那婦人抱着嬰孩随着人潮湧至空曠處，自覺逃出生天，加快了腳下的步子，七拐八彎地拐進了一處偏僻的巷子，在一戶人家的房門上輕叩了三下，門很快打開了，婦人立刻抱着嬰孩閃了進去。
程錦懷疑這婦人偷盜嬰孩，正琢磨着找個地方潛進去，突然發現這裏有些眼熟，原來她不知不覺竟跟着那婦人到了餘溪賃居的巷子裏，從這家人再往裏數四戶人家，便是餘溪的家。
她立刻毫不猶豫地叩響了餘溪的房門。
餘溪灰頭土臉地來開門，一開門就從屋裏沖出一股煙味兒，她顯然又被那火爐折騰得不輕，她看着眼前這被雨淋透了的陌生小僮，一臉茫然，“你找誰？”
“餘先生，我是程錦。”
雖然模樣不像，但聲音确實是程錦的，餘溪吃了一驚，連忙将她讓進屋來，“大風大雨的，怎麽也不打把傘？快把濕衣裳換下來。”
“平康坊起了大火，人潮之中，我把傘給擠掉了。”程錦抹了一把臉上的雨水，“餘先生，抱歉。”
“莫說這樣外道的話，快坐下烤烤火……”餘溪看了一眼火爐，有些尴尬，“我方才不小心把這爐子弄滅了，也不知該怎麽生火。”
“我也不曾生過火，許是将火折子扔進爐子裏燒？”程錦兩輩子沒做過這樣的事兒，眼中的茫然之色，不比餘溪的少。
“要不，試試？”餘溪也是被這爐子折騰到沒有脾氣了，隻要能點着這爐子，怎麽做都行。
兩人折騰了半天，總算把爐子點着了，但一屋子都是煙，嗆得兩人直咳嗽。
“這麽晚了，你怎麽會到這兒來？”餘溪一邊開了窗子通風，一邊捂着嘴咳道。
外頭的雨正大，她這一開窗，外頭的雨一下子潑到了屋子裏，若不是程錦擋在那爐子前，爐子怕是又要被澆熄了。
餘溪連忙關上窗子，拂了拂身上的雨水，讪讪道，“不如先開一條縫，讓煙慢慢散？”
程錦笑出聲來，餘溪學問雖好，卻着實是個生活白癡。
餘溪也跟着笑，“小時候家裏有丫鬟婆子幫忙服侍，後來去鴻山書院讀書，事事都有師兄幫襯，沒想到到了京城，有了俸祿，卻因爲京城的物價太高，請不起丫鬟婆子，迫不得已得事事躬親，倒是讓你笑話了。”
程錦換上餘溪遞給她的幹淨衣裳，同她坐在爐邊烤火，“餘先生，住在這條巷子裏的人，你可都識得麽？”
“擡頭不見低頭見的，如何不識得？”餘溪給她倒了杯熱茶，“可是有什麽不妥？”
“有一戶門闆漆着黑漆，門口擱了個大水缸的人家，住的是什麽人？”
“是一對來京城行商的夫妻，男人大概三十來歲，在平康坊賣些雜物，女人隻有十六七歲，平日深居簡出，見人也不多說話，我平日同他們來往不多。”餘溪性子溫柔和氣，連她都這麽說，可見那戶人家的人緣并不好。
程錦将方才所見說與她聽，餘溪立刻眉頭大皺，“莫非那婦人是個拐子，趁着平康坊大火偷了嬰孩，要将他賣與姚家夫婦？他們倆聽說也成婚幾年了，倒是一直不曾生育，說不定……”
程錦喝着熱茶，總覺得此事怕是還不止買賣嬰孩這麽簡單。
“是了，這些日子夜裏我常聽見嬰孩的哭聲，哭聲不大，隻有一兩聲便停了，我還當是貓兒叫春，如今細細想來，怕是确有不妥，那戶人家說不定是以行商做掩護，專做拐賣嬰孩這等傷天害理的事兒！”餘溪細細回想，越想便越可疑。
“這兒來往的人多麽？”
“這條巷子住着十幾戶人家，來往的就是十幾家人，平時是挺熱鬧的，但是生人卻算不得多。姚家若真做了買賣嬰孩的買賣，照理說該常有生人出入，但是我從未見過他們家有生人出入，更不曾見過嬰孩……”
這越往細處推敲，就越覺得古怪。
“餘先生，我想去那戶人家看看。”程錦的心頭湧上一股強烈的不安。
餘溪點點頭，“如今報告官府怕已是來不及了，反倒可能打草驚蛇，讓那拐子逃了，我同你一塊兒去那人家裏瞧瞧。”
她半點兒也不糾結，立刻回到内室換了一套輕便的衣服，揣上了匕首，“走吧！”
程錦有些驚愕，瞧餘溪那溫柔嬌弱的模樣，她還以爲要費上好一番功夫才能說服她，沒想到她倒是幹脆利落，看她那輕車熟路的模樣，怕是平時沒少做這種事，還真是人不可貌相。
“你可會武？這院牆不高，你能翻過去麽？”餘溪聽說程錦自幼力大無窮，家中請了武教習，但不确定她的武藝究竟如何。
“能，你敲門引開他們，我趁機翻進他們家？”
餘溪給了她一個贊許的眼神，撐了把傘，毫不猶豫地步入雨中。
如今已經過了子時，家家戶戶都滅了燭火，巷子裏安靜得隻能聽見“嘩嘩”的雨聲。
餘溪在門口叩了好一會兒門，那門方不情不願地開了。
姚家的小媳婦兒木着臉，那如死魚一般的眼神直勾勾地盯着她，在這樣凄冷的深夜，讓她蓦地出了一身冷汗，一時竟忘了該說什麽。
“有什麽事？”小媳婦兒動了動唇，不帶一絲人味兒的聲音仿佛不是從她嘴裏發出的，倒像是從她的肚子裏發出的。
餘溪不由自主地看了她的肚腹一眼，強行捺下驚詫，甚至恐懼的心思，努力擠出一張笑臉，“姚家娘子，我家火折子用完了，能不能借個給我。”
小媳婦兒突然翻了個詭異的白眼，發出了一聲古怪的笑聲，“進來拿罷。”
餘溪的心底直冒寒氣，事到如今，她哪裏還看不出姚家的古怪不止是買賣嬰兒那麽簡單，沒想到就在自己的眼皮子底下，還藏着這麽一處奇怪的地方。
在強烈的好奇心驅使下，她隻猶豫了不到一息，便踏入了姚家的門。
她剛踏進門内，門闆便“吱呀”一聲關上了，屋内一片漆黑，寂靜無聲。