徐府。

“……昔有暴乾，不守綱常，不行大道，以失天時人和，使至寒歲燠年，民不聊生。

朕深以爲鑒，欲效仿古之聖賢，親賢臣遠小人，卿若金箸表直，朕必禦手調羹，藥石報之。

廣元徐芝陵有佐朕至太平之才，賦閑在家久矣，朕深以爲憾。

君臣之間，本無隔夜之隙，今擢徐芝陵爲南安郡太守，替朕牧守嶺南，秋後赴任。

賜绯魚袋，賜銀龍扇，賜酴醿酒，另賜文台公仙鶴靈壽杖，欽此……”

京城使者高聲宣讀完聖旨。

堂階之下，以徐芝陵爲首的徐府衆人，皆跪拜于地，滿臉激動，山呼萬歲謝恩。

徐芝陵更是身體顫抖，眼含熱淚，難以自持，拜完之後，不斷以袖抹淚，險些暈厥。

可他眼底深處，卻是一片清明。

餘光落向不遠處人群中相較平靜的侄子——徐昆徐仲才，心中充滿驚訝。

“恭喜了，徐太守。”

京城使者笑呵呵地看着眼角尚挂着淚痕的徐芝陵，四手相握，接過那沉甸甸的程儀，遮于袖下，不動神色轉遞給一旁的親侍。

感受着那沉甸甸的份量，京城使者愈發親切。

“徐太守何必如此客氣，下官雖在京城，可對徐兄也是仰慕已久。實不相瞞，今次聖上方一出關，便問起了徐公，聽聞徐公辭官，聖上大發雷霆，痛罵那群閹人誤國……徐兄？你怎麽了。”

徐芝陵恍然回過神，抹了抹眼角的淚痕，尴尬地拱了拱手。

“在下情難自禁，本以爲終将潦草此生，沒想到聖人還記得某，感覺如同在做夢一般，卻是讓天使見笑了。多謝天使指教，某已命下人略備薄酒，還請天使賞光。”

直到此時，他還有些難以置信。

他倒不是驚訝于被陛下重新任用，更沒有表面流露出的那麽激動。

畢竟，他可是曾經屢次上書勸谏甚至暗諷過君王的鐵骨太守。

然而，早在一個月前，他就已經提前得知了這個消息。

最讓他感到震驚的是，一個月多前，侄兒徐昆獻給他的那首谶詩，竟與天使剛才所描述陛下出關後的反應如出一轍。

就仿佛親眼所見一般——

‘君王出關不見卿，怒斥近臣誤國事。徐郎銜恩牧南安，是福是禍豈可知。’

……

徐芝陵心中縱有太多的驚訝和疑惑，此時也不便詢問。

他正想将京城使者引入酒宴，卻聽對方突然道了一聲“且慢”。

徐芝陵面露微笑：“不知天使還有什麽别的交代？”

京城使者表情逐漸變得肅然，微微拱手，正色道：“聖旨某已傳過，不過，某這還有另一道口信，卻是來自京中某位貴人的問詢。”

廳堂一角，侄兒徐昆怔了怔，卻是沒想到會有這一出。

好在叔父畢竟曾是經曆過大風大浪的封疆大吏，從容不迫，微笑拱手：“天使請說。”

京城使者凝視了徐芝陵片刻，方才緩緩道：“嶺南之地，兵燹成患，百姓流離失所，匪衆自生。除南安郡外，其餘諸郡，都已名存實亡。徐君雖領南安郡守，實則節度嶺南一道。那位貴人想問的是，徐君可有平嶺南之策？”

除了徐昆外，其餘徐府衆人臉色皆是一變。

他們已經隐約猜到，天使口中的“貴人”是誰。

聖上病情加重的消息已不是一天兩天。

而這兩年，那位素有賢名的東宮，在朝野間聲望也與日俱增，可謂衆望所歸。

徐芝陵雖是允文允武，在徐公諸子中也算數一數二。

可畢竟久離官場，賦閑在家，蝸居縣城，無論消息還是眼界，都與在任時不可同日而語。

果然，徐芝陵怔立當場，臉色變幻不定，仿佛陷入了某種難以解開的迷惘之中。

徐家衆人暗暗焦急，卻又無能爲力。

京城使者眼裏浮起一絲遺憾，寬慰笑道：“無妨，徐兄久離官場，京中貴人亦能體諒。等上任之後，再考慮那平南之策也不遲。”

卻見徐芝陵臉色時紅時青，半晌，好似放棄了掙紮，歎了口氣道：“天使稍等……

……仲才，取來吧。”

早已迫不及待的徐昆徐仲才昂然而出，微紅着臉朗聲道：“侄兒得令！”

在衆人詫異的目光中，徐昆直奔入後堂的書房。

不多時，徐昆肩扛着一隻大木箱，氣喘籲籲，飛奔回廳堂，将木箱往京城使者身前一丢，彎腰打開。

京城使者往後稍退半步，眉毛微微皺起，“小郎君？”

身後的護衛正要呵斥。

京城使者突然低呼一聲，死死盯着木箱：“這……這些都是？”

徐昆也不吭聲，解開一捆捆卷帙，當堂于地下鋪開。

竟是一幅幅山河輿圖，上面标注滿了标記篆字，邊上亦寫滿各種策略，塗了又改，密密麻麻，有些甚至沾上了燈油，想來是那挑燈夜筆，嘔心瀝血之著。

不知何時，堂中安靜了下來。

無論徐府還是京城來人，全都沉默看着幾乎鋪滿大半片地面的卷帙地圖。

京城使者卻已擡起頭，無比複雜地看着表情平靜的徐芝陵，眼底深處，萦繞着絲絲意外與驚喜。

跪着做完這一切，徐昆方才回轉到徐芝陵身旁，朝向京城使者一揖到底。

“回禀天使，我叔父雖然賦閑在家，可卻沒有一日忘了君恩。嶺南之亂久矣，我叔父憂國憂民，屢次遣某與府中下人徐良，打探嶺南災情，搜集嶺南兵燹輿圖。更是耗時一月，作出平南策七篇，卻不知以何途徑，獻予聖人……”

徐昆尚未說完，便被京城使者哈哈大笑着打斷。

“好好好，好一個賦閑在家，不忘君恩的徐芝陵！若我大唐能吏皆能如徐兄這般，嘔心瀝血，爲國爲民，又何愁嶺南不平，四海不定？有這七篇平南策，徐兄已将我等都比了下去啊。”

京城使者激動地上前握住徐芝陵的雙手，眼圈微微泛紅。

徐芝陵面頰滾燙，連道“慚愧”，心裏卻稍松口氣。

至少在太子這位少時伴讀的心中，已算是過關了。