

藥粉在空氣中迅速點燃，一粒粒地連接在一起，須臾融成一道青色光團，沒入郡府五人的體内。

五人身體劇烈顫抖、搖晃，沒過多久，已能動彈。

王雙揉了揉發麻的手臂，随後複雜地看向方子期：“怎麽回事？你和夢媛怎會沒事？”

方子期遲疑片刻道：“我感覺到今晚不對勁，于是和夢媛提前服食了能夠破解妖術的草藥。”

卓夢媛此時也轉過身，紅着眼眶朝衆人深深行禮：“所有一切都是夢媛的主意，别怪子期，要怪都怪我。”

趙海舟臉色蒼白，目視前方：“廢話少說，先對付這群妖僧，回頭再找你二人算賬！”

“罷了，下次别瞞我就行。”

“子期啊，你可以啊，竟然真會術法！”

說話間，七人已經退攏成一圈。

王雙、趙海舟從呆立畫壁旁的信徒們手裏搶奪下長條木棍，警惕地盯着對面僧人，腿腳卻抑制不住地微微發抖。

卓夢媛則掏出一隻鹿皮包裹的哨子，用力吹響，向埋伏于寺外的護衛們求援。

“子期你的法術這麽厲害，今次全靠你了！”

“是啊，除魔衛道，殺光這群妖僧。”

“看來之前夢媛說你曾經抓到過夜叉，都是真的了！”

聽着同伴們充滿期待的呼聲，方子期并沒有露出絲毫得意之色，面沉似水，眼神專注。

他出手很快，宛如蝴蝶穿花，不斷從囊袋中撚出藥粉，灑于半空，同時默念咒語。

藥粉在半空繞圈飛舞，越轉越亮，嘶嘶燃燒。

七八圈後，竟變化成一條青色的火蛇，寬約三尺，長逾五丈，口噴烈焰，周身皆散發着瑩瑩光芒，就仿佛從天界降臨人間的仙蛇。

“鬥！”

方子期口吐咒言，眸中似放精光，揮手向前一指。

青色長蛇火光大作，發出一聲刺耳的鳴嘯，飛撲向站在大殿佛前的業果寺僧衆。

火蛇所至，空氣猶如被巨船碾軋過的海面，暴露出一大片向兩旁分散的痕迹。

再看法智、法信等僧人，一個個呆若木雞，身體筆直，僵立于佛前，仿佛吓傻了一樣。

王雙、趙海舟等人心潮澎湃，看向方子期的目光愈發不同，隐隐多出一絲敬重。

就在這時，從佛前傳來一陣“撲哧”笑聲。

衆僧人最邊緣，小沙彌瞻遊身體沒有動，唇角卻十分誇張地向上揚起。

詭異的是，他明明在笑，卻感覺不出任何笑意。

“區區入門幻術，也敢在這耀武揚威？還當真以爲我們不知道，你倆每天夜裏偷偷跑出來的事？”

法智歎息：“罷了，瞻遊，送他們一程。”

“是。”

瞻遊應聲走出，身體卻突然下沉，沒入地底。

當他再鑽出時，卻已來到了那條青色火蛇的正前方。

他脖頸之下依然是人身，可頭顱卻完全變成了另一種型态，不再是和尚的腦袋，而是化作一株烏黑色的塊狀植物。

繁茂而堅硬的枝葉從瞻遊“頭頂”生出，須臾變得茂密，高逾三丈，如同一張枝葉纏繞的大嘴，咬向火蛇。

唰！

黑風席卷，籠罩而來。

青色火蛇甚至連一丁點的反抗都沒有，便被迅速撲滅，化作失去光澤的齑粉，從半空墜落，鋪灑一地，宛如一條枯朽的蛇骨。

黑風餘勢不減，奔向方子期。

方子期也被掀飛出去，藥囊灑落，身體重重撞上牆壁，滑落在地。

“子期！”

卓夢媛等人慌忙跑了過去。

趙海舟還不忘拾起地上的藥袋。

奇怪的是無論瞻遊還是其餘衆僧，都沒有阻止他的意思。

“子期，還好嗎？”卓夢媛擔憂地問道。

方子期搖搖晃晃撐起身：“無……無妨。”

王雙面露急色：“剛才是大意了吧？接下來可要認真了。”

瞻遊陰柔的笑聲回蕩大殿。

“咯咯咯，有趣。一個勉強‘藥成’，連‘氣感’都未達到的術修學徒，不過僥幸破去了我輩定身術，就敢向我輩動手了。方子期，你還不準備告訴他們真相嗎？就憑你，真能抓住一尊夜叉？”

方子期喉結聳動，臉色蒼白。

在卓夢媛、趙海舟等人期盼的目光中，方子期維持許久的鎮定終于垮塌下來。

他得臉皮顫抖，目光搖曳，随即耷拉下腦袋。

“我、我真不知道……這群妖僧這麽厲害……抱歉夢媛，當年我抓住的隻是一頭剛死不久的弱小吊死鬼。原來……我根本沒有自己想的那麽強啊……”

說到最後，方子期的聲音裏已然多出一絲哭腔。