劉湛的宅院距離南柳住的地方沒多遠的距離，但劉湛從南柳住的地方離開之後，沒有回宅子，讓車夫徑直往大路走。
沒多久的時間，馬車在衙門門前停了下來。
劉湛下了馬車，進了衙門。
剛進去，就見着了院子裏的一小撥人，圍着在拉扯些什麽。
劉湛看清裏面的人之後，眼底閃過一抹狡黠的光，擡手讓身旁的人莫聲張，然後自己找個舒服的姿勢悠閑的靠在廊柱上看着院子裏的好戲。
人群中間是面色坦然的徐練達。
面色坦然，但額上直冒虛汗。
圍着他的都是衙門的人，衙門老爺指使的。
衙門老爺興緻勃勃的拽着徐練達，想與他探讨探讨如今這世道和年成賦稅等等方面的問題，就是想唠唠嗑訴訴苦，給旁人說，旁人也不敢妄議這些東西，這好不容易覓着個知音了，衙門老爺哪肯放過，也不管徐練達是來幹嘛的，反正拉住你，你就别走了，先跟我唠會兒磕再說。
“徐老哥，你就跟我進去唠會兒，别裝不識得我啊，我大前年去梁州上交年成彙報的時候，咱倆見過的啊，你還替我在今上面前說過話的……”
“你這好不容易來我這一趟……”
徐練達的身子在人堆圍成的圓圈裏被擠得的左搖右晃，急得要死，也想不出個法子來。
實在沒法子了，就在準備動動真格擺些前太傅的譜出來的千鈞一發時刻，咱三叔看見了悠閑的看笑話的劉湛。
“喲，王爺來了呀！”
渾厚的一嗓子頓時讓徐練達的耳邊清淨了下來。
徐練達感覺自己嗡嗡亂響的腦子也是跟着瞬間一片甯靜。
衙門老爺扭頭看向站在廊上的劉湛，怔了一下。
反應過來之後，趕緊提着袍腳跑去跟劉湛行禮。
劉湛似笑非笑的站直身子，朝院子裏走。
這個時候，徐練達身遭圍着的人漸漸散了開。
徐練達誰也沒搭理，轉身朝衙門的正堂走。
劉湛走到衙門老爺面前說了幾句話，之後衙門老爺恭敬的在前面帶路，領着劉湛往另一個方向走。
劉湛朝着衙門老爺帶路的方向走的時候，不忘朝徐練達喊，
“三叔，方向錯了，去地牢走這個方向。”
徐練達頓住步子。
随後，轉身，朝劉湛追了過去。
…
地牢常年不見光，走進去，一股陰濕氣撲面而來。
其他人留在外面，劉湛跟徐練達兩人朝着裏面走。
兩人不約而同的在同一時間來到衙門，都是奔着昨晚抓的作案人來的。
這作案人一大早被審完之後就被随意的扔進了一間牢房。
在火把的光亮下，能看見牢房裏的人很瘦削，披頭散發的趴在角落。看不清面容，瞧着身形是個男子。
劉湛和徐練達無聲的站在牢房外看了一會兒，用眼神交流了幾下。
随後，劉湛開口，語氣狀似無意
“聽說是全招了，認罪書都簽字畫押了。”
徐練達看了劉湛一眼，
“那這是肯定逃不脫了，律令刑法都擺着那呢，什麽罪對應什麽刑法寫得清清楚楚，等着看大人怎麽判了。”
劉湛直勾勾的盯着牢房裏的人，
“肯定不會輕。”
牢房裏的人有了細微的動靜。
劉湛翹首以盼。
但也僅限于此。
細微的動靜過後，又歸于無聲。
劉湛平靜的注視了一會兒。
随後，轉身往外走。
出了地牢，光線炸裂般的刺過來。
劉湛擡手擋了擋，眯着眼往外走。
衙門老爺朝劉湛迎上去，将牢房裏的人的情況一一的說給劉湛聽，
“這小子看着皮實，但嘴不怎麽嚴，沒問幾句，就全招了，承認了都是他做的……這麽個小案子，勞煩王爺放在心上了，下官會處理好的。”
劉湛态度随意的聽着衙門老爺的話，邊聽邊往外走。
到了衙門門口，劉湛轉身跟衙門老爺客套了幾句，然後離開了。
離開的時候，帶上了徐練達。
馬車裏。
徐練達仰靠在馬車壁上，看着劉湛，
“這是去哪。”
劉湛在思索事情，聽到徐練達的聲音，朝他眨了眨眼，
“去好玩的地方。”
徐練達撩開馬車簾子往外看了一眼。
看清外面的的路況，收回視線，
“你那破宅子，我一天去的無遍數，有什麽好玩的。”
劉湛：“那可不是我們的最終目的地。咱們隻是回去騎馬。”
徐練達看着劉湛。
劉湛明白徐練達這個眼神，挑了挑眉，
“牢房裏的那小子嘴那麽嚴，咱們不得去拜訪拜訪那杜大人。”
…
從颍川至汝南，雖是騎馬快奔，也是需要些時辰的。
在劉湛到汝南之前，杜府裏的杜大人是沒有得到劉湛要來的消息的，但他仍舊是跟火燒了眉毛一樣在自家府裏坐立不安。
府裏的家眷看着自家大人的模樣，很是擔心，但也隻是在邊上看着，不敢上前問些什麽。
杜炳腦子裏反複想着自己找的人入了牢獄的消息，操心着自己會不會被供出來。
一邊是操碎了心一邊又在心裏安慰自己銀子給的夠多，不至于背信棄義到不要臉的地步。
可是轉念又想，自己專挑的就是不要臉的人來做的這些啊！
杜炳感覺腦子嗡嗡的響，氣不過的抱住廳柱子一個勁的撞頭。
“造孽啊！造孽啊！苦讀多年換來的仕途之路，生生砸在自己手裏了！造孽啊！”
外面候着的家眷們看見杜炳這一行爲，吓得連忙勸阻，
“老爺啊！使不得啊！”
杜炳啞着嗓子大吼，“都别進來！”
“老爺！”
“老爺，萬不可如此，不管出了什麽事，一家人一起解決啊！”
“老爺！”
“……”
“老爺！大門那邊來報，汝南王到訪！”
杜炳一口氣沒換過來，差點背過氣去。
來報的人聲音剛落，劉湛手中拿着馬鞭神采奕奕的就走了進來，
“杜大人忙什麽呢，本王到了這許久了，也沒見着個出來迎接的人。”
杜炳愣在原地看着劉湛手中的馬鞭，
劉湛走近後，杜炳臉色慘白，咚的一聲跪下，
“下官罪該萬死，王……王爺恕罪。”