惜芳宮中。
元美人正與葉珺甯對弈，厮殺正酣，不知天昏地暗，今夕是何年。完全沒想到會從外面殺進來一個宮婢。
宮婢氣喘籲籲，可見在路上是趕忙過來的，進了惜芳宮扶着腰喘氣，連氣都喘不勻“美人，快回宮吧！”
“别吵！”元美人頭都不擡，正籌算着怎麽把葉珺甯殺個片甲不留，哪裏有空搭理什麽小宮婢。
“皇上聖旨，等您回去接旨呢！”宮婢好不容易把話嘶吼着說出來，眼巴巴地看着元美人。
元美人一顆棋子沒拿穩，直接落到棋盤上，把旗鼓相當走成了自斷臂膀。
不過眼下元美人已經完全被宮婢的話吸引了全部精力“聖旨？你開什麽玩笑？”
她宮裏的人是不是瘋了，假傳聖旨不知道有幾個腦袋砍啊？
“是真的！”宮婢急得眼淚都快下來了“婢子願用性命擔保！”
元美人和葉珺甯對視一眼，二人的臉色都跟被雷劈了一樣難看。
皇上沒病吧？
皇兄沒事吧？
這青天白日的，太陽也沒打西邊出來啊，怎麽就平白無故來了道聖旨？
元美人沉默半晌，問葉珺甯“你皇兄知道我長什麽樣麽？”
葉珺甯一時間竟不敢輕易回答這個問題。
這宮裏，皇帝除了認識貴妃，剩下的估計連鼻子眼睛都記不清楚。嗯，不過如今可以再加個婉美人了。
元美人莫名打了個寒顫，看了葉珺甯一眼“不知道爲什麽，我有種不好的預感……”
葉珺甯當機立斷“走，我跟你去！”
葉珺甯自然不可能跟着元美人一道回宮聽旨，在宮外瞧着宣旨的公公走遠，這才趕緊進了玉福宮。
玉福宮裏，元美人一臉神遊天外，見到葉珺甯便顫顫巍巍地伸出一隻手，道“甯兒，你快來掐我一把，我好像夢魇了……”
絕對是夢魇了！
葉珺甯眼神閃着光，一把抓住元美人的手“快說！怎麽了！”
元美人抖着手，幽幽地道“你皇兄怕不是瘋魔了……”
宣旨的人在玉福宮撲了個空，跟在後面的幾個小太監面面相觑。還是領頭宣紙的總管大太監沉得住氣，問宮裏的掌事嬷嬷“姑姑可知元美人去了何處？幾時回來？”
玉福宮的掌事嬷嬷也知道聖旨耽誤不得，心中也是着急得要命。你說這美人哪日出去不行，偏偏挑這個時候！
不過嬷嬷心中還是有些打鼓。這元美人自打進宮以來，就沒見哪位主子想起來過，皇上更是一回都沒召見。太後偶爾想起來，也是因爲跟着公主胡鬧被責，一回例外都沒有。
嬷嬷心裏提了一口氣，更是不敢亂答，誰知道這位小祖宗又在外面惹了什麽潑天大禍……
“李公公您先請歇歇，美人今日去尋六公主說話，不在宮裏。不過已經派人去請了，立馬就回。”嬷嬷親自端了茶，給領頭大太監賠了個笑臉。
李公公落座接了茶，抿了一口便放了下來，笑眯了一臉的褶子，道“美人好福氣啊。”
嬷嬷聽了眼前一亮，待要多問，又知道李公公不會再多說，隻能将這句話在心裏轉了百八十遍，心癢得厲害，恨不得元美人立刻便回到宮裏。
璧青從來都是一臉沉靜，也最懂顧清若的心思。
璧青道“皇後坐鎮中宮，要的便是公允持正，心存善念。她才剛得勢，就想着如何借勢生風，若是真坐了高位，後宮嫔妃的日子不好過不說，波瀾頻起才是麻煩事。”這樣的人，哪裏配姑娘跟她論高低？
“這也不能全然怪她。”顧清若分析道“皇上除了栖鳳宮，也就去過她的怡春宮，這麽一想，也由不得她不嬌縱。”
這樣的榮寵，還是宮裏第一回呢。人啊，多半都是被寵壞的。
“不過璧青說得對，她确實無法勝任皇後之職。”
“本來就是！”錦雀點點頭，又帶着歡喜低聲道“娘娘才是最适合的人選。”
“别胡說。”璧青淡淡看了錦雀一眼，止住了錦雀的話。
顧清若笑了笑，轉頭遠遠看了一眼這後宮中空置已久的，獨屬于皇後的宮殿。
錦雀不知道的是，還有一點更重要的事情，璧青沒有說。
“璧青，你替我給趙公公帶句話……”
說起來顧清若也不是第一回來怡春宮了，上次葉瑾煜生氣之時，她打扮成小太監尋過來的時候也曾進來過。
不過那個時候哪裏有什麽心境四處查看，如今才能好好瞧一瞧。
這麽一看，怡春宮着實簡薄了些。殿裏隻略微擺放了幾樣裝飾的擺件，看樣子都是之前太後賞下來的。除此以外，都不算不得什麽好東西，隻略微比太監宮婢們要好上個幾分罷了。
看來宮裏不受寵的女子，日子确實過得不是太舒坦。
顧清若把目光移開，清咳了一聲，道“婉美人最近十分忙碌啊？”
婉美人摸不清楚顧清若來大意圖，更是不敢輕易回話，隻說“謝娘娘關心，都是臣妾應份的，不敢說辛苦。”
“做好該做的事情，本宮知曉你辛苦，就算是厚賞也是應該的。”顧清若微笑，笑意卻不達眼底“但是若是美人做了些什麽不該做的事情，可知道宮規森嚴……”
顧清若話裏有話，婉美人不敢猜顧清若知道了幾分，硬着頭皮答“娘娘說笑了，臣妾哪裏有這個膽子？如今得太後和皇上垂愛，定然是盡力行事，不敢有所怠慢。”
“如此最好。”顧清若笑了笑，道“别怪本宮多言，本宮就是怕美人剛進宮，有些事情不甚清楚，讓不懷好意的人利用就不好了。”
“臣妾定謹記娘娘教誨。”婉美人低着應聲道。
又不鹹不淡地說了好些話，顧清若這才表示要走，婉美人親自把人送到宮門口，這才松了口氣。
貼身宮婢湊過來問道“美人，貴妃娘娘這是幹什麽來了？”大熱天地跑過來說這麽幾句不鹹不淡的話，真叫人摸不着頭腦。不過貴妃倒是不太像傳言中的飛揚跋扈，這說起話來倒是挺和善的。
“别廢話。”婉美人低聲吩咐道“把派出去刺探栖鳳宮的人鬥撤回了，小心别讓人發現了！”
不管貴妃發現了多少，這件事情都不能再繼續了。
婉美人看着顧清若離開的方向眯了眯眼，不急，來日方長。
回宮的路上，錦雀難掩好奇，問道“娘娘怎麽才呆了這麽會兒就走了，也沒給婉美人個教訓。”
婉美人的手也伸得太長了，都要管到栖鳳宮來了。錦雀在宮裏呆了這麽多年，還是第一次見這麽大膽的人。她來之前還以爲顧清若會給婉美人個教訓，沒想到就隻是敲打了兩句。
“她不配。”顧清若沒說話，璧青開口道。
錦雀知道顧清若不太熟往怡春宮的路，便領頭引着前去了。反正她家娘娘，是絕不會吃虧的！
怡春宮。
宮女匆匆進門通報“美人，快準備準備！貴妃娘娘來了！”
婉美人放下手中的賬冊，擡眼看向門外，滿是錯愕“貴妃怎麽會來？”她們這不是剛剛才在太後那邊打過照面麽？
不過眼下再怎麽疑惑，禮數還是要盡全的。
婉美人讓貼身宮婢趕緊把東西收拾了，自己迎到殿門處。
“不知貴妃娘娘駕臨，臣妾失迎了。”
顧清若擺擺手，道“無妨，本宮不過是一時興起，不必拘禮。”
“怡春宮？”錦雀懷疑自己聽錯了，娘娘剛剛說自己要去怡春宮？
婉美人剛得了勢，和栖鳳宮正是水火不容，還派人來刺探栖鳳宮的消息，娘娘這個時候還要主動上門去？
“走吧。我倒還真想看看，這位婉美人是真賢惠，還是假順從。”
顧清若轉頭看向璧青，問道“我讓你查的事情，查得怎麽樣了。”
璧青答道“查到婉美人說是太後的親族，但實際上已經是出了三代的旁支，雖還算得上書香門第，但已經遠在京城權貴之外。若不是此次婉美人得太後懿旨召進宮，家族就此泯然可想而知。”
“嗯？”顧清若來了幾分興緻，道“太後是從哪把她挖出來的？”
誰家沒有幾門子窮親戚？隻是日久天長，又不來往走動，早就生疏如陌生人家了。隻是太後在深宮中還能把婉美人找出來，定然不是這麽簡單的事情。
“太後一脈的族長夫人進宮之時，朝太後舉薦的。”璧青答道。
“最重要的是，族長夫人請逸辰法師批過命。不過具體逸辰法師說了什麽，就打探不出來了。”
逸辰法師是當今國師的門下大弟子，國師閉關或是雲遊之際，便由他全權負責上下事宜。
雖探不出來到底逸辰法師說了什麽，但是看如今的情況，顧清若也猜到了。
她沒見過逸辰法師，但是國師當年谪仙風姿，清逸出塵的模樣，至今仍在她眼前。國師當年給她批的命，顧清若也仍然記憶猶新。
“如此說來，更該去趟怡春宮了。”顧清若勾起一抹笑容，難得的帶了幾分妖豔，一時将廊邊池水中的菡萏都比了下去。
錦雀被慌得一愣，然後才回過神來。當年人人都說顧清芷乃是京城第一美人，及笄之年露面轟動了整個京都。誰能想到，真正容色傾城的主人，乃是沙場上叱咤風雲的顧清若？
雖然傅大人的醫術高明，但人到底又不是橡皮捏的，說好就好了。
三分治，七分養，還得且養着呢。
一旁沒有說話的璧青敏感地感覺到顧清若心情有異，與往常分外不同的異樣。太後一定與姑娘說了什麽重要的事情。
顧清若看着冉冉升起的日頭，蔥白的手指搭在回廊的欄杆上，平靜地道“璧青，時辰到了。”
璧青難得心頭一震，愣怔地看了顧清若一眼，才點頭答道“是。”
姑娘這是終于下定決心了麽……
錦雀一頭霧水，不知道貴妃跟璧青在打什麽啞語。錦雀一頭霧水，不知道貴妃跟璧青在打什麽啞語。但她知道，有些事情是她不能插手，也無法阻止的。
錦雀理了理心神，又勸了一次，道“娘娘，回宮吧。”
“不急，陪我去趟怡春宮吧。”
“這宮裏的女子，在深宮裏呆得久了，再千嬌百媚，傾國傾城，都帶着流不動的死氣，就像是這面前的湖水。”
“但是你不一樣。你像是闖進來的，帶着北境疏闊和高遠，明豔靈動，與她們都不一樣，所以哀家才要打壓你。皇帝需要的一個平穩祥和的後宮，而這恰恰是你最矛盾的地方。”
“你放不下鎮國公府的累世功勳，乃至北境的十萬清河軍，但是又惦記着皇帝身邊位置會不會有人取代你。”
“你未免太貪心了吧。”
太後說到此處，微微眯起了仍舊風華無雙的鳳眼。
顧清若心道，難怪當年有京城第一美人之稱的太妃全盛之時都不能撼動當今太後半分。今日的話，可謂句句都直直戳顧清若的軟肋了。
“所以太後今日召臣前來，可是要臣做個選擇？”顧清若問。
太後的面容一瞬間浮現的神情有些複雜，冷漠、諷刺又帶着些許憐憫。
“你不是已經做出選擇了麽？”
顧清若這才意識到，她從被揭穿的一刻起，已經有意無意地，把她的選擇表現了出來。
顧清若不由得掐了一下手心，将情緒收斂起來，低聲道“太後放心，臣妾知道該怎麽做。”
“将軍一諾千金，哀家放心。”太後說完，也不要顧清若再陪着，自行回宮去了。
顧清若一個人在湖邊坐了半晌，直到璧青和錦雀尋過來。
“娘娘怎麽一個人在這兒坐着，一會兒日頭毒了小心曬着，不如早些回宮去吧。”錦雀有些擔心地說。
太監們将路都清開了，一路進了禦花園，隻有清晨的微風拂面，并未遇見半個人。身後的随從宮女也都是遠遠跟着，并未上前。
顧清若知道，太後這是有話要說。
“貴妃啊，你知道，其實哀家并不怎麽喜歡你。”太後一開口就是石破天驚的驚人之語。
顧清若被噎了一下，太後，知道您身份尊貴誰都不懼，但是話說得這麽直白，還是有點傷人的……
“臣妾年輕不知事，還請太後教誨。”顧清若隻能這麽回答。
太後輕輕笑了一聲，又道“若是皓國威名赫赫的鎮國将軍都不知事，那還有誰能更清明呢？”
顧清若好像沒聽懂“太後您是在說臣妹麽？臣妾也許久不見臣妹了，倒是想念得很。”
“你以爲跟皇帝的那點障眼法，沒有先帝跟哀家的默許，真能瞞得住天下萬雙眼睛？”太後直截了當地把話挑明了。
顧清若已經猜到太後知曉此事，可她沒想到的是，先帝居然也知道？！
顧清若不由得摸了摸自己的脖子，先帝居然沒有砍了她，确實是英明睿智，大度能容！
隻是太後若一直都是揣着明白裝糊塗，如今挑明的目又是什麽？
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