“事情就是這樣……”宋之解放在身側的手捏成拳，微微發抖。

萬少濤沉默了半晌，問“那小孩……怎麽樣了？”

宋之解深深吸了口氣，阖上眼，道“性命無虞，隻是日後怕是不能再行走了。”

萬少濤在心中将那賭棍破口大罵了一千遍，能對親子都下如此重的手，死一萬次都不足惜！

“兄長，别太難過了，不是你的錯。”萬少濤安撫了幾句。

“好了，你該走了，呆的時間長了，你會有危險。”

萬少濤猶豫了一下，伸手拍了拍宋之解的肩膀“兄長，保重！”

“我知道，快走吧。”

萬少濤遮好面，剛要走，想起什麽似的又回頭，低聲道“對了，将軍還有一句話。”

“什麽？”宋之解頓時緊張起來。

“她讓我轉告兄長，務必好好活着。”萬少濤一字一句，注視着宋之解的眼睛說道。

宋之解心頭一震，抑制不住的眼淚湧上眼眶。

将軍，她知道自己要做什麽……

宋之解将眼淚逼了回去，脫下喉頭的哽咽“替我轉告将軍……”

“宋之解領命！”

那賭棍自以爲攀上了宋家這棵樹，以後賭錢吃酒自有人付賬，愈發嚣張，竟在賭場輸了三千兩。賭棍這時一激靈清醒過來，自己也慌了神，這麽多錢，他在夢裏都沒見過啊！好求歹說得了三天時間回去湊銀子，賭棍醉醺醺地回到簡陋無比的下榻，自然把主意又打在了兒子身上。

但是這回欠銀太多，賭棍也怕宋之解不肯再給。畢竟他兒子就算是神童下凡，也值不了三千銀子。所以賭棍生了邪念，使計把孩童騙出來，帶到了賭場，說，隻要他在這兒，不愁沒人送銀子來。

能在京都開賭場的，背地裏不知道是哪方的勢力，自然不怕賭棍耍花招，扣下了人就去宋家遞話了。對于賭棍這種投機取巧的，賭場自然也沒讓他好過。

消息先到了宋家，才傳到宋之解耳朵裏。那時宋之解正在演武場盯着麾下的士兵練習，接到消息也忍不住破口大罵了一聲。匆匆趕回宋家，老太太拄着拐杖站在廳堂，把地闆敲得咚咚響，不準宋之解再給那賭棍送錢。這些年斷斷續續搭進去的銀子沒有千兩也有個幾百兩了，宋家又沒有金山，哪裏墊補得這麽多？就是宋家的親孫子，也沒有這麽糟蹋的。

三千兩銀子，比宋之解一年的年俸還多。除了救命之恩，這些年對那孩童更是照顧有加，沒有反倒讓恩人将家底都賠進去的道理。

宋家齊聲反對，宋之解不能違背老夫人的意願，隻能忍着心急勸服老夫人。倘若真不出手，那孩童怕是連小命都難保。

還沒勸得老太太松口，賭棍那邊又送來了消息，說若是晚了不給錢，就不能保證人是否安然無恙了。

宋之解急得眼睛發紅，畢竟是養了三年的小孩，哪裏能沒有一點感情在？當下就要去送銀子接人。宋老夫人氣得一個仰倒，手腳發抖，吓得衆人一疊聲地喊人請禦醫來看。

賭場這邊等到半夜，都不見有人來送銀子，知道是被賭棍诓騙了，當下就要收拾他。賭棍吓得魂不附體，拼命磕頭保證說有辦法弄到錢。

宋之解說到這裏，喉頭一梗，緩了緩才借着往下說。

小孩的一身根骨就算是廢了，莫說以後再跟宋之解去沙場曆練，就算是行走隻怕都難。

宋之解眼看着實在氣不過，當着衆人的面狠揍了賭棍一頓，扔在街角。

“……我沒想到，他居然死了。”宋之解雖然在沙場上殺敵無數，但從未想過要取任何一個普通百姓的性命。揍那賭棍，也不過是心中氣極了，恨他連親兒都能下得了手。卻不想那個酒囊飯袋早就被掏空了身子，根本經不住宋之解這一頓打。

第二日有人從門口路過，見賭棍趴在地上，一看之下，發現人都已經涼了，吓得魂飛魄散，立刻報到了京兆尹府。

那日宋之解當街打人，四周鄰裏看得是清楚明白，想要抵賴都無從下口。京兆尹府收了發現屍身的信報，便直接上門鎖了宋之解，帶了回來，接着便迅速移交了刑部。

世上之事，多是因緣際會，陰差陽錯。

宋之解于十歲驟然失母，其中曲折龃龉，另他開啓了另外一段截然不同的人生。

雖然棄文從武，但年少時母親的教導他從未敢忘，但凡他知曉有難處者，能幫便幫。萬少濤也是因此結下的因果。

這樣的做法自然是心存善念大大的好事，隻是落在有心人眼中，就成了可以利用的棋子。

宋之解于三年前于人販手中救下一孩童，聰明伶俐，倘若悉心教養，将來必是個可用之人。于是宋之解便将人留在身邊，全當弟弟教養。不想這孩童竟還有個賭棍父親，不知從何處聽聞消息尋了來。

宋之解使人花錢打發了一回，沒想到此後那賭棍得寸進尺，柴米油鹽，錢财銀兩，多多益善。若不給，便哭天搶地，堵着門口罵，下三路的話噼裏啪啦地往外冒，又指着路過的人喊宋之解仗勢欺人，奪人兒女之類的話。

宋家書香門第，哪裏見過這種世面，少不得拿錢消災。宋之解有心懲辦，又看那孩童暗自傷神，背地流淚不止，于是動了側隐之情，終究沒有做什麽。

宋之解揭開萬少濤帶來的烈酒，猛灌了幾口，才啞着聲道“将軍……可還好麽？”

“如今朝中參兄長的折子，都順帶着說顧清若治軍不嚴，治下無方，算起來竟比要求嚴懲兄長的還要多。”萬少濤将聽來的消息如實轉達，反正他不說，宋之解想知道早晚也會知道的。

宋之解一拳砸在桌子上，道“都是我連累了将軍，帶累了清河軍！”

萬少濤有心要勸宋之解，又不知該如何開口，他生來就是個粗人，又沒多讀過幾本書，根本不會勸人。

他最終隻是拍了拍宋之解的肩膀“兄長，我不能久留，受将軍所托，有話要問你。”

“你說。”宋之解深吸幾口氣平複心情。

“将軍要知道前因後果。”

前因後果……

宋之解閉了閉眼，道“是我的錯，我太大意了……”

宋之解并非出身将門，正相反，他出生在一個書香世家，祖輩皆以科舉入仕。當年的他，若不出意外，也是要走這條路的。

“你是誰！”宋之解眼神銳利如刀，像是要把來人看到骨子裏去。那一瞬間他身上爆發出來的戾氣，褪去了溫和有禮的模樣，更像沙場刀口舔血的亡命之徒。

“兄長，是我。”來人爽快地将遮面的掩飾掀開，正是萬少濤。

宋之解沒有半分喜色，臉色反而更加難看了“你我不過點頭之交，來這裏做什麽？！”這個時候來趟這渾水，是嫌自己過的太安逸了不成！？

“兄長有難，我豈能坐視不管？”萬少濤說道“兄長當年救我于水火，愚弟從不敢忘。”

“我不記得了，你也不用放在心上，趕緊走吧。”宋之解皺着眉，背着萬少濤坐下，拿出十二分不耐煩的來。

他根本不打算承認什麽舊年交情，隻恨不得直接把萬少濤扔出去。

萬少濤哪裏是這麽容易就能打發之人“兄長何必裝傻，更何況今次愚弟有不得不來的理由……”

萬少濤繞到宋之解身前，反過手腕給他看了看手心裏藏着的信物。

宋之解猛地站起身來。

這是将軍的玉佩，正面刻着昂首騰飛的青鸾，背後是一個清字，從不離身。

宋之解低下頭，心中百感交織，懊悔羞愧感動痛苦等心情混雜在一起，一時間竟說不出話來。

刑部大牢。

此處向來是關押重犯要犯的地方，重重深鎖，就算是熱氣逼人的夏日，也透出一股陰森森的感覺。

隔三差五就會有人被送進來，也有人會被帶出去，更多的是長久不見天日地在這呆着。

眼下正是放飯的時候，獄卒推着裝飯的木車，經過一個木欄杆就敲一下。

“喂，過來吃飯了！快點吃，吃完把碗放外面！”

深處的一個牢籠裏，一個穿着囚服的身影在一扇狹小的窗前立得筆挺，不知要透過這窗戶，看到哪裏去。

聽到牢房有被打開的聲音，那人隻是淡淡地說了句“敢問是哪位大人奉旨主審？”

“大人，該用午飯了。”

宋之解心道，看來還不是來提審的，隻是今日來送飯的，脾氣倒是很好。

他轉過身，走到桌前，還未吃飯，隻是往桌上看了一眼，眼神立刻變得淩厲起來。

日上三竿，顧清若才悠悠醒了過來。一看升得老高的日頭，就知道葉瑾煜臨走之前肯定點了她的睡穴。

“璧青！”

顧清若喚了一聲，兩個聰明美貌的婢子立刻從外間進來，拿衣服的拿衣服，倒茶的倒茶。

“現在是什麽時辰？外面什麽情況？”顧清若漱了兩口茶，一邊換衣服一邊問。

瑤紅說了時辰，又答話說“整個京都都傳遍了，早朝的時候群臣議論，隻是說法甚多，直到下朝也沒有個定論。外面也是流言如沸，都等着看如何處置呢。”

“飛鴿傳信，佩紫已經行至佘郡，快馬加鞭，今晚便可入城。”璧青說道。

顧清若算了算時間，道“好，告訴幾位大人，務必要促成三司會審。将‘我’今夜回京的消息放出去，再去給萬統領遞個消息，就說今日正午會安排他與宋副尉見面。”

“正午？這萬一要是有個破綻，就太難遮掩了。”瑤紅有些驚訝“爲何不等天黑的時候……”

“夜黑風高，你懂，他們怎麽會不懂呢？”顧清若解釋了一句，道“快去傳我的話，時辰耽誤不得。”

“是！”

顧清若頓時語塞“我、我一會兒就睡了……”

“撒謊。”葉瑾煜冷笑“你這叫欺君。”

顧清若後頸一涼，這罪名未免也太大了吧？

她立刻選擇了實話實說“我睡不着。”

葉瑾煜似乎是低聲歎了口氣，走上前來将顧清若橫着抱起，朝裏間走去。

顧清若毫不反抗，順勢把頭埋在葉瑾煜的頸邊。

他的懷抱有着讓人沉淪的溫暖，身上還有好聞的龍涎香。

所以她在被放到床上的一瞬間，猛地抓住了葉瑾煜的衣襟“别走。”

葉瑾煜微微笑起來，摸了摸顧清若的頭發，道“我不走，我回來就是爲了陪你。”

說着葉瑾煜也躺了下來，攬着顧清若輕聲道“睡吧，我在。”

顧清若乖乖地閉上眼。

葉瑾煜借着透過紗簾的昏暗燭光注視着顧清若的睡顔。

她安靜的趴在他的懷裏，乖巧又溫順，絲毫看不出在沙場上雷厲風行叱咤風雲的冷面閻羅模樣。

她到底是如何做到的呢，某時強大到無需任何人憐憫，有時又脆弱得仿佛不堪一擊。

當然，葉瑾煜用了很長的時間，才能勉強探知顧清若的脆弱時刻。

然而更多的時候，葉瑾煜分不清顧清若是故意顯露，還是偶然被察覺。

更可怕的，葉瑾煜察覺到了不對勁的地方，卻還是甘之如饴。

若她是一碗鸩酒，那他早已病入膏肓。

很長一段時間以後，顧清若的呼吸逐漸變得平穩，側顔安然。

葉瑾煜卻伸手輕輕撫過她的臉頰，道“你要是真的睡不着，就别勉強自己了。”

顧清若立刻睜開了雙眼，眼裏盡是清明，哪裏看得出來半點睡意。顯然方才的安穩，都是裝出來的。

“你怎麽知道我在裝睡？”顧清若眨眨眼，趴在葉瑾煜的臂彎裏問。就連鎮國公夫人都不一定能看出來，他是怎麽一臉笃定的呢？

“你要是真的睡着了，哪有這麽安分？”

什麽意思，這是在嫌棄她睡姿差麽？

“臣妾睡姿不雅，影響皇上安眠，此後還望皇上不要留宿栖鳳宮了。”顧清若言語帶了七分戲谑，三分自嘲。

沒想到葉瑾煜卻是十分認真，左手微微擡起顧清若的下巴讓她能與他對視“清清，以後别說這種話。”

“我隻是順勢……”顧清若不由得也收起了玩心。

“那也不要說。”葉瑾煜深深地凝視着顧清若，道“你我相聚之時本就不多，或許不日又要分離。能在一起的時刻，就不要再将我往外推了，好麽？”

顧清若心中一震，眼眶莫名湧上一股熱浪，半晌才将喉中的哽咽咽下“好。”

她多怕葉瑾煜不在意她，又害怕葉瑾煜太在意她。

太過盛情的深情厚誼，她要如何才能償還

目送萬少濤離開，璧青走近顧清若，問道“姑娘覺得萬少濤可信？”

“可不可信，就要看他能帶回來什麽消息了。”顧清若道“走吧，把痕迹清一清，别被人發現了。”

“是。”璧青點頭。

辦完了事，顧清若回到宮裏，卻沒有半分睡意。

璧青和瑤紅默契地沒有勸顧清若，備好了白豆蔻熟水，便退了下去。

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