張、夏二人很快過來，張錦見周提刑帶着一個女子，心中不悅，沉着臉問道“這是誰？”

夏青蟬覺得這個姑娘有些面熟，細細看時，見她高鼻深目，眼珠琥珀色，想是胡人。

果然周提刑道“這便是在龍堂引出夏姑娘那胡女。”

又說“她四年前被忘憂洞西州的分舵拐來，龍首喜她做事勤謹，留在身邊伺候。她父親的商隊早已離開大周，眼下她無處可去，苦苦求了我，要來服侍夏姑娘，今日我帶了她來，讓夏姑娘自己定奪。”

又道“她和何惜惜她們不一樣的，她就是龍首的侍女而已。”

那胡女走上前來，跪倒在夏青蟬身前，道“若不是姑娘引來江樞相與周提刑，我今生也難得再見天日。我父親商隊想已離開西州，千裏迢迢，如何找尋？實在無立足之處，求姑娘好心收留。”

夏青蟬想到自己逃出那夜也是如此，幸得張家收留，便道“你快起來，以後在這裏安住就好，你叫什麽名字？”

那胡姬道“我們商隊那時在西州停留，有個香料行掌櫃給我起了周國名竹香，姑娘看可使得？”

夏青蟬笑道“極好，就叫竹香吧。”

宋娘子聞言，叫來一個仆婦，讓她引竹香去安置，兩人正在門外說起這新來使女的衣飾被褥等事。

夏青蟬憐惜竹香身世，特意出來吩咐道“讓竹香睡在我明間榻上吧，晚上我一個人住院中怪害怕的。被褥衣飾、動用物事都用好的，别忘了。”

她說完走回廳上，張錦正提起江壁川今晨親自上門探視，周慎歎道“江樞相日理萬機，其實何用如此，他果然親民。”

張錦笑道“你又怎的知道朝中大員親民不親民了？”

周慎道“我上次不是告訴過你嗎？我娘年紀輕輕守了寡，我長到十八歲，虧得鄰居幫忙，托人情做了一個鋪軍，從小娘就讓我要争氣，我自從讨得這個差事，那是日夜不停苦幹。”

張錦柔聲道“你自然是這樣的人。”

周慎又道“他們有次拿我開玩笑，說我做個鋪軍也如此巴結，我生氣與人争吵，被人聽見了當笑話告訴府尹。”

“郭府尹那晚去江府赴宴，在席上又對人做笑話講了，也不知樞相怎的聽在耳裏了，後來不就提拔了我？

江樞相他因着升遷迅速，又主持诏獄，有些遭小人忌恨，依我看，他其實爲政公正，行事極有法度。”

張錦笑道“你倒批評上大官了。那江府的宴席，你也去過麽？”

周慎笑道“江府的大門我還沒見過呢！不過據說江家的歌伎最是美豔的，郭府尹倒去過兩次，但他平日不怎麽和我說話。”

張錦怒道“他沒怎麽和你說話，你不也記住了歌伎極美豔嗎？”

周慎見她惱了，隻是笑而不言。

很快宋娘子回來，說晚飯快好了，周慎知閨中女兒獨居不便留飯，起身告辭而去。

夏家上下吃過晚飯，天已不早，突然有人敲門。

宋娘子開門一瞧，正是衆人都極喜愛的林四姑娘到了，趕緊滿面含笑，将她往夏青蟬房中帶。

林意歌亦笑問道“宋娘子，你最近可如願瞧見江樞相真面了？”

宋娘子不意桐木林家的女兒還記得她姓名，受寵若驚，笑道“江樞相今日早上親來探視我們姑娘，不過他沒久待，問了一聲便走了，茶也沒喝。”

到了夏青蟬院中，林意歌對她笑道“你去忙吧，你們這裏我已來得熟了，自己進去就行。”

宋娘子笑着去了。

林意歌走到門前，朱瑾替她輕輕掀起簾子，她見夏青蟬正低頭拿着一把小銅熨鬥熨衣，冷冷站住看了一會，方笑着進屋道“青蟬真是美人，便這般家居日常熨衣，我看着心裏也愛。”

夏青蟬擡頭見是林意歌，歎了一聲，方笑道“宋娘子又把人直接帶到我房中！虧得我這裏隻有你和淳音來。”

林意歌抿嘴笑道“江樞相今日早上不是才來過麽？”說完自己在桌旁坐下。

夏青蟬将熨鬥遞給竹香，坐到林意歌身旁笑問道“天下到底有什麽事可以瞞過你？”

林意歌笑道“這事我來前确實不知，是宋娘子說的。”

又打量了竹香半日，贊道“你哪裏找來的新丫頭？好白！”

竹香福了一福道謝，知道宋娘子已倒茶去了，自去接着熨衣服。

夏青蟬這陣子相交下來，已多少視林意歌如大姐姐，見了她，不覺撒嬌道“意歌，我昨日差點死了。”

她将近日經曆對林意歌細細說了一遍，隻略過了與江壁川親近的部分。

說起龍堂上經曆，她猶自心驚。

林意歌道“我說呢！前段日子聽徐府的人說你們得罪了何惜惜，今日我聽說何惜惜已死，這不是正趕着來告訴你麽？沒想到倒與你有關！

幸得外面隻說是京兆尹的人搗毀忘憂洞，沒人提起你與江樞相。

青蟬，你也是淘氣，何惜惜那日上門鬧事，你怎的沒來告訴我？我爹爹可以遣人去對王衙内說一聲的。”

夏青蟬笑道“我們都以爲她氣頭過了也就罷了。”

林意歌搖搖頭，又道“那周提刑真是魯莽！險些害了你性命。你下次千萬不可如此冒險，有事與我先商量。”

夏青蟬笑着應道“我知道了，以後再不敢。”

兩人閑話一回，林意歌突地問道“江樞相昨日救了你一命，如今你們兩家不能不往來了吧？”

夏青蟬想了想，道“我自然感激他救命之恩，可是……反正我還是不想和他往來。”

救命之恩也好，命中注定也好，這一世她不會讓他再有機會傷害自己。

林意歌微微一笑，轉過話頭，問竹香可是胡人？

剛好宋娘子端茶過來，衆人閑話家常，不再提昨日之事了。

江家别院，夜深人靜。

大雙推了推身邊張豹，道“今日樞相穿了那身石青衣裳去隔壁，不知後來怎樣？我找宋娘子打聽，她平日最是熱心的，今日卻隻支支吾吾，說樞相去問了一聲夏姑娘身體如何便走了，她今日仍隻在門上與我說話，沒有請我進去。”

張豹不欲私下多說樞相家務，隻道“我也不知道。”

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