“貞兒，你說，立芙兒爲太子妃如何？”用過晚膳後，朱見深便認真地問萬貴妃道。
“萬歲，不是還有兩位淑女嗎？再說，您不是說過，她是側妃？”萬貴妃沒想到朱見深會這麽說，便問道。若是那個丫頭當了太子妃，自己還有好果子吃？
“可朕到底不曾公開過，況且由側妃變成正妃也不算失言。”朱見深說完，把萬貴妃抱在懷裏，拉着她的手說道“朕怕百年之後，你的家族不保，如今讓萬通的義女當上太子妃，你們萬家便成了太子妃也就是未來皇後的娘家。這樣，也可保住萬家。”
萬貴妃知道朱見深是真心爲自己好，内心十分感動。“萬歲，貞兒知道您對貞兒好。不過，萬家也有幾個待字閨中的，若是您同意的話，便送給太子殿下一起服侍便是，何必讓芙兒當太子妃？您也知道芙兒的性子，怕是不過穩重，難以管理六宮。”
朱見深歎口氣道“芙兒性子的确不夠穩重，可你喜歡她，母後也喜歡她，天底下隻怕是隻有她才能同時讨你們兩歡心。你也知道，我多麽希望能看到你和母後和平相處。”
“萬歲，你也不是不知道，太後她對貞兒有偏見。”萬貴妃不服氣地說道。然後，又覺得自己語氣有點過了，就轉移了話題“您真的想讓芙兒當太子妃？那太後那邊會答應嗎，說不定她心中已經有其他人選了。”
朱見深盤算道“婚姻大事，父母之命，自然我說了算。而且，母後應該喜歡她。這樣，明日我先讓皇後去探探母後的口風，若母後同意便罷，不同意我再做打算。”自己不先去，萬一碰了一鼻子灰，豈不是尴尬，還是讓皇後去，畢竟她是嫡母，由她過問也無可厚非。
看來朱見深是打定主意了，萬貴妃也不好再說什麽，就點點頭說道“既然您這麽說，貞兒明日便與皇後同去，也好爲芙兒說說好話。”萬貴妃想，周太後既然喜歡那丫頭，看見自己也幫她說話，應該不會答應讓她當太子妃的吧。
“貞兒你就别去了。”朱見深趕緊說道。這要是她去說好話，豈不是弄巧成拙！“好了，你身子不好，先歇着，朕去皇後那裏交代一下便回來。”說完，朱見深便站了起來往外走。
“恭送萬歲！”宮裏的人都紛紛行禮。
“娘娘，這若是她當上太子妃，豈不是更糟？”朱見深走後，月姑姑十分擔憂地對萬貴妃說道。
萬貴妃實在是沒有想到，原本認她爲義女是爲了更方便地加害她，沒想到不僅沒能得手，反而連連失利！她咬牙切齒地說道“她能不能當上還是一回事，即使當上了，我也會讓她沒有這個命當上皇後！就讓她和太子當一對地下鴛鴦吧。”
說完李依依，萬貴妃又想起趙三來，她便說道“那個叫梅兒的現在在哪裏，給本宮叫過來。”
月姑姑把打探到的消息告訴萬貴妃道“娘娘，聽說，那個叫做梅兒的，跟她主子搬進了仁壽宮麗太妃那裏。若是要叫，還需先請示太妃娘娘。”
“麗太妃，這又是怎麽回事？”萬貴妃生氣地問道。這個麗太妃不是一向事不關己高高挂起，從不過問後宮之事，怎麽忽然間就牽扯到這件事裏面了？
“這個奴婢也不知，隻知道是太後娘娘的旨意，讓蘭選侍去服侍太妃娘娘。”月姑姑說道。仁壽宮一向很防備永甯宮，她很難打聽到具體的細節。尤其是麗太妃身邊沒有她們的眼線，因爲她們覺得麗太妃沒有絲毫威脅。“不過，老奴打聽到，麗太妃最近找到了失散多年的侄女，好像是在徐家當妾室。而徐家，正是張芙齡的姑母家。想必，此事跟她也有關系。”
“這麽說來，一定又是她從中作梗。”萬貴妃氣得咳嗽起來。月姑姑見狀，先忙上去撫摸她的背。
“去把她給本宮叫來！”萬貴妃緩過氣來便吩咐月姑姑道。她就不信，一向明哲保身的麗太妃會護着一個宮女。
“是，娘娘！”月姑姑連忙親自去麗太妃那裏了。
隻是，月姑姑帶着幾個人去了麗太妃的院子時，發現宮門已經緊閉了。她敲了敲門，并沒有人開門，她隻好打道回府，去給萬貴妃複命了。
“姑娘，月姑姑果然帶人去麗太妃那裏了。隻是見宮門關了，便回去了。”小德子一直等在那裏，直到看見月姑姑回去了，自己也回來告訴了李依依。
“就知道是這樣！”李依依早就跟梅兒說過，一入夜就緊閉宮門，除了太後和皇帝的人，無論誰敲門都不要開。看來，萬貴妃今夜是睡不着了。她開心地對小德子說道“你回去歇着吧！”
“是，姑娘！”小德子便依言回去歇着了。
“姐姐，今日算是過去了，可明日呢？”回到裏間，曹雲曦問李依依道。
在李依依和朱祐樘去永甯宮的時候，旺公公便把刑部審理曹襄一案的經過，都說給曹雲曦聽了。曹安已經招供，是他暗中調換了送進宮的玉石翡翠等，曹襄毫不知情。之後，曹襄便被無罪釋放了。曹安還供出了和他一起串通的太監，就是趙三。
“明日，說不定趙三就全都招了。明天的事情明天再說吧！”說完，李依依便上床睡覺了。這一天天的，整天發生事情，真是心累。
第二天，王皇後就到太後面前提起立李依依問太子妃的事情了。她雖然是嫡母，但是太子跟她并沒有半點情分。她一向畏懼萬貴妃，根本就不敢跟太子親近。所以，她很難開口。可是，朱見深千叮咛萬囑咐，一定要說服太後，她隻有硬着頭皮上了。
她故意環顧了四周，然後問道“母後，今日怎麽不見芙兒姑娘？”
“她又不是本宮的人，這你已經去問太子才是！”周太後看出來一點端倪，覺得王皇後似乎有話要說，隻是畏畏縮縮地，看着就不高興。于是她又說道“你有話就直說，何必吞吞吐吐，沒有一點母儀天下的氣概！”
“是，母後！”王皇後被周太後這麽一打擊，聲音又變小了，“母後您一向喜歡芙兒姑娘，不如，就立芙兒姑娘爲太子妃，您看如何？”
“這是你的主意還是别人的？”周太後一下子便看出來了，問道。
“母後！”王皇後擡起頭看了一眼周太後又低下去了。萬歲說，隻是試探，可自己不知道如何試探，就隻能直截了當地問。沒想到太後一眼就看穿，可自己又不能說是萬歲說的。所以，她便低頭不語。
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