夏之儀不信鬼神，夏青蟬從小便也不跪拜，今日也隻坐在蒲團上靜待慧音祝禱。

她剛哭完一場，心中空明無事，隻閑閑看佛前香爐中輕煙升起，正安泰間，沒來由心中一動“昨日我親自斷交，這輩子可真的再也見不到他了”。

這念頭一起，心中驚懼疼痛，想來自己始終是做不到對他心無挂礙。

虧得昨日硬下心腸斬斷往來，假以時日，總能慢慢淡忘，想到這裏，她心中稍覺安然。

這時佛身一黑，原來是有人走進殿中，夏青蟬回頭，發現來人正是江壁川。

她不及多想，起身轉過佛像出後殿門去了。

慧音見夏青蟬及時避出，心中松一口氣。

她生性話少，青蓮寺自給自足，無需巴結權貴，雖知江壁川乃朝中重臣，也隻是對他一合掌便要走出。

江壁川突道“慧音師太，想來夏姑娘已經祭拜過她父親了？”

他神色安然，語調溫和，讓人覺得他問出這個問題真是世上最應當之事。

慧音道“是，夏姑娘剛在雙親墓前祭拜畢。”

江壁川點了點頭，又道“有師太開解，想來她沒有過于哀傷？”

慧音遲疑片刻，方道“夏學士爲人一向恬淡，夏姑娘從小性子也極平和，今日并沒有傷心過度。”

說完也轉身離開了。

她出門不見夏青蟬，聽見廚房有說話聲，尋過去方發現張錦與慧明已拔得蘿蔔去了廚房。

慧明正教張錦如何腌制蘿蔔，張錦笑道“要說素菜，還是你們寺中人做得好。”

夏青蟬已在這裏，慧音見她雙目因爲哭過仍是紅腫，面色卻還算平靜，微微對她笑了一笑，回自己房中去了。

慧明與夏青蟬皆知慧音好靜，也不在意，張錦見慧音離開，說道“蟬兒，你既已與慧音師太談完了，帶我去你母親墓前拜祭一下吧。”

夏青蟬道“好的。你大約還不知道吧？我父親也被人葬在這裏。”

張錦奇道“哎呦！卻不知是誰這樣有仁義！我猜定是你家哪個舊時下人，我回去告訴爹爹，讓他也來拜祭。咱們快去！”

張錦在夏之儀夫婦墓前恭敬磕了三個頭方起身。

慧明見張錦也祭奠完畢，問道“已到中午了，兩個姑娘吃些素齋再走吧？”

張錦正要同意，夏青蟬卻擔心江壁川仍在寺中，搖頭道“多謝師太，不過我們回城中還要置辦些物事，該走了。”

慧明也不強留，笑道“好，我去給你們把盒子拿來。”

她将食盒中裝了一盤子寺中蒸的白馍馍，一盤子腌蘿蔔，在大門口遞給兩人，夏張二人告辭而去。

兩人并肩走下石頭山路，到了山腳涼亭，張錦見涼亭石柱上拴了一匹馬，笑道“這馬的主人想來也是去青蓮寺的，咱們倒沒見着。”

那車夫聞言，走過來笑道“兩位姑娘剛去不久，就有一個公子騎馬來，也随那石頭路上去了，好俊一個貴公子！”

張錦聞得是英俊的年輕男子，倒不好意思多問了，與夏青蟬回城，一路無話。

初四日兩人在家中裁剪新買得的衣料。

轉眼到了初五日，清早起來，夏青蟬正看着小丫頭給花瓶換水，徐淳音帶了輕雲與許嬷嬷來了，說林意歌帶信讓她這日一同來夏家相見。

談話間，張錦說起新學會腌蘿蔔，要去廚下給許嬷嬷親自示範，徐淳音笑罵許嬷嬷道“張姑娘與我和蟬兒一般的身份，老許你不許成日扭着她一塊。”

許嬷嬷笑着不好答話，倒是張錦笑道“你兩人說那些琴啊花啊朝中權臣的，我沒興趣。

我家與人相交，隻看人品，徐姑娘你看我何時巴結着你，又何時看低輕雲與許嬷嬷了？

你也不用怕蟬兒會惱你讓下人與她的好友相交，她不在意這些事的。”

徐淳音見她說話直率爽利，笑道“張姑娘你不要在意就好。”

張錦笑道“你堂堂侍郎之女，說我與你是一般的，我高興還來不及，怎會在意？”

她說完便招呼許嬷嬷與自己一起出去了。

徐淳音見張錦果真毫不介意，對夏青蟬道“這張姑娘倒是個爽利人，難怪許嬷嬷喜歡她。”

兩人說了一回話，宋娘子帶了林意歌進來，夏徐兩人看見她皆極是歡喜。

林意歌進門坐下，稍稍寒暄之後即笑道“夏姑娘這裏當真寶地，我聽那門上宋娘子說，隔壁便是江樞相的别院。”

徐淳音吃了一驚，先叫道“哎呦！怎的這麽不巧！可别讓他們看見咱們在這裏！”

林意歌微微笑道“不妨事，陛下現已改國号爲嘉祥，大赦天下，前幾日已解散诏獄了。

再說淳音你爹爹戶部侍郎，江樞相以後尚有倚重他的時候，我爹爹雖不如徐伯伯，但吏部少了他也多有不便，咱們不必擔心。”

夏青蟬雖未禁言下人，但想到林意歌進門這片刻之内，輕輕松松打聽到江家買下隔壁，果然淳音說得對，林姑娘當真聰慧得緊。

她見徐淳音仍是雙眉緊皺，安慰道“不妨事，江璧川并不住在這裏，大部分時候是他府上管事的娘子在此居住。”

徐淳音尚自沉着臉，道“爹爹說過讓我行事小心些，我家與意歌家，從前可都與荊王府最要好的。”

林意歌托腮笑道“徐侍郎行事果真謹慎，其實林、徐兩家再不濟，江壁川也動不了的。”

夏青蟬笑道“難怪淳音總誇林姑娘聰明，朝中的事你都清楚。”

徐淳音笑道“青蟬你不用生分，叫她名字便是。她爹爹是吏部尚書，林尚書沒有兒子，見她機靈，從小做兒子養的，什麽都告訴她，朝上的事她一向都知道的。”

林意歌也不推辭謙虛，隻笑道“極是。就說你們那個寒英閣，要不是趕上新政，哪能賺這麽多嫁妝？淳音你惱恨江樞相，倒不知你這私房錢也有他一份功勞呢！”

徐淳音道“新政麽，我自然感激陛下，關江壁川什麽事？”

林意歌眼中微微閃過寒意，笑道“我聽說陛下盛寵小齊妃，愛她打馬球風姿嬌俏，日夜隻是與齊妃厮守。朝中文武大事都是江樞相總攬，新政如此井井有條，可不就是江樞相功勞麽？”

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